第十一章
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幾天之後，複興樓人才確信，黃鬆已再度出走，為他的天助樓奔向遠方。有人感歎地說，這後生子有雄心，更多的人是搖頭歎息，這後生子中了魔神了，地陷了還不知道覺醒，看來是越陷越深了。
沒有了黃鬆的黃家坳似乎沒什麼不同。他的家人偶爾會想起他，那個住在茅棚裏的黃浦時不時念叨著他什麼時候建土樓，最後不免很失落，心想這世人隻能住茅棚屋了。
黃世郎在祖堂召集幾個江夏堂長老開會，他說黃鬆想建土樓，結果地陷了，現在他也出走了，他一個人就想建土樓，這也太不自量力了。黃世郎說建土樓要是那麼容易建的話，我們黃氏早就建了八九座十來座了。幾個長老各懷心事，什麼也沒說。
日子像小竹溪的流水，嘩啦啦地不斷地流過。人們看到那壕溝一樣的大腳坑都長出了雜草，已經熟視無睹了，不再說起黃鬆，畢竟每個人都有自己的日子要過。日子繼續向前流淌著……
年關一天天臨近了。從十二月二十日開始，黃家坳人忙著過年了，除塵、掃地，樓上樓下，樓裏樓外，打掃清理一番，該扔掉的破爛就扔掉，舍不得扔的，又收回到二樓禾倉，一些人家的禾倉，稻穀、地瓜、芋頭這些吃的口糧所剩無幾，多的是壇壇罐罐、破瓦爛鐵，幾乎堆滿了房間。二十三日是“神上天”， 灶王爺要返回天庭向玉皇大帝彙報本年度工作，各家各戶自然都希望灶王爺多說好話，所以也就不免要點燃香燭，呈上供品，灶王爺吃了人家的嘴短，拿了人家的心軟，當然要“上天奏好事，下地保平安”。 二十五日就是入了年界，家家戶戶蒸年糕、炸圓子、殺雞宰鴨，忙得像熱鍋上的螞蟻一樣團團轉，在忙碌中嗅著越來越濃的年味，心想這平常的日子要是沒有一個年，那就要少了幾多盼頭啊。養年豬的人家一大早把肥豬哄進籠裏，抬到天井後，幾個壯漢幫忙把年豬從籠裏放出來，這時候，飽食終日的肥豬知道自己的末日就在今天了，不由大聲嚎叫，幫忙的壯漢七手八腳按住它的四蹄，屠夫把手中亮晃晃的殺豬刀往豬脖子一戳，那嚎叫猛地拔高八度，殺豬刀在裏麵轉了一下，肥豬哼哼兩聲，鮮血如注，注滿一大木盆，頭往旁邊一歪，便為人類做了犧牲。刮毛剝皮、開膛破肚，屠夫在案板上擺上豬肉，四周圍已經圍滿了人，手指比比劃劃，要這要那，屠夫手起刀落，切下對方指定的部位，稱鉤穿進肉裏，提起稱子，一邊瞄著稱花一邊報出斤兩，養年豬的人家用小本子記下名字和重量，對方也不用付錢，隻需以後輪到自己養年豬時，以相同的重量還給人家。
除夕一大早，黃世郎親自帶著兩個後生子貼春聯，一人扛著竹梯，一人拿著成卷的對聯提著一桶糨糊。先貼樓聯，竹梯架在土樓牆上，下麵的人用竹刷在春聯後麵刷滿了糨糊，站在竹梯上的人用手提起春聯，貼在門柱上，黃世郎往後退了幾步，閉著一隻眼，仔細地看著春聯是否貼得整齊，他的手向上比一下，竹梯上的人便把對聯往上提一點。
後退看了看，又往前看，最後黃世郎確定行了，點了一下頭。複興樓的樓聯是固定的字句，相傳為五世祖所撰，今年是黃世郎親手寫的正體字：
複星朗照文明盛
興族於斯氣象新
貼過樓聯，再貼江夏堂的堂聯，然後在祖堂裏也貼上一對聯。族裏的春聯貼好了，各家各戶就可以開始貼自己的了，灶間門上貼“合家平安”、“左宜右有”，壁櫥上貼“山珍海味”，米缸上貼“年年有餘”，二樓禾倉門上貼“五穀豐登”、“風調雨順”，臥室門上貼“紫氣東來”、“六合同春”等等，多是自家書寫，有的還是讓家裏正在讀書的孩子寫的，字體樸拙，但是紅彤彤的紙麵上滿溢著過年的喜氣。
