這一次，鑽孔工作沒有出任何差錯，但非常之慢，就算是被放大鏡放大了，尖樁的下降也無法辨識出來。這隻昆蟲一直在旋轉鑽孔、休息、再旋轉鑽孔。一兩個小時過去了，在這段時間內，因為我們始終密切注意，因而顯得十分緊張。我很想看到歐洲櫟象取出探頭返回原處把卵放在井坑的那個情形，因為這樣至少我就可以預見到整個事件的進行情況。
兩個小時過去了，我的耐心也耗盡了，但我想看到的情形依然沒有出現。我必須不惜一切代價了解它的秘密，於是，我與家人商量，由家中的 3 個人輪流值班，不間斷地監視這隻頑固的家夥。幸好我請來了幾位助手，他們幫我查看象蟲的動向。在 8 個小時以後，夜幕即將下垂時，守候者在叫我，因為這隻昆蟲已經結束了它的鑽探工作，在往後退，它正謹慎地抽出它的曲柄手搖鑽，或許是擔心會把它弄壞了。它將工具抽出後，卻再次直著向前鑽。
唉，我又上當受騙了。我的 8 小時監視毫無成果。歐洲櫟象逃走了，它放棄了橡栗，沒有利用它的探測。在樹林深處進行的觀察，尤其在綠色橡樹林中，在把人曬得肌膚疼痛的炎炎烈日之下，我完全有理由拒絕。因為這樣的停留觀察，實在是讓人無法忍受。
在整個 10 月這個非常時刻，我在助手的幫助下，觀察了很多裏麵沒有產卵的鑽井。工作的時間長短各不相同。一般來說是 2 小時左右，有時甚至超過了半天。
鑽這些井穴花費十分巨大，但又沒有安放卵，它們究竟有什麼目的呢？如果我們先了解蟲卵的位置和蠕形蟲幼蟲的最初幾口食物，或許就會得到答案。住著幼蟲的橡栗往往長在橡樹上、嵌在橡栗殼裏，就像沒有發生過任何有害絨毛葉的事件一樣。但在離殼鬥不遠的地方，在光滑的、仍然綠油油的外殼上，可以看見一個小點，這是靈巧的針刺出的刺孔，一團狹小的褐色乳暈很快把這個孔眼包圍起來，這就是鑽井的口子。我們稍加注意就很容易辨認出這些橡栗來。另外還有幾顆橡栗，洞穴能穿過殼鬥開鑿，但這種情況出現的概率很小。
我選擇最近被鑽孔的橡栗，換句話說，這些顯出有淡色刺孔的，還沒有因時間的推移而被褐色乳暈包圍的橡栗。讓我們剝去這些橡栗的殼，它們內部很多都沒有包含什麼古怪的東西。歐洲櫟象在它們上麵鑽孔，卻沒有把卵安置在上麵。在我的網罩裏，它們耗費好多小時去加工，但最後還是沒有利用這顆大的橡栗。當然，很多橡栗還是會包藏著一隻卵。
然而，不管殼鬥上麵的井坑進口距離底部多遠，這隻卵總是在井坑底部，在絨毛葉那兒。那兒有柔軟的莫列頓雙麵絨，這東西由殼鬥提供，被葉柄有滋味的滲出液汁浸濕。一條小小的歐洲櫟象幼蟲在我的眼皮下孵出，看見它最初幾口就是咬這種棉絮堆似的物體，就好像在啃用丹寧調味的新鮮麵包。這種像新生的有機物那樣多汁、易於消化的糖果，隻在殼鬥和絨毛葉之間才有。在這種昆蟲眼裏，它們知道，那兒有最適合新生兒幼弱的胃的食物。所以，歐洲櫟象也隻在那兒安置它的卵。
絨毛葉麵包是比較粗糙的，小蟲先在小酒店裏恢複體力、振作了精神後，再通過母親用探針打開的狹道間接地進入麵包房。碎屑和咀嚼了一半的殘渣滿布了這條狹道。小蟲吃了這種清淡的粗麵粉後，就有了力氣和勁頭，歐洲櫟象的幼蟲能充分伸進橡栗堅硬的果肉裏。
這些資料讓我了解了象蟲母親的工作情況。在它鑽孔之前，會像醫生治病那樣仔細檢查那粒橡栗。它的目的是什麼呢？很顯然，是在了解這粒果實是否已經有蟲居住。當然，這個橡栗的食櫥是豐足的，但是卻不夠 2 隻蟲子食用。事實上，我從來沒有在一顆橡栗裏找到過 2 隻歐洲櫟象幼蟲。總是單獨一隻在消化美味的果實，並且在它下到地裏，使它轉變為橄欖綠色的小色子之前，絨毛葉麵包至多還剩下沒有什麼價值的麵包屑。每隻幼蟲有它自己的圓形大麵包，都有自己的一份橡栗口糧。
象蟲母親把卵放進橡栗以前，首先去那兒仔細查看一下是必要的。那兒是否已經被占領呢？在橡栗底部，受到一隻布滿鱗片的殼鬥的掩護下，在這個地下墓穴底部就可能有個占有者。這個小小的藏身處沒有什麼秘密，如果橡栗的表麵沒有微小的刺孔，誰也不會想到裏麵會有個隱居者。
