若是能探察到更多關於西榮國力的虛實，一旦自己登上南華皇位，這一番經曆對與西榮爭霸倒是大有裨益。均予放下車簾，靠在車廂軟榻上暗暗思忖，一路的愁苦怨憤便釋然了許多，唇邊也露出一絲笑容來。
思量間，馬車又行駛起來，卻是徑直進了城門，往城中的皇宮而去，均予的臉色便漸漸沉下來。一路走走停停，也不知過了多少路障關隘，終於停在一處內城門外，有人在外麵道：“請南華太子下車。”
均予合目坐著，仿佛入定一般，一動不動。
外麵久等不至，微微有些不耐，隻得再次高聲道：“有請南華太子下車，前去參見皇帝陛下。”
均予恍如未聞，仍是不動。一旁的福寶沉不住氣，低聲喚了一聲：“殿下……”卻被均予一瞪眼嚇得不敢再出聲。
外麵的人等了半晌，不見車內動靜，不由有些慌張，隻得道：“太子殿下再不下車，請恕下官無禮，要替太子打開車簾了。”
“大膽！”均予隱忍一路，此番終於開口，“你既為西榮官員，言語行動便應時時警醒代表西榮國體。我雖非西榮人氏，卻也是友邦皇儲，你接待客人一不道乏見禮，二不自報身份姓名，跟村野莽夫有何區別？若是在我南華，你這等不知禮儀，有辱國譽的官員，早就革除鴻臚寺職司，永不敘用！西榮朝廷還能留得你在，這等涵養真是非同尋常了。”
那西榮官員雖是奉命行事，卻也被均予這番話說得大不自在，隻得道：“下官鴻臚寺祭酒柳明世，請太子殿下下車。”
話到這裏，均予也知道再說下去有失自己身份，便領著福寶下了車。透過敞開的內城城門，均予看見門內是一片寬闊的大理石廣場，一圈圈的花紋如同潮水一般捧出正中一座瑩潤玉白的宮殿，在陽光的映照下仿佛墜落的明月一般讓人驚豔，卻是與南華皇宮的紅牆黃瓦大相徑庭了。
“皇上正在明光殿中相候。”那鴻臚寺祭酒話說得客氣，臉上神色卻含著一絲促狹。
均予的目光盯著光亮刺眼的大理石廣場，看這架勢，分明是要自己頂著烈日步行到五百丈遠的殿門口去。先前在城外他還為西榮未在城外迎接自己而耿耿於懷，不過看現在的陣勢，後麵還不知有多少暗招在等著他。南華與西榮數百載的恩怨，豈是南華服軟、送皇儲親自入質就可以化解的？隻是父皇居然還是狠心把自己送到這孤立無援的地方來，連一句臨別的囑咐都沒有，這千萬種怨恨淒苦中最深入骨髓的便是它了。
一念及家國君父，均予心中那股耿介之氣漸漸上湧，也不再理會旁邊的西榮官員，徑自穿越宮門，踏上曬得發燙的大理石地磚。
“你們……怎麼連把傘都沒有？”福寶抱怨了幾聲，見無人理睬，隻好亦步亦趨地跟上均予，抬起衣袖想要為均予遮蔽陽光。
“好好走路，你這像什麼樣子？”均予低低嗬斥了一聲，以最標準的禮儀步態走過寬闊的廣場，站在那白色宮殿門外台階下，微微拱手，卻不說話。福寶無奈，隻得陪他站在太陽地裏，以南華皇家的矜持，沉默地等待西榮君臣的接見。
站了許久，直到福寶視線中均予後背衣服都被汗水浸濕，才聽見階頂殿門處有人笑道：“能在我西榮的太陽下保持如此儀態的，恐怕隻有南華皇族吧。方才下人多有怠慢，還望太子海量，不要往心裏去。”
“南華國東宮儲君虞均予，參見西榮國盛德皇帝陛下。”均予聽這西榮國君口氣輕慢，心裏有氣，卻隻得按捺下性子以禮相見。
“太子客氣了。”那盛德帝站在大殿涼爽處，閑閑笑道，“西榮偏僻小邦，不知教化，以至於連宮裏的侍從官員都懈怠得緊。好在來日方長，太子正好用南華的禮儀來教化他們，這便是朕萬裏迢迢請來太子大駕的用意了——左右，怎麼還讓貴客站在階下，還不請上來？”
均予此刻臉色通紅，汗濕重衣，心知西榮君臣早看了自己半天的笑話，偏又用這種言詞來擠對自己。隻是他此刻身陷敵國，既要保持尊嚴，又要保全性命，隻得步步為營，如履薄冰。當下向盛德帝道了謝，尾隨他進入了明光殿中。撲麵一陣涼意之外，眼前卻也是一陣發黑。
好不容易等眼睛適應了殿內的光線，均予這才看清殿中擺設了兩溜兒矮幾，後麵各坐了一個西榮官員，見盛德帝回來，紛紛見禮，才知道那鴻臚寺祭酒說要設宴的話倒是不虛。
盛德帝自顧走到正上方的上座坐了，簾幕後便嫋嫋婷婷走出兩個妃子來，在他身邊服侍。同時一個小侍從引了均予坐到盛德帝左下方的矮幾後去，福寶見這位子尊貴，心中不由鬆了口氣。
“這位便是傳說中的南華太子了？”一個西榮大臣得了皇帝默許，朝均予笑道，“聽聞南華文風蔚然，世風高潔，向有‘濕衣不亂步，燒死不爬屋’的風範，可太子殿下今日在我西榮朝堂之上卻為何如此儀容不整？”