天剛抹黑，迫不及待穿上新衣的孩子歡聲叫著，在各家的灶間穿梭往來，像魚兒一樣快活地遊來遊去，有的男孩口袋裏裝著單個的鞭炮，神氣十足地掏出一個，當眾點燃，直到炮芯快燃到底了，才不慌不忙地向外麵扔出去，砰的一聲炸響了他的得意。大人們在灶間裏做著年夜飯，一些孩子在旁邊一個勁催促著，大人問你急什麼？孩子說我要快點圍爐，然後拿紅包，放鞭炮。
桌上一盞燈，灶神位前也點了一盞燈，都把燈芯撚得特別長，燈光就比平時亮了許多。每家灶間的燈都亮了，祖堂掛起了兩隻紅燈籠，上麵寫著“黃”字，紅豔豔的像晚霞一樣。
年夜飯的十二道菜擺上了桌子，雞鴨是不用說了，腕子筒、長命菜也是少不得。所謂腕子筒就是紅燒豬蹄，用八角、茴香、陳皮、金線蓮還有山上挖的叫做豬母奶、虎尾輪的樹根，文火燜燒，味道特別好。長命菜就是把整棵的芥菜放到一大鍋的雞鴨湯裏，慢慢地熬出來，那湯頭的味道讓人吮一口，都能把舌頭吞下去。桌子底下要放一隻火炭爐，上麵可以燒湯，也可以溫酒。所以這吃年夜飯也叫做“圍爐”。家中長者率先舉起筷子，唱念道：“來來來，大家舉箸，合家平安，風調雨順。”話音剛落，孩子們的筷子已經撲向瞄準已久的雞肉鴨肉。一般來說，長者吃雞頭，出門的男人吃雞翅膀，孩子吃雞腿鴨腿，一定不能吃雞爪子，生怕以後讀書會抓破書本。性急的孩子總是快快地把肚子填飽，然後就伸手向大人要紅包，大人掏出事先準備好的紅包，在孩子麵前晃了一下，說一句“你要乖乖的啊”，聽到孩子滿口應諾，這才把紅包發到孩子手上。接到紅包的孩子嗖地衝出灶間，一邊在廊道上跑著一邊用手捏著紅包估摸有幾角錢。大人們繼續喝酒，紅豔豔的一碗酒娘，脖子一仰，便流進了肚子裏。過年了，什麼都要討個好彩頭，酒灑在桌上是發財，碗碟摔破了會添丁，筷子掉在地上有的吃。
土樓裏到處一片歡聲笑語，誰家吃好年夜飯，用香燭拜過祖宗、天公和土地，算是告知一聲，便可以燃放鞭炮。這邊炮聲響起，一群孩子便圍了過來，硝煙未散，就彎腰在地上撿著沒炸開的鞭炮。那邊炮聲也響了，孩子們轟地又湧過去。
到了子時，也就是新舊年交接的時刻，黃世郎和江夏堂長老率領全樓男丁，莊重肅穆地站在大門內，供桌上擺滿雞鴨、幹果等等供品，一桶大米上麵插著12雙筷子、12根大蒜，放著黃紙錢、金橘、柚子，還放了一塊銀元，取“有財有食”之意。黃世郎一邊念念有詞說著吉利的話，一邊徐徐打開大門。
門軸轉動的聲音響亮、悠長，男孩歡呼著，跳躍著。大門打開後，大家在門前擺上祭品，由黃世郎選定吉祥方向，便一起焚香敬神，為全樓祈福，為全家祈福。
這個晚上越遲睡越好，一家人坐著灶間一邊泡茶一邊說話。這叫守歲，也稱點歲火。桌上、灶上還有臥室裏，都要亮著燈，一直亮到天亮。天亮後，黃世郎在祖堂擺設香案，掛出祖宗畫像。祖宗太多了，一般隻掛伯淵公、流石公和長源公三人的畫像，複興樓裏的子孫便陸陸續續過來給祖宗拜年。給祖宗拜過年，接著就向長輩拜年。江夏堂祖宗畫像現在由黃世郎珍藏，這些秘不示人的發黃的畫像，畫上的人物峨冠博帶，須發飄然，看起來麵目很相似，小孩子不免好奇地問這問那，黃世郎便很有耐心地從頭道來，當年祖宗如何從中原往南遷徙，又是如何來到黃家坳這塊荒無人煙的土地，如何篳路藍縷、拓荒墾殖，如何艱苦創業、夯築土樓，終於把原來的蠻荒之地變成了黃氏安居樂業的家園。黃世郎沉湎在對往事的回憶中，搖頭晃腦，雙眼微閉，絮絮叨叨的聲音像屋簷下的滴水，等他猛地睜大眼時，麵前的孩子已經跑了大半。他隨便抓住一個男孩的肩膀，鄭重地說：“你要好好念書啊，將來光宗耀祖。”卻發現這是誰家的“半丁”，一個十來歲還不會說話的白癡，便有些哭笑不得，心裏微微歎了一聲。
