當然，這些東西我是不懂的；可是我要學習，原因是我必須把他們教會，尤其教給那些對老師的結結巴巴不留情麵的聰明學生。
在這所學校裏恰巧有一個小試驗室，小得實在可憐。在那裏有少得可憐的東西，那就是1個儲氣罐和12個球形瓶，還有幾根試管和非常少的幾種藥品。假設我能夠擁有它，那該是多麼幸福的事情啊！
可是，那個地方是最神聖的，那是為學哲學的學生準備的，但是老師和準備文學士文憑的學生是可以進入的，其他的人就除外了。至於我這個外行竟然想進入這個聖地，絕對是不合適的，就是它的主人也是不會同意的。我也明白，對於一個初等文化程度的人，是絕對不可能隨便進入高等文化領地的。隻要他們肯借給我工具就可以，我不一定非得到那裏去。
我把我的計劃向主管這些財產的負責人彙報了。在那時，一個隻懂拉丁文而不怎麼懂科學的人，是不怎麼受到尊重的，他弄不明白我提這個要求的原因是什麼。我謙虛地一而再再而三地要求，盡量讓他們明白我的意圖，取得他的理解。我小心翼翼地說明了問題的關鍵，我的學生非常多，與學校的任何一個班相比，沒有一個班的人數比我班的多，他們吃的是黃油和蔬菜，他們是中學校長最頭疼的。對於這群人，我們應該滿足他們的要求，吸引他們的興趣，最大限度地提高他們的意識。隻要給他們多幾盤湯，就會使我獲得一次成功的機會，最後他接受了我的要求。你真的很不幸啊，科學！這些普通人沒有得到過西塞羅①和狄摩西尼②的精髓滋養，我為了把科學介紹給你們，你們知道我使用了多少外交辭令啊！
我的請求得到了許可，每星期可以使用一次儀器。我那雄心勃勃的計劃得以實現，需要這些儀器的幫助。這些儀器存放在二樓那個神聖而隱秘的場所，我們從那個場所把儀器搬到我上課的教室裏，那個教室就好像是地窖一樣，那個罐子是最重的，要想搬動它那就得把它先倒空，我們在用完後要重新裝滿水。我的學生當中有一個走讀生，他是我的熱心追隨者，他每次都匆匆忙忙把午飯吃完，在離上課還有兩個小時的時候，他就來幫我的忙，每次都是我們兩個人來搬動儀器。做這次試驗是為了得到氧氣，氧氣在以前曾經使我的希望破滅過。
我借助參考書，一點兒也不慌地製定試驗方案，考慮好試驗的步驟，決定使用哪種方法，其中最重要的是考慮如何防止危險發生；原因是我一定得用硫酸熱處理二氧化錳，假設處理不好，它會使我們變成盲人。各種各樣的擔心讓我想起我以前的同學號叫的情景，就是那個像煉獄中的受難者一樣的號叫。天啊！我覺得還是試一試，原因是機會總是眷顧勇敢者。為了防止意外事故的發生，隻有我可以靠近那張桌子，其他人一概不準靠近那張桌子，就算是有事故發生，那也隻會有我一個人受傷；再說，如果能夠認識氧氣，就是燒傷一點兒皮膚也是值得的。
在敲過兩點的鈴聲後，這時所有學生都進了教室。這次我故意誇大了危險的發生程度，命令他們回到自己的長凳上，不允許走動。大家都很聽話，都按照我說的做了，這時我可以放心大膽地幹了。不過我的追隨者還在我的身邊站著，他是準備在旁邊幫忙的，除了他之外沒有任何人了，時間一會兒就到了，大家都緊緊盯著令人生畏的未知事物，太安靜了。
不久，在罩子裏的水麵上冒起了氣泡，並且有咕嚕咕嚕的聲音發出來。難道這就是我所要的氣體嗎？我的心激動得很，一直在怦怦跳，難道我在第一次就能沒有遇到困難的情況下獲得成功嗎？我們一起來看看吧，我用一根剛熄滅，而燭芯還有一點紅的蠟燭吊在一根鐵絲上，然後放進一個盛滿我的產品的試管中。真的好棒啊！隨著一聲非常小的爆炸聲，蠟燭又燃燒起來，而且火焰很亮。真的難以相信這就是氧氣。
