提起李漁寫戲，誰人不曉，哪個不知，不知寫了多少！不過，有一回，他卻隻寫了半本戲不寫了。這是為什麼？
原來，李漁從小聰明伶俐，讀書一看就懂，幹活一學就會。什麼詩詞歌賦，琴棋書畫，樣樣在行；天文地理，醫卜星相，件件都懂。尤其詩詞，更是拿手。隻因那辰光，正是明末清初，兵荒馬亂，種田人田裏收不起糧，讀書人進不了考場，眼看謀生乏路，在家混日子也不是辦法。李漁父親隻好托李漁的表哥，帶李漁到外地去學生意。
提起學生意，李漁老大地不願意，因他從小就個性倔強，別說是點頭哈腰，就是要他“見人三分笑”也做不到。不過，他聽說這表哥是個大客商，上蘇杭，下湖廣，專門在這一帶地方販運貨物。李漁心想：上有天堂，下有蘇杭，要是自己能到這些地方去見識見識，倒也比蹲在家鄉強。主意打定，便跟隨他表哥去了。
李漁來到蘇州，什麼生意也沒去學，單單看中那班演戲的，學這學那，整天跟著他們轉，常常把吃飯也忘了。這下，他的表哥可急壞了，趕緊托人送他進一家藥店去當學徒。
誰知他人雖進了店，心思卻撲在戲班上，日子久了，竟跟戲班的人結下深緣。待到學徒期滿，他索性跟著戲班跑碼頭去了，幫戲班寫唱本，管後台，什麼事都拿得上手，有時還上台去湊個角色。
李漁這戲班，不同一般，他們演出的戲文，都是稀奇古怪的事，往往能引起台下觀眾的陣陣歡笑。在蘇杭一帶，隻要聽說李漁戲班在哪兒開鑼，人們就會從四麵八方趕往那兒。
這一年，李漁回家料理母親喪事。照那時的規矩，要在家守孝三年哪！可杭州戲班少不了他，急著來請。李漁盛情難卻，隻好答應。但一盤算，還短少點盤纏，隻得到金華向族親去借貸。
他那族親本是明朝的官僚，在明朝快亡時，投降了清朝，今在金華府做官，戴著紅纓帽，穿著馬蹄袖，仗勢欺人，十分神氣。他眼看李漁這股寒酸相，嘴裏不說，心裏卻在嘀咕：沒出息的窮鬼，上門沒好事，不是借，便是要。便不冷不熱地說了幾句，管自己走開了。
這可氣壞了李漁。他想了想，跑到街上轉了一圈，又回到族親的住宅，對看門的說：“剛才來時，一時倉促，把兩包土產忘在船上，現在取來了，請你轉交一下。我回杭州去了。有勞，有勞！”說完轉身就走。
中午，他族親從衙門回來，看門的告訴他，李漁有兩包土產送來。族親奇怪了：剛才他來時兩手空空，也沒提起有什麼土產，怎麼臨走卻又送禮來呢？心裏這麼想著，兩手趕忙把包打開來。一看，哪裏是土產，竟端端正正地放著紙、墨、筆、硯文房四寶，還有一塊白粉哩！族親對著這奇怪的“土產”想想看看，看看想想，啊呀，不對了！他手腳發抖，結結巴巴地問：“李漁從哪兒走的？”
“從水路，坐便船走的。”
“走了多久啦？”
“剛才吃中飯前。”
“快，快，馬上替我雇隻船來，多帶點銀子，我要親自趕上去。”族親的那股驚慌樣兒，把看門的老頭弄糊塗了，心想：頭一次來，你那麼神氣活現，這一回，又這麼驚慌，難道紙、墨、筆、硯和這塊白粉會吃人？便隨口問道：“老爺！為啥要這麼著急？”
“嗨！你不知道，他要把我當小醜寫戲文唱啦！”
果真，當族親的船在七裏瀧趕上李漁時，李漁已把族親那種狐假虎威、欺壓百姓的醜事，寫成半本戲了。族親看了，氣得火冒三丈，但又無可奈何，隻好磕頭賠禮，一定要李漁把這戲改了。李漁哈哈一笑道：“這個麼，要由你自己後半生的行為來改囉！”
後來，據說那族親再也不敢為非作歹了。所以李漁那半本戲也就沒有接著寫下去。
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