第九章
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黃世郎喝下了一碗參湯。經過幾天的調養，他感覺身體慢慢恢複到了生病前的狀態。溫和的參湯在胃腸裏汩汩地流淌，力氣像冒泡一樣滋生出來。身上有了力氣，腦子也就活絡了。他立即想到黃鬆要建土樓的事，土樓是一定要建的，他一個青麵後生居然也乍乍乎乎想建土樓？他屁股有幾根毛？在黃家坳還沒有他說話的份。不過這裏麵有個棘手的問題，他有錢，錢是他的，要是他把所有的錢無私地貢獻出來，這放在以往是要豎旗杆給予表彰的，假如他把錢捐出來，由江夏堂牽頭來建土樓，這還差不多。
黃世郎決定找黃鬆談一談，假如他乖巧順從的話，事情就好辦了。黃世郎好幾天沒有下到一樓了，現在雙腳又接觸到地氣，感覺精神了許多。
明天就是中元了，中元又稱鬼節。複興樓人要把粳米磨成粉，炒熟後做成雞、狗、魚、鳥或者寶塔等形狀的丸子，蒸熟後裝碗，供奉祖先和各路神仙，還要到路邊燒紙錢、祭祀野鬼。樓門廳的兩隻石磨呼呼地轉著，推磨的人雙肩一進一退，嘴裏還不停地喊這喊那，圍著石磨排隊等待的人太多了，手上端的笸籮、提的竹筐全是粳米，這些即將粉身碎骨的粳米們倒是安安靜靜，饒舌的是它們的主人，交頭接耳口沫橫飛。
有的人家自家有一隻小石磨的，就在灶間門口的廊道上磨著。黃鬆家門口，小石磨放在雞鴨箱櫃上，黃蓮坐在矮凳上，一手不停地從籮筐裏抓起粳米放進凹槽裏，一手不停地推著磨。
黃世郎走了過來，沉著臉問：“阿鬆頭呢？”
黃蓮抬起頭說：“一大早就不見人影，我也不知他去哪裏。”
“你看見他，叫他來找我。”
“要怎麼說？說你有事找他？”
“叫我來找我就行了。”
黃世郎舉目望去，隻見天井裏細細碎碎的陽光，像是石磨裏流出來的米粉。陽光之下，鬼魅自然無處藏身，但是天黑下來，陰暗的角落裏就會閃現它們的形影。黃世郎想起明天晚上“放河燈”，各家各戶用金銀帛紙折成小船，上麵放著一小塊點燃的蠟燭，然後放到小竹溪上讓它們順水漂流，這都是各家各戶放的，其實也可以以江夏堂的名義，放一些河燈。他走到祖堂，腦子裏的主意就拿定了。但是祖堂裏沒人，他隻好轉到自家灶間裏，交代黃鶯多準備一些金銀帛紙。
“你折一些小船，今年江夏堂也要放河燈。”黃世郎說。
在黃家坳，舞稻草龍也是過鬼節的重要節目，有些年頭從七月初一就開始了，主要以一些十三四歲半大不大的孩子為主力，用稻草紮成龍的粗陋模樣，插上點燃的線香，用一根根竹竿撐起來，在空中隨意地舞動，往往一個人揮動雙臂，賣力地舞著，前頭後麵跟著一夥小孩，大呼小叫，跳上跳下，無所顧忌地狂歡。稻草龍在樓上樓下、樓裏樓外巡遊一圈，最後扔在土樓前的土埕上燃燒，衝天的火光照亮夜空，也照亮人們的內心，今年一切都將平安無事了。
複興樓門前的稻草垛，差不多隻是一座空架子了，前一陣的大雨中，一把一把的稻草被雨水衝走，沒衝走的，也淋濕黴變了，幹淨的稻草已所剩不多。兩個孩子扯著一把稻草爭來奪去，通紅的臉上沾著草梗，叫喊著威逼對方放手，但誰都緊緊地抓著稻草不放。
“稻草本來就不多，你們再搶也不會變多起來。”黃世郎走了過來，帶著責備說。
兩個爭奪的孩子各自鬆開手，手中的稻草啪地落在地上。黃世郎彎下腰，兩隻手合圍起來，從地上箍起一大把稻草，說：“幾個人合紮一條龍，一人舞一陣子，不也挺好的嗎？”他把稻草放到較小的那個孩子手上，“我晚上就看你們誰舞得活。”
“我，我，我！”抱著稻草的孩子興奮地向前跑去。
孩子奔跑的背影讓黃世郎恍然看到自己的少年時代，同樣的自信，同樣的爭強好勝，一晃幾十年過去了，現在自己的腳步都有些蹣跚了。他背起手往山坡下走去。
一陣乒乒乓乓的聲響從山坡上傳來。山洪肆掠過的山坡現在是一片工地，人們正在搭建茅棚屋，最下麵一間，還有半山腰一間，已搭起了屋架，有的還在清理地坪。有人坐在高高的屋架上打著木楔，俯視著漫步過來的黃世郎，說：“郎伯，你看這新搭的屋子，結實吧？山洪衝不塌了。”
