在小蓑蛾身上毛絨絨的環圈中央，豎著長著一根長輸卵管。輸卵管由兩部分組成。一部分僵硬，是構成這個器官的基礎；另一部分柔軟、易彎，像插入刀鞘那樣插入第一個部件，如同望遠鏡收回到鏡盒那樣。小蓑蛾在孵卵時蜷曲成鉤狀，用 6 隻爪子緊緊抓住茅屋下端，並且把它的探測器插入後窗。這扇天窗的功能有多種：秘密婚禮在這裏進行；受孕者從這裏外出，使卵能夠安置；最後，年幼的子女從這裏成群遷移出去。
小蓑蛾母親像個鉤子停留在柴屋的後端，很久，始終一動不動。
然而，它這樣聚精會神是在幹什麼呢？它是把卵產在剛剛離開的住所裏，把自己的茅屋作為遺產留給子女。過去了 30 多個小時，卵產完了，輸卵管終於拔出來了。
小蓑蛾用尾部的環圈的少量下腳毛把門關閉，預防入侵者侵入。
小蓑蛾母親是極其溫柔的，在極端貧困時，它用剩下的唯一服飾為孩子建起一道路障。更為巧妙的是，它身子痙攣，固定在門檻上，用自己的身體修建了一座堡壘。它就在那兒死去、變幹，即使死後也對家庭忠心耿耿。除非發生了意外事故，一陣大風，才能夠使它脫離崗位。
讓我們打開這間茅屋來看看吧！裏麵有蛹殼，除了前端有裂口外，其他部分完整無損。小蓑蛾就是通過這個缺口外出的。雄小蓑蛾的翅膀和羽毛飾在穿越狹窄的通道時十分礙事，於是它利用蟲蛹狀態到達住所的大門，露出半個身子後，這隻幼嫩的蛾就弄了衣衫，進入了自己的自由空間。當然，在那兒飛舞是可能的。而小蓑蛾母親沒了翅膀和羽毛飾，就不必小心翼翼。它呈圓柱形的身體裸露著，酷似小蓑蛾幼蟲。
因此，它可以爬行，可以進入狹窄的通道，可以暢通無阻地外出。它把蛹殼留在屋子底部，妥善地藏在茅草頂下麵。
母親的審慎是細致而溫情的。卵的確是擠塞在蛹殼這個小桶裏，這個脫落的皮殼形成的羊皮紙袋裏。小蓑蛾產卵時就把它那像望遠鏡的輸卵管插到這個接收器的底部，按部就班地、有條不紊地用卵把這個容器填滿。它不滿足於把它的住所、天鵝絨環圈留給子女，而且還作出了最大的犧牲，即把自己的蛹殼也留給了它們。
我想很輕鬆地跟蹤觀察即將發生的事情，於是，我把一隻盛滿卵的蛹殼從柴捆裏抽出，單獨放在茅屋旁邊的一根玻璃管裏。無須等待多長時間，在 7 月的頭一個星期，我突然擁有了一個小蓑蛾大家庭。但是，蓑蛾的迅速孵化使我的監視遭受了挫折，沒有來得及觀察，有將近40 隻的幼蟲已經穿上衣服了。
它們的帽子像波斯人的帽子，是用上等白色棉絮製作的，好像拜火教僧侶的圓錐形冠冕。我們謹慎地說，它們戴的是一種沒有帽頂細繩的棉帽吧！可是這帽子不是戴在頭上，而是遮住了後半身。熱鬧非凡的試管，對寄宿的蟲子來說，這是個寬敞的居所。它們東遊西逛，帽子翻起，幾乎與支撐表麵垂直。當然，擁有了圓錐形帽子和糧食，生活一定是甜美的。
但是，它們的糧食是什麼呢？我試過所有長在裸露的石頭上和老樹皮上的東西，可是，小蓑蛾就是不接受。比起吃來，這些蟲子更講究穿，根本不理睬我端去的東西。我隻要知道帽子最初的框架是用什麼材料和用什麼方式製作出來的，作為飼養者，我的無知也就不會出現了。
