於是，我準備了各種樹木的木段，這些木段包括綠橡木、榆木、椴木、刺槐、櫻桃木、柳木、接骨木、丁香木、無花果木、桂木、鬆木等。這些木段都是剛剛被鋸下來的，直徑均為兩三指寬。剛來到這個世界的幼蟲一直在猶豫不定，顯然它們在尋找著適合挖洞的地方。我試圖模仿它們自然的生存環境，目的就是避免它們掉下來和受到驚嚇。天牛在樹皮的凹縫中產卵，然後用少許的樹膠將卵牢牢固定。可是，我不可能使用和雌天牛相同的方法將卵固定在樹上，因為我使用的膠水可能會傷害到它幼小的生命。於是，我用小刀在樹皮上劃出一些褶皺，我想利用這些褶皺將它們固定。果然，卵被半嵌在狹長的縫隙中，這個辦法的效果和預期的一樣成功。
隻過了幾天，幼蟲就孵化出來了。它們並沒有掉下來，而是牢牢地待在我人工製作的縫隙中。看到它們開始了臀部的第一次搖動，我真感到高興。雖然這些弱小的幼蟲身後還有白色的卵殼，可它們很快就用自己的工具去清理那些令人生厭的樹皮和木頭。這些幼蟲的勞動結果是，它們很快就在薄薄的一層碎屑中消失了。現在它們的身子還很弱小，所以碎屑堆也很小。如果它們放手去幹，我敢肯定，兩星期之內，那些碎屑堆就要變得和煙鬥一樣大了。接著，除了橡樹上的挖掘活動繼續進行，其他的會停止，所以不會再增加碎屑了。
在開始的時候，我們看到幼蟲在哪裏的活動都是一樣的。幼蟲啃過的各種木頭味道和口感各不相同，這種情況很容易讓我們認為天牛的幼蟲有一個可以兼容並包的胃。它不但能吃具有苦澀乳液的無花果木和具有濃鬱香氣的桂木，還能吃滿是樹脂的鬆木和富含丹寧酸的橡木。我經過沉思，改變了自己以前的錯誤想法。現在的小幼蟲還沒有開始吃東西，它們隻是在忙於挖洞，它們要挖很深的洞，這樣就可以在樹洞裏舒服地享用美食了。
真相大白了，那些蛀屑在放大鏡下向我們作了證明。蛀屑根本就不是來自於消化道，因為小幼蟲還沒有開始吃東西。那些蛀屑其實是幼蟲用大顎切割下來的粉末。
一直到它們有了食欲的時候，小幼蟲的洞穴也達到了規定的深度。現在，它們終於開始吃東西了。假如它們啃食的是家族裏盛行的食物，也就是橡樹的碎屑，那它們就會拚命地吃東西，然後及時消化掉吃下去的食物。假如它們沒有遇到自己喜歡的食物，它們就會采用節食的方法。這一定就是橡木樹段上的碎屑堆一直擴大，而其他種類木段上的碎屑堆卻沒有絲毫增大的理由。
這些小幼蟲獲取不到自己喜歡的食物就拒絕進食，它們在洞穴裏究竟在做什麼呢？
3月份，幼蟲孵化已經
6個月了，我也知道了它們
的一些內部情況。我將原木段劈開，我發現裏麵的幼蟲個頭沒有增大，可是狀態很好，非常活潑。我稍稍碰碰它們，它們就會輕輕地動來動去。在沒有食物的環境下，這些柔弱的蟲子居然有這樣頑強的生命力，確實非常令人吃驚。我忽然想起了櫟卷橡的幼蟲，在夏季幹旱的時候，這些小蟲會躲在橡樹葉卷成的小筒裏默默地忍受著煎熬。它們的進食完全停止，身體進入休眠狀態，快要接近死亡了。它們一直堅持著，一直到四五個月之後，因為秋雨的原因，它們的食物變軟才改變了它們當時的狀態。
假如我來進行人工降雨，我盡量去創造能夠滿足幼蟲生活需要的條件，假如我在水裏浸泡上堅硬的小水桶，它會變軟，可以被食用。
這些休眠者會立刻活躍起來，開始吃東西，並且毫無疑問地繼續生長。同樣的道理，我假如要給餓了6個月的小幼蟲搬家，將剛剛鋸下的橡樹段放在它們麵前，我想這些不能接受其他樹段的小家夥會重新活躍起來的。雖然我沒那麼做，但是我認為試驗一定會成功。
