我觀察過六種蜘蛛。我發現，即使在烈日下也會始終如一地待在網上的蜘蛛隻有兩種：彩帶蛛和絲蛛。其他蜘蛛一般情況下隻在夜裏才會出現。在離蛛網不遠的灌木叢中，有一處簡陋的隱蔽場所，那是屬於它們的。那掛著蛛網的幾片葉子就是它們的埋伏地。白天，它們都會靜止不動，全神貫注地駐紮在那裏。
強烈的光線雖然會使蜘蛛感到不方便，可是卻帶給了田野許多歡樂。因為這時蝗蟲比其他時候跳得歡，蜻蜓比其他時候飛得輕盈。除此之外，盡管帶黏膠的捕蟲網在夜裏被損壞了一點兒，可是不太影響正常使用。假如有哪個冒失鬼被粘住了，遠在別處的蜘蛛能及時知道這個意外收獲嗎？不要擔心這一點，它會立刻趕過來的。可是它是怎樣知道這一消息的呢？讓我來告訴大家吧。
與親眼看到獵物比起來，它會更加警覺於蛛網的顫動。對這一點，我會用一個簡單的實驗來證實。在彩帶蛛的黏膠網上，被我放上了一隻因為硫化碳中毒窒息而死的蝗蟲。我將死蝗蟲放在了離駐守在網中心的蜘蛛很近的地方。白天躲在樹葉中的蜘蛛是我實驗的對象，將死蝗蟲就放在蟲網中心附近或稍遠的地方，怎麼擱其實都可以。
無論蝗蟲怎麼放置，最開始時蜘蛛都沒有任何的動靜，哪怕蝗蟲被擺在離它不遠的地方，它也一動不動。它對獵物沒有任何的反應，好像根本就沒覺察到什麼。我終於等不及了，就用長麥秸輕輕地觸碰這隻死蝗蟲。這下子，彩帶蛛和絲蛛飛快地從狩獵區跑過來，其他昆蟲也從樹葉中出來，一起朝蝗蟲奔去。它們像對待活的獵物一樣，將蝗蟲用絲捆綁起來。由此可見，蛛網的振動能促使蜘蛛發起進攻。
可能是由於蝗蟲顏色發灰，看不清楚，不能引起蝗蟲注意的原因吧。接著，我又用紅色做實驗，因為這種顏色對我們的視網膜以及可能對蜘蛛的視網膜來說都是最鮮豔的顏色。因為蜘蛛喜歡的野味都穿著紅色外衣，所以我就用紅毛線做了一個小誘餌，一個像蝗蟲一樣的東西，然後粘在了蛛網上。
我的計策成功了。因為隻要這個紅色的東西不動，蜘蛛就沒反應，可是當我用麥秸觸碰這個東西的時候，蜘蛛就會立刻跑過來。
有些頭腦簡單的小東西用腳碰碰這個紅色的玩意兒，像對待其他獵物一樣，先用絲將這個沒有發出任何信息的奇怪東西捆綁起來，甚至按照慣例先讓獵物中毒，它還咬一咬這個東西。直到這時它才發覺自己上當了，於是悻悻地走開了。當我把蛛網上的奇怪東西扔掉很久之後，當初的受騙者才會回來。
可是有一些蜘蛛卻很狡猾。它們和其他蜘蛛一樣，快速向紅毛線誘餌跑過來，但是它們隻是用觸肢和步足先探一探，一旦發現這是一個沒有任何價值的東西，便會節約它們的絲不去做徒勞的捆綁了。顫動的誘餌沒有欺騙成功，經過快速檢查之後它們就放棄了。
但是，無論是狡猾的還是頭腦簡單的，畢竟所有蜘蛛都從遠處、從自己的埋伏地跑過來了。它們是通過什麼來獲取消息呢 ? 當然，肯定不是依靠視覺。因為在自己發現錯誤之前，它們都一定會用腳去觸碰這個東西，或者說還要咬一咬，可以看出，蜘蛛是極端近視的。沒有生命的東西當然不會使蛛網顫動，所以即使在隻有一巴掌近的距離，蜘蛛也會視而不見。何況，一般情況下，蜘蛛都是在漆黑的夜裏捕捉獵物，即使它有再好的視力也沒有用。
眼睛如果都算不上好指揮的話，怎樣才能從遠處偵查獵物呢？它一定要有一個遠距離傳遞信息的器官。也許找到這個器官並不困難。
我任意找一隻在白天躲在埋伏地的圓網蛛，從它編織的蛛網後麵認真觀察。我發現它從網的中心拉出來一根絲，斜向上一直拉到網平麵以外，一直拉到它白天所待的隱蔽處。這根絲隻跟中心點有聯係，同蛛網的其他部分沒有絲毫的關係，跟框架也沒有一處交叉。從網中心到隱蔽處，這條線暢通無阻，平均長度是一肘①。角形蛛高高地盤踞在樹上，它的絲線長度是 2 ～ 3 米。
毫無疑問，這根斜向上拉出的絲線是蜘蛛行走的橋梁。如果有緊急事情，蜘蛛會迅速到達蛛網；巡查結束後，它又能快速地返回埋伏處。我們看到的這座絲橋難道僅僅就是蜘蛛來回行走的路嗎？肯定不是。如果隻是想在埋伏地和蛛網之間修建一條快速通道，隻要將絲橋搭建在蛛網的邊緣就可以了。這樣做，距離會更近，斜坡也不很直。