因為蛹殼裏的卵遠沒有全部孵化，所以我可以實現這個願望。在那兒，我找到了剩餘的家庭成員，數量眾多，像剛孵出的蜜蜂一樣。在弄皺的卵膜裏，它們亂鑽亂動。小蓑蛾一次產卵的總數是 60 ～ 70 個。我把已經穿上衣服的小蓑蛾這些早熟者轉移到別處，隻把完全裸露的晚生幼蟲留在試管裏。它們的腦袋呈淡紅色，身子大約有 1 毫米長。
我的耐性沒有經受住長期考驗。第二天，這些晚出生的小蓑蛾幼蟲就逐漸單獨地或者成群地離開了蛹殼。它們通過前部裂口出來，這是它母親出殼時留下的，它並沒有破壞這隻脆弱的袋子。雖然這個袋子像蔥皮那樣纖細，而且還有龍涎香的香味，但卻沒有誰利用它作為材料在蛹殼裏為卵鋪設鬆軟的小床。這種棉絮絨毛很可能對於畏寒怕冷、急於找衣服的蟲子來說，非常之好。衣服的材料到底來自何處，我們將很快找到。沒有誰利用這種絨毛，對整整一窩蟲子來說，這些絨毛明顯是不夠的。
我將柴捆放在蟲繭旁邊，所有的小蓑蛾都直接奔向粗糙的柴捆。
事情十分緊急。在進入外部世界和前往牧場之前，首先要穿上衣服。
因此，所有的小蓑蛾都勁頭十足地攻奪舊的柴屋，匆忙穿上母親留下的舊衣。有一些小蓑蛾偶然地把有溝槽的柴屋的鬆軟白色內層刮得幹幹淨淨。還有一些小蓑蛾則勇往直前，深入中空的小樹枝隧道，在黑暗中收集棉布。材料都是精挑細選的，因而編織的外套都白得耀眼。
其他的一些小蓑蛾則啃咬柴捆，為自己製作五顏六色的衣服。在這件衣服上，褐色的細粒淡化了其他部分的雪白。
小蓑蛾用大頦這把剪刀作為收割工具，它每個邊都有 5 顆強有力的牙齒。不管纖維多細，切削器的齒輪接合起來，都可以抓住。通過顯微鏡觀察可以看到，這個機械的精確度和力度都令人讚歎不已。綿羊如果能夠按照自己身體的比例來配備工具的話，它就不用貼著地麵剪草吃，而是從樹根開始啃齧樹葉。
小蓑蛾幼蟲的幹勁兒十足，在為自己製作棉帽的作坊裏，真是令人大開眼界。產品的完美無缺，使用的方法奇妙精巧，這都是我們可以觀察的事物。為了避免重複，我們就言歸正傳，不要囉唆，簡述小蓑蛾的才能吧！這種蓑蛾身體更大，觀察更容易。第二種和第三種蓑蛾的工作方式基本相同。
讓我們來看看蛋杯的底部這個總工地吧！柴捆向我提供矮小的小蓑蛾的幼蟲，我就把它們安置在這個工地上。多麼熱火朝天的場麵啊！
矮小的蟲子有好幾百隻，還有它們出生的卵膜，以及各種截成幾段的胚莖。這些胚莖是最幹燥的，裏麵的骨髓最多。多麼震耳欲聾的喧鬧場景啊！
米克羅墨加斯為了觀察人類，就用頸圈上的鑽石為自己磨製了一個透鏡。它屏住呼吸，擔心會把弱不禁風的東西卷到鼻孔的風暴中。現在輪到我這個來自天狼星的巨人了。我把放大鏡放在眼睛下麵，暫時屏住呼吸，防止那些穿著棉布衣服的蓑蛾小蟲工人跌倒後不至於被掃除。
