聖甲蟲和側裸蜣螂都是優秀的雕塑家，可是它們卻不是同一個學校畢業，因此它們的作品輪廓各有特色，即使用的是一樣的材料。糞梨與糞蛋是聖甲蟲與側裸蜣螂各自的傑作。當然，雖然有著許多分歧，它們還是符合卵和幼蟲發育所要求的基本條件的。對於幼蟲來說，它在時機成熟之前需要濕潤未幹的食物，所以把食物做成圓形，蒸發可以慢些，因為圓形麵積最小。這樣就在很大範圍內滿足了幼蟲的條件。可是卵卻需要空氣與泥土的濕度易於滲透，這二者於是采用兩種不同的方法，一個是塑捏梨頸，一個是塑捏糞蛋，要求是一頭較小。
產卵的季節在6月，不到一個星期，兩種側裸蜣螂的卵就能孵化出來，平均孵化時間是5～6天。凡是看過金龜子的幼蟲，對這兩種小滾糞球工人的幼蟲的基本特征就可以理解了。它們的幼蟲都是胖嘟嘟的，彎曲身體像鐵鉤，背著個駝背或褡褳，它一部分功能強大的消化器官就裝在這褡褳裏。與聖甲蟲幼蟲習性相似的標誌是，它斜著截去的身子尾部，形成了一把抹刀，用於抹糞便。
的確，在這裏我需要反複強調的是一個特異現象，我在大滾糞球工故事裏已經描繪過。側裸蜣螂的幼蟲排泄也非常快，每時每刻都能夠準備水泥去修葺遭到破壞的小窩。我在殼上悄悄打開一個小口，既為了便於觀察巢穴裏的情況，也是想欣賞一下它們充當粉刷匠的藝術，沒有想到的是，剛剛打開它們就立刻把缺口塞住了。它們糊住裂縫，把碎片重新黏合起來，這樣就重新拚湊起了散了架的小窩。瀕臨蛹期時，它們就利用多餘的水泥粉妝成一層泥灰牆，加厚了家裏的牆壁。
相同的危險促成了同樣的保護措施，與聖甲蟲的糞殼相同，側裸蜣螂的糞殼同樣有裂開的危險。空氣自由進出，會把本應保持柔軟的食物風幹，這是一個致命的後果。出人意料的是，側裸蜣螂幼蟲的腸子卻總是飽滿，似乎是世界上最聽話的腸子，總能讓受到威脅的幼蟲擺脫困境。原因何在？相信已經不用我多說了，聖甲蟲告訴我們的已經夠多了。
按照籠中飼養的經驗，側裸 蜣螂的幼蟲期是17～25天，蛹期是15～20天。當然，這些數字是變化的，隻是範圍很小罷了。因此，我把這兩個階段都近似地定為3個星期。
側裸蜣螂的蛹期並沒有什麼特殊的地方，值得一提的是成蟲第一次露麵時的奇特著裝。鐵紅色的頭、胸、足，白色的鞘翅和腹部，這奇特的服裝戰士展現在我們眼前。另外，在8月的高溫下，它的蝸殼也變成了保險箱，它自己則成了囚徒，要想得到自由，隻能等到9月，那時的頭幾場雨可以把牆壁重新軟化。
在一般情況下，完美、清晰的本能常常令人讚歎不已；可是，在非常情況下，愚昧、無知的本能卻可以讓我們為之驚訝。哪一種昆蟲擅長哪一種技巧，它是哪一行的祖師，這一係列的行為都是符合邏輯融會貫通的。它那無意識的遠見卓識，遠遠超過了我們的科學；它那源於本能的靈感超越了我們有意識的理智。可是，如果偏離了正常的軌道，闖進那光明背後的黑暗，就再也沒有重新點燃那熄滅了的火光的可能，即使是母愛—世界上最強的刺激物，也做不到。
關於這種奇怪的對立的例子，我在前麵已經舉過很多，也曾經在這種對立上擱淺了一些理論。現在，在食糞蟲的身上我又找到了一個例子，而且也相當驚人。在這些做糞球、糞梨、糞蛋的昆蟲家族裏，可以清晰地看到它們的子女，這讓我很是驚訝不已；可沒有想到的是，另一種與之完全相反的驚訝呈現在了我的麵前，就在這一個搖籃，剛剛還是備受關注的對象，現在母親對它卻視而不見，毫不關心。