“越牢固越好，千萬不能偷工減料。”黃世郎抬起頭說。
地上木料堆上坐著一個抽煙歇氣的人，起身對黃世郎說：“這茅棚屋再牢固，也比不上土樓，能挺兩三年就不錯了。”
黃世郎微微蹙起眉頭，說：“土樓哪有說建就建的？以前祖先剛到黃家坳時，也是住的茅棚屋。”
“郎伯，阿鬆頭不是說要建土樓了嗎？”
“他說建就能建成？這土樓又不是茅棚屋，兩三天就能建成的，他說的話你也信嗎？”
“他、他現在有錢了……”
“他有多少錢？三十塊大洋，也就塞牙縫，沒有三千大洋，這土樓是建不起來的。”
“這倒也是，不過阿鬆頭說的話還是很讓人動心……”
“你別讓他騙了。自己的稻穗好好撿，看別人舞龍也看不飽肚子。建土樓的事江夏堂也在考慮。”黃世郎拍了拍那人的肩膀，撫慰他說。
這人嘴裏嘟噥著，心裏想，等江夏堂再建一座土樓，不知我的孫子有沒有這個福氣？我是不敢想了。
黃世郎在山坡上走了一遭，又回到了複興樓。路過黃鬆家的灶間，黃蓮還在磨著粳米，她抬頭對黃世郎說：“阿鬆頭還沒回來。”
“沒事，回來再說。”黃世郎說，他說著“沒事”，其實心裏是有些焦灼了，這阿鬆頭仗著口袋裏有點錢，竟然口出狂言要建土樓，他心目中到底還有沒有江夏堂？
黃世郎向祖堂走了幾步，又折回來，讓黃蓮去把江夏堂的幾個長老都喊到祖堂開會。他走到祖堂，在祖先們的靈位前默立了一陣子，黃世茂、黃世慎等人前後腳就來了。
“我想跟大家商量個事。”黃世郎看到隻來了四五人，其他的恐怕一時也喊不齊，就招呼大家隨意，坐也行，站也行，有人就在板凳上坐了下來，有人走到了一邊說起悄悄話。黃世郎清清嗓音，接著說：“有個事，我想我們江夏堂應該拿個主意出來。”
祖堂一下靜了下來。幾雙昏花老眼慢悠悠轉到了黃世郎身上。
“這個黃鬆從外麵回來，據說是帶了三十大洋，他想要建土樓，”黃世郎說，“建土樓是我們所有黃家坳人的心願，但是他想繞過我們江夏堂，這怎麼行呢？我提議，動員黃鬆把錢全部捐給江夏堂，作為今後建土樓的費用。”
黃世慎立即搖著頭說：“這恐怕太難了，錢在人家口袋裏，他不願意捐出來，你強迫不得。”
黃世郎看著黃世慎臉上無可奈何的表情，說：“他是你親侄子，這事交給你辦。”
黃世慎連忙擺手說：“我辦不來，辦不來，我根本說不了他，現在的後生子，不像我們以前那麼聽話。”
“我說呀，阿鬆頭既然誇下海口，那我們就看看他到底有多少尿水。”黃世茂說，“讓他去折騰好了，假如他真能建成一座土樓，也是我們大家受益。”
黃世郎暗自詫異，世茂居然說出這樣的話？這不是明顯的支持和縱容嗎？他正要反駁，沒想到黃世立等人連聲附和，說：“是呀是呀，讓後生子去建，我們這把老骨頭，拿來敲鼓差不多，哪裏還建得了土樓？”“他要真建成了土樓，也是我們江夏堂教化有功。”黃世郎氣得胡須發抖，一時說不出話來，他們居然是這種態度，太出乎他的意料。
“不行，要建，也應該由江夏堂來建。”黃世郎終於憋出了一句，左腳還配合著在地上跺了一下。
黃世茂湊到黃世郎身邊，伸手想要扶一下他微微發抖的身子，又縮了回來，但嘴裏的話卻收不回來了：“江夏堂一群老貨子，哪有氣力夯牆？”
黃世郎瞪了黃世茂一眼，這邊黃世慎也湊上來了，用一種貌似公正的語氣說：“他能把土樓建成，也是我們江夏堂的功德。”黃世郎瞪大的眼睛往這邊又瞪了一下，他不明白大家怎麼都變糊塗了，莫非私底下收受了黃鬆的好處？怎麼都來替他說話了？
“你們——”黃世郎比著手，抖了幾下，他猛地轉過身，氣呼呼地走了。
