二十二黃鶴樓頭意氣橫
船頭忽然傳來艄公的笑罵聲：“板馬日的，我說黃鶴樓，你說龜山頭！”
另一個聲音道：“嘖嘖，老拐收拾得好刮氣喲。搞麼斯撒，會二姐姐克？”
艄公道：“你小子盡會嚼嘰，粑粑掉到鍋裏頭，炒屎個雜！”
眾人走出一看，隻見江麵一條小船，漸行漸遠，濤聲裏一人嬉笑著道：“黃鶴樓上看翻船，打架好看克圍觀！”眾人聽得好笑，極目望去，不覺心胸大開。
羅霄山低首遠逝，眼前一片碧水長天。漢水躍入長江，激出浪花朵朵，化為上百湖泊。龜蛇二山挑起一橫山嶺，衝決巴山群峰，吞吐瀟湘雲水，形如飛龍臥波。龍身碼頭林立，貨物山積，十裏帆檣依市立，萬家燈火徹夜明。
這，就是湖廣行省省治武昌府。
昔年太祖攻克武昌，六子出生，開國後，這位六王爺便分封到此，號楚王。武昌因之重建城郭，大修王城，煌煌赫赫，堪比京師。時至如今，已是長江最大的水埠碼頭、楚中第一繁盛處。
四人棄舟登岸，正是正午時分。秋末冬初的陽光透過雲層，有些蒼白寒意，市集的熱鬧卻仍似七月流火。運送貨物的號子聲，文人吊古悼今的吟誦聲，商賈們的吆喝聲，勾欄瓦肆的絲竹聲和粉頭姑娘們的招呼聲混在一起，伴著滔滔江水，仿佛一幅連綴千年的畫卷逶迤鋪開，鉤沉著古今興衰。
冷無言思緒紛飛，不知想些什麼。忽然一陣響亮鑼聲傳來，街上人群湧動，淩雨然被擠得一個趔趄，險些跌倒，突然被一雙手扶住，卻是林楓。
淩雨然心中突突直跳，不敢看那雙溫和明亮的眼睛，渾渾噩噩地隨他挪到街口。林楓本是緊緊拉著她的衣袖，見她站穩，立刻避開三四拳遠。淩雨然見了，心中不覺輕歎：“其實他是個很好的人，隻是……”
隻是，一想起那晚之事，她便羞憤難當。
隻是，她先遇到的，是右頰上有一條紫紅疤痕的人。林楓再如何溫文爾雅、劍法出眾、相貌堂堂、前途不可限量，也不及那個語出輕佻、行事怪異、心狠手辣的任逍遙。
咣咣咣的鑼聲停下，人群總算安靜下來。敲鑼的是個紅衣紅褲的少女，十五六歲光景，紮著一對辮子，眼睛雖然明澈，麵上卻焦黃不堪，啞著嗓子喊道：“各位叔叔伯伯，嬸子大娘，看刮氣功夫哩！”
周圍的人都在笑。她的武昌話很不地道，一聽便知是外鄉人。圈子中央一個十歲光景的小男孩很是認真地脫了上衣褂子，單薄身子被風一吹，立刻泛起一層雞皮疙瘩。他吆喝幾聲，先耍一套拳，又將一截拇指粗細的草繩緊緊纏在胸前，打了一圈揖，再回到場中狠命跺了跺腳，運氣大吼，嘣地一聲，草繩便斷成了無數截。
圍觀的人疏疏落落地拍起了巴掌。
常年生活在大埠頭的人什麼沒見過，這種也不知是真是假的橫練功夫根本不放在眼裏。若非見他是個孩子，說不定還要噓幾聲。
少女放下銅鑼，拿起一對花槍。小男孩紮了個四平八穩的馬步，運了口氣，喊聲“來”，少女提槍便刺。人群終於爆出一陣驚呼，卻見小男孩的胸口隻留下兩個白印。
掌聲雷動。
少女垂下頭，拿個布兜往人們麵前走去，輕聲說著“謝謝”。有人掏了銅板丟進去，有人轉身便走。淩雨然歎息一聲，捏起一塊碎銀子，卻見林楓也是如此，兩人不覺相視一笑。忽見三個官差闖進人群，劈手揪住小男孩和少女的脖領，罵道：“板馬日的！兩小屁嫩子，有板眼個雜，又在這裏做籠子！”另一個官差摸了摸少女的臉頰，笑道：“這條子稱透，賣撒子藝嘛。”
