“沉海說”理解“越浮西施於江，令隨鴟夷而終”（鴟夷本指夏商時青銅所製的鳥形盛酒容器，到了春秋戰國時期，多用皮革製成袋囊以盛酒）的意思是：吳國滅亡後，越王把西施裝在皮袋裏沉到江裏去了。並繼續引證《吳越春秋·夫差內傳》裏麵的記載：“吳王乃取子胥屍，盛以鴟夷之器，投之於江中。”這段話中的“鴟夷”是伍子胥的代稱，伍子胥死後，被裝在鴟夷之器裏投江。延伸出西施是被越王獻給吳王的，吳亡後，越王把西施沉江，隨伍子胥去了，而不是隨範蠡泛舟五湖。值得一提的是“鴟夷”杜牧認為不作皮袋解釋，而指的是範蠡，因為《史記·越王勾踐世家》說範蠡亡吳後，“浮海出齊，變姓名，自謂鴟夷子皮”。以“鴟夷”借代範蠡是成立的，因為範蠡隱居，圖的是隱姓埋名，不讓越王追殺。
香魂已逝，史海沉浮，西施究竟歸去何方還有待進一步的考證，這也許將成為人們心中永遠揣測不定的謎。
漢女緹縈救父之謎
緹縈，複姓淳於，西漢神醫淳於意的五女兒。機智有勇氣，因為她的勇敢、仁孝，不但使父親含冤得直，免受肉刑，而且也使漢文帝深受感動，因而廢除了這種殘酷的肉刑。
緹縈生活在西漢文帝時期。漢文帝的母親薄太後出身低微，在漢高祖在世的時候是個不得寵的妃子。她怕住在宮裏會受呂後的陷害，就請求跟著兒子住在代郡。住在代郡不像在皇宮裏那麼闊氣，因此，娘兒倆多少了解一些老百姓的疾苦。
漢文帝即位不久，就下了一道詔書說：“一個人犯了法，定了罪也就是了。為什麼要把他的父母妻兒也一起逮捕辦罪呢？我不相信這種法令有什麼好處，請你們商議一下改變的辦法。大臣們一商量，按照漢文帝的意見，廢除了一人犯法、全家連坐（連坐，就是被牽連一同辦罪）的法令。”
緹縈的父親淳於意，本來是個讀書人，因為喜歡醫學，跟隨當時的名醫陽慶學習醫術。陽慶沒有兒子，就把淳於意當作傳承醫術的徒弟悉心調教。他的教授方式很獨特，讓淳於意把以前學過的藥方統統忘記，然後把自己辛辛苦苦研製的所有秘方都傳授給了他，又傳授給他黃帝和扁鵲的脈書，以及五色診病之法。三年後，淳於意出師，開始行醫，能夠預先判斷人的生死，一經下藥，無不應驗，甚至可以起死回生。因此名聲大噪。後來他做了太倉令，但他不願意跟做官的來往，也不會拍上司的馬屁。沒有多久，辭了職，當起醫生來了。
齊國中禦府長叫信，久病不愈，請淳於意診斷。淳於意診斷後說：“你這是熱病，暑熱多汗，脈搏衰弱，不過不會死。這種病起因是天氣嚴寒卻在河水中洗浴，然後身體發熱形成的。”信回答說：“果然是這樣！去年冬天出使楚國，走到莒縣陽周河邊，看見橋壞了，我趕緊拉住車轅，沒想到馬受驚，連人帶馬一塊兒掉進了河裏，幾乎被淹死！後來被人救出來，衣服全濕透了，而且一陣一陣發冷，冷過之後又像火一樣發熱，直到現在都不能見寒氣。”淳於意於是調製了液湯火劑驅除熱邪，服一劑汗盡，第二劑熱邪盡去，第三劑病就痊愈了。服了二十多天，完全就像沒生過病的人一樣強壯。
齊國章武裏的曹山跗生病，淳於意診治後說：“這是得的肺消病，又加上寒熱。”告訴他的家人：“這是不治之症，你們就順著他的意思，要吃什麼就給他買什麼吧。”淳於意判斷山跗是盛怒後行房事所得，三天後發狂，到處亂走亂跑，五天後就會死亡。果然，五天後山跗就死了。淳於意的醫術就精湛到這種地步。
可是在公元前167年的某一天，有個大商人的妻子生了病，請淳於意醫治。那病人吃了藥，病非但沒見好轉，過了幾天死了。大商人仗勢向官府告了淳於意一狀，說他是錯治了病。當地的官吏判他“肉刑”（當時的肉刑有臉上刺字，割去鼻子，砍去左足或右足等），要把他押解到長安去受刑。淳於意沒有兒子，他被押解到長安去離開家的時候，望著女兒們歎氣，說：“唉，可惜我沒有男孩，遇到急難，一個有用的也沒有。”幾個女兒都低著頭傷心得直哭，隻有最小的女兒緹縈又是悲傷，又是氣憤。她想：“為什麼女兒偏沒有用呢？”她提出要陪父親一起上長安去，家裏人再三勸阻她也沒有用。
緹縈到了長安，托人寫了一封奏章，到宮門口遞給守門的人。漢文帝接到奏章，知道上書的是個小姑娘，倒很重視。那奏章上寫著：“我叫緹縈，是太倉令淳於意的小女兒。我父親做官的時候，齊地的人都說他是個清官。這回他犯了罪，被判處肉刑。我不但為父親難過，也為所有受肉刑的人傷心。一個人砍去腳就成了殘廢；割去了鼻子，不能再按上去，以後就是想改過自新，也沒有辦法了。我情願給官府沒收為奴婢，替父親贖罪，好讓他有個改過自新的機會。”