前胸兩邊朝外稍微展開，就像修女戴一頂白色的帽子。
這真是造物主創造的可愛尤物，我把它拿給孩子們看。孩子們紛紛驚歎：“這真是一個領聖體的戴著麵紗的女教徒呀。”孩子們的說法真的很形象，也很貼切。假如它不會爛掉，它一定是一個異常美麗的寶貝。那些費盡心思尋找裝飾物體的藝術家肯定能夠從這裏找到最好的模型。它會動，隻要稍微刺激它，它就將背部扭來扭去，就像在河邊被曬的鮑魚一樣。這跟人一旦受到驚嚇，或者感到處於危險的境地，也會做出一些動作企圖將別人嚇唬住，道理是一樣的。
直到第二天，蛹全身都被一層霧狀的東西所籠罩。最後的羽化過程就要開始了，這個過程會持續半個月的時間。直到7月下旬，套在蛹身上的緊身衣服終於裂開了，並且還變成了碎片。出現這種情況的原因是成蟲不斷在裏麵胡踢亂蹬。成蟲終於出來了。開始，隻見它一身鐵紅和黑白相間的外衣，後來顏色逐漸變深，全身呈烏黑色。直到現在，昆蟲的全部生長過程終於完成了。
我認出來了，原來它就是昆蟲學家稱之為“埃爾加特”的小昆蟲，翻譯過來是鐵匠的意思。為什麼這個長著長角，喜歡住在鬆樹根裏的昆蟲會被我們稱為鐵匠呢？假如有人能夠告訴我，我會非常感激他的。
大薄翅天牛——一種了不起的昆蟲。它和神天牛幾乎有相同的長度，不同的是，它的鞘翅稍微有一點寬，而且稍稍變形。兩個三角形的裝飾斑位於雄心昆蟲的前胸，還能一閃一閃地發光。這是雄性的紋章，也就是雄性的標誌。
大薄翅天牛的活動一般在夜間進行。曾經，我攜帶提燈去觀察過這種帶鬆木花紋的昆蟲。它們的交配活動一般選在它們的出生地進行。大概是晚上10點到11點的時候，我的兒子保爾在提燈的幫助下，將那片被毀了的小樹林整個搜尋了一遍。他一個一個地查看樹根，可是細心地搜尋並沒有帶來預想的結果，我們沒有找到任何一隻大薄翅天牛，當然也就沒有雌性和雄性之分了。我們並不遺憾於這次的失敗，因為生活在我們的罐子裏的蟲子，可以將它們的婚俗趣事全部告訴我們。
我從爛鬆木上剝下一大堆碎塊，並將它們放在大金屬網罩下。那些在試驗室裏羽化的成蟲，被我一對對地單獨放置。我提供給它們豐富的食物，有梨塊、葡萄，還有西瓜等，所有這些都是神天牛平時最喜歡吃的食物。
我的囚禁者不喜歡在白天出來，它們會一直在木塊堆裏蜷縮著。
它們在晚上會出來散散步，保持一種很嚴肅的表情。它們有時候爬到網罩上，有時候待在樹根的木堆上靜止不動。它們在產卵期到來時才會跑到那裏去。奇怪的是，它們從來不碰我每天辛苦更換的新鮮食物，也從不品嚐水果。這些是一般天牛平日裏最喜歡的食物，但是它們卻不喜歡。
最為嚴重的事情是它們好像不喜歡交配。在將近一個月的時間裏，我每天都去觀察，希望會有新的發現。可是，這真是讓人感覺很悲哀的一件事情，因為雄性幾乎從不想辦法討好雌性，雌性也從不對雄性表示好感。它們一般選擇相互回避，即使萬不得已碰在一起，也會選擇撕咬對方。我的五個網罩下的小昆蟲們，不管是雌性還是雄性，表現出來的都是極其的冷漠。它們有時候雙方都會負傷，或者折斷幾條腿，或者損傷些觸須。它們的傷殘肢體的斷麵相當整齊，好像被剪刀剪斷的一樣。我看到它們的大顎很鋒利，就像鍘刀一樣，看來，這就是原因了。如果它咬住了我的手指頭，我會被咬得流血，同樣不會幸免。
