以首輔劉健為首的朝中重臣開始集體上書。幾位大臣坐到一起，語重心長、情真意切地寫了一篇奏折遞交上去，他們跟皇上說：“一日在乎其位，則一日顯乎其官！”這話似是自謙，實則是在暗諷皇上，在皇位就要謀其政，要為大明江山與萬民著想。可這位十五歲的小皇帝，不知是真糊塗還是假糊塗，麵對這樣一封奏折，他竟是棄之不顧，充耳不聞。
如此三番五次進言相勸都被冷落，漸漸有人就灰了心。
弘治朝老臣左都禦史戴珊死了。他原本早就有告老還鄉之心，卻被弘治皇帝臨終一番遺言給留住了。他原本想把這把老骨頭敲碎吸幹貢獻給大明朝，給新皇帝出謀劃策，幫他成就一番帝業的，可正德皇帝的種種行徑終是讓他絕望了。他悲憤交加，病死在自己的任上。
戴珊死後沒多久，兵部尚書劉大夏也上書請辭。朱厚照也不怎麼挽留，大筆一揮，準奏！一代名臣劉大夏就這麼黯然離京，回鄉養老去了。後來想想，他走了，真是明智之舉。
緊接著，追隨弘治皇帝整十八年的吏部尚書馬文升也致仕了，由左侍郎焦芳接任了吏部尚書。
一時之間，朝中大臣走的走，死的死，幾位托孤重臣目瞪口呆。
彼時，戶部尚書是韓文。韓文也是一位正直之士，朝中情況都看在眼裏，卻是毫無辦法。某天，他從朝上回來，與身邊人講起“八虎”的為非作歹，講起先帝弘治皇帝的賢明，竟然痛哭流涕。旁邊有個人看不下去了，就對他說：“作為國家大臣，自然與國家社稷同榮共辱，當今之際，想辦法挽救國家才是，哭有何用？”一番話說得韓文心服口服。
發話的這位名為李夢陽，隻是一個戶部郎中，官居五品，官位並不甚高，但他的詩才了得，是著名的詩人、文學家。又因他性格剛直，疾惡如仇，在當時的讀書人中有著極高的聲譽。他接著向韓文解釋：“近來內閣大臣，科道禦史、給事中都在上書彈劾劉瑾等宦官，這就說明朝中像您這樣的正義之士不在少數，何不聯合他們一起，聯名上書，參倒‘八虎’集團，為國為民除害呢？”
正是一語點醒夢中人。想到自己一把年紀了，為國為民拚一把，死而無憾了。
第二天，韓文便與各部尚書大臣秘密商議，要聯名上書除掉以劉瑾為首的“八虎”。這其實是人心所向，韓文的倡議很快就得到了大臣們的積極響應。
事不宜遲，遲則生變。一篇聯名奏章很快就起草好了，奏章由李夢陽執筆。考慮到當今皇上的性格及文字水平，那篇奏章寫得不長不短，文字淺白，卻措辭嚴厲。奏章中，大臣們直點“八虎”之名，並直斥皇帝本人親近群小、遠賢臣的行徑，他們公開要求除去“八虎”。他們在上書中這樣寫道：
太監馬永成、穀大用、張永、羅祥、魏彬、劉瑾、丘聚、高鳳等，置造巧偽，淫蕩上心。或擊球走馬，或放鷹逐兔，或俳優雜劇錯陳於前，或導萬乘之尊與人交易，狎昵媟褻，無複禮體。日遊不足，夜以繼之，勞耗精神，虧損聖德。遂使天道失序，地氣靡寧，雷異星變，桃李秋花，考厥占候，鹹非吉祥。緣此輩細人，唯知蠱惑君上以行私，而不知皇天眷命，祖宗大業，皆在陛下一身。
高皇帝艱難百戰，取有四海，列聖繼承，傳之陛下。先帝臨崩顧命之語，陛下所聞也。奈何姑息群小，置之左右，為長夜之遊，恣無饜之欲，以累聖德乎！
奏章擬好後，韓文會同六部尚書以及大理寺卿、通政司使、都禦史，還有最高監察機構的最高官員、最高司法機構的最高官員、最高行政機構的最高官員——即所謂的“六部九卿”，聯合在奏章上簽名，然後把奏章上交給了皇上。
小皇帝朱厚照再怎麼胡作非為，也還是有一份是非之心在的。接到六部九卿大臣們的聯名上書，他嚇傻了。所謂眾怒難犯，他就是再一手遮天，大明朝的天下也還需要這些大臣們同他一起來治理。可要除掉與他朝夕相伴、陪他玩耍的“八虎”近侍，又讓他於心不忍。這大約是他登上皇位之後所麵臨的第一個讓他頭疼的棘手問題。連一向總能為他出謀劃策的劉瑾等人也傻了眼。他們沒想到這次驚動的人如此之多，對手的力量又如此之強大。
朱厚照對著那紙奏章毫無辦法，隻知道哭了。
皇帝在那裏哭天抹淚沒了主意，劉瑾等人則如熱鍋上的螞蟻急得團團打轉。劉瑾也算是風裏來、浪裏去，有見識、有謀略的人了，以往被人多少次彈劾上奏，他都逢凶化吉躲過去了。為何？有小皇帝在那裏力挺他。這一次，皇帝也為難了，說明他在心裏有了自己的權衡，而一旦這小皇帝腦子清醒了，分得清是非得失了，他們“八虎”一準沒命。