黃槐除夕夜吃壞了肚子，其他人吃的也是一樣的年夜飯，隻有他一個晚上往茅廁跑了五六趟。
今年過得很沉悶，熱鬧是別人的，家裏顯得冷清和寂寥。父親過世還沒對年，不能貼春聯，大哥又離家出走了，不知道到哪裏落腳，在桌上子給他擺了一副碗筷，讓人看了心裏就很不是滋味。黃槐感覺沒什麼胃口，桌上的雞鴨魚肉都不想吃，隻吃了一些炒冬筍和長命菜，悶聲不響喝了幾碗酒。
最後一次從茅廁出來，黃槐拖著懶散的身子走回複興樓，像紙人一樣輕輕飄飄。所有的灶間都是燈火通明，守歲的人們在燈下扯著說不完的話題。黃槐扶著牆壁走到二樓，看到陰影裏站著一個人，那樣子分明是在等他。二樓是禾倉，隻有個別當作臥室，也都沒有點燈。她的臉背對著土樓裏的燈光，黃槐不用看也知道是黃鶯。
“我看你往外麵跑了好幾趟。”黃鶯說。
黃槐勾下頭，說：“嗯，肚子有點不行。”
“過年過節的，怎麼不行了？”黃鶯說。
黃槐抬起頭，眼睛似乎亮了一下，說：“你穿了新衣啊？好看。”
黃鶯扯了扯衣角，說：“穿過一次了，你沒看到過。”
黃槐看到黃鶯的臉從陰影裏顯現了一下，還沒看清她的表情，她已扭身向廊道那端走去。她輕輕的窸窣聲被淹沒在樓下孩子燃放鞭炮的聲響裏。黃槐遲疑了一下，還是跟了上去。
黃鶯在二樓廊道上慢慢走了一圈，差不多又回到原來的地方，她的臉調轉了一個方向，土樓裏的燈光映照在她的左臉上，她的兩隻眼睛卻是一樣的炯炯發亮。
“新年你有什麼打算？”黃鶯問。
黃槐跟在後麵走了一圈，肚子似乎又咕咕咕叫起來，他一手按住肚子，把身體靠在一間緊閉的禾倉門上，心裏想著黃鶯的問話，過了許久才搖了搖頭。
黃鶯咬著嘴唇，心裏是一種無法發作的怨恨，突然說：“我爸今天圍爐說了，今年就要把我嫁到林坑去，你知不知道？”
黃槐震了一下，嘴巴驀地張開，卻說不出話來。對他來說，這是意料之中甚至是命中注定的消息，他早就感到無可奈何，但是黃鶯那恨鐵不成鋼的眼神，還是讓他詫異了。他一直把不準黃鶯對他的態度，在她麵前，內心的自卑總是占了上風。黃世郎從小把女兒許配給了林坑的林家，那林家家大業大，人丁興旺，而自己家裏，父母均已過世，家境平平，別說黃世郎看不上，他自己也覺得自己配不上她。盡管黃鶯幾次向自己公開表白過心跡，他都害怕地閃避了。
“阿槐頭，我就問你一句，你有沒有想過離開黃家坳？”黃鶯說。
“我大哥走了，我，”黃槐頓了一下，接著說，“我也走，那家裏就沒人了？再說，我也不知道走到哪裏……”
黃鶯長長舒了一口氣，說：“好了，算我什麼也沒問你。”她轉過身子，留給他一個孤獨悲傷的背影，向三樓的樓梯走去。
黃槐知道黃鶯的意思，如果他想離開黃家坳，她願意跟他一起走。他心裏熱乎乎的一片滾燙，但立即又落入冰窟窿裏，隻能裝作不解風情，他也知道自己的回答就像碾子一樣碾碎她的心，不忍再看她走上樓的背影，把身體靠在欄板前，俯身看著天井裏幾個孩子在相互扔著鞭炮。
一陣喝酒猜拳的聲音從一樓灶間傳上來，黃槐真想喝個大醉，這時胃腸又抽搐起來，他一手按著肚子一手扶著牆，走到了四樓的臥室裏，把自己放倒在床上。
許多往事在麵前徐徐展開，不同的場景跳躍著，時序顛倒，空間錯亂，最後黃槐都分不清哪是真，哪是幻，隻感覺眼前波光閃閃。有人在推他，他使勁地瞪大眼睛才看清是黃柏。
“哎，哎，你這麼早睡？今晚要守歲啊。”黃柏說，“走，到阿虎頭那裏賭錢去。”