這究竟是哪一種野蠻民族呢？原來，它們的兩性相遇隻有互相殘殺這個目的嗎？它們在一起時會粗魯地將對方身體牢牢抓住，這哪裏是溫柔的愛撫，簡直就是仇人之間的廝殺。對大多數動物來說，雄性之間相互廝殺都是為了自己喜歡的姑娘。這是一條在動物之間十分常見的生存規律。可是在這裏，雌性卻受到了雄性的殘酷對待。情況也許是這樣的：展開戰鬥之後，鐵匠心裏說：你居然將我的翎毛撕壞，我要將你的腿打折。於是，慘烈的戰鬥繼續進行著，雙方的鍘刀也都擺好了架勢。最終的結果是，雙方都變成了殘疾人。
如果說它們的居住環境十分擁擠，我們可以理解它們是因為失望和爭奪地盤引發的戰爭。可是，紗罩下的空間不僅不擁擠，還相當寬敞，甚至是將它們散步的空間都提供了。網罩裏除了不能自在地飛翔之外，其他任何東西都不缺少。它們是不是因為沒有自由脾氣才變得很暴躁呢？它們和普通的天牛一點兒都不一樣。我如果在同一個網罩裏放上12隻神天牛，哪怕是過上一個月的時間，它們也不會發生戰爭。它們會互相騎在同伴的後背上，並且偶爾會用舌頭舔舐同伴的後背。當然，因為種族不同，習俗也是不一樣的。
我了解到有一種昆蟲是鬆樹昆蟲的對手，在它們之間也存在同類互相殘殺的現象。這種昆蟲的名字是薄翅天牛。薄翅天牛也喜歡生活在黑暗的地方，並且長有長角。因為年代太久裂開的老柳樹，就是薄翅天牛幼蟲生活的地方。它的成蟲相當漂亮，擁有淺栗顏色的身體和一對硬硬的觸角。薄翅天牛也是天牛科裏最大的昆蟲，同神天牛和大薄翅天牛一樣。
7月份，大概是夜晚12點鍾，夜色寧靜，很溫暖。它們會待在柳樹的樹洞裏，或者在粗糙的樹幹上趴著不動。我們會經常見到雄性趴著一動不動，即使是提燈突然出來而光線照到它們的身上，它們也不動。它們在等待雌性，因為雌性會從枯朽木頭裏的曲曲折折的樹洞裏爬出來。
薄翅天牛也長有大而有力的剪刀和鍘刀。薄翅天牛在剛成年時，曾經用它的大鍘刀為自己開辟道路，可是後來它們卻用鋒利的武器與同類自相殘殺。它們經常動用武力，不是割大腿就是切觸角。幸虧我提前將這些研究對象分別放進了不同的圓錐形紙袋子裏，否則恐怕在我夜裏觀察歸來後見到的隻是瘸子、獨臂和跛腳了。它們一路上用它們的大顎鍘刀瘋狂切割，幾乎每一隻遇到它的昆蟲都會變成殘疾，哪怕是受傷最輕的，腿也得斷掉。它們現在待在罩子裏，老柳樹塊兒可以供它們隱藏，還有喜歡吃的水果，比如無花果、梨子等。因此，它們比平時稍微寬容一點兒。這三四天以來，每當黑暗來臨，我的研究對象就變得脾氣很暴躁，它們會快速地爬到網罩的圓頂上。它們在路上不斷爭吵，不斷撕咬著，用大顎切割對方。那時雌性沒有在場，也許我的觀察時間不算晚，因此我並沒有欣賞到它們的婚禮，可是我親眼見到了它們之間的搏鬥，這或多或少地增長了我的見識。生活在鬆樹上的擁有長觸角的薄翅天牛，大概是不會討好配偶的昆蟲中的一種吧。它們毆打配偶，使之成為殘疾的情景，我們可以想象。當然，它們自己也必須忍受同樣痛苦的毆打。
假如這種現象隻會發生在天牛科昆蟲之間，那麼這種殘酷行為還不會產生很壞的影響。但是糟糕得很，在我們人類之間，夫妻紛爭也常常會發生。昆蟲之間發生爭鬥的原因，是它們習慣於夜間活動。陽光照耀之下，人們的情緒會變得平靜而溫和；而在黑暗之中，人們會墮落。可是，由於人的思想落後而引發的後果，卻比黑暗帶來的影響要嚴重得多。人類中有一種愚昧表現，就是醉漢毆打妻子。