這隻幼蟲隻能小步行走。身體的重負使它的腳步十分沉重。它走路時，身體後部斜著抬起它的陶器。它這樣的行動，讓人想起狄奧簡內。這位哲人無論走到哪兒，總是把自己的住宅——一隻大陶桶拖到哪兒。由於陶桶很重，這隻幼蟲行走十分辛苦吃力。這個東西的重心太高，很容易翻倒。但是它仍然一邊前進，一邊擺來擺去，就像戴著一頂優雅傾斜的帽子。一種陸生的軟體動物，它的名字叫牛頭螺，身上的甲殼長成小塔狀，差不多也是這樣栽著跟鬥來閑逛散步。
鋸角葉甲的壇 子形 狀優美， 為蟲子的陶瓷製品增添了無限的光彩。壇子較硬，經得住手指按壓，外表土灰色，內部像毛粉飾那樣光滑。它上麵有細膩、傾斜、對稱的脈絡，這是連續增長的痕跡。鋸角葉甲幼蟲的身體後部略微膨脹，於是壇子底部也就變圓了，上麵裝飾著細小的雙重凸紋。雙重凸紋、中央溝槽、左右對稱的脈絡等，顯示出壇子是一種二元製作物。在這個製作物中，建造者遵循了美的首要條件——對稱。
鋸角葉甲身體前端變細，斜著彎折，這樣能夠使它的壇子抬高起來，移動到昆蟲的背上。壇口呈圓形，有磨損的石井欄。
在碎石堆中，在橡樹下，我第一次找到這樣的一隻壇子並尋思其主人時會感到非常困惑。這是一種不為人知的果核嗎？這個果核被田鼠耐著性子用牙齒掏空了果仁嗎？這是一個種子掉落了的植物果殼嗎？這東西具有植物產品具有的性質：整齊、準確和優美。
一個人如果知道了這個壇子的來源，就會對材料的性質，或者說得更確切些，對它們的水泥材料的性質，仍然會同樣感到困惑不解。壇子的殼遇水不會變軟和解體。應該如此，否則一場大雨就會使鋸角葉甲幼蟲的衣服變成糨糊狀掉落。火對壇子殼也起不了什麼作用。這個壇子受到燭火燒烤，絲毫不變形，但會失去原有的褐色，變成焙燒的含鐵泥土的色澤。因此，這種物質應是礦物性的。接著就需要了解：把土質成分變為褐色，使它黏合、堅固的黏合劑是什麼？
鋸角葉甲的幼蟲生性多疑，一有風吹草動就把身子縮回壇子裏，長時間紋絲不動。讓我們也同樣耐下心來。總有一天，我們會突然看見它怎樣幹活兒。的確，我也曾經突然看見過它幹活兒。但是，它突然縮回到壇子裏，把整個身子都埋藏在裏麵。過了一會兒，它再度出現，背著一個褐色線球。它揉捏這個線球，並摻進在家門口收集到的一些泥土。
它把線球和泥土均勻混合後，在壇子的石井欄上熟練地把它壓成薄片。
它的爪子不參與幹活兒，隻用大顎和觸須。它們既是小桶又是泥刀；既是糅合器又是軋機。
這隻幼蟲再次後退，帶著第二個土塊再次返回，再次攪勻土塊和線球。它反複幹了五六次，直到在整個出口的周圍增大了一個卷邊為止。
可以看出，土塊和線球混合的東西裏有雙重成分。一種是在作坊的門檻上收集到的，是偶然收集的泥土，很可能是黏土。另一種是在壇子的底部取來的，因為每次幼蟲上升時，我都看見它的牙齒上有褐色線球。後麵的儲藏庫裏有什麼呢？如果說直接觀察不到的話，但至少可以猜到。
我們看出這一點：陶器的後部封閉得很嚴實，即使連蟲子解決生理負擔的出口也沒有。在壇子裏，這隻永遠足不出戶的蟲子，它的排泄物到哪裏去了呢？好啦，排泄物留在了壇子底部。通過臀部的輕柔動作把它們塗抹在壇子內壁上，加固了幼蟲的堡壘，並為它鋪上天鵝絨裏襯。
還有比裏襯更好的東西呢！那就是寶庫裏的膠黏劑。當它的身體一天一天地長大，就需要擴大自己的外套。鋸角葉甲幼蟲要想修複它的壇子，就要清理窩巢，把它排空。它就轉過身子來，用大頦尖在底部把褐色線球收集起來。隻需要在裏麵摻合一點泥土，就把這些東西製作成優等陶瓷黏土了。
我們可以進一步看出，鋸角葉甲幼蟲的作品類似我們的陀螺，後部圓凸，中部直徑比口子大。中部寬闊的好處是顯而易見的。當需要把垃圾廢物變成裏襯時，它能夠蜷曲起來，翻轉身體。
衣服既不宜過短，也不宜過窄。在衣服上麵加上一塊補丁，讓衣服隨著身體增長而加長，這樣做是不夠的，還必須注意衣服寬度。寬度不應當束縛穿衣者，而應讓它能夠自由活動。
蝸牛和所有具有陀螺形外殼的軟體動物都能夠逐漸增加螺旋的直徑，以使螺塔始終能適合它們逐漸長大的身體。不錯，如果下麵的幾個螺圈變得過於狹窄，但卻並沒有被拋棄，而是變成了雜物間。對於活躍的生命來說，它的次要附屬器官在雜物間裏受到庇護，而主要器官則安置在空間日益擴大的上層。
粗胖的、身體被截去一段的牛頭螺，它是搖搖欲墜的牆和陽光下的石灰質岩的朋友，它為了實用而放棄整齊優雅。當下麵的螺圈變得狹窄時，它就拋棄它。它在前麵重新添加一個寬敞的螺圈，在後麵用堅固的隔膜封閉居住的部分。然後，它撞擊碎石子，把多餘無用的部分即不能居住的房子砸爛。雖然截除了一部分的螺殼不再整齊美觀，但卻變得靈便輕巧。
鋸角葉甲看不上牛頭螺的方法，對女裁縫的方法也不屑一顧。女裁縫把過於狹窄的衣服剪開，然後插入一塊寬度合適的布。砸碎變得狹窄的壇子，是對物質的野蠻浪費；縱向切開壇子，插入寬帶子，又是冒失魯莽之舉；而且，如果修理工作進行得不及時，還會引發危險。壇子裏的隱居者——鋸角葉甲幼蟲有更好的辦法。它善於加大它的法衣，除了寬度以外，這件衣服仍然同以前一樣。