學佛最要緊的是要能得到實在的受用，那麼真實的受用，不僅僅是現前能夠幫助我們“離苦得樂”。苦樂不是我們一般觀念上的苦樂，相對的樂還是苦。所以離苦這個苦裏麵，就包括我們觀念當中的苦與樂。為什麼呢？經上講得很多，世間人之所謂樂，佛告訴我們，那叫壞苦。是你那個苦暫時停了一下，你感覺到很樂了，其實那還是苦。真正的樂，是苦樂兩邊都離開了，那才叫樂，那是真樂。破迷開悟，那個“迷”裏頭也是這個意思，悟了，悟了還是迷！沒悟！這個《般若經》上講得透徹，為什麼呢？你這個念頭還在動，起心動念就是迷！尤其是本經教給我們這個要領，假如我們能夠跟《無量壽經》合起來看，那個意思就更清楚，更明白了。首先，經上教給我們要覺悟，什麼叫覺悟呢？真正知道生死輪回的可怕，這是真正覺悟了，決定不再搞輪回了，這個要緊！否則的話無論你怎麼修，你修定也好，修福也好，都出離不了三界。出不了三界就不算成就，那哪裏算成就？這個佛法修學的成就，最低限度是要超越三界六道輪回，這個很重要很重要！如果見不到這個地方，哪裏能算是覺悟了呢？這些事情，學佛的同修我想多少都會想過幾次，也動過這個念頭，可是問題不是那麼容易解決的，我們很想解決問題，可解決不了！因為解決不了，也就因循苟且過日子了，不肯再認真去追求，這是我們的大病！
我們從《無量壽經》、《金剛經》裏麵去探討，得到一個結論，隻要清淨不染，平等不邪，正覺不迷，則一切時、一切處、一切境界莫非道場，凡所造作就是佛事。這一條路呢，總算是找到了！換一句話是你真正在學佛了。《無量壽經》題上標示的修行總綱領是清淨平等覺，三樁事情實在講，是一而三，三而一。我們淨宗著重在清淨心，本經佛教給我們“信心清淨則生實相”，實相是什麼呢？就是禪宗裏麵所講的“明心見性，見性成佛。”信心清淨才能達到！那個清淨的標準就在《金剛經》上，如果達不到這個標準，就無濟於事！那你一生修行的果報，隻能換個來生人天福報而已，還是不能解決問題。諸佛菩薩教導我們要求生淨土，我們這才恍然大悟！非求生淨土不可，這一生當中一定要往生淨土。如果我們有這樣的覺悟，就可以稱得上是真的覺悟了。徹底覺悟了，那麼我們能保證這一生決定得生嗎？念佛的人再去打聽打聽，都不敢肯定！都沒有把握！不能肯定，沒有把握，這個往生就打了問號了。
蕅益大師在要解裏麵跟我們講得很好，他說能不能往生決定在信願之有無。那個信要像《金剛經》上所講的這個標準，那個高的標準不能談，最起碼的標準是信心清淨。達到這個標準，要沒有懷疑，沒有夾雜，沒有間斷，這個信心算是清淨。這一句話的意思也是深廣無邊，我們隻要沾到這一點邊就能往生，如果不求往生，要出三界，那這個條件還不夠，必須斷惑才行。這個求生淨土就不必斷惑，我隻要有這個清淨信心，有懇切的願望，就決定得生。願隻能有一個願！不能有兩個願！有兩個願那就有了障礙！又願往生，又願在人間修福，那就不行了。這個懇切之願就是一個願望，除這個願望之外，決定沒有第二個願望。具足這個條件呢，往生西方淨土那就夠了。隻要你真的具足，怎麼能說沒有把握呢？那麼由此可知，凡是還說沒有把握，就是信願不具足！
如何達到清淨信心、懇切的願望，《無量壽經》上講得很多。可是，我們自己無始劫以來煩惱習氣太重，這些東西障礙了我們，使我們雖有心修清淨心，有願求生極樂世界，卻被這些煩惱習氣阻礙了。要怎樣把這些障礙排除？《金剛經》提供了最好的方法。一部般若不僅僅是《金剛經》，大家都曉得，金剛般若是大般若的綱要，大般若實在講也可以稱為三藏十二部的綱要。所以讀這一部經，等於讀全部的六百卷《大般若經》，也等於把整個大藏經都念到了。在佛法裏頭不僅這一部經如是，而且所有一切大乘經都能貫全部的佛法，真所謂是“一即一切，一切皆一。”那個一不是專一，部部經都第一，沒有第二的。它這個教義能夠通一切經，能夠通一切法。因此講哪一部經，學哪一部經，就讚歎哪一部經，你若不讚歎，何必要學它？
所以這個第一是門門第一。我們看《楞嚴經》，你看二十五圓通章二十五位菩薩，都說第一，沒有說第二的。個個都是第一，諸位一定要懂這個道理。《金剛經》的方便，就在於它直截了當，不拐彎抹角，我們下手比較方便。般若的精髓，六祖大師在這個經上開悟，不能說是沒有道理。它的精髓就是無住生心，無住生心落實在修學上，就是持戒修福而不著相，不著相就是無住！生什麼心呢？持戒修福就是生心。所以，般若是雙遮、雙照，兩邊不執著，既不執有也不著空。它持戒修福，它不著空；心裏麵不取於相，它不著有。所以說是空有兩邊都不著，一定要懂這個道理，佛為什麼教給我們這樣去做？這樣做才與性德相應。我們學佛沒有別的，終極的目標就是求明心見性。像佛在這個經一開端就說：“我皆令入無餘涅槃而滅度之。”這個就是成佛，無餘涅槃就是成佛。成佛就是見性，成佛就是證實相般若，也就是成就阿耨多羅三藐三菩提。這名詞術語很多，所說的其實都是同一樁事情，我們講真如本性、真性，就這樁事情。真心本性，體是空寂的，所以你要想見性，要與空寂的體性相應，就不能執著。有執著呢，那就不相應了，你就著了有了。體一定有用，有體一定有用，體它會現相，它會起用，所以它不是沒有，不是空無！
因此佛教給我們持戒修福，這樣與體性作用完全能夠相應，這才見得了性，本性裏麵本來具足的智慧德能才能夠開顯，才能得其受用，道理在此地。我們明白這個道理，就應該依照佛的教誨，認真努力地去做。如佛在這一部經裏麵，再四地勸導我們，要應無所住，清淨心裏麵一絲毫的染著都不能有。我們今天最大的困難就在此地，我們的汙染去不掉，縱然去掉了，那個習氣還在。這個不太好懂，古德有個比喻，譬如這個酒瓶裝酒，裝了很長時期的陳年的老酒，那個酒倒得幹幹淨淨，瓶子也洗得幹幹淨淨，洗了多少遍，聞一聞還有味道，有這個味道在，它還是不幹淨。諸位要曉得，那個倒得幹幹淨淨，確實沒有了，這一個標準，就能夠了生死出三界，但是不能夠圓滿菩提，為什麼呢？它裏頭還有味道，那個味道叫什麼呢？叫無明！所以，統統幹淨了，真的沒有了，在《金剛經》上講，四相沒有了，四見也沒了，圓教初住菩薩，比阿羅漢高明太多了，但是圓教初住到究竟的果位，還有四十一個階級，這四十一個階級修什麼呢？就是把那個習氣斷掉！那個習氣好難斷！