“巫姑指的是……風梧？”明石驚道。
“不錯。如果他死了，什麼帝王之血複生的謠言都會不攻自破。”思繽說著，打開櫃子上的密碼鏈環，取出一個精亮的金屬器具來，銅鏡大小，倒像是一枚生著無數尖刺的海膽。見明石目不轉睛地觀察，思繽道：“為了增大‘太素’的投放威力，我著人造了這個。你隻需從空中打開機關放下去，它就會憑借機械之力飛行旋轉，將‘太素’從這些針管內部噴灑到事先計劃的地區，避免人力操作的失誤。風梧就算察覺，也無法製止。”
“風梧現在葉城，難道……要把葉城一起毀了麼？”明石幹澀地問，畢竟葉城，是雲荒大陸上最閃亮的明珠。
“葉城是可惜了些，但是若風梧不除，我們這些年的準備又會全部化為泡影，冰族又將陷入漫漫長夜……阿卡西，相信我，一旦我們回歸雲荒大陸，一定能建造出比葉城繁華十倍百倍的城市來！”思繽的眼睛瞬也不瞬地盯著明石，藍色的光芒幾乎可以照進他的心裏。她這樣熱切的表情很少出現，就連明石也猜出來，巫姑現在必定處於千鈞一發的境地，殺死風梧乃是孤注一擲的賭博。
“巫姑，我……”明石咬了咬牙，翻身跪倒在思繽麵前，“我一直沒有告訴您，我被空桑人施了光影咒，明天必須返回葉城受死。我這次回來，原本隻是為了跟您訣別的。”
“不就是光影咒麼？冰族人雖然不屑於空桑的幻術，但並不代表他們不知道。你先執行了任務，我這就去找人為你解咒。”思繽警覺地收斂了自己毫無防備的姿勢，重新筆直坐好，從容地笑道。
“巫姑不用費心了，我既然答應了要回去，必定會回去的。”明石跪在地上不動，沉默了一會，方才鼓足勇氣道，“至於‘太素’，也請巫姑不要再繼續使用了。這樣下去，冰族就算得到了雲荒，四散的毒素也讓人無法居住。”
“那你說，我該怎麼辦呢？”思繽微微笑道。
“暫時停戰。”明石搖晃了一下，突如其來的暈眩讓他的聲音有些虛弱，“風梧必定有入主雲荒的野心，隻要蒼梧王朝打起內戰，冰族還有可乘之機。”
“可惜我沒有時間等下去了。”思繽冷靜地道，“我得了病，隨時可能死。我死後冰族再也沒有人能像我這樣統一軍心，所以我必須殺了風梧——我認識他的父親，他們都不是什麼帝王之血的傳人，我要戳破空桑人被謊言鼓起的信心。”
“巫姑……”明石好不容易得了插話的機會，焦急地問道，“您得了什麼病？”巫姑常年不眠不休，飲食極少，他屢勸無效，如今果真到了這個地步！
“這是次要問題。”思繽毫不在意地打斷了他的話，“我告訴你這個，是要你執行任務。”
“可是……我不能……”明石心亂如麻，囁嚅著回答。
“似乎這是你第一次忤逆我。有了第一次，很快就會有第二次、第三次。”思繽冷笑道，“看來，我對你的擔心是對的。否則，巫禮就不會單單囚禁你，而是直接殺了你了。”
“上天可鑒，我從未有過背叛巫姑之意。”明石隻覺頭暈越來越重，卻在聽到這句話時掙紮著抬頭爭辯。這是他第一次忤逆巫姑，卻也是第一次聽到巫姑對自己的懷疑，一時心痛得連頭暈也蓋了過去。
“我不在乎你是否想背叛我。”思繽的微笑在明石眼中漸漸模糊起來，然而每一句話卻如同長針一般刺到他心上，“因為你再也不會背叛我了——方才的飯菜中，我下了傀儡蟲。”