在這個莊嚴的時刻，我的學生們很是興奮，其實我和他們一樣。
我是為取得成功而高興，並不是為那支蠟燭又一次燃燒而高興。我的臉上出現一陣陣的虛榮的紅光，我能夠感覺得到熱血在血管中奔騰，但是我必須克製內心的興奮，決不能讓情感流出一絲一毫。學生們心裏都有這樣的印象，老師所教的東西都是默記在心的，而且是非常熟悉的，假如我的驚喜被這些調皮鬼看出來的話，假如他們發現我也是第一次做這種美妙的試驗，那麼他們會如何看我啊！那他們將會對我失去信心，我還將會失去我的尊嚴，到那時難道不是等於在降低自己的身份嗎？而且是降到了學生的地位。接著，我又用一條舊手表的發條，它好像開瓶器一樣盤卷，在它上麵貼一塊火絨，這樣就做成了一個簡單的引芯，目的是通過它引燃，在裝滿氣體的廣口瓶裏那條鋼帶應該能夠燃燒起來，然而它真的在裏麵燃燒起來，生成了好看的焰火，而且劈啪的聲音和四射的光芒以及鐵鏽色的煙霧一起出現了，最後撒了一層粉在瓶子裏。我還發現燃燒的螺旋鋼帶的一端時不時地有一滴紅色的溶液滴下，溶液晃動著通過留在瓶底的水層，然後進入玻璃，可是突然玻璃變軟了。
對於這個無法控製的火熱的金屬淚滴，我們感到毛骨悚然，我的學生們有的跺腳，有的驚叫，有的拍巴掌，可是那些膽小的學生則用手捂住臉，隻敢通過手指縫偷看。課堂上的學生非常高興，這次我憑自己的本事取得了成功，哈哈！親愛的朋友們！難道你們不覺得化學美妙嗎？
對於我們每一個人來講，這一天都是一生中值得記錄下來的幸運日子，應該記錄在白色卵石上，對於一些講究實惠的人來說，做成幾筆生意和賺到錢，他們就會驕傲地昂首挺胸。對於那些沉思的人來說，假如他獲得了思想，那麼他其實就得到了一筆新的收入，他們就會靜靜地享受著喜悅——真理帶來的喜悅。
然而對於我來講，我最值得記住的日子就是我第一次和氧氣打交道的那一天。在那一天，上完課之後，我們把所有的儀器送回原處，那時我覺得自己好像長高了似的。作為一個沒有老師指導的人，成功地製造出了氧氣，而且是在兩個小時前製造出我原來隻能想象的氧氣。在剛才的操作中我沒有出任何的事故，更加自豪地說，我沒有留下任何硫酸腐蝕的痕跡。然而在聖馬西亞教堂裏的那堂課的悲慘結局，給我留下了很深的印象，而且是我覺得這個試驗是非常難非常危險的，但是實際上沒有我想象的那樣難和危險，其實隻要動作靈敏一些，再加上小心翼翼，我是完全能夠繼續下去的。一想到這些我就十分高興。
在氧氣的試驗之後，我計劃做氫氣的試驗，我是邊讀書邊思考的。在現實當中我看到氫氣之前，實際上在我的思想當中早已不止一次看見它了。我讓燃燒的氫氣在玻璃管裏唱歌，是在一根因受熱而流淌著水滴的玻璃管中唱歌，讓我那些呆頭呆腦的學生們歡欣鼓舞。他們被我用混合物的爆鳴聲嚇得跳了起來。
我後來上的課都是一樣的成功，我們看到了壯美的磷，猛烈的氯氣、惡臭的硫和變化的碳等等，總而言之，在這一年當中，在課堂上幾種主要的金屬及其化合物都一一接受了檢閱。
這件事被傳開了，學校的新鮮事吸引了一些新生，他們都來聽我的課。這時食堂就得增加幾套餐具，校長操心肥肉燉豌豆多於化學，他因為寄宿生的增加卻來誇獎了我一番。看來我打響了第一炮，以後的事就需要時間和堅持不懈的精神了。