太陽是聖甲蟲卵最主要的孵化器，為了獲得強烈的日照，聖甲蟲把地洞的天花板弄得很薄。但是，陽光是處於變化之中的，因此，胚胎沒有也不會有其確切蘇醒的日子。如果日照足夠強烈，卵產下以後5～6天就能生出幼蟲了；如果溫度稍低一些，幼蟲就要等到第12天才能出現。6月和7月都是孵化的好時節。
那些新生兒隻要一走出繈褓，都會迫不及待地去咬孵化室的牆壁。
它絕對不是在隨意的狀態下開始吞吃自己的房子，它會在避免犯錯誤的前提下謹慎行事。如果它朝兩側很薄的地方開始咬，就不會遇到阻礙，而且那裏跟別處用的材料是一樣的，都是上好的食物；如果它用大顎在梨頸最薄弱的地方啃咬，就有可能因為還沒擁有足夠的黏合劑，而在防護圍牆上弄出一個缺口。我們將來就會看到，在麵對各種由外在因素引發的事故中，幼蟲就是用黏合劑來處理的。
如果小幼蟲在食物堆中隨意亂吃，就有遇到外麵突發事件的危險。
最直接的就是，它完全有可能從搖籃裏滑出來，從敞開的天窗中摔到地麵上。如果從住所裏掉出來，那麼這個小幼蟲一定會死掉。它將找不到母親為它所準備的食物，即使找到了糞梨的位置，那結了痂的外殼也會把它攔住。雖然這新生的小蟲身上還沾著卵的黏液，可它已經有足夠發達的智力來充分認識危險，而且它還能夠運用一些可靠的策略來成功地避開危險。即使是那些高等動物，它們在小時候也絕不會有這麼高水平的智力，而是需要母親守在身邊。
雖然幼蟲四周的食物都是一樣的，也同樣都合它的胃口，但它隻朝著房子屋基的部分進攻，因為有體積巨大的糞球連著那裏，所以這個消費者可以隨心所欲地四處咀嚼磨牙。
誰能為我解釋一下，它為什麼偏愛這個進攻點呢？與其他地方的食物相比，這裏的食物並沒有什麼不同之處啊。難道是薄薄的牆壁對它柔嫩的皮膚有所影響，使得這個小家夥知道外界離自己很近？那麼，這種影響是從哪方麵體現出來的呢？再說，作為一個新生命，它能對外界的危險知道些什麼呢？我也迷惑了。
或者說，我又弄清楚了，我從另一個角度領悟了數年前土蜂和泥蜂所教給我的東西。作為解剖界的專家，那兩個聰明的食客能清楚地區分能與不能，它們吞吃食物的速度很慢，而且在吃完之前決不殺死獵物。
可見，聖甲蟲也掌握了一門高超的進食藝術。雖然不用操心食物的儲藏問題，食物不會輕易腐爛，但是，為了不讓自己暴露在外麵，它還是要在進食的方位上多加小心。在這場有生命危險的進食中，尤以剛開始的那幾口最為關鍵，因為幼蟲太脆弱了，“梨頸”又太薄弱了。因此，為了保護自己，幼蟲天生就具有一種原始的靈感，如果沒有這種靈感，就可能活不下來，是它的本能在命令它：“你得咬這裏，千萬不能咬別的地方。”
於是，幼蟲隻在規定的地方啃咬，就算其他地方的食物再怎麼誘人，它也不會去碰一下。幼蟲選擇從梨頸的基部開始進食，它將自己沉浸在圓鼓鼓的糞塊之中，在短短的幾天之內，它已經將肮髒的糞料迅速地消化吸收，而且逐漸變成一個又肥又胖的肉球。幼蟲的身體一點兒也不髒，甚至還閃著健康的光澤，在象牙白的底色中還帶有反射著輕微深灰色的光芒。糞料在生命的熔爐裏化掉了，幼蟲就住在那個空空的圓洞裏麵，它被迫在圓拱頂下彎著背，它的身體也被折成兩截兒。