如果想把其中一隻放在更高倍的放大鏡下觀看，我就用一根塗膠的小樹枝去粘取，或者用嘴唇舔過的細針尖去抓捕。這隻小昆蟲在幹活兒的地方被移開後，在針尖上竭力掙紮、收縮、變小。它想盡可能縮回它那套簡單的法蘭絨背心裏，雖然衣服還不齊全。在這個背心上，狹窄的肩帶甚至隻能蓋住肩膀上部。讓它把衣服縫製完整吧！我一呼吸，蟲子就落進蛋杯的火山口裏。
這隻小斑點似的蟲子，生機勃勃，充滿了活力。它勤勞、靈巧。它精通製作莫列頓雙麵起絨呢的技藝。出生時，它那麼孤孤單單。它善於在亡故的母親的破舊衣物中為自己剪裁出一身衣服。後來，它很快成了木匠，收集小柵條，用於掩蔽自己脆嫩的身體組織。那麼，本能是什麼？它竟然能夠在一顆微粒中產生如此的技藝。
在 6 月末，我得到了具有成蟲形態的小蓑蛾。它的柴屋在裸露的長門廳下麵延伸。大部分外套用絲質小墊子固定在鍾形罩的金屬網紗上，像鍾乳石那樣垂直地懸吊著。有幾隻沒有離開土地，前部半截身子紮進沙土裏，垂直豎立著，身體後部在空中。前部身子靠著瓦缽內壁，利用變稠的絲質物牢牢地紮下深根。
這種倒置狀態說明了小蓑蛾幼蟲在準備工作中沒有利用重力的導向作用。小蓑蛾幼蟲能夠在住所裏翻轉身體，它們在蛹殼裏靜止不動之前，時而把頭向上轉，時而把頭向下轉，朝向出口，以便自己在成蟲時能夠毫無阻礙地到達外麵。
另外，這個小蓑蛾的蛹是個身體僵硬、不能翻轉、隻能整體移動的東西。它頑強地爬行，把雄蛾運送到柴屋的門檻處。在絲質的門廳口，蛹沒有遮蔽，露出身子。它在那兒折斷，蛻下皮，用皮塞住孔口。
小蓑蛾的雄蛾在茅屋的頂上停留一段時間，它讓濕氣蒸發後，翅膀就展開了，堅硬起來了。最後，它振翅高飛，尋找雌蛾。這時，準備獻媚於雌蛾的雄蛾已經把自己裝扮得漂漂亮亮了。
小蓑蛾的雄蛾身著深黑色禮服。除了在翅膀邊緣以外，這件禮服沒有鱗片，始終半透明；它的觸角也是黑色的，是寬大而優雅的羽毛飾。
如果把這些觸角放大，禿鶴和鴕鳥漂亮的羽毛也會相形見絀，黯然失色，屈居第二。這隻用羽毛裝飾起來的美麗蟲子曲折地迂回飛翔，從一個柴屋飛向另一個柴屋，探尋著秘密的幽會場所。如果感到稱心如意的話，它就迅速地輕輕抖動翅膀，停留在裸露的前門口。接下去就是舉行婚禮。婚禮同小蓑蛾的婚禮一樣不惹人注目。還有一隻沒有看見雌蛾的，或者隻隱約看見一會兒雌蛾的雄蛾，它戴著禿鶴的羽飾，穿上黑色天鵝絨外套，在那兒飛舞。
隱居的雌蛾同樣是心急火燎的。蓑蛾情夫的生命是短暫的，三四天內就會死在我的鍾形罩裏。以致在很長時間裏，直到晚生者孵化以前，這隻雌蛾都沒有意中人前來娶親。那時，當早晨灼熱的陽光照射鍾形罩的時候，在我的眼皮下，裏麵多次出現了最為奇特的景象。
前廳的口子在不知不覺中膨脹開來，從裏麵湧出一大堆非常纖細的絮團。這種絮團如此之纖細，就連蜘蛛網經過梳理也不會產生這樣的東西。這是一種雲狀水汽。此外，在這個無可比擬的鴨絨被的外麵，露出了幼蟲的腦袋和半截身子，這種幼蟲與最初的麥稈收集者是截然不同的。