請稍安毋躁，雖然巢穴的外表看上去很平靜，小居所看上去也似乎絕對安全，但是幼蟲還是會有危險的。誰從小到大沒有遇到過危險呢？
隻要生命存在，就難免會遇到危險。盡管我們幾乎沒有提過這個問題，但是我已經知道對聖甲蟲幼蟲來說，它們會麵臨三四類的可怕事故。除了動物、植物之外，還有一些看不見的物理因素，它們處心積慮地企圖陷害它，並想將它的食物儲藏櫃給破壞掉。
在綿羊提供的糕點四周，充溢著異常激烈的競爭。當雌性聖甲蟲趕到食物供給地，就在它拖出一份準備要加工成糞球的糞料時，那一小塊糞料在通常情況下都被某些食客支配著，而最可怕的往往就是那些最不起眼的。有幾個貪吃鬼還喜歡鑽到糞塊最厚的地方，也就是將自己浸在糞泥的中央。身子烏黑發亮、鞘翅上生有四個紅點的斯氏翁蜣螂，就是這一類中的典型。還有體積較小的蜉金龜屬，尤其是弱小蜉金龜，會在糞塊肥沃的地方直接產卵。而在匆匆忙忙的情況下，雌性聖甲蟲也不可能徹底仔細地檢查自己收集到的糞球。有幾個翁蜣螂是有可能被剔除掉的，可是埋在糞塊中央的就很難被發現。況且，蜉金龜的胚胎完全可以躲過雌性聖甲蟲的警戒，因為它太小了。聖甲蟲母親就將這樣一塊被入侵的糞塊拖到了地洞裏，並且將它揉搓成形。
生長在果園裏的梨會有蟲子來蛀蝕，而聖甲蟲的“小梨”則會遇到破壞性更大的蟲子。偶然包在糞梨裏的翁蜣螂會在裏麵搗亂，它會把整個糞梨蛀空。當吃得心滿意足之後，這些貪吃鬼就會想著出去，它們會在糞梨上打一個差不多能夠放下一支筆的洞。蜉金龜所幹的事情就更糟了，它的後代孵出來以後就會在糞梨中生長、變態。在筆記中，我記錄了幾個被破壞的糞梨，它們被從各個方向捅穿，四周滿是孔洞，那些無意寄生在糞梨中的小食糞蟲們就是從這裏爬出來的。
如果有很多蟲子在糞梨上鑽天窗，聖甲蟲的幼蟲就會夭折。因為幼蟲的抹刀和水泥幹不了這麼多的活兒，隻有在破損程度沒那麼嚴重、入侵者不多的情況下，它才能應付得了。這時，幼蟲會迅速堵住在它周圍敞開的那些通道，它會抵抗這些討厭的入侵者，並且將它們攆走。這樣，糞梨中心就不會很快幹化，它也能得救。
此外，糞球中還會夾雜著很多隱花植物。那些家夥鑽進肥沃的糞球之中，並像鱗片一樣將糞球一塊塊地給剝開，在糞球內部留下一條條的裂縫，還將它們的種子埋在那裏。假如這些植物將糞殼也鑽出裂縫，而幼蟲又沒有及時地用黏合劑將幹燥的天窗給糊住，從而將自己的窩保護好，那麼，它恐怕也活不長了。
還有一種最為常見的情況會出現，那也會招致幼蟲死亡。就算動植物都沒有來破壞，糞梨自身也經常會出現脫落、脹開、碎掉的情況。這難道是由於雌性聖甲蟲在製作糞球時壓得太緊了，以致外麵的一層出現了反應？還是由於糞梨裏麵的食物已經發酵了？是因為幹縮，就跟黏土幹縮、裂開相似？很可能都有影響。
不過，現在還無法明確地證實這些。我觀察了那些很深的裂縫，它們有可能引起幹燥作用，裂開的壇子也不能使裏麵柔軟的麵包受到很好的保護。可我們也用不著擔心，這些自然裂開的縫隙還不會把事情搞糟，幼蟲立刻就會有所補救的。它被賦予的本事、它身上裝備的水泥和抹刀，怎麼會沒有用處呢？
