“另一個樵夫的小腿也被蠍子刺了。那天這個樵夫正在捆紮薪柴，被刺後再也沒有力氣回家啦，而且他在離家相當遠的地方。他倒在了路邊，還好，過路的人看見了他，讓他騎在他們肩上把他送回了家中，那種情景就像抬死屍那樣，先生，就像抬死屍那樣。” 他又對我說。
這個鄉下人敘述情況時，手勢勝過了用嘴的講述。在我看來，他的談話沒有半點兒誇張，要知道被白色蠍子刺是個十分嚴重的意外事故。
蠍子被同類刺，自己也會很快倒下。在這方麵，我倒是比外來的證據更可靠，因為我自己親身觀察過，自己實踐過。
從飼育的蠍子蟲中，我取出了兩隻強勁有力的，把它們作為試驗對象。我把它們放在一個短頸大口瓶底部的一層沙土上，並且讓它們互相麵對著麵。如果我發現它們向後退，我就會立刻用麥稈尖把它們逗引回來，繼續讓它們互相麵對著麵。這兩隻受到騷擾的蟲子被激怒後，最後終於決定進行一場決鬥。毫無疑問，它們把我製造的騷擾都歸咎於對方。它們的螯肢是它們防禦的武器，一旦遇到危險，它們會將螯肢展開呈半圓形，以便在一段距離之外還能夠抓住對方。但突然它們的尾巴都鬆開，從背上向前伸出。它們盛著毒液的細頸瓶形器官都互相碰撞，在螯牙尖形成一顆毒液，就像很小一滴清澈透明的水珠。
攻擊進行了一會兒，一隻蠍子正好被另一隻的帶毒的武器刺中。這下不好了，受傷的那隻馬上倒下了。勝利者倒很高興，它在平平靜靜地啃吃戰敗者的頭和胸的前部，或者換句話說，勝利者啃吃戰敗者的前部，我們想在那兒尋找頭，但隻找到腹部。勝利者一小口一小口地吃，但一口卻吃的時間很長。這隻吃蟲肉的蟲子，在四五天內幾乎毫不停歇，吞噬殺死的同胞的肉。吃戰敗者的肉，這是一種很光榮的事情，這也是唯一可以原諒的。我們的戰爭是人對人的戰爭，隻要戰場上的人肉沒有被當做食品，因此，對於人類的戰爭，我就很難理解。
現在，我終於把這些情況都弄清楚了，蠍子的毒螯可以立即使它喪命。讓我們來談談自殺這個問題吧。就像另一些人告訴我們的那樣，據說有隻蠍子在被火炭圍著的時候，它用毒螯刺傷了自己，它寧願死亡，也不願意受到這樣的酷刑。如果真有這樣的事情，這隻蟲子倒值得我們去研究一下。
在喂養的那群昆蟲裏麵，我找出了最粗壯的作為試驗對象，然後把它放在燃燒著的炭火中央。風箱把炭火煽到了白熱的程度，沒想到，這隻蟲子一旦受到高溫的侵襲，就會在火圈裏一邊後退一邊打轉。但是它一不小心，碰到了火紅熾熱的柵欄，於是它到處盲目地倒退，可是倒退又會引起它觸碰的劇痛。它每次試著逃跑，結果都是被燒傷得更加厲害，所以它驚慌失措起來。它如果前進，隻會受到燒烤；如果後退，它也隻會受到燒烤。所以它絕望了，憤怒了，於是隻有揮舞它的武器，一把彎曲的刺刀，把它展開、放下之後，再急速地、慌亂地拿起來，由於它表現得這樣匆忙，所以，自始至終我都無法看到它是怎麼出招的。
隻要用毒螯刺一下自己的身體，自己便會從所受的酷刑中解脫出來，而這個時刻也終於來到了。然而這個受刑者果真突然抽搐了一下，然後身子伸直，平躺在地上，一動也不動了。它不再動彈，而且毫無生氣活力。難道這隻蠍子死了嗎？看來真的死了，也許它真的用螯鉗刺了自己一下。在它最後拚命逃跑的那一瞬間，我沒有看見它刺的那個動作。如果它真的刺傷了自己，或者是它的確求助於自殺，那毫無疑問，它已經死亡了。但我看到它死於自己的毒液，速度還很快。