“啊！”明石難以置信地喊出了聲，死死盯著麵前靠脂粉遮蓋病容的思繽——一旦服下了傀儡蟲，就會喪失自己的意誌，淪為被主人操縱的傀儡。難道隻是因為巫禮沒有殺掉自己，巫姑就忍心把自己變成工具一般的木偶？
“冰族人裏麵，隻有你會躡雲術，能夠灑播太素。所以，我不能承擔你拒絕的代價。起來吧，現在就做好準備飛回葉城去。”思繽說著，明石果然慢慢站了起來，雖然還有不甘的掙動，卻最終聽話地接過了灑播毒劑的金屬刺球，仿佛捧起了一顆光芒四逸的星辰。
“走吧。”思繽眼看著傀儡蟲漸漸侵蝕了明石的大腦，想起以前那個桀驁卻忠誠的人再也不在，心中也有些不忍，口中不由多吩咐了一句，“像靜海縣那次一樣，及時回來……”
靜海縣。這三個字就如同咒語一般，讓原本邁步往外走的人驀地頓住了腳步。腦海中被讀憶師強行導入的景象如同水底的沉渣一樣翻卷起來，那一片白花花的肢體，烏青腐爛的口鼻，臨死時睜得大大的眼睛都帶著絕大的恐懼恣意散發，讓被傀儡蟲壓製下的本身意誌帶著絕望迸發開來——明石原本失去了神采的眼睛中驀地點亮了炫目的光，整個軀體如同撕破黑夜的閃電一般，朝著巫姑便撲了過去！
“不——”他竭盡全力地喊了出來，如同受驚的野馬一樣瘋狂。不，再也不要親手做下那種慘絕人寰的事情。那種殺孽，和他在戰場上殺死敵人截然不同，那是屠殺，是犯罪，是永遠背負不起償還不了的債，是他不敢對視的岑萱姐姐從地獄裏射來的眼光！
“阿卡西……”虛弱的聲音突然響起，將明石從瀕臨崩潰的回憶中拖了出來。外界的景象仿佛陽光一般照進他的視線，他緩緩地爬起身，卻看到思繽倒在地上，胸前滿是血跡。
低低地驚呼一聲，明石拋開了手中染著鮮血的金屬刺球，所幸撒播“太素”毒劑的機關尚未發動。他撲通一聲跪在思繽麵前，伸出手想要捂住她源源外流的血，卻被思繽揮手阻止。
“小傷而已……”思繽笑著看向明石驚恐悲痛的臉，“沒想到你居然可以突破傀儡蟲的控製，可惜，我已經受不了反噬的力量了……”
“巫姑……”明石隻吐出這兩個字，就已哽咽得發不出聲音來，隻覺得一股腥澀的血湧到口中，卻被緊緊抿住的雙唇壓回了咽喉。他看著思繽驀然黯淡下去的眸色，枯澀的頭發，仿佛所有的神采都被自己那一撞撞成了虛無，這才明白因為自己的反抗，本已身染沉屙的巫姑已然到了油盡燈枯的邊緣。
“沒事，你們都退下，叫巫彭來見我。”思繽製止了衝進門來的侍衛，吩咐了兩句，又對明石道，“借你的內力，撐著我說完話。”
明石含淚點頭，扶著她坐到椅子上，雙掌源源不斷將內力輸至思繽體內。過了一會，巫彭急匆匆地趕來，見到思繽突然衰弱的傷病之體，不由大吃一驚。
“我死之後，兵權就還給你，不管你們是戰是和，都不要忘了‘複仇’這兩個字。”思繽扯下胸前所佩的白金鳳凰，扔在巫彭腳下，“巫姑殿後的書房裏，都是對冰族有用的文獻。你們雖然恨我壓製了你們十多年，也不要遷怒於那些資料，否則子孫後代不會原諒你們。”
“我恨你，可我也愛你。”巫彭一直等思繽說完，才挺直他原本微屈的腰身，看著思繽一字一字說出這句話。然後他撿起地下的金鳳，大步流星地走了出去。
