其實，那也是對他自己的一種感化。
回首王陽明前三十年走過的路，雖然他從十二歲就已立下讀書做聖人的理想，並為了這個理想一直在不斷地探索實踐著。他覺得聖賢就應該順境安民，所以十五歲的他便獨自到了邊境去考察三關；他讀朱熹的“格物窮理”說，便立馬和朋友一起到竹園格竹子；在南昌時他去鐵柱宮跟道士練習養生的導引之術，他練書法，結詩社，遊覽名山大川訪仙問道。這一路走來，有失有得，有時離聖人之道很近，又時又有偏離。王陽明在追求聖人之道的道路上，其實是走過很多彎路的。
初溺於任俠之習，再溺於騎射之習，三溺於辭章之習，四溺於神仙之習，五溺於佛氏之習。正德丙寅，始歸正於聖賢之學。
這一段話，是王陽明去世後，他的朋友湛甘泉寫在他墓誌銘裏的一段（《王文成公全書》卷三十七）。湛甘泉後來同王陽明一起弘揚儒學，不愧王陽明的生死至交，對王陽明一生了如指掌。
盡管，此時的王陽明離他真正歸於聖賢之學還有一定的時間與距離。但到這一年，王陽明追求聖人之道的理想與途徑已經越來越清晰。他決定以儒家思想為根本的仁義之道，沿著儒家道路堅定不移地走下去。
5 重回京師 結識甘泉
弘治十六年，王陽明在西湖療養了差不多一年時間，他的身體得到極大的恢複。身體慢慢恢複了，王陽明的用世之心又開始活動了。他重新回到京城，等待機會。
機會還真是說來就來了，弘治十七年（1504年）秋天，三十三歲的王陽明出任山東鄉試的主考官。那時的鄉試主考官自然要由文章精粹之士擔任，何況，王陽明出任鄉試主考官的地方還是齊魯文明之地、孔孟之鄉，那裏曾有很多孔子的高徒，那裏對鄉試主考官的要求自然更要高於別處。
盡管王陽明才華非凡，但千裏馬還需先有慧眼識才的伯樂。他能出任山東的鄉試主考官，與當時的山東巡按監察禦史陸偁有著極大的關係。陸偁早已久聞王陽明大名，聽說王陽明回到京城，他特意派人前去京城邀請王陽明出任山東鄉試主考官。
陸偁的邀請讓王陽明又驚又喜，他深謝陸偁給自己帶來的這個機會，又滿心忐忑，深感自己的責任之重大。大明朝的鄉試主考官，多從京官中直接選拔，且多由那些直接負責教學的官員擔任。王陽明當時任職刑部主事，被調去任鄉試主考官當屬特別錄用。再者，王陽明雖然滿腹經綸，卻從來沒有擔任過類似的差事。但孔孟之鄉，對正滿懷熱情走在追尋聖人之道上的王陽明來說，不能不說是一種巨大的誘惑，那裏的山川風物，那裏的賢士名流，都讓王陽明心向往之。能到那裏去選賢擢士，對一位儒家士子來說更是一種至高的榮耀。
王陽明果然沒讓陸偁，也沒讓山東的士子們失望，那次鄉試從試題到錄用都由王陽明親自主持。
王陽明在主持山東鄉試的過程中，共出了十三道經義題、五道策論題，此外，論、表還各出一題。經義題選的大多是“四書五經”中跟經世致用有關的語句，策論主要是考察考生對當時急務的對策。王陽明在《山東鄉試錄》中不僅列出了自己出的題目，還附上了標準答案。（岡田武彥：《王陽明大傳：知行合一的心學智慧》）
出任山東鄉試主考官，是王陽明第一次以一名儒學家的身份在世人麵前出現，也更加堅定了他在儒家道路上走下去的決心。而在那次鄉試中，王陽明的儒學思想與才華得以展示，這讓他在朝野上下的名聲更響了。
這年九月，王陽明圓滿完成鄉試官的任務，回到京師。回京師後，王陽明又被轉任為兵部武選清吏司主事，負責選拔武官的考試。一文一武，兩場考試的主考官，足見當時朝廷對王陽明的器重。
在兩次選拔考生的過程中，王陽明漸漸發現一個問題：他發現當時的士子學者多與他年輕時一樣，隻一味沉溺於辭章記誦之學，他們一心讀聖賢書，也不過為科舉經仕，卻不知身心修行為何物。到這個時候，王陽明對儒學已經有了越來越清晰的認識，他決定致力於提倡聖學。
提倡聖學，必先使人立成聖人之誌。王陽明開始向周圍的人講學布道。以王陽明的才華與他對儒家思想的理解，可以想見，他的課堂定是精彩非凡的。如此一傳十，十傳百，他在京城的名聲日漸響亮，有更多的人慕名而來，聚集到他的門下。王陽明幹脆一不做二不休，公開授徒講學了。
在當時讀書人當中，程朱理學被視為正統儒家之學。王陽明也曾熟讀程朱著作，並對朱子之學深信不疑。十七歲那年，王陽明為實踐朱熹的“格物窮理”說親自跑到竹園去“格竹”，卻失敗了，自那次之後，他對朱子學開始產生了一些懷疑。
其實，追溯朱子格物之學，它來自於北宋的大理學家程頤。朱熹重視“格物”，把“格物窮理”視作儒學入門的第一步。朱熹通過不斷地讀書積澱，到四十歲之後也意識到自己以前學問中存在的一些錯誤，明白了“格物”的真正內涵。可以說，格物之學，是朱熹大半生讀書思考積累的一種學問，非常人所能輕易達到。王陽明年紀輕輕，他的學問與人生閱曆的積累還清淺，他隻憑著滿心的豪氣去實踐朱熹的“格物窮理”之學，失敗自然在所難免。但王陽明天生是個執著、意誌堅定的人，他決定了的事情，哪怕曆盡波折，也決不輕易放棄。弘治二年，也就是他十八歲那年，從江西南昌偕妻子諸氏回餘姚的途中，他去廣信上饒拜訪了當時的大儒婁諒，那一次，與婁諒的傾心交流讓他對宋代儒學中的格物說有了新的理解。此後，王陽明因身體等原因，也曾迷上異說，直到三十一歲在陽明洞中修養，漸悟出其釋、道兩家的不足，才又重新轉身儒學。