少女不敢說話，小男孩卻亂踢亂蹬地嚷道：“不許欺負我姐姐，你們幾個壞人，不許欺負我姐姐！”
“跟老子翻邪，呼你兩哈的。”官差抬起手來，劈劈啪啪抽了小男孩幾個嘴巴。小男孩的臉登時腫起老高，嘴角也流出了血。
少女尖叫道：“弟弟……”小男孩卻死不改口，大嚷道：“你們打我，老子長大了，一百倍打還你們！”
官差大怒，手一伸又要打，猛覺手腕劇痛，仿佛被鐵鉗子夾住，半絲動不得。
出手的是林楓：“欺負個孩子，不知羞。”
另兩個官差見了，丟開少女，上下打量著林楓，四隻眼睛商量一氣，其中一個便換了口官話道：“你這小子哪裏來的，擋著官爺辦差，苕吃哈脹麼！”說到最後，還是忍不住蹦句土話出來。另一個官差見林楓聽得糊塗，撿起地上兩隻花槍一掰，槍尖折斷。“哼，蠟做的。”又撿起幾截草繩，輕輕一拉，草繩斷成數截。“哼，早就割好的。”
周圍人見了，紛紛湧回搶自己的錢，場麵一時亂了。林楓麵上有些窘迫，隻得把手鬆開。他沒半分江湖經驗，哪想到這對姐弟竟是騙錢的。姐弟二人見事不妙，趁亂往人群裏鑽。三個差官身手夠快，一手拎回一個，罵道：“板馬日的，想溜？”
篤篤篤，拄杖聲自街上傳來，一個蒼老的聲音道：“老拐原來在這裏晃晃，咿呀呀，鳥得不得了咯。”
林楓循聲一望，隻見街口多了一個花白胡子的老者，肩背佝僂，一身衣服破破爛爛，腳上穿的卻是嶄新的小牛皮靴，握拐的手上，居然還戴著三個黃澄澄的金戒指。這一身裝扮已經夠古怪，更古怪的是老者埋在頭發胡須後的一雙眼睛。
這雙眼睛精光四射，黑白分明，毫無老態。林楓完全猜不出他的年紀。
三個官差見了他，態度立刻恭謙起來，拱手道：“喲，金老，您來了。”
老者眼睛斜斜地瞥了那對姐弟一眼，淡淡道：“老拐看不出這是我丐幫的人？”官差一愣，老者已一手拉起一個，揚長而去。三個官差歎了口氣，啐道：“個**養滴烏拉希老梆子，皮袢跑了，冇得山爬，隻跟咱們嚼肌，我信你的邪！呸！”一邊罵，一邊吆五喝六地走了。
林淩二人看得呆住，不知這個金老是丐幫何許人也，官差竟也讓他三分。冷無言和盛千帆自街對麵走來。冷無言道：“剛才那孩子耍的，的確是丐幫蓮花掌，隻是這金老麼，大概是個年輕人冒充的。”
林楓恍然道：“無怪我看他那雙眼睛，總覺得有些奇怪。這金老又是什麼人？”
冷無言淡淡道：“丐幫武昌分舵舵主。”
三人都小小吃了一驚。丐幫雖說勢大根深，到底不如九大派名正言順，為何官差似乎對這個武昌分舵舵主禮讓三分？
冷無言見他們不解，又道：“丐幫十二分舵，每個地方都不一樣。在武昌地界，不單官差對金老客氣，全城商戶都和他交情不淺。”三人聽得半懂不懂，卻見他神色一沉，道，“有人冒充他，少不得要去看看。”說著足下一動，已跟了上去。
三人立刻想到了蜜珀刀主，那個非男非女的易容高手。盛千帆道：“林兄，淩姑娘，你們先安頓下來，我與冷兄去看看。”說完匆匆追去，剩下林楓和淩雨然呆在街頭。
冷無言和盛千帆遠遠跟著那假冒的金老，見他身法儼然是丐幫中人，心中更奇。這人領著姐弟二人七拐八拐，穿街過巷，到了一條死胡同裏，撥開牆邊雜草，露出一個洞口，竟然手腳並用地鑽了進去，姐弟二人也如法炮製。冷盛兩人卻不想鑽這狗洞，對望一眼，便提氣縱身，攀上牆頭，向內一望，見是一間破落祠堂。