請允許我給幼蟲畫一張大致的草圖，因為僅僅停留在一條條地數幼蟲的唇須觸角等枯燥的細節上，對我們來說沒有任何意義。這是一條長得潔白細嫩的胖乎乎的幼蟲，它的皮膚是透明的，可以看到帶點灰白色澤的消化器官。它就像一個鉤子一樣彎成圓拱狀，讓人不由得想到鰓金龜的幼蟲，隻不過身材更難看一些罷了。在背麵突然彎曲的地方，也就是腹部三、四、五節的位置，它的身體像氣泡或鼓囊囊的袋子一樣鼓起一個大駝背，就像有什麼要把那幾節皮膚撐裂似的。總體上看，這隻幼蟲就如同一個托起來的褡褳。
與幼蟲的身體相比，它的頭生得很小，稍微外突，呈現出淡紅棕色，還有幾根白毛稀疏地豎立在它的頭上。它的足生得比較長，而且結實有力，在末端還生有尖尖的跗節，可是幼蟲並沒有將足作為前進的器官。我把幼蟲從糞梨中取了出來，它在桌子上很是坐立不安，笨拙地扭動著，可是它根本無法移動。這個四肢不靈的小家夥是如此不安，那一再噴出的水泥就是最好的證明。
我們還得說一下位於幼蟲尾部的抹刀，那是身體的最後一節，那個傾斜的圓麵就像被截出的一樣，邊上還有一圈突出的肉墊。位於斜麵中心的就是排糞口，排糞口就跟被人奇怪地轉了一個方向一樣，它是朝上敞開的。如果我用兩個詞來形容這隻幼蟲，那就是：“大駝背”、“抹刀”。
在《法國鞘翅目昆蟲史》一書中，米爾桑也對聖甲蟲的幼蟲做了描寫。關於幼蟲的唇須、觸角的數量和形狀、肛門和棘毛以及很多放大鏡下的東西，這位博物學家都一絲不苟地、詳細地告訴了我們。但是，他沒有看到幾乎占幼蟲身體一半的大褡褳，也沒有看到它身體最後一節的奇怪形狀。他給我們講的絕對不是聖甲蟲的幼蟲，我覺得這位詳細的解說家一定是弄錯了。
關於幼蟲的內部結構，我一定要在結束幼蟲的故事之前說上兩句。
解剖向我們展示了那個奇特的水泥工廠。幼蟲的胃，也可以稱為消化道，是一條由頸部開始的又長又粗的管子，就在一段很短的食道後麵，大約有三個幼蟲的身體那麼長。在位於幼蟲胃部末端的1/4處，旁邊掛著一個脹得鼓鼓的大食袋，那是一個儲藏食物的附加胃，食物的營養成分會在那裏被徹底地吸收。由於消化道太長了，它不可能筆直地沿著幼蟲的體側伸展，所以在伸到附加胃裏以後又繞了回去，就跟一個大大的環狀把手一樣，將幼蟲的背部給占滿了。正是因為有了這個把手和旁邊的食袋，幼蟲的背才會變成大駝背。這樣，幼蟲的褡褳可以看做第二大肚子，也就是肚子的分支，如果隻有一個肚子，是無法容下這麼龐大的消化器官的。幼蟲的體內還有四根胡亂纏在一起的馬氏管，就是這幾根又細又長的管子將消化道的界限給劃分出來了。
接下來就是小腸，它窄窄的、管狀的，且往上盤繞。在小腸後麵的就是直腸，它轉了個方向往下延伸。直腸生得特別大，腸壁生得也特別粗，而且還有很多橫向褶皺。整個直腸就是一個堆積消化殘渣的寬敞倉庫，裏麵被那些東西撐得鼓鼓的，並隨時準備著強有力地把水泥噴射出來。