另外還有一個喜歡吃嫩肉的就不怕這種威脅了，那就是喜歡在向陽牆壁上爬的小灰蜥蜴。我難以曉得它如何知道有它喜歡的獵物，它趕過來，用自己小小的舌尖，把剛從螞蟻口中逃生的小螳螂一個一個地舔入口中，盡管隻有一小口，可味道似乎特別鮮美，如果我沒有看錯，那麼這個爬行動物在眨眼，而且是每吃一小口都半閉著眼皮，似乎很滿足的樣子。我趕走了這個竟敢在我眼前打劫的大膽家夥，可是它又一次返回來了，這一次它可得為自己的魯莽行為付出沉重的代價。假如我任由它為所欲為，它不會給我留下任何東西。
螳螂的天敵隻有這些嗎？才不是呢。還有一個掠奪者早已經搶在了蜥蜴和螞蟻的前麵，它的個子最小，可是卻特別可怕。它是一種膜翅目寄生蜂，長有鑽孔器。它把它的卵安放在剛造好的螳螂窩裏，於是，螳螂的後代與蟬的後代遭到了同樣的命運：螳螂的胚胎受到一種寄生蟲的攻擊，卵殼被蛀空。我收集到的許多螳螂窩都是空的，或者差不多變空，因為寄生蜂類昆蟲已經光臨過了。
我把那些有名的、沒有名的殲滅者留下的小螳螂收集起來。這些剛剛孵出的若蟲膚色蒼白，染有淡淡的黃色；它頭上的水泡快速地縮小直至消失，顏色也立刻變深，一天的時間就變成了淺褐色。小螳螂已然非常靈活了，它舉起銳利的前足，打開，合上；頭部左右轉動，再重新彎曲腹部，比任何一種完全發育的幼蟲行動起來都更加敏捷。過幾分鍾以後，小生命們停下來，在窩上推推搡搡，然後再隨意地散開到地麵，去到四周的植物上。
我在網罩裏安置了許多流浪兒，用什麼來飼養這些未來的獵人呢？
用獵物，這毫無疑問，可使用哪一種呢？我隻可以給這些小家夥提供一些小獵物，我拿了一枝爬滿綠色蚜蟲的玫瑰花枝給它們。這肥胖的蟲子身上長滿嫩肉，真適合我那些虛弱的客人，可是它們受到了歧視，沒有任何一隻被囚禁的螳螂碰過它們。
我又試了試小飛蠅，這些小蟲子是無意在草地上而撞到我的網紗裏來的，可是小螳螂還是固執地拒絕了。我又提供碎蒼蠅給它們，還是沒有誰接受我的獵物。或許蝗蟲可以誘惑它們，它不正是成年螳螂最喜歡吃的嗎?經過一番折磨人的尋覓，我終於找到了我想要的東西，這次的食物是幾隻剛孵化出的小蝗蟲。雖然這些小蝗蟲很小，但個子已經與剛孵出的小螳螂一般大小。小螳螂可以接受這次的菜肴嗎？不，在這麼小的獵物前，它們嚇得逃走了。
那麼你們到底要什麼呢？在你們成長的草地上，你們還可以碰到什麼其他獵物呢？我猜不到。或者你們小時候有別樣的食譜，難道是素食？我雖然知道不太可能，但也要試一下，我采到萵苣菜心裏最嫩的葉子，被無情拒絕了；我費盡心思變換各種草木，都被一一拒絕了；我把滴在百裏香花蕊上的蜜滴拿來，也被拒絕了；我所有的實驗都失敗了，囚徒們終於餓死了。
失敗也有失敗的價值，它證明，螳螂好像有一種我還不曾發現的過渡食譜。芫菁科幼蟲在吃完儲備的蜜之後，必須用蜂類的卵當做第一種食物；在沒搞清楚這一點之前，它同樣給我造成了許多麻煩。或許小螳螂一開始也要求與它們虛弱的身體相稱的特殊菜肴呢。雖然它神情果敢，但是我還是難以想象這虛弱的家夥捕食的樣子。無論它進攻哪種獵物，被進攻者都會亂踢亂扭，拚命反抗；可進攻者就連蒼蠅翅膀簡單的一拂也招架不住。那麼，它到底吃什麼呢？假如在幼蟲的食物問題上再出現了任何有趣的現象，我是一點兒也不會驚訝的。
這些不好 伺候的驕 傲的家夥，還會比餓 死的還要悲慘。它一出生，就 成了螞 蟻、蜥蜴與其他 掠 奪 者的獵 物，殺 手 們 耐心地等待機會，等待美味的菜肴出殼。即便是螳螂的卵，也會受到破壞。一種帶針的小小昆蟲，穿過堅固的泡沫牆，把卵安置在螳螂窩裏，在那裏培養它的後代。它的卵比螳螂的卵成熟得更早，於是就毀掉了螳螂的胚胎。
螳螂產下的卵雖然很多，可是淘汰後剩下的又有多少呢？或許一隻母螳螂可以做3個窩，產下了1000個卵，可是隻有一對卵逃過了這天災人禍，於是就隻留下了1個後代；因為，年複一年，螳螂的數量沒有太大的區別，大致相同。
所以，出現了一個嚴肅的問題，螳螂的生殖力可以逐漸提高嗎?螞蟻、蜥蜴和其他的昆蟲消滅它的子女，使它後代的數量驟減，那麼，螳螂卵巢裏的胚胎是否會孕育得更多，這樣才可以用大量的生產來平衡大量的摧毀呢？它如今產卵數量之大，是不是以前衰弱的生殖力發展而來的結果呢？有些人就是這樣認為的。他們沒有說服力的證據，卻喜歡把動物身上的深刻變化想當然地認為是環境引起的。
在我窗前，一株很大的櫻桃樹生長在池塘旁邊。這棵壯碩的野樹是偶然長在那裏的，與我們的祖先沒有絲毫關係。現在令人肅然起敬的是它那巨大的樹枝，而不是它那品質平常的果實了。4月到了，那真是一個無與倫比的、如白緞子般的冠蓋，細枝上像覆蓋了一層雪，飄下的花瓣如同地毯一般。很快，大片的櫻桃成熟了，紅紅的。我那可愛的樹啊，你是如此的慷慨！你的豐收的果實可以裝滿多少籮筐啊！
樹上，也是一片節日盛會的景象！第一個知道櫻桃熟了的是麻雀，早晚時分，成群地趕來，唧唧喳喳吵鬧著覓食；它呼喚了附近的好友，翠雀和鶯也來了，整整幾周都在享用美食，大飽口福。蝶蛾們在這顆櫻桃上盡情地舞蹈一番，又歡快地飛到另一顆櫻桃上，美滋滋地享受著。花金龜在櫻桃上大口大口地啃咬吞食，吃飽喝足睡著了。胡蜂、黃邊胡蜂把汁液囊咬破，舔舐甜甜的汁液，緊跟在它們後麵的小飛蟲也醉倒了。一條肥胖的蛆蟲就坐在果肉中心，心滿意足地吃著充滿汁液的大房子，變得又大又肥；它馬上就要從餐桌邊起身，搖身變化為一隻優雅的蒼蠅。
在地下也有這場盛大宴會的客人。櫻桃從樹上掉下來，所有過路的客人都熱鬧起來。夜裏，田鼠把鼠婦、球螋、螞蟻、鼻涕蟲啃食過的櫻桃核收集起來，儲藏到洞底，等到冬天閑下來時，它們就可以在果核上鑽一個小洞，咀嚼櫻桃的果仁。慷慨的櫻桃樹養活了無數的生命。