我十分好奇，非常想知道這隻剛受精的雌螳螂會怎樣對待下一隻雄螳螂呢？實驗結果很令我驚訝，大部分情況下，雌螳螂不厭其煩地接受配偶的擁抱，也從來沒有在食用配偶中滿足自己的貪欲。無論是否產過卵，它在休息後，就會接受第二隻雄螳螂的求婚，然後再吞掉它，就像對待前夫一樣。接著，繼續吞掉第三隻履行了職責的雄螳螂，第四隻的命運也好不到哪裏去。在兩個星期的時間裏，我就這樣看著同一隻雌螳螂吃掉了7隻雄螳螂。它可以與所有的雄螳螂歡愛，但是所有的雄螳螂，都得為新婚的喜悅付出生命的代價。
雌螳螂的狂歡並不少見，但是歡慶的程度卻是不一樣的，當然也會有一些例外。天氣非常炎熱的時候，愛情的熱度很強，狂歡差不多是普遍的規律。在這樣的天氣裏，螳螂們情緒異常激動，在群居的網罩裏，雌螳螂們會更加發瘋似的互相撕咬；在單獨隔開的網罩裏，兩個配偶在交配後，雄螳螂就會被當做普通的食物對待了。
雌螳螂如此殘忍地對待配偶，為了給它找一個借口，我心想：在野外，雌螳螂大概不會這麼做；雄螳螂可以在完成任務後趕快逃走，跑得遠遠的，遠離這個可怕的妻子；由於在網罩裏，它才會被判死刑，有時會緩刑到第二天才被吃掉。我不曉得草叢裏事情的真實情況；僅僅靠偶然在野地裏收集的些許情況，絕不可能了解到螳螂在自由的時空裏的愛情狀況，我隻能求助於網罩裏發生的事情。關在網罩裏的螳螂們曬著太陽，吃得肥肥胖胖，住宅也足夠寬敞，看起來肯定沒有思鄉。它們發生在網罩裏的行為，應該也是在正常狀態下的行為。
網罩裏發生的情況，駁回了雄螳螂有機會逃跑的理由。我偶然撞見一對非常恐怖的螳螂，雄螳螂在重要的職責中沉浸，緊緊地抱著雌螳螂；但是這個可憐的家夥沒有了頭，也沒有了脖子，甚至連胸也幾乎沒有了；可是雌螳螂轉過臉來，安然自若地啃噬著溫柔的情人餘下的軀體；已經被截肢的雄螳螂，竟還緊緊地纏在雌螳螂身上，繼續享受愛的甜蜜呢！
從前有人說過，愛情比生命還重要。嚴格來說，這句格言從來沒有得 到過如 此明顯的證實。頭被砍 掉，胸 部 被 截 掉，就 這麼一具屍體，依然在堅持給卵巢受精。隻有在生殖器官所在的肚子被吃掉後，它才放開了手。
假如說在婚禮結束後吃掉情郎，把那力氣衰弱的、從此以後沒有絲毫用處的小矬子作為食物，對於這種不怎麼顧忌感情的昆蟲來說，在某種程度上還是能夠理解的。那麼，還在婚禮進行的時候，就大肆咀嚼情人就超出了所有殘酷的人所能想象的。可是我卻看到了，親眼所見，而且到現在也沒有從震驚中回過神來。
雄螳螂在交配時被突然抓住，可以逃避躲開嗎？當然不可能。螳螂的愛情與蜘蛛的愛情一樣沒有人道可言，甚至還遠遠超過了蜘蛛。我承認，狹窄的網罩空間確實便於屠殺雄螳螂，但是殺戮的原因則必須到別處去找了。
或許這是某個地質時期殘留的記憶吧。在石炭紀，昆蟲在粗野蠻橫的交配中現出雛形，包括螳螂在內的直翅目昆蟲，在昆蟲界，它們是最早出現的。它們是野蠻的，不完全變態的昆蟲，已經相當繁榮，在樹木與蕨類之間遊蕩；可那個時候，那些複雜的變態昆蟲，比如蝶蛾、金龜子、蒼蠅、蜜蜂，還沒有出現。在為了繁殖而急於摧毀的野蠻時期，昆蟲的習性都不怎麼溫柔；可是螳螂，大概現在還存有從前的種種模糊的記憶，繼續保持著從前的情愛習俗吧。
把雄性作為獵物吃掉，螳螂家族的一些其他成員也是這麼幹的，於是我就把它當做螳螂的一般習性了。灰螳螂身材小小的，在網罩裏也安分守己，即使網罩裏居民眾多，可是它們從來不找鄰居的麻煩；然而它們也一樣抓住雄蟲，如同修女螳螂一樣殘忍地吃掉配偶。我已經對四處奔走厭倦了，為了給這些雌螳螂補充必需的雄螳螂，我經常是一找到輕快敏捷的雄蟲，剛一放到網罩裏，它馬上就會被一隻不再需要幫助的雌蟲抓住吃掉。一旦兩種雌螳螂的卵巢已經滿足，它們就開始厭惡雄性，或者隻把它們看成是美味的獵物。