對於這件事，我仍然抱著懷疑和猶豫的態度，無法確信，於是我便用鑷子尖把這隻死蟲夾起來，放在一層清涼的沙土上。1 個小時後，這隻蟲竟然死而複活了，而且身體也和它接受試驗以前同樣剛勁強壯。
我對第 2 隻、第 3 隻又進行了試驗，結果都是一樣。接受試驗的昆蟲同樣也會在絕望中掙紮，也會在驚慌失措之後，陷入沒有生氣活力的狀態，就像遭到雷擊那樣，攤開肢爪躺著了，同樣，在我把它們放在冷涼的沙土上之後，它們很快恢複了生氣。
因此，可以總結一下，之所以會發現蠍子自殺，完全是因為我們受了這種突然昏厥、這種暴發性抽搐的狀態的迷惑和欺騙。炭火的高溫使激怒的蠍子抽搐起來，這些人對此太過於輕信，才會讓試驗對象一直都燒烤。如果他們不那麼輕信，早一些把蟲子從火圈中取出，就會知道，蠍子是表麵上死去，之後它很快會複活；就會明白，其實這種蟲子自己都不知道自殺到底是怎麼回事。
除了人以外，沒有任何有生命的東西會想到自殺這個最高級的辦法。當然除了人以外，也沒有任何有生命的東西了解死亡到底是怎麼回事。至於我們，我們完全有能力避開生活的災難，而這也是一種崇高的特長。善於思考，這也是我們作為人高於低賤動物的標誌。但是，當人要施以自殺的行動時，這無非還是怯懦的表現。
在 25 個世紀前，中國出現了偉大哲學家，他就是孔子。誰要是打算走到自殺這一步，那他就應該向自己重述孔子所說的一段話。某天，這位聖哲在一個樹林裏突然看見了一個陌生人，隻見他正把繩子係在一棵樹上，看來是準備上吊。於是這位聖哲對他說了一番話，大意是：
哀莫大於心死。哀皆可補，唯心死不能。勿以萬事於子皆無可救。
試以曆多世而無爭之理自服。此理為：活則無絕望之事。人能自至哀達至樂，自至難達至福。子其鼓勇若自今日起知生之所值。子其善用寸陰。這種中國式的淺易哲學確實讓人獲益匪淺。不過它使人不禁會想起一位寓言作家的另一種哲學：
如果我被人致傷致殘，無論是缺胳膊少腿，還是患痛風，但隻要我活著，這就夠了，我就心滿意足了。
不錯，聖哲孔夫子和這位寓言作家都說得很對，生命是珍貴的和嚴肅的。人不能在生命的途程中，稍微遇到一點兒小的挫折，就把生命當成一文不值的東西，然後把它扔掉，這種看法大錯而特錯了。我們不要認為生命是一種享樂、一種苦難，我們應該把它看成是一種紀律，隻要我們沒有被批準離開這個世界，我們就應當竭盡全力地遵守紀律，完成該完成的任務。
提前離開不僅是怯懦，還是愚蠢。要順從自己的意願，墜入死亡的陷坑，從這個世界消失，雖然我們具有這種能力，但我們並沒有被準許棄世而逃。相反，對動物來說，它向我開辟了完全陌生的遠景。隻有我們才知道生命的歡慶怎樣結束，隻有我們才能預見自己的末日，隻有我們才崇拜死者。這些重大的事物，別的任何動物都不會想到。當一種質量低劣的科學大肆宣稱昆蟲自殺的時候，當這種科學向我們斷言一隻可憐的昆蟲用裝死來欺詐行騙的時候，讓我們要求這種科學更貼近事物進行觀察，要求它不要把蟲子由恐懼引發的催眠狀態，與一種蟲子並不知曉的狀態混為一談。隻有我們才知道生命結束的結局，也隻有我們才具有看見人世彼岸的卓越本能，也隻有我們會崇拜死者。
對於地位卑微低賤的昆蟲， “你們要充滿信心，本能是從來不會背叛自己的諾言的”。這是它們發出的心聲。