假冒金鬆的人坐在祠堂台階上，罵罵咧咧地道：“個**養滴，以為自個功夫學得蠻紮實！冒得本事跑，掉底子了吧？板馬日的！”
這人的聲音突然變得脆生生、火辣辣，竟是個女子。她一邊罵，一邊將假發扯掉，露出一頭亂糟糟的黑發，看上去不到二十，滿麵塵土，一雙大眼睛黑白分明得有些嚇人，嘴唇細細薄薄長長，笑的時候春暖花開，怒的時候朔風肅殺，竟是個女叫花。
冷盛二人的下巴幾乎砸到腳麵，怎麼也想不到，剛才那些汙言穢語，是出自一個女子口中。
小男孩撇著嘴道：“金爺教的功夫不好用。”
金爺？這女叫花居然叫金爺？
女叫花瞪了他一眼，道：“鬼款！你要麼樣？莫非老子呼你兩哈試試？”
少女連忙將弟弟拉到身後，怯生生地道：“金爺，這個月我倆幫你賺了不少錢了，你就，就放了我們吧。”
女叫花道：“湊夠十兩銀子，板馬日的，老子管你們哪裏克。錢呢？”
少女在懷裏摸索了一陣，道：“今天得了這個，總該夠了吧？”
她掌心裏，是一枚亮瑩瑩的玉佩。玉色明潤，一看便知是上等貨。女叫花眼睛一亮，一把攫住玉佩，摸了又摸，又在衣襟上使勁蹭了蹭，眼中閃過一絲喜色，突又沉下臉來道：“兩個苕貨，這是假的，不頂錢。”
少女眼圈一紅，噗通一聲跪下，道：“金爺饒了我們吧，我們再也不敢騙錢了，求你放我們滾出武昌吧，賣藝挨打的日子我們再也過不下去了。”
女叫花眯起眼睛道：“個**養滴，這就捱不住了？”姐弟倆連連點頭，就聽一個冷冷的聲音道：“偷玉的小賊果然藏在這裏。”女叫花一怔，飛快撕了一角衣襟，將玉佩裹好，拋上屋頂。
祠堂門口出現了兩個人，年紀都在三十到四十之間，著黑長衫，蓄短髯。左邊一人不屑地道：“想不到堂堂丐幫武昌分舵，竟是個養賊的地方。”
女叫花轉了轉眼珠，冷笑道：“個**養滴，老兩個既知道這是什麼地方，還大喇喇敢闖進來？”突然聲音一提，大喊道，“死拐子，一個個都板馬日的哪兒克了！”
隨著這聲喊，院子裏呼啦啦湧進一群乞丐，將兩人團團圍住。一人喊道：“你母媽，欺負我們老大，不識黑了！”又有人喊：“呼他兩哈的！”女叫花擺了擺手，大將軍般挺起腰道：“在下金小七，在這裏幫個閑。不知兩位是哪條道上的，怎麼稱呼，擅闖本幫分舵，意欲何為？”
竟是一口純正官話。
左邊那人道：“崆峒派邱海正。”
右邊那人道：“崆峒派左淵。”
冷盛二人一怔，俱都不解崆峒派的人怎會出現在這裏。金小七暗暗叫苦，表麵上還裝著若無其事：“原來是崆峒派的朋友，幸會幸會。兩位如果沒事，就請退出這裏吧。”
這人冷笑道：“退出？”一指那對姐弟，“他們偷了在下的東西，金幫閑怎麼說？”
金小七抱著雙臂，笑道：“那兩位就搜一搜，去去嫌疑。”邱左二人麵上犯難。搜那弟弟還可，那姐姐如何下得去手？金小七見狀道：“搜又不搜，走又不走，崆峒派是什麼意思？這是什麼地方，豈容你們放肆！”
左淵揶揄道：“什麼地方？一間廢祠，隻有你們做叫化的還拿它當寶貝。”
這話就像捅了馬蜂窩，原本還算安靜的叫花子立刻吵吵起來。金小七跺腳道：“個**養滴，是你們先惹老子的！打！”話音未落，立刻有十七八支竹棒劈頭蓋臉地砸了下去。邱左二人冷哼一聲，四拳齊出，赫然是崆峒派花拳繡腿拳法。冷無言一看便知，這兩人是崆峒派五門弟子，丐幫的人一定吃虧。