另一邊，眾大臣們也不敢有絲毫閃失，正在不斷地給皇帝擰螺絲施加壓力。他們深知劉瑾的權術陰謀，稍有遲疑，就可能生變。
皇帝也在拖延時間。左右為難中，他提出可以答應大臣們的請求，從此後他不再親近“八虎”，但他同時又提出自己的要求：“八虎”們陪伴自己這些年，就算沒有功勞也有苦勞，就留他們一命，不要殺他們，把他們趕出京城，發往南京守祖陵去。
斬草而不除根，後患無窮。大臣們哪裏肯鬆口，他們執意除去劉瑾等人。
事情就此僵持不下，最終朱厚照隻得搬出司禮監和內閣大臣來。他把這件事交給司禮監最高官員和內閣大臣來商議定奪。
“司禮監”是明朝管理宦官、掌管宮廷內部事務的主要官署，由太監掌管，最高官員為掌印太監，劉瑾等太監自然歸“司禮監”管轄，所以請那裏人來也屬正常。當時的司禮監秉筆為王嶽。王嶽雖為一名太監，卻是一耿直剛正之士，對劉瑾等人的所作所為，他早已痛恨在心。這次，司禮監派他來與內閣大臣們商討，他毫不猶豫地站在內閣大臣劉健等人的立場上：劉瑾等“八虎”不除，大明社稷難安！
朱厚照這下徹底沒計了。他原本是想搬出司禮監和內閣大臣來替自己擋駕的，誰料劉瑾他們竟然連自己身邊的人也得罪透了。天要亡他們，他朱厚照也沒有辦法了。朱厚照隻得答應了諸大臣的要求，決定第二天早上上朝時就宣布將劉瑾等人逮捕下獄。
大勢已定，作惡多端的劉瑾“八虎”，也算走到了盡頭。為此事奔波忙碌了多天的大臣們，這下可以回家睡一個安穩覺了。隻等第二天太陽從東方升起來，滿朝文武大臣到場，他們將親自見證聆聽正德皇帝向眾臣宣布這一幫宦官倒台的消息。
那個時候，誰也沒有料到，在京城的夜色朦朧中，有一個鬼鬼祟祟的身影正飛快地往劉瑾住處奔去。
他是誰？他又要去做什麼？他的出現，又將會給漸漸明朗的時局帶來什麼樣的影響？
3 小人告密 時局逆轉
好人是這個世界的魂，他們行事光明磊落，堂堂正正，如太陽一樣照徹世間人心。可好人的身邊，又總是無可避免地圍繞著一些小人，他們如太陽身上的黑子，不定期地發作，掀起一場災難。
大明正德元年秋末冬初，朝中六部九卿聯名上書要求皇上除掉劉瑾“八虎”，一番你死我活的政治爭鬥之後，正義終於戰勝邪惡，以劉健、謝遷等人為首的朝臣終於說服正德皇帝朱厚照，朱厚照同意在第二天上朝時宣布將劉瑾等人逮捕入獄。那麼，大半年來籠罩在大明上空的陰霾或將散盡，再有前朝留下來的賢才重臣相依，大明朝說不定從此以後海晏河清。
但那注定隻能是一種美好的假設。十五歲的正德皇帝，他可以視國家大事為兒戲，也可以視這些臣子如無物。君無戲言，在正德皇帝那裏變成出爾反爾。
智者千慮，終有一失。也許是那些大臣們除害太過心切，在策劃這件事的過程中，獨獨忽略了一個人——吏部尚書焦文芳。這焦文芳原本是一個不學無術之徒，極擅投機鑽營，他早已攀附上劉瑾，企圖借劉瑾之力步入仕途，飛黃騰達。前任吏部尚書馬文升致仕之後，在劉瑾的努力操縱下，焦文芳順利接替了馬文升的位置。這一次是六部官員集體行動，從策劃到最終的處理結果，自然瞞不了焦文芳。劉瑾若真的倒台，他焦文芳肯定跟著倒黴。所以，那天夜裏，得知處理結果的焦文芳，趁著夜色急火火地去向劉瑾等人通風報信了。
得到焦文芳來信，劉瑾也嚇了個魂飛魄散。正德皇帝終於還是沒有經受住那些大臣們的勸諫，下定決心要對他們動手了。他急急召來另外七人，欲商討個對策。那七虎更嚇傻了，隻知道渾身顫抖如篩糠，痛哭流涕，哪還有什麼辦法可想。這劉瑾畢竟侍奉過幾代帝王，在皇宮這種險惡之地風裏來、浪裏去，經曆得多了。片刻的慌亂之後，他鎮定下來，開始思謀對策。
情況已是萬分緊急，生死成敗就決定在這一晚。他們幾個太監，縱在皇帝那裏受寵，也難以與全朝大臣相抗衡，從大臣們身上找突破口根本不可能。王嶽，對，隻能從這個司禮監秉筆那裏下手。這個王嶽，平日裏與劉瑾就不睦。這一次，皇上能答應除掉“八虎”，王嶽在中間起到了不小的作用。劉瑾雖然沒讀過什麼書，整治人懲治人的惡招兒卻不少，他眼珠子咕嚕幾轉就有了主意，拉上另外七人，連夜向皇上的寢宮奔去。