荷爾阿波羅說得很正確：真正的聖甲蟲在陰曆的一個月中獲得了生命。
4個星期過去了，聖甲蟲已經最後成形了。對，隻是說形狀，並不包括膚色。剛脫去蛹的時候，聖甲蟲的膚色極其怪異。它的頭、足、胸都呈現為暗紅色，它的頭盔的鋸齒和前足的鋸齒呈現為煙熏似的黑褐色，它的腹部呈現為不透明的白色，它的鞘翅呈現為半透明的白色，而且還染了點淡淡的黃色。這件服飾融合了主教披風的紅色和祭祀長衣的白色，看上去很是威嚴，與這昆蟲的神聖倒是很相配。但是，這身衣服隻是暫時的，它慢慢地變黑，直到成為單一的烏黑色。在隨後的一個月裏，聖甲蟲的角質盔甲會變得堅硬起來，它的膚色也會最終確定下來。
聖甲蟲終於成熟了！在解脫的快樂和不安之中，它就要蘇醒了。由於一直以黑暗之子的身份存在著，它急著到陽光下活躍一番。它希望衝破蛹室、從地下冒出、到陽光下麵，它的願望如此強烈。可是，要想獲得解脫的話，它要麵對的困難也不小。如今，出生的搖籃已經變成了可憎的牢籠，它能否出來呢？這得看老天的安排。
一般情況下，8月是聖甲蟲羽化破殼而出的時節。但是，除了個別的情況出現，8月都會炎熱幹燥、驕陽似火。因此，要是沒有陣雨來偶爾緩和一下氣喘籲籲的大地的話，那麼，想要衝破小屋、想要打穿圍牆都會落空，就算有耐心和力量也沒有用，聖甲蟲在堅硬的糞殼麵前同樣無能為力。 要是幹燥期過長的話，那原來柔軟的糞料就會變成無法穿越的城牆，那牆硬得就跟在盛夏的火爐裏焙烤過的磚頭差不多。
在這麼困難的情況下，我當然不會忘記找聖甲蟲來做一下實驗。我收集了一些包著蛹的糞梨，時間已經差不多了，那些聖甲蟲的成蟲就要出來了。為了使那些又幹又硬的糞殼保持幹燥，我將它們放在一個盒子裏。在其中的幾個糞殼裏，我先後聽到了尖銳銼刀的窸窣聲。這是聖甲蟲在努力地用頭盔上的耙和前足刮牆壁呢，看來囚徒們想打開一條出路。兩三天就這樣過去了，看來解放運動並沒有獲得進展。
我為其中的兩隻聖甲蟲提供了幫助，我用刀尖在糞殼上麵給開了個天窗。我認為，要是有了這個口子的話，裏麵的隱士就有了一個可能擴大的進攻點，解脫應該會變得更容易一些。但是，它們並沒有因此而幹得比其他的聖甲蟲快，我的幫忙也沒有起到任何作用。
還不到兩周的時間，那些糞殼就都安靜了下來。由於白白地浪費了許多力氣，這些囚徒都筋疲力盡地死去了。在將糞殼打碎之後，我看到了在裏麵躺著的那些犧牲者。還有體積跟一顆小豌豆差不多的一小撮灰，這就是聖甲蟲用銼、鋸、釘耙等強有力的工具從不可征服的牆上刮弄下來的。
同樣是一些相同硬度的糞梨，我用一塊濕毛巾將它們裹了起來，然後放進一個密封的小瓶子裏，等濕氣滲進去以後就將毛巾拿走，而將糞梨繼續留在瓶子裏，用瓶塞塞住瓶子。這一次，事態有了完全不同的發展。由於濕毛巾的軟化作用，糞梨的外殼被順利地打開了。以背為支點，高舉雙足用力抵住，裏麵的囚徒將糞殼從中間給推開了。又或者盯住某一點，一點兒一點兒地把外殼給刮下來，直到弄出一個大的缺口。這些聖甲蟲大功告成了，它們毫無困難地解放了，僅僅是幾滴水的緣故，它們就獲得了太陽下的歡樂。
