“多謝你，四月。”季寧仍舊笑著回答。
四月的眼睛暗淡下去，她知道季寧其實並不明白她的意思，然而她已經沒有時間跟他解釋。“走吧。”她無奈地看著跟上來的獄卒，不再多說什麼。
眼見著總督府熟悉的建築出現在視線裏，季寧百感交集，眼中竟有些發澀。短短幾天，竟然恍如隔世。
“先生受苦了。”玄林一步從書房桌案後跨出來，雙手扶住了季寧，掌心中一片溫暖。
“是季寧一時糊塗，連累了大人。”季寧退開一步，深深一躬，“如今後悔莫及，隻求大人答應我一事。”
“別著急，我還在想辦法。”玄林揉了揉太陽穴，強笑道，“最要緊的，是查出那個誣告你的鮫人的用意。”
“空桑律法，拐帶鮫奴者與鮫奴同罪。”季寧淡淡一笑，“那個鮫奴湄既然敢犧牲自己來陷害我，他們的陰謀又怎能讓我們徹查呢？所以大人就不必為我費心了。”
“你的意思……”玄林驚異地抬起眼，似乎不明白季寧的話語。
“現在最緊要的事情，是大人先保全自己，才有希望成全路銘的遺願，利用鯨艇圖紙擊敗冰族。季寧隻是個無足輕重的人，就讓我擔下這些無法抵禦的罪名，洗清大人所有的嫌疑吧。”季寧從容笑道。這個結果，或許也是玄林一直期望卻羞於啟齒的，所以最終還是要由季寧自己親口說出。宦海浮沉數十載，玄林至今仍能屹立不倒，總也有他的手段。
“萬萬不可，我怎能為了自保害你蒙冤……”玄林剛要阻止，季寧卻一撩衣襟，挺直脊梁跪了下去，“大人是空桑的希望，所以萬萬不能讓宵小得逞。隻要大人記得取回鯨艇圖紙，一心剿滅冰族，季寧就死而無恨了！”
“快快起來，你這不是讓我為難嗎？”玄林趕緊伸手將季寧扶起，沉吟道，“我思來想去，冰族人無非想阻止我們研製鯨艇，朝臣無非想借此事來打壓我，卻都不是針對你的。你唯一有證可查無法洗脫的，隻是拐帶鮫奴的罪名，若隻是這一點，倒可以從輕發落。”
“拐帶鮫奴無非是流放之罪。”季寧冷靜地問，“大人能否設法，將我流放到空寂之山去？”
“你去那裏幹什麼？”玄林奇道，“空寂之山是亡靈湮滅之地，妖獸橫行，你不怕危險麼？”
“大人可聽說過‘旅人之墓’？”季寧終於說出這個恪守了多年的秘密，此刻他既然立意托付玄林，對玄林便再無隱瞞。
“‘旅人之墓’？……”玄林皺起眉頭，恍然道，“我想起來了，昔年星尊帝統一雲荒後，將冰族人全部驅逐出大陸。那些被驅趕穿越空寂之山從狷之原出海的冰族人，曾在山下掘坑埋葬路上死去的族人，那裏便被喚作‘旅人之墓’。”
“大人說得不錯，不過那個地方，恐怕不隻是墳墓那麼簡單。”季寧道，“我一位名叫靄亭的太史閣朋友曾打聽到那裏埋藏著冰族絕大的秘密，他因此死在冰族的追殺下。我這番去，便想要尋找那個秘密，說不定對剿滅冰族有幫助。”
“季寧公子冰肝雪膽，表裏澄澈，玄林真是自愧不如。”內外交困的交城總督感動道，“既然這樣，我一定達成你的心願。你放心，明為流放，我會關照當地官吏絕不為難你。”
“男兒誌在四方，些許磨煉又算得了什麼？何況季寧與冰族有不共戴天之仇，就是赴湯蹈火也不會退卻。”年輕的讀憶師驕傲如昔，神色淡定地施了一禮，“路銘與我的心願，就都托付於大人之手了！隻望大人看重，切莫棄之如敝屣！”說完這些話，他轉身走出總督府的大門，伸出雙手讓尾隨在外的獄卒戴上鐐銬，長聲笑道，“帶我去見你們鄒太守吧。”
