它們是怎樣依據才能和技術分工的呢？一點一點地積累材料，一遍一遍地仔細觀察，通過這些，是不是總有那麼一天我們可以明白這些呢？對此我深表懷疑。我的一些朋友有時候告訴我：“既然你已經通過觀察獲取了那麼多第一手的詳細材料，那麼你就應當在此基礎上進行分析、綜合，從宏觀上再進行歸納，得出本能的起源。”
這都是些什麼建議啊！真是些冒失的家夥！難道僅僅因為我撿取了海岸邊的一些沙子，就可以說我了解了那深邃的海洋嗎？生活中有太多不為人探究明了的奧妙。在我給小飛蟲下結論以前，恐怕人類的知識早已從地球上的檔案中永遠消失了。
築巢同樣也是一個複雜的問題。巢，指的是所有意識建造的住宅，它的作用就是蓄卵、保護幼蟲成長。膜翅目昆蟲很會築巢，它們可以利用織物、蠟、紙和樹脂建築房屋。它們可以用黏土建造塔樓、用砂漿建造圓屋頂，它們還可以利用黏土雕塑壇子。蜘蛛是可以與它們比美的，回憶一下某些圓蜘蛛的氣球形巢、像拋物麵形狀帶有星形邊的小窩，狼蛛的像圓球形的袋子，迷宮蛛的尖拱頂走廊，克羅多蛛的帳篷與透鏡形狀的袋子，還有蝗蟲那聳立著泡沫煙囪的地窖，螳螂使用黏液建築的富有彈性的建築物。雙翅目昆蟲和蝶蛾就不同了，它們沒有這份柔情，它們僅僅是把卵產在便於嬰兒自己覓食和藏身的地方。鞘翅目昆蟲與之相似，對築巢技術也是一點兒都不懂。特別例外的是，在帶護胸甲鞘翅目昆蟲裏，隻有食糞蟲擁有一套育兒經，簡直可以和最有天賦的母親媲美。它們是如何想出這種方法的呢？
憑借大膽的理論勾勒出的冒險藍圖，我們可以斷言，未來的科學家，將因為擁有了從纖維和細胞中提取的材料，而建立起一張動物係譜，然後依據動物在譜係中的位置，就可以知道它的本能，不需要再做什麼觀察，就可以利用巧妙的公式推導出昆蟲的天賦，就如同我們依據對數表就可以確定數量相似。
這簡直是太好了，不過一定要注意：我們現在是在研究食糞蟲，在畫出動物本能圖係之前，還得去向它們谘詢一番。公牛嗡蜣螂與糞蜣螂、聖甲蟲、賽西蜣螂都是親屬，它們同樣擅長滾糞球。依據它們在昆蟲係譜表中的位置，我們先來嚐試著用表格中的數據分析出它們在建築方麵的本事。
我承認，公牛嗡蜣螂的個子很小，可是這個缺陷對它的才能沒有一點兒損害。龐都利娜山雀、鷦鷯、小黃雀都可以證明這一點，它們在鳥類中的個子雖然最小，可是它們卻是巧妙絕倫的藝術家。公牛嗡蜣螂的近支親友最擅長建築形式優美的卵形和梨形的巢。它自己呢？
體態如此小巧、端正，應該幹得更加漂亮吧。
好啊，圖表欺騙了我們，表格也在撒謊。公牛嗡蜣螂實在算不上是優秀的藝術家，它的巢簡陋得實在難以見人。
我從飼養在廣口瓶和花盆裏的六種嗡蜣螂裏，得到了足夠多的證明。僅僅是公牛嗡蜣螂就為我供應了幾乎100個巢，可是我卻沒有從中找到兩個完全一樣的。同一個模型或者同一個作坊出來的產品，本來應該是相同的。
除了形狀不一樣以外，它的巢還多多少少表現出了形狀的不規則。可是從整體上還是可以很容易辨認出小巢的基本形狀的，勞動者就是依據那個原形笨手笨腳地進行加工的。小巢的基本形狀就像羊皮袋似的，垂直而立，底部是半球形，上麵有一個開口，是圓形的。
