出洞口一破，就這麼大敞著口，最後被蟬遺棄，就如同是一個粗鑽頭鑽出來的孔。若蟲鑽出來以後，先在附近徜徉一會兒，尋覓空中的著腳點：一株小荊棘，一朵百花香，一棵禾稿稈，或者一根灌木椏。找到以後，它就爬上去，抬起頭，用像鐵鉤一樣的前足死死抓住不放。假如樹枝足夠大，其他的足也就可以撐在上麵了；要不然，就隻能用兩個足鉤住。
然後，它就用前足死死抓住樹枝，懸掛在上麵，小作休憩。
最早蛻皮的是中胸，背上的中線率先裂開，裂口邊緣逐漸拉開，露出了淺綠色的成蟲。與此同時，前胸也開始裂開，縱向的裂溝向上延伸，直到頭部後麵，向下則延伸到後胸，就不再繼續擴張了。緊接著頭盔從眼前橫向裂開，露出紅紅的眼睛。外衣裂開後，露出來的綠色蟬體鼓脹起來，特別是中胸形成了鼓泡。鼓泡慢慢地顫動，由於血的湧入和回流而一縮一脹。這個鼓泡最初看不出有什麼作用，但不久就會變成一個楔子，沿著阻力最小的兩條十字線把護胸甲撐裂。
蛻皮工作進展得很迅速，現在頭獲得了自由，喙與前爪也逐漸從殼裏出來。蟬把自己的身體水平懸掛起來，腹部向上。漸漸地後足也從裂開的蟬殼中露出來，這是最後解脫的部位。這時，蟬翼皺巴巴的，還脹滿了液體，似乎是彎弓狀的殘肢。蟬羽化第一階段僅僅需要10分鍾。
第二個階段就稍長一些。此時，除了還嵌在蟬殼的尾部，蟬已經完全自由了。蟬蛻則繼續死死地纏在樹枝上，在幹燥的空氣中快速變硬，紋絲不動地保持姿勢。蟬蛻是進行下一步的支撐根據地。
由於尾部還沒有蛻下來，蟬就還待在它的舊衣服裏。它垂直翻身，頭向下。蟬的顏色是淡綠色中微帶黃色。在這之前蟬翼一直緊緊地縮在一塊，就好似肥胖的殘肢，這時也伸展開來，由於湧入的液體而張開。
這複雜而又緩慢的運動結束後，蟬以幾乎察覺不到的動作，利用腰部的力量使身體立起來，恢複了頭部朝上的正常姿勢，前爪緊抓空殼，最終把尾部從蟬殼中解脫出來，蛻皮工作到此為止，曆時半個小時。
這個時候的蟬已經全部褪去了它的麵罩，與不久前相比，真是天壤之別！它的翼翅濕而沉重，如玻璃般透明，翅上有的脈絡呈淺綠色。前胸與中胸略帶棕色，身體其他部位有淡淡的綠色或微微的白色。這脆弱的小生靈還必須在空氣和陽光中待相當長的時間，強壯身體，改變身體顏色。約略兩個小時過去了，蟬仍然沒有明顯的變化，它還是那麼柔弱，那麼的綠。它隻能依靠前足鉤住舊皮，微風一吹，就左右搖擺起來。最後，當顏色變得深暗，慢慢加強，它終於完成了變色的過程。這個過程有30分鍾就足夠了。我曾看見過一隻蟬，上午9點就已經懸掛在樹枝上，到了中午12點30分才飛走。
如果那條裂縫可以忽略的話，蟬蛻一點兒也沒有破損，它還牢牢地掛在樹枝上，即便是秋末的風吹雨打，也不是總可以把它打落。我經常看見有一些久經風吹雨打的蟬蛻，就一直用蟬羽化時的那種姿勢掛在荊棘上，有時一掛就是好幾個月，甚至是整個嚴冬。蟬蛻質地堅硬，和幹羊皮差不多，在相當長的時間裏，它都可以成為蟬的仿製品。
接下來我們再看看蟬破殼而出時做的體操運動。首先，在它的尾部還沒有從蟬蛻中解脫出來前，它就以尾部為支點，垂直向下翻，頭部朝下，把兩翼和足解脫了出來，而頭和胸在鼓泡的壓力幫助下，把護胸甲脹裂，解放出來。尾部是翻轉身子的支點，現在解放它的時刻到了。為了實現目標，蟬要借助背的努力，重新站起來，把頭甩到上麵去，用前足緊緊鉤住蟬蛻，以便找到新的支點，解脫尾部的束縛。
在羽化過程中蟬有兩個支點，首先是尾部，然後是前足；它需要做兩種體操，先是朝下翻筋鬥，再翻轉回去，恢複到正常姿勢。體操運動要求若蟲頭朝上，將身體固定在一根樹枝上，下方還得有可以自由活動的空間。假如我采取措施取消了這些條件，它又是什麼樣子呢？這還需要進一步研究。
我把一根線的一頭係在若蟲的一隻後腿上，再把若蟲懸放入寧靜的試管裏。這根線垂直豎立，沒有什麼會改變它的垂直狀態。可憐的若蟲保持了一個頭朝下的奇特姿勢，可是馬上要進行的蛻皮要求它必須頭朝上；蟬抖動著兩腿，努力掙紮，試圖翻過身來，用前足抓住線，或者那隻拴在線上的後足。有幾隻蟬終於做到了，勉強豎立起來，這以後雖然平衡身體很難，它們還是可以隨心所欲地固定在線上，不受阻礙地蛻皮。