那麼說到布施，也就是我們在日常生活當中的點點滴滴。世間人希求福報，《金剛經》上講福報講得很多，我們仔細讀這一部經，前後講了五次之多。但是世尊的意思，是不是叫我們求人天福報呢？不是的。如果叫我們求人天福報，與《金剛經》的宗旨就不符合了。你有求，你心就有住了，你就著相了。所以每一次的比較，這個福德的殊勝，愈往後去愈精彩，愈往後去愈有深度，實實在在告訴我們，世間人所講的福，是個假相而已！所以，在第一次說的時候，後麵就沒有了，第一次的時候，它這個福德，底下加個字：“福德性”，後麵沒有，我們要曉得那是省略。性跟相是相對的，世間人著在福德相上，那不是福德性！性是能生福！能生；相是所生。那麼由此可知，明心見性那個福報多大，那個福德是無有窮盡的，自性本具的，六祖說得好：“何期自性能生萬法？”那福德就在萬法裏頭。
所以，佛教導我們，自始至終要見性，這才是重要的。而我們在這一生當中見不了性，這才求生淨土。正如古德所說的：“但得見彌陀，何愁不開悟。”這個開悟就是見性，隻要見了阿彌陀佛，還愁什麼不見性？在這個地方我們見性見不了，這一見阿彌陀佛就容易了，這就是為什麼要求生極樂世界。佛法修學在理論上講是平等的，但是在我們業障習氣上來說，不平等，所以，在眾生份上根性不相等。佛的法門是平等的，在理論上、在方法上、在境界果報上，都是平等的，我們眾生根性不平等。所以淨宗法門，帶給我們就很大的方便。淨土不難生，難在我們自己肯不肯，願不願，肯不肯放下，願不願意求生，要在這個地方覺悟！
世尊每一次勸導我們提醒我們，說得都非常懇切，他自己做出一個樣子給我們看，這是身教，以身作則。他教這些菩薩們，應如是生清淨心，就像他這個樣子生清淨心。然後又說，不應住色生心，不應住聲香味觸法生心，這一句就說得很詳細了。色聲香味觸法，這就是我們六根接觸外麵的境界，假如我們還會被外麵境界所動，還會被外麵境界所誘惑，這是凡夫，這決定不是菩薩。這就是為什麼我們要放下，放下的什麼？不是放下這些事，事沒有妨礙，《華嚴經》上講得很好，理事無礙，事事無礙！可是對初學人來說，因為煩惱習氣太重，經不起外麵境界的誘惑，那怎麼辦？把這些誘惑減到最低的程度，等到自己功夫成熟了，也就是說定慧成就了，不受環境幹擾了，才可以。自己沒有定力，沒有智慧，還會受外麵境界誘惑，對於境界不能不小心，不能不謹慎。遠離有好處沒有壞處，這個是屬於菩薩自度先度自己，自己得度了。什麼叫自己得度呢？很簡單的一句話，就是色聲香味觸法擺在我麵前，我已經不動心了，我已經不被它誘惑了，這個時候你就可以度人了，你就可以幫助別人而不被誘惑。
但是自己要曉得，決定要求生淨土。不求生淨土，縱然是你能夠了生死出三界，證到初住菩薩的果位，向無上菩提卻還有很長的路要走。長到什麼程度？我們常常聽佛在經上講，修行要三大阿僧祗劫才成佛！這三大阿僧祗劫怎麼算呢？第一個阿僧祗劫完成三賢菩薩的果位，三賢是十住、十行、十回向；第二個阿僧祗劫是從初地到七地；第三個阿僧祗劫是八地、九地、十地，這個世尊在經上講得清清楚楚，明明白白。假如我們有這個本事，我們生到西方極樂世界，是什麼地位呢？上品上生。上品上生生到西方極樂世界，一到那裏就花開見佛，這個地位你看經上講的：“阿鞞跋致菩薩”，那不是假的，是真的，一下就提升到八地、九地。你看看，豈不是一生到西方極樂世界，就比他方世界的菩薩超過兩個阿僧祗劫，這才曉得為什麼那些大菩薩要到極樂世界去，時間縮短了，這個幅度太大太大了！到西方極樂世界成佛，我們仔細觀察，在經典裏麵看看，仔細來算一算，大概隻要三劫、四劫就成功了，就圓滿成佛了，這是西方世界無比的殊勝。
有同學們問，淨土宗供養的西方三聖，大勢至菩薩代表的是什麼？諸位要看看經裏麵，世尊對大勢至菩薩的介紹，你會感到非常驚訝！這一位菩薩無論到什麼地方，他行動他坐下來，都六種震動，說明這個菩薩智慧威力不可思議。他代表的是最高的智慧，選擇最殊勝的法門。大勢至菩薩選擇的念佛法門，自始至終就一句佛號：“不假方便，自得心開。”真的叫一門深入。觀世音菩薩大慈大悲救苦救難，他慈悲什麼？就是把淨宗法門介紹給一切眾生，那才救苦救難，才救得徹底！那才叫大慈大悲！如果這一生不能成佛，縱算慈悲也不能叫大慈悲。大慈悲是要幫助眾生在這一生當中圓滿成佛，圓滿成佛就是叫你念阿彌陀佛。那麼由此可知，大勢至菩薩代表我們自行，我們自己老實念；觀音菩薩代表我們勸一切大眾老實念，這才叫真正徹底的救護眾生。
“如來善護念諸菩薩，如來善咐囑諸菩薩。”這兩句話呢？要用觀音、勢至來代表也很恰當。善護念/觀世音菩薩；善咐囑/大勢至菩薩，囑咐你，教導你，一門深入。所以，這個法門充滿了智慧，不是普通智慧，而是究竟圓滿的智慧。所以，般若全體的顯露是在西方極樂世界。不到西方極樂世界，圓滿的般若你就見不到，也體會不到。佛說這個法，經文文字幾乎完全一樣，重複很多遍，但是諸位要曉得，重複的前後意思有淺深不同。像“佛告須菩提，若善男子善女人於此經中，乃至受持四句偈等為他人說，而此福德勝前福德。”這樣的句子重複了很多遍，因為重複遍數多了，我們這個經讀下來就記得很清楚，印象就很深刻。