有時候，公牛嗡蜣螂築巢選擇在容器中間的土堆裏，這樣，來自每個方向的阻力都一樣，形狀就相對規範一些。因為公牛嗡蜣螂喜歡在堅硬的地方建巢，不喜歡蓬鬆的地方，所以它一般都是靠著廣口瓶的壁築巢，尤其喜歡在瓶底築巢。假如支撐物是垂直的，巢穴的形狀就如同短圓柱形被縱向切開，挨著玻璃麵的那部分光滑平坦，其他的幾麵就是向外突出了。假如支撐麵是水平的，這也是最常見的情況，巢的形狀似乎有些像橢圓形的糖球，下部扁平，上部突出，呈現拱形。公牛嗡蜣螂的巢不僅沒有規範的形狀，並且還凹凸不平，幾乎沒有一點兒標準，除去依靠玻璃的那部分外，其他幾麵全特別粗糙，外表覆有一層沙子。
公牛嗡蜣螂的工作流程，就可以說明它所築的巢外形粗糙的原因了。接近產卵期的時候，公牛嗡蜣螂在地上挖了一個圓柱形洞穴，並不很深。它挖洞時，是用頭部、背和帶齒耙子形狀的前足作為工具，把身邊鬆散的泥土推到一邊、夯實，無論怎樣，這樣總能夠得到一個寬度適宜的巢。現在需要把洞穴中可能坍塌的牆壁塗上水泥，從井裏爬回地麵的公牛嗡蜣螂，在家門口的那塊大糞餅上捧起一捧糞餅砂漿，再返回井裏，攤開砂漿，塗抹在沙土牆壁上。於是，牆壁就上了一層混凝土塗料，裏麵的礫石是牆壁上本來就有的，水泥則是來自羊糞。用抹刀在牆壁上來回地反複塗抹幾次，地窖的牆壁上就塗滿了混凝土，這樣，牆壁因為黏附著沙粒，就不會常常坍塌了。準備好了房間，就等著往裏移民了，再把房間好好裝飾一下。在最裏麵，它會先留下一個空間作為孵化室，把卵產在孵化室的牆壁上。接下來的工作就是為幼蟲尋覓食物了，采集工作異常的認真仔細。原來，公牛嗡蜣螂在築巢時，光顧著開采糞團外麵的部分，黏糊糊的，也不顧地麵是否肮髒。如今，它經過一個長廊鑽到了糞團中間，這個長廊就好像是用鑽頭鑽出來的。為了吃到幹酪，商人把一根空心圓柱探頭插入幹酪的中心，當把探頭拉出來時，裏麵就充滿了來自深處的樣品。公牛嗡蜣螂為幼兒采集食品時，用的好像也是這種探頭。
首先，它在待開采的那塊牛糞上鑽一個圓洞，接下來就直達糞團中心，這一部分未曾接觸過空氣，所以保留了極純的香味，並且還特別柔軟。它僅在這個部位采集，再把采集到的食物一點點地運回家中，貯藏在貯藏室內，揉捏成塊，並恰到好處地壓實，直到裝滿小巢。最後的工作是用沙和糞攪拌的混凝土封住小巢，從外麵來看，幾乎分不出前後。
為了對這個作品進行鑒定並了解它的優點，我不得不把它打開。
洞穴後麵有一個很大的空間，呈橢圓形，這便是產卵室。卵就粘在牆壁上，有的粘在房間的底部，有的粘在側麵。卵，白色，呈小圓柱形，兩頭是圓的。剛剛產下的卵長約1毫米，產卵管放置在牆上的卵，僅有一個支點，就是尾部粘在牆上，其他的部位都是懸空的。
隻要稍微留點心，我們就會感到驚訝，如此小的卵如何產在這麼大的房間裏。為這麼小的卵造這麼大的房子，原因何在呢？認真地觀察了房間內部的牆壁以後，就會發出這樣的疑問。塗一層發綠的稀糊在牆上，這種稀糊呈半流質且有亮光，無論是從內部還是從外表，都與公牛嗡蜣螂提取建築材料的糞團不一樣。
聖甲蟲、糞蜣螂、賽西蜣螂、糞金龜等的食物都是糞便，它們還在食物中細心地產卵，在它們的巢裏全都可以看見相似的砂漿。可是我還從來沒見過塗抹的麵積如公牛糞蜣螂的巢這麼大，保存如此完整的砂漿層。一直以來，我都困惑於這種糊狀的塗料，聖甲蟲第一個為我提供了例子。最初，我認為這是出自食物的液體，不過是因為毛細管的作用才使它聚集在表麵，並非其他的什麼作用。這是我數次觀察這種情況得出的結論。
可是，我錯了，值得注意的是事實的真相，現在，公牛嗡蜣螂讓我對這個問題有了更深的認識，所以，我要重新提起這個問題。這種閃著亮光的漿液，這種半流質的膏狀物，是大自然分泌物？還是母親製造的保護液？