黃家坳的習俗，中元節從十四就開始過了，十四備葷，十五用素。這天晚上，男人們在灶間裏吃肉喝酒，婦人們提著小竹籃，裏麵裝著粳米丸、香燭和紙錢，不約而同地走出複興樓，走到路口，把籃子先放下，算是占個地兒，和先來後到的各位同行點點頭，打個招呼說幾句，然後從容不迫地從籃子裏取出一碗堆得尖起的粳米丸，點香燃臘，向茫茫的夜空拜著，嘴裏默念著一串串的詞，邀請各路鬼魂來這飽食一頓，就把他們打發走了，遠遠地走開，遠離家中老少，遠離複興樓。給了吃的，再給點用的，你說這鬼魂有的吃又有得拿，就該遠遠地走開，不滋事不擾人了吧。這路祭陸陸續續地進行著，那邊一撥人湧出了土樓，手裏捏著或捧著紙帛折成的小船，一路嘰嘰喳喳地往小竹溪走去。
月光皎潔，小竹溪像一條白色的飄帶，帶著嘩啦啦的水聲，向前飄響著。走到溪邊的後生子和小孩子，紛紛從口袋裏掏出準備好的一小坨蠟燭，放到小船中間，彎下身來，把蠟燭點燃了，讓小船載著蠟燭下了水，在後麵用手掌輕輕推了一下水，小船便悠悠晃晃地往下漂流。漂走第一隻小船的人興奮地大叫起來，很快，一隻又一隻的小船下水了，有的漂得急，一下趕超到了最前麵。燭光一點一點，像許多紅色的小燈籠，把小竹溪照得明明滅滅。
大家把手裏的小船全放出去了，黃鶯提著一隻大籃子來了，裏麵居然都是折好的小船，她說：“這是江夏堂的河燈，誰要放來放。”話音剛落，就被包圍在人群中，許多隻手像爪子一樣撲搶過來。她連忙護著籃子，叫大家別搶，人人都有份，然後把小船一隻一隻地分發出去。
今年多了江夏堂送來的幾十隻河燈，大家放得盡興，最後就有點潦草了，就像大魚大肉吃得差不多了，又上來一盆豬腳，自然胃口不那麼好了。這邊最後一批河燈剛剛下水，大家轉身就走了，因為接下來還要舞稻草龍呢。
第一隻稻草龍從一戶人家的灶間裏遊出來，眨眼間，十幾隻稻草龍彙聚到了祖堂前的天井裏。這些稻草龍紮在木棍上，下麵是一米左右的木柄，供手持舞動。舞稻草龍的多是十四五歲的大孩子，那些二十來歲的後生子不屑為之，他們隻有在元宵裝古事時才會出場，那紙紮布做的龍才叫做龍，這稻草紮的龍，壓根沒什麼樣子，也就嚇嚇鬼了。不過，這些舞稻草龍的孩子還是興高采烈，神氣十足，對他們來說，這也是為以後裝古事舞大龍做一種訓練。他們舞著稻草龍，從這邊樓梯衝上樓，又從那邊樓梯跑下來，像呼嘯的風一樣，在土樓上下的廊道間穿梭往來。一群更小的孩子前呼後擁，喊的喊，叫的叫，還有的拿著小鑼，哐當哐當地敲出一片新鮮刺激。
稻草龍經過黃世郎的臥室時，還特意往裏麵探了一下頭，舞了兩三下，以示吉祥。黃世郎坐在桌前燈下翻檢著冊簿，對外麵的鬧熱無動於衷。上午他從祖堂拂袖而去，他的心情就一直很鬱悶，居然江夏堂裏的長老沒有一個人站在他這邊。他也知道，大家都迫切希望再建一座土樓，特別是今年山洪衝毀了所有的茅棚屋之後，再建一座土樓的呼聲，在大家的心裏非常強烈。其實早幾年，在複興樓裏就有人背後嘀嘀咕咕，對他在族長位子上的作為頗有非議，似乎是他拖住了建土樓的後腿。說句心裏話，他何嚐不想再建一座土樓，讓黃家坳所有黃氏子孫都能住進堅固、安全的土樓？可是，江夏堂有這個財力嗎？他把江夏堂記賬的冊簿全部搬了出來，一本本地翻閱、查找、統計，發現江夏堂的公田，每年收租之後，供族裏祭祖、修葺祖墓、廟宇等重大開支，所剩甚微，這麼多年積累下來，折算成銀元，也不過區區二十塊，比黃鬆突然間從外麵帶回來的財富還少，這又如何建造一座宏大的土樓？非不為也，實不能也。黃世郎一聲歎息，合上了冊簿。
稻草龍從三樓跑上了四樓，從這頭到那頭，像是一場山洪呼嘯而來，整座土樓在微微顫動。
黃世郎踱出臥室，站在欄板前往下俯視，天井裏幾條稻草龍在跳躍、奔騰，一群孩子呼叫著，兩條稻草龍咬在了一起，突然散了骨架，稻草灑落一地，舞龍的人手上隻剩下一根光禿禿的棍子，他一下傻住了，圍觀的人全都哄堂大笑。
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山巒起伏，黃鬆上坡走得慢，下坡就跑起來，跑得刹不住腳步，有時就滾落到草叢裏，爬起身，拍拍屁股繼續走。翻過一座山坡，前麵就是一片開闊的穀地，兩三座小土樓像蘑菇一樣開在路邊。