我還有一個計劃，那就是我想弄清楚它們的生命能持續多長時間。我在天牛幼蟲出殼一年之後，又去仔細查看它們。因為這次我延遲了太長的時間，其他樹段上的幼蟲全部死掉了，形成一個個呈褐色的小顆粒。活著並且已經健康長大的，隻有橡木段上的幼蟲。試驗結果充分說明，橡樹才是神天牛的寶貝，任何其他樹種隻能將厄運帶給天牛幼蟲。
那麼，現在由我來將這些非常容易無限增加的細節做一個簡單歸納。有一些雜食昆蟲屬於食素昆蟲，雜食是指它們能接受不同種類的植物，但並不是說能接受所有的品種。幾乎沒有昆蟲的食物種類不受限製。還有的昆蟲隻能接受一種植物，隻是有的表現很明顯，有的表現不太明顯。如果說要舉行一場盛大的昆蟲宴會，在所有的來賓中，有的賓客能接受一類植物，一組或一種添加了生物堿的種類；有的賓客隻能接受一種植物，或者沒有氣味，或者能散發很強烈的氣味；還有的賓客隻能接受種子，它不能接受植物的其他任何一個部位；其餘的來賓，有的接受蒴果、花芽和花，有的接受皮、根和細枝。賓客有多少種，它們的需要就會有多少種。任何一位來賓都有自己獨特的口味，所以說它們隻有很狹窄的適應範圍，甚至連一些非常相似的東西都不能接受。
在這個有許多來賓參加的昆蟲宴席中，為了不至於迷失方向，我隻選擇單獨觀察兩種天牛：一種是神天牛，另一種是櫟黑天牛。這兩個長角昆蟲的長相實在是太相似了，無論是大的還是小的，都完全是一樣的外形。上麵提到過的三種天牛，我將繼續觀察。它們的外貌幾乎完全一樣，就如同是在一個模子裏鑄造的。要不是它們的身體長度不一樣，尤其是身上的花紋不同，能夠說明它們分別屬於不同的品種，大部分的人恐怕不能夠將二者區分。
我們從進化論中可以得知，這兩種天牛以及它們的同屬都是從同一個家族衍生出來的。經過了幾個世紀的演變，在這個家族中，好幾個分支出現了。前麵提到的三種楔天牛以及其他天牛，都屬於同一個原始家族，它們都是後來衍生出的不同品種。生於遙遠年代的天牛先驅繁衍出神天牛、楔天牛的祖先，而這些天牛先驅也是更早的祖先繁衍出來的後代，一代一代繁衍，一代一代演變，不知不覺又將我們帶入了過去的迷茫當中。物種起源這個問題被我們接觸到了。始祖是誰？當然是原生動物。原生物又是由什麼組成的？是蛋白質。這樣，從最初的凝結物到一係列的生物，就逐漸產生了。
假如說這是一種想象，它是美好的，可是作為獨一無二可以被觀察的事實、檔案館收藏的材料以及試驗能證明的事實來講，它還遠遠不如原生物發展得快。我們從已經被證明的事實中可以得出：吃東西屬於動物一種原始的本能活動，這是一種可以一代一代往下傳的胃的能力。與昆蟲的長觸角和色彩以及其他一些次要細節的遺傳比較起來，這種活動的遺傳特點要更加明顯。動物的祖先遇到各種東西，都會吃上一點，事情才能演變成現在我們看到的情況，也就是說，才會形成這各種各樣的飲食習慣。我想，繁榮的主要原因應該是它們的後代延續了它們的雜食習慣。
起源於同一家族的生物應該保持相同的飲食習慣，可是如果不是這樣，我們將會看到什麼情況呢？每一種昆蟲的飲食範圍都應該受到嚴格的限製，即使是相鄰種類的昆蟲，它們也會具有不同的口味。我們肯定不能理解，為什麼兩種具有很近血緣關係的天牛，一個隻能接受橡樹，而另一個隻接受山楂樹和桂櫻。還有那三種楔天牛，第一種隻吃黑楊，第二種隻吃榆樹，而第三種隻接受櫻桃樹。這是因為它們各自的胃口都有自己的獨特性。而這也恰恰充分說明了它們起源於不同的家族。這其中的道理盡管十分簡單，可是卻不容易被異想天開的理論所接受。