清代小說家
（約1715年—約1764年）
小傳
傳世名著《紅樓夢》的作者，名霑，字夢阮，號雪芹、芹圃，滿州正白旗“包衣”人，自曾祖起，三代任江寧織造。雍正初年，在統治階級內部政治鬥爭的牽連之下，其父被免職，家產被抄，舉家遷居北京。因家道衰落，生活貧困，晚年居北京西郊，貧病而死。
以10年時間從事《石頭記》（《紅樓夢》）的創作，據說增刪5次。今流行120回本，一般認為後40回為高鶚所續，是我國古典小說中，最偉大的現實主義作品。他能詩善畫，是個多才多藝的偉大的藝術家。
代表作品
《紅樓夢》（長篇小說）
中學語文課文收錄
《林黛玉進賈府》
《訴肺腑》
《寶玉挨打》
《抄檢大觀園》
《黛玉之死》
“童年”
顯赫家族的翩翩公子
1715年，曹雪芹出生在南京，他是個遺腹子，他出生時，父親已去世半年了。
他的曾祖、祖父、父親世代連任江寧織造達60多年，是個顯赫的大家族。
南京是我國七大古都之一，曆史上有10個朝代在此建都，地處長江下遊，是連接我國南北的風水寶地。
曹家在南京的房產有13處之多，最主要的是位於城東北的江寧織造府。康熙南巡時，把這裏作為引宮。江寧織造府建有宮殿、園林、水榭、聽瀑軒、塔影樓、釣魚台等多處景點。在曹家老宅的一個院子裏，雪芹的曾祖父曾栽下一棵棟樹，旁邊還修了一個亭子，叫“棟亭”，以用做他的兒孫們讀書的場所。
曹雪芹出生時，這個大家族雖已開始走下坡路，但餘風仍盛，曹雪芹就在這裏度過了他童年的時光。他在家中由業師教授學業，有時也到塾中上學。盡管他不願意，但還是要接受正統的儒家文化教育，以及其他經典文化。他要讀《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》這五經和學八股文。此外，練習書法，一天要寫滿多少張，這都不能含糊。
他還要學習繪畫，曹家藏有豐富的古代名畫和當時名流的書法作品，一有空閑，他就要揮毫潑墨。此外，下棋、射箭、聽戲……都是雪芹童年時的愛好。
但最令小雪芹感興趣的是在“棟亭書齋”裏讀書，這裏有祖父收藏的10多萬卷書，凡經史子集、佛典道書、詩詞劇曲，小說傳奇、古畫書法、古董珍玩，應有盡有，這對喜歡雜學旁收的小雪芹起了助推劑的作用，否則日後是難以創作出像《紅樓夢》這樣百科全書式的文學作品來的。
雪芹是祖父遺下的惟一的嫡生承重孫，因此極受祖母疼愛，視若掌上明珠。
雪芹沒有親兄弟，但叔伯兄弟是有的，他還有叔伯姐妹，許多表姐妹，他們常來常往，年長的鍾愛他，年輕的也和他親近，特別是家中那些丫鬟們，美麗、聰明，有才學的不少，她們地位有高下，但作為女孩子，那心靈是息息相通的。她們是雪芹的夥伴，他和她們在童稚的自由天地裏，共享歡樂與溫馨。曹雪芹之所以寫《紅樓夢》，與其說是為自己而寫，不如說是為她們而寫。難怪他創作時，最初的書名定的是《金陵十二釵》。
“創作準備”
盛席華筵終散場
1727年歲末，南京江寧織造府裏，比往年寒冷多了。江南總督派了眾多衙役，嚴嚴把守曹家大小各門，十三歲的曹雪芹從來沒見過如此情景。
第二年，曹家被遣返北京。他們在南京小西門外、秦淮河邊下船，祖母、母親、嬸娘攜曹雪芹，一行人北去，十四歲的曹雪芹站在船頭，迎著寒風，不知道前麵是什麼樣的命運。
到了北京，他們住進了祖居之地，心情十分淚喪。曹雪芹被送到內務府主辦的官學，讀了幾年書，目的當然是要他參加科舉，將來好進仕做官。不料，曹雪芹仍然無意此道。他一暴十寒，一做八股文就犯困。無奈，他就隻好閑在家裏，可又不像從前在南京那般自由自在。
情況愈來愈糟。正當曹雪芹20多歲的時候，祖居的房屋又被賣了，他們從皇城內搬到了皇城外，傳說他們住過什刹海南岸，住過西城舊刑部街，還住過外城廣渠門臥佛寺，甚至某王府的馬廄。
這時候，曹雪芹的繼父為了重振家業，對曹雪芹嚴加管教，把他關在一間屋裏，桌上什麼都沒有，隻有桐城派文人方苞編選的一套八股時文範本《欽定四書文》，讓曹雪芹讀，曹雪芹偏不買賬，對該書冷嘲熱諷，棄之一邊。