八、在路上
季寧離開交城的時候，正是交城一年一度的台風季節。大團大團的烏雲在城市的頭頂上糾結移動，間或露出雲後淺灰色的天空。大顆的雨點裹挾在驟大驟小的狂風裏，讓路上的行人索性關上被吹成碎片的紙傘，任雨點打濕身上輕薄的夏衫。
季寧自然是沒有傘的，押送他前往伊密城的兩個解差得了玄林的吩咐，對他倒是客氣照顧得很，用寬大的草帽蓋在他頭上擋雨，帽子下的繩帶緊緊地綁在他的下頦上，不怕被台風吹跑了去。
台風大作的時候，除了季寧這種不得不按時押走的流犯，大部分交城人都選擇躲在自己家裏，以免被街上不時飛來的吹斷的樹枝或雜物碰傷。因此一直走到交城城門處，季寧被風吹得微眯的眼裏都沒有見到一個人影。
然而畢竟有人在等他。城門凹處光線陰暗，反而讓遠處的光芒襯托出甬道盡頭那一個人影，在季寧心中，倒像是那些光都是從那人影身上散發出來一般。他小心地托起手腕上鐐銬的鐵鏈穩住聲響，靜悄悄地越過水華走了出去。
“哥哥，是你麼？”一直靜靜站立的女孩子驟然驚醒，朝著季寧的方向慌張地問了一聲，然而季寧卻隻是靜靜地回頭看著她，沒有回答。
“哥哥，為什麼不理我……”水華茫然地伸出手，摸索著向城門外走出去，斜飛的雨絲頃刻間便打濕了她的衣衫和長發。可是任憑她在雨地裏走了多久，都沒有人像往常那樣走過來，輕輕地嗬斥她，然後牽起她的手引她回家。
“哥哥，哥哥啊！”絕望的女孩終於在風雨裏哭泣起來，瘦削的身影不住顫動，讓遠處的季寧忍不住閉上了眼睛。可是，他最終朝押解的解差點了點頭，無聲無息地轉身離去。
雨點落在他的草帽上，劈啪作響，他沒有回頭再望一眼。十四五歲的女孩子，即使現在再怎麼依戀他，過幾年也終將把他忘懷。她會嫁給一個門當戶對的青年才俊，然後孕育出和她一樣美麗乖巧的兒女，隻有在旁人提到空寂之山時，她才會偶然想起那個遙遠而模糊的自己。
台風從他身後交城南部的海麵吹來，仿佛急著將他推離這個不屬於他的城市。然而水華的歌聲卻夾雜在狂風裏傳到他的耳邊，那是很早以前他從她那把木梳裏讀出的遙遠記憶：
“哥哥，你別忘了我啊，
我是你小小的沉香。
如今我守候在這寂寞的窗前，
看星星消失了光亮。
……”
在這越來越遠的歌聲中，一滴淚，混雜著雨水，緩緩從季寧的下頜滴落在地上。然而他隻是疾步在風雨裏走著，讓那些水痕風幹在自己的麵頰上。
從交城到伊密城路途遙遠，兩個解差得了玄林的吩咐，才出城便解去了季寧的鐐銬，言辭間也很客氣。為了趕上到伊密城報到的時限，他們不得不冒著台風暴雨前進。偶爾兩個解差也會抱怨路途辛苦，季寧卻隻是微笑不語，這種旅人的生活，從他十八歲時離開門州的外祖父家，就從未間斷過。雲荒之大，卻哪裏都沒有他安穩落腳的地方，他永遠都是一個旅人，永遠都行走在路上。
越往西北走，狂風和暴雨便越來越稀少，這天終於露出了久違的太陽，卻將路上的行人烤得汗流浹背。眼見前方有個小樹林，兩個解差歡呼一聲，趕緊加快了腳步。
季寧跟在他們後麵，剛走進樹林的邊緣，前麵的兩個解差卻突然停住了腳步。季寧走上一步，看見前方三步之外，背靠著樹幹站著一個人，手中把玩著一柄形狀古怪的短刀。他雖然隻是低著頭注視著手中的刀，旁邊的三個人卻真真切切地感受到了濃烈的殺氣。
“看清楚了，我們是官府的人，快讓開！”一個解差沉不住氣，喝了一聲。
那個人滿不在乎地抬起頭，輕蔑地朝季寧他們望過來。他有著空桑人的大部分特征，卻長著一雙冰族人獨有的藍色眼睛，讓他原本英挺的臉龐看上去有著不和諧的危險氣息。“你們押解的，就是那個給玄林獻圖的人吧？”他藍色的眼眸中精光一閃，掃過兩個解差驚恐的臉，落在了季寧臉上。一瞬間，兩個人都是一愣。
“明石哥哥？”季寧竟然脫口喚出記憶中最初的稱呼。
“原來是你？”明石充滿意外之情的臉上慢慢顯出恍然的神色，“我早該想到的，隻有你，才是路銘登岸之處唯一活下來的人……”
“唯一被你救了的人。”季寧恢複了常態，淡淡地笑了笑，“雖然你現在已經後悔了。”
“我確實……”
“我早已切身領教，冰族的做法是斬草除根。”季寧毫不客氣地打斷他的話，走上一步盯著明石手裏的刀，“不過你若是現在殺了我，隻會弄巧成拙。”
“我不會殺你的。”明石把短刀在手上轉了個旋兒，掩飾著自己的尷尬，“再說，本來就沒人逼我殺你，原本隻是我自己的主意。”
“我就說，冰族人還沒有蠢到暴露自己苦心打造的陰謀。”季寧冷冷地道，“那麼請你讓道吧。”
“看來你已經記起過去的事情了。可你小時候那麼乖巧，怎麼現在這個臭脾氣？”明石皺著眉頭抱怨。
“隻要你認定自己是冰族，我們就一直是敵人。”季寧甩下這句話，不顧而去。直到他的背影消失在樹林盡頭，明石才恨恨地把短刀擲入樹幹之中。即使過去這麼多年，他看著季寧還是想起當年那個孤苦重傷的小孩兒，那樣地依賴著自己，隻有那雙清澈的眼睛不會對自己混血的身份生出異樣的神情。他不願意毀去這樣的眼睛，一輩子也不能。
收好短刀，明石朝著和季寧相反的方向走去。他們兩人都不會知道，再次相逢的時候，一切都發生了天翻地覆的變化。
天黑的時候，明石來到了望海郡的一處海岸。雖然自上次冰族偷襲交城以來各地加強了海防，但雲荒過於漫長的海岸線還是殘存了不少可以偷偷進出的漏洞。
明石麵朝大海坐在一塊礁石上，啃完了幹糧，耐心地等待著。
一個黑色的陰影慢慢從遠處的海麵上升起，仿佛一尾露出水麵透氣的鯨魚。明石跳下礁石，迎著水麵跑過去，直到腳下已經被海水打濕，方才停下了腳步。
黑色的船緩緩靠近了，可以看見鐵皮製成的艙門向上打開。明石跪了下來，深深地埋下頭，心髒因為激動和緊張而劇烈地跳動。
木質的掛梯放了下來，明石聽得見有腳步順著掛梯朝自己走來，他的頭不禁又埋低了一些。