在這之前，這個小蟲還從沒有向我展示過這麼奇特的一麵，真是個技藝高超的小家夥。因為我太急於看看那些生活在巢穴裏的幼蟲了，所以在梨肚子上開了一個小天窗，大約有0.5平方厘米的樣子。那個隱士馬上將頭探出了洞口，看起來就像要打聽一下外麵的狀況。當看清楚這個缺口以後，它的頭很快從洞口消失了。我隱約地觀察著它，看見它那白色的背部在小小的圓洞裏轉動著，很快，小天窗被什麼東西給封住了，那是一團褐色的、軟軟的東西，而且很快就變硬了。
我原本是這樣認為的，幼蟲的巢穴裏有一些半流質的漿體，背部的突然性滑動是幼蟲在一邊圍著自己轉動，一邊大把地收集這種東西，再轉了一圈之後，它就會把這些抱著的東西當做石灰漿，迅速地塞到它覺得有危險的地方。為了印證我的這番猜想，我又一次將封口的塞子掀開了。幼蟲又一次出動了，它探了一下頭之後就縮了回去，然後就像果核在果殼裏轉動一樣地進行原地轉動，很快又有了一個跟前一個塞子大小相當的東西重新堵住了缺口。這一次，由於預先知道會發生什麼事，我看得比上一次更清楚。
就在剛才，我犯了一個很大的錯誤。不過，我是不會因此而感到難為情的，因為那個小家夥保護自己的方法，對我們來說是無法想象的。
就在轉動之後，幼蟲的尾部出現在缺口處，請注意已經不是頭部了。幼蟲抱的東西也不是從四壁刮下來的飯團，它所做的隻是在缺口的位置製作了一塊糞便牆，夠經濟的吧！本來可吃的東西就夠少的了，精打細算的幼蟲怎麼會舍得浪費自己生產的口糧呢。再說，這種黏合水泥凝結速度也很快，質量也不錯。隻要腸子裏一直是滿的，幼蟲就可以迅速地進行這種急修補救措施。
確實如此，它的腸道裏有著令人驚訝的豐富庫存。最少有五六次，我連續不斷地拔開那些剛塞上去的塞子，而幼蟲也跟著一次又一次地分泌出大量的石灰漿，就好像它擁有一個取之不盡、用之不竭的儲藏室一樣，並且是一個隨時都能為泥水匠效勞的儲藏室。與聖甲蟲的成蟲一樣，這些幼蟲也是名副其實的排泄冠軍，它們的腸腔比任何動物的腸腔都要聽話。後麵的解剖會給我們作出一些解釋。
漆匠和泥水匠都以抹刀為工具，那勤勤懇懇地修複著自己洞穴缺口的幼蟲自然也有工具，它也有屬於自己的抹刀。幼蟲身體的最後一節有一個傾斜的平麵，就像被斜斜地截去一樣，而那個大圓盤的周圍還有一圈垂下來的肉。大圓盤的中央有一個跟扣眼大小差不多的口子，那就是分泌黏合劑的地方。這個扁平的東西就是幼蟲的抹刀，而四周的那一層凸邊可以有效防止從體內擠壓出來的黏膠白白流走。
當擠出來的黏膠變成一堆之後，磨平和擠壓的工具就會同時運作，黏合劑被送到凹下去的缺口之處，並被用力地壓進那個塌下去的缺口，隨後黏合劑變得堅固而平坦。幼蟲會先用抹刀將其抹平，然後會轉過頭來，開始用寬大的前額敲打、壓緊，最後再用唇部修理完善。大約1刻鍾之後，水泥已經徹底凝固了，修補過的地方也變得和其他部分一樣堅硬。從外麵看，我們可以看出修補過的痕跡，那塊壓在開口處的水泥會不規則地凸起，不過，那個地方是幼蟲的抹刀所不能到達的位置。如果從殼裏麵看，我們什麼痕跡也發現不了，那個被破壞的地方就和以前一樣平滑。就算是那些專業封屋子裏牆洞的粉牆匠們，也不見得會比它做得更好。