第二次荷爾阿波羅說對了，可事實與這位古老的作者所說的還是有差距，並不是母親將糞球扔進了水裏，而是烏雲帶來了自由的沐浴，是雨水為最後的解脫帶來了可能。要是在自然的狀態下，事情還會像這個實驗中一樣發展嗎？8月，地裏是那麼的燙人，而糞殼就在薄薄的泥土的擋板下麵，如同焙烤的磚一般，大部分都跟石頭一樣堅硬。在這種情況下，要打破籠子出來幾乎是不可能的，但是，要是來上一陣雨情況就不同了。不管是聖甲蟲的後代，還是植物的種子，它們都在熱得像爐灰一樣的土中等待著新生的洗禮，田野隻需要一點點雨就可以複蘇。
如同實驗時濕毛巾滲濕糞殼一樣，雨水將泥土給滲透了，在與濕土接觸之後，糞殼又重新恢複了原來的柔軟，保險箱被濕氣軟化了。這時，隻要用足抓，用背推，聖甲蟲就可以獲得自由了。在9月裏，頭幾場雨預示了秋天的到來，是離開出生地洞的時候了，聖甲蟲在牧場的草坪上活躍起來。就在春天的時候，它的上一代同樣活躍在這裏。是的，之前一直很吝嗇的烏雲，最終還是將它給解救了。
要是泥土能夠破例，能夠早一點兒涼爽下來，那麼，聖甲蟲也就有可能早一點破殼而出。但是，在一般情況下，夏天的驕陽太無情了，它將大地烤得灼人，就算是多麼迫切地想來到陽光下，聖甲蟲還是不得不等待，等秋雨軟化它那堅不可摧的硬殼。對聖甲蟲來說，一場暴雨就是直接關係到生死的大事。雖然重複了古埃及占星術士的話，但是荷爾阿波羅還是有正確的地方，他看到了水在聖甲蟲誕生時所發揮的作用。
先扔開那古老的天書和真理片段吧！在破殼而出之後，聖甲蟲的最初行為是不能忽視的，我們去看一下它在野外的早期生活吧。8月，就在囚徒在牢籠裏無力地翻騰時，我聽到了，我幫它把糞殼給打碎了，然後將它單獨放進飼養籠裏，還找了一隻側裸蜣螂跟它做伴。我在籠子裏放了很多新鮮的食物。本來以為在經過長時間的禁食以後聖甲蟲一定會通過吃東西來恢複元氣，但是，它並沒有吃東西，盡管我用誘人的食物堆來邀請它，來招呼它，可這個新生兒根本不屑一顧。對它來說，享受陽光的快樂才是首先需要的。聖甲蟲急切地爬上了金屬網，它讓自己沐浴在陽光下，並沉醉在陽光裏，一動也不動。
當第一次在燦爛的陽光裏沐浴的時候，食糞蟲那遲鈍的腦袋裏會想什麼呢？或許什麼也沒有想吧。它可能隻是無意識地享受著陽光的快樂，就像花朵在陽光下燦爛地綻放是一樣的。
終於，聖甲蟲向食物奔來了。它加工好了一個糞球，一個完全符合規格的糞球。是啊，第一次嚐試就是一個球形，它根本不需要什麼學習。
就算是那些經過長期練習的聖甲蟲，它們也不會做出比這更規則的糞球。小家夥很快就挖了一個洞，然後它安靜地享受自己剛才所揉搓的麵包，並沉浸在自己那獨特的藝術當中。這就是它的才能，就算是在以後，在它擁有了長期實踐經驗的情況下，它的這項才能也不會有所增加。
挖掘工具就是前足和頭盔。就和它的前輩一樣，為了將清理出來的土塊運到洞外，聖甲蟲熟練地推起它的獨輪車，在前額和前胸的位置放上土塊，然後低下頭，背著東西鑽進灰塵中，一直前進到離洞口幾法寸的地方，它才將土塊扔掉。就像一個挖土工人那樣，它再一次不慌不忙地回到地下，接著用自己的獨輪車搬運。光是清理飯廳就得花上幾個鍾頭，看來挖土工人還得幹很長時間的活。
最後，糞球的儲藏終於完成了。完工以後，它也將自己的房門關上了。可靠的麵包和小窩都有了，快樂萬歲！真是幸福的生物！雖然沒有看過那些還不認識的同類的工作，也沒有學習過什麼，可你生來就熟悉了自己這一行的本領，並用自己的雙手掙來了平靜和食物。而對人類來說，要想獲得這一切卻十分艱難！