這個小孔正好可以看見，於是它成了我的向導。小孔告訴我這個果實已經有蟲居住，或者至少在母親那裏產過卵；它不在那兒出現，這就讓我肯定地認識到，沒有誰擁有這個橡栗。毋庸置疑，歐洲櫟象也用同樣的方式獲得信息。
我用敏銳的目光觀察事物，必要時我還要借助放大鏡的幫助。我隻需把橡栗放在手指之間轉動一會兒，檢查就完成了。而歐洲櫟象在確切地觀看小孔之前，卻不得不到處檢查一番。我是在好奇心的驅使下對橡栗進行檢查的，而歐洲櫟象為了家庭利益不得不更加謹慎小心。
因此，它充分延長了對橡栗的觀察。
橡栗被認定質量優良後，象蟲開始用鑽頭深鑽，這樣持續了好幾個小時。然後，這隻昆蟲幾次離開，對它幹的活兒表示輕蔑，沒有緊緊跟隨探測之後產卵。對它們而言，持續這麼久有什麼好處呢？這僅僅是在歐洲櫟象飲水、恢複體力的桶上開洞取酒嗎？它們會把麥管下降到桶的深處，在一些令人滿意的角落裏吸幾口富於營養的飲料嗎？這是進食的方式嗎？
首先我非常信任這隻蟲子。為了喝一大口飲料，歐洲櫟象表現得這樣百折不撓、堅持不懈，我對此感到十分驚奇。雄歐洲櫟象讓我了解到情況後，我放棄了這個想法。這些雄蟲也有長喙。如果需要的話，這個長喙也能打開井坑。然而，我卻從來沒有看見一隻雄蟲在橡栗上定居下來，用鑽頭對橡栗進行加工。為什麼要整天這樣忙忙碌碌、辛辛苦苦呢？對這些飲食節製的蟲子來說，很少一點兒東西就足夠了。用鼻子尖對一張嫩葉的表皮進行加工，對維持體力來說，也已經足夠了。
如果這些在餐桌上遊手好閑、無所事事的家夥不需要更多的東西，那麼那些忙於產卵的母親又會是什麼樣呢？這些母親來得及吃喝嗎？不，被鑽了孔的橡栗並不是可以作為在那兒慢慢悠悠、沒完沒了喝的小酒店。將喙伸進橡栗裏抽取一小口，這是可能的，但是，獲取這樣一點兒碎屑肯定不是它們最終的目的。
真正的目的，我認為我差不多了解到了。我們說過，歐洲櫟象的卵始終在橡栗的底部，在一種類似棉絮的物體的內部，這種物體被葉柄滲出的液汁潤濕。小蟲剛孵出時還不能夠侵犯較硬的絨毛葉，於是就隻好啃咬殼底柔嫩的毛氈，將它的液汁當做食物。
但是，隨著橡栗長大，食物會變得越來越硬，它的滋味和液汁的量都會發生變化。柔嫩的堅硬起來；濕潤的幹燥起來。有個時期，對新生幼蟲來說，舒適安逸的條件全都具備得恰到好處，如果更早一些，這些條件就不會達到要求；如果更晚一些，條件就過分成熟了。
從橡栗的綠色外殼上顯示不出內部情況。為了不給小蟲令人厭惡、難以下咽的菜肴，做母親的沒有辦法從外形去了解食物的情況，於是不得不先嚐嚐糧倉底部的食物。就像母親在喂嬰兒一匙粥糊之前，往往自己先會用嘴唇試一下，歐洲櫟象母親就是這樣做的。它的慈母柔情同人的乳母相比不差分毫。它把探頭下伸到橡栗的底部，先了解一下這些東西，如果菜肴令人滿意，它就產下卵，罐子底部的柔軟麵包經過仔細鑒定不合要求，它就不再探測。這樣，在經過辛勤的勞動後，不帶來任何效益的鑽孔操作就得到了解釋。在為自己的孩子供給第一口食物的時候，這些歐洲櫟象的要求多麼嚴格、多麼難以滿足、多麼細致啊。
找到多汁、輕薄、易於消化的菜肴的地方，在那兒將卵有序地安置在上麵，對這些高瞻遠矚的昆蟲來說是遠遠不夠的，它們的照料關懷遠不止這些。要把小幼蟲從最初的吃蛋糕的狀態引到吃硬麵包，母親便在橡栗鑽一個地道，把管道裏的果肉剪成碎屑。此外，管道的內壁因受損而變得柔軟，所以比其他東西更加適合新生兒嬌嫩的大顎。
在啃咬絨毛葉之前，歐洲櫟象幼蟲的確進入這條管道，將在途中找到的粗麵粉收集懸吊在牆上的褐色細粒上。最後，當它身體足夠壯實時，就弄破果仁這個圓形大麵包進到裏麵。胃已經準備就緒，剩下來要做的事就是幸福地享用美味。
這種管狀嬰兒哺乳室應該有相當的長度，以便滿足初生嬰兒的需要。因此，歐洲櫟象母親用曲柄手搖鑽幹活。如果探測活動局限於品嚐食物，局限於探查清楚橡栗底部的成熟程度，操作就會簡短得多。