有了季寧的供認，拐帶鮫奴的案件很快有了定論，而更多的罪名卻因缺乏鐵證無法成立。刑部按照空桑律法，最終判季寧流放伊密城十年。伊密城位於西荒艾彌亞盆地西側，空寂山脈之下，乃是雲荒上有人煙居住的最為幹旱的地方。而那個私逃的鮫奴湄，則被判歸主人自懲。
一個株連大案最終大事化小，帝都那幫政敵這回又該失望了。玄林坐在他寬大的書案旁長長地舒了一口氣，開始提筆給伊密城的統領寫信。他尚未寫完，聽見門口響動，抬頭一看，卻是侍女四月。
“老爺，季寧先生真要被流放到西荒去麼？”
侍女的口氣讓玄林感覺有些怪異，但連日的心力交瘁讓他無暇顧及，隻是點了點頭道：“是的。你讓水華不要再在神像那裏祈禱了，這個結果已經無法更改。”
“老爺，可以更改的。”四月忽然走上一步，跪倒在玄林麵前，“小姐從季寧先生出事以來，就成日把自己關在神殿裏祈禱，求老爺看在小姐的一片深情上，救救季寧先生吧。”
“小孩子家，談得上什麼‘一片深情’？”玄林有些莫名地煩躁起來，“這是季寧自己要求的結果，你們不懂，不要過問了。”
“老爺，四月雖然不懂你的用意，卻知道季寧先生看似孤高，實際卻是最最善良單純的人，就算自己受了委屈也不會表露分毫。”四月對著玄林沉沉的眼眸，鍥而不舍地懇求道，“伊密城條件艱苦，在那裏度過十年青春一輩子都無法彌補。求老爺說服玄王動用禦賜金牌，赦免了季寧先生吧，犧牲他那樣的人，老爺你心裏能安穩麼？”
“放肆！”玄林口氣嚴厲起來，站起身就向外走去，“動用禦賜金牌是多大的事情，你就不要妄想了。”
“老爺……”四月奔過去拉住了玄林的衣角，“求求你了，季寧先生一去伊密城，恐怕根本無法活著回來……你，你不要逼我……”
“逼你做什麼？”玄林驀地回過身來，緊緊地盯住了侍女狂亂的眼神。
“逼我說出你的秘密……”四月停頓了一下，見玄林還是一眨不眨地盯著自己，大著膽子說道，“那天晚上，我看見你走進小姐的房間，手裏還有一個藥瓶……”
“夠了！”玄林大喝了一聲，“你想幹什麼，用這件事來要挾我們嗎？”
“是，又怎麼樣？”四月微微笑了起來，“如果被人們知道，堂堂玄林大人居然有一個……”她話未說完，忽然伸手撫住了自己的脖子，痛苦地跌倒在地上。她掙紮著拚命想要發出聲音，口中卻不斷地湧出血來，隻能讓人聽到赫赫地喘息。而她卡住自己咽喉的手指卻越來越緊，仿佛有一條蛇突然竄出來，一口咬在了那裏。
“我曾經在神前結下了契約，任何想用這件事作為籌碼，威脅我們傷害我們的人，都會遭到神的詛咒而死去。”玄林冷冷地看著在地上不斷痙攣的四月，漠然地說出這句話。
四月拚命抬頭看著他，眼睛裏都是迷亂的痛苦之色。等她終於可以用怨恨的眼神望向玄林時，下一刻她的頭便垂在地上，斷了氣。
“不用再詛咒我了，我遭受的詛咒已經夠多了，會讓你滿意的。”玄林蹲下身子，伸手將四月猶自大睜的眼睛合上，仿佛看到了未來自己的命運一般，露出了悲哀絕望的神情。