“沒出息，到我死的時候，才敢說真話……”思繽笑著咳嗽，身體更加無力地倚靠在明石肩上，“事情都交代了，麻煩你送我去空寂之山吧。”
“空寂之山？”明石驚訝地問了一句，卻見思繽隻是閉著眼睛點了點頭，不敢再耽擱下去，將思繽背在背上，施起躡雲術便升空而去。
以重傷之體頻繁使用躡雲術，明石隻覺胸腹間火燒火燎一般，幾乎無法呼吸。可是背上巫姑的呼吸卻更是越來越細微，若不細細體察，他幾乎以為巫姑就這樣離他而去。吐出一口帶血的唾沫，明石緊了緊穩住巫姑的腰帶，辨認著方向朝著空寂之山而去。他並不知道她要去空寂之山幹什麼，但這是她最後的要求，他拚卻了性命也要為她辦到。
黑色的空寂之山刺破了白色的雲層，如同利劍一般從大地向天空刺出。明石看著腳下雲水蕩漾的山頂天池，輕輕搖了搖背上的思繽：“巫姑，空寂之山到了。”
本已昏迷的人聽到這幾個字，果然清醒過來。思繽努力睜開眼睛辨認了一會，方指著下方道：“就是半山腰的那個山洞……快二十年沒來了……”
明石不敢多問，急速降下高度，直衝思繽所說的山洞，所幸並沒有遇見傳說中食人的妖魔鳥靈。降落在山洞前的空地上，明石背著思繽走入洞口，一眼便看見對麵石壁上一具人形白骨，還維持著被鐵鏈鎖住的姿勢，卻已不知死去了多久。
“你居然已經死了……”思繽掙紮著從明石背上下來，踉蹌走到白骨麵前，伸手撫摸那些深刻入骨的傷痕，“路銘，你騙得我這麼苦，居然不等我來就死了……”然後她虛弱地跌坐在地上，將臉貼在白色的骨骼上。
明石在一旁呆呆地看著她，忽然想起了巫彭臨走前留下的話。巫姑對這個人，也是愛恨交加吧。兩人活著的時候她不敢說出來，那人被鎖在這裏受罪時她不敢說出來，直到她自己也要死去了，才敢拋開一切到這裏來看他。想必那個人活在這裏的時候，受到的都是生不如死的苦楚……一陣寒意從明石背脊上冒出來，對於巫姑，他從來都一無所知。可是正是這種神秘的美與恩賜，讓他如同飛蛾撲火，縱然化為煙塵也不曾後悔。
等了許久，明石走上去，發現思繽維持著方才的姿勢，已經斷絕了呼吸。
忍著心髒裂開一般的痛，明石用力想要將那具白骨解下來，和思繽同葬，卻根本撬不動石壁上深刺入骨的鐵釘。他看了看洞外的天色，忽然記起明天早上便是三日之期終結之時，隻好放棄了合葬的打算，磕了三個頭，步履踉蹌地躡雲而去。
別了，我最愛的人，就如同我即將離去的生命。
“是活人！”一隻小鳥靈伸開翅膀，接住一滴半空中掉下的水珠，伸出舌頭舔了舔，那微鹹的味道立時告訴它——不是雨水，是人的淚水。於是它歡呼一聲，衝天飛起，想要抓回那個膽敢闖入空寂之山又膽敢離去的人。
可是它失敗了。麵對夥伴的嘲笑，小鳥靈急得賭咒發誓：“他飛得比任何一隻鳥靈都快，真的，我從來沒有見過一個人能有如此的速度。”
明石必須飛得這麼快。從西荒的空寂之山到南濱的葉城，道路相隔何止千裏，若是他不能在午時趕到葉城的刑場，季寧就會代替他受那五斬之刑。明石自問一生所為難分對錯，卻一直是個頂天立地的漢子，就算最終累死在半路上，也要想辦法把自己的屍體送到葉城。