海洋中的軟體動物，其實就是我們大家常說的海貝。海貝分布極廣，寒、溫、熱三個海域，上、中、下三層水深，都有它們的蹤跡，而且種類繁多。盡管海貝的形狀各不相同，色彩各異，生活習慣不一，但總的來說，它們的共性是身體由頭、足、內髒、外套膜和貝殼五部分組成，柔軟不分節。
海貝與人們生活聯係密切，所以大家對它們還是比較熟悉的。例如，形如扇麵的扇貝；殼麵有虎紋樣斑點而得名的虎斑寶貝。素有“貝王”之稱的硨磲貝；世上稀有之寶瑪瑙貝；潔白如玉蘭的白玉貝；雪白似銀的日月貝；還有珍珠母貝和珠耳貝、貽貝、沙蛤、花蛤、西施舌、蚶、蠣、米螺、角螺、傘螺等等，不下十餘萬種。光聽這些別致的名字，你就知道五彩繽紛、千姿百態的海貝有多麼漂亮。
一、紅螺
紅螺的貝殼殼質堅厚，呈球狀，表麵有肋紋及棘突。殼口內麵很光滑，呈橘紅色，所以便獲得了紅螺的名稱。
我國比較常見的紅螺有兩種，一種個體較小，產於南方沿海，叫做皺紅螺。一種個體較大，產於南、北各地沿海，叫做紅螺；紅螺的肉，特別是足部的肌肉肥厚，同鮑魚一樣，味道鮮美，是很好的海產食品。
紅螺貝殼也很有用。貝雕廠常用貝殼製作的煙具或其他小工藝品。初來海邊的人們都很喜歡找幾個紅螺貝殼作紀念品。
二、夜光蠑螺
夜光蠑螺是蠑螺科中最大的一種。屬於腹足綱中的軟體動物，肉可食用，殼可做貝雕，分布在我國的西沙群島、海南島、台灣島等地的潮下帶。
三、硨磲
硨磲又被稱作車渠，是一類大型海產雙殼類，分布於印度洋和西太平洋。硨磲種類不多，目前世界上報道的隻有6種，都生活在熱帶海域的珊瑚礁環境中。我國的台灣、海南、西沙群島及其他南海島嶼也有這類動物分布。它們的貝殼大而厚，殼麵很粗糙，具有隆起的放射肋紋和肋間溝，有的種類肋上長有粗大的鱗片。
在海裏生活的硨磲，外套膜絢麗多彩，不僅有孔雀藍、粉紅、翠綠、棕紅等鮮豔的顏色，而且還常有各色的花紋。當潮水漲滿把它淹沒時，它便張開貝殼，伸出肥厚的外套膜邊緣進行活動。
硨磲的攝食方式和其他雙殼類一樣，也是靠通過流經體內的海水把食物帶進來的。但這並不是硨磲的唯一取食方式，它們還有在自己的組織裏種植食物的本領。它們同一種單細胞藻類——蟲黃藻共生，並以這種藻類作補充食物，特殊情況下，蟲黃藻也可以成為硨磲的主要食物。硨磲和蟲黃藻有共生關係。蟲黃藻可以借硨磲外套膜提供的方便條件，如空間、光線和代謝產物中的磷、氮和二氧化碳，充分進行繁殖；硨磲則可以利用蟲黃藻作食物。硨磲之所以長得如此巨大，和它可以從兩方麵獲得食物有著很大的關係。
硨磲是雙殼類中最大的一類，最大的殼竟可長達1．8米，重量達500公斤。一扇貝殼便可以供給嬰兒做洗澡盆使用。硨磲的貝殼可以製做各種用具，肉可以吃。
四、蟶子
在沿海的泥灘上，生活著一種雙殼類，叫做“蟶子”。它喜歡生活在有淡水流入的河口附近，是我國沿海常見的一種軟體動物。
蟶子生活在軟泥灘上挖穴生活，所以蟶子的兩個貝殼很薄也很脆。貝殼的形狀近乎長方形，表麵常生長著一層淺綠色的薄皮。
蟶子的肉好吃，價格也便宜，是一種大眾化的海產食品。在我國沿海，尤其是浙江和福建兩省，都用人工方法養殖它。
蟶子體內的兩個水管很發達，從入水管吸進食物和新鮮海水，從排水管排出廢物和汙水。它完全靠著這兩個水管與灘麵上的海水保持聯係，蟶子在軟泥灘中潛伏的深度隨季節不同：夏季溫暖，潛伏較淺；冬季寒冷，潛伏較深。平時潛伏的深度大約為體長的5～6倍，最深可以達到40厘米，約為體長的10倍。如果我們在海灘上看到相距不遠的兩個小孔，用長鉤觸動一下能噴出少許海水來，那麼底下一定有蟶子。這兩個小孔就是蟶子兩個水管伸出的地方。蟶子的大小可以從兩個小孔之間的距離推算出來，其體長約為兩孔距離的2.5～3倍。
五、鮑魚
我們都知道鮑魚的肉很好吃，是名貴的海產食品。但其實它並不是魚類，而是一種爬附在淺海低潮線以下岩石上的單殼類軟體動物。
鮑魚的身體外邊，包被著一個厚的石灰質的右旋的螺形貝殼，呈耳狀，它的拉丁文學名按字義翻譯可以叫做“海耳”，可能就是因為它的貝殼的形狀像耳朵的緣故吧。
鮑魚的足部肌肉特別肥厚，分為上下兩部分。上足生有許多觸角和小丘，用來感覺外界的情況；下足伸展時呈橢圓形，腹麵平，適於附著和爬行。我們吃鮑魚主要就是吃它足部的肌肉。
鮑魚生活在水流湍急、海藻繁茂的岩礁地帶，在沿海島嶼或海岸向外突出的岩角都是它們喜歡棲息的地方。鮑魚多爬匍於岩礁的縫隙或石洞中，它們分布的水深隨種類而不同，像我國北方的盤大鮑一般分布在10多米的水深處，在冬季為了避寒向深處移動，深度可達30米。到了春季慢慢上移，有的可在潮線下數米生活。