黃槐推開了黃柏的手，但那手卻像鼻涕一樣甩不掉，又粘上來了。
“走呀，走，試試手氣，爭取贏幾個錢。”黃柏兩隻手把黃槐的身子從床上拉了起來。
黃槐瞪著眼，厭惡地吼了一聲：“我不去，你走開！”
黃柏悻悻地鬆開手，說：“不去就不去，發什麼火？”他哼了一聲，甩手走出了臥室。
黃槐坐在床道上，用手掐了幾下太陽穴，他不由想起來，黃鶯回到房間會怎麼樣？她會躲在被子裏哭泣嗎？她一定很恨自己，可她知道自己的苦衷嗎？黃槐覺得自己是一個沒用的膽小鬼。他跳下了床，乒乒乓乓地大步走出臥室，向廊道那邊走去，越走近黃鶯的臥室，他的腳步越慢下來，響聲也越來越小，漸漸就停了下來。黃鶯臥室半掩的門漏出一束燈光，像一道坎一樣。他感覺那是跨不過去的，轉身就向另一頭走了。那邊一間臥室裏，傳出陣陣克製的呼叫聲，黃槐推開門一看，一群人團團圍著桌子，有人趴在桌子上，後麵有人踮著腳尖，黃虎在坐莊搖著碗裏的骰子，有人在押錢，更多的人是湊熱鬧地大呼小叫，群情振奮，黃虎不停地提醒大家小聲點，別驚動那些江夏堂長老。黃家坳平時是嚴禁賭博的，過年算是例外，一般的小賭還是被允許的，但如果太過分，吵吵鬧鬧，仍然會被喝止。黃虎啪地把碗擱在桌上，手蓋在上麵。所有的人瞪大眼看著他的手，都想穿透他的手看到碗裏的骰子。黃柏掏出兩個銅板扔在桌上，說：“雙。”有人跟著押雙，也有押單的，黃虎環視一周，看到沒人再押了，便抬起手，所有的眼睛唰地盯過去，那骰子上三個圓點，也就是單。押中的人笑逐顏開，沒押中的人臉就黑了。
黃槐擠上前，黃柏抬起頭對他說：“有錢嗎？借我一塊。”黃槐沒搭理他，隻是從口袋裏摸出僅有的一塊大洋，對黃虎說：“你搖吧搖吧，我押單，每次都押單。”
黃虎搖了搖骰子，拿開捂在碗上麵的手，心裏咕咚一聲，原來是一個圓點，輸了。這樣黃槐就有了兩塊大洋，全部再押單，結果又贏了。接著又贏了一次，黃槐從最初的一塊錢連翻幾番，變成了八塊錢。黃虎的臉都要綠了，所有的人眼紅得眼珠子快要掉下來，紛紛說阿槐頭，你晚上的手氣怎麼這麼旺啊？黃槐不以為然地笑笑，心裏的苦楚卻隻有自己品嚐。
黃虎不停地搖著手裏的碗，碗裏的骰子上下奔突，他不敢放下碗，感覺那骰子一直向上亮著單數，今天真是見鬼了，額上冒出了虛汗，最後一次再輸他就輸不起了。
“你搖吧，你愛搖多久就搖多久，反正我晚上全部押單。”黃槐說。
黃虎咬著牙把碗放了下來，碗裏的骰子蹦到他手心，咚地又落到碗底。開吧，開吧。圍觀的人著急地叫道。黃虎緊緊用手捂著碗，眼睛看著黃槐，看到他使了個眼色，悄悄把手移開一縫。黃槐一看就呆住了，那是兩個圓點。手上的八塊大洋眨眼間又飛回人家的手裏了。
“哥，你！唉……”黃柏搓著手，氣急敗壞卻又無可奈何，圍觀的人無不搖頭歎息。黃虎掩飾不住滿臉的驚喜和得意，連聲問：“怎麼樣？怎麼樣？有錢嗎？還敢來嗎？”黃槐一聲不哼，沉著臉，平靜地擠出人群，走了。
34
黃素和黃蓮多年來一直睡同一間臥室同一張床，當年黃蓮第一次被黃世和領著走進灶間時，黃素就對這個拖鼻涕的同齡妹子產生了敵意，她分明是來搶吃（家裏本來就不夠吃的了）、搶愛（父母自然要把愛均一點到她身上）的。這些年來，年歲漸長，兩個人雖然不像少年時代那樣公開對抗和相互敵視，但心裏的芥蒂卻是難以消除，磕磕碰碰，有時也免不了口角紅臉。黃鬆離家出走，江定水也回家了，父親生前住的臥室又空出來了，黃素讓黃蓮搬過去住。
黃蓮內心裏也不願和黃素同住，但黃素對她說話的樣子有點頤指氣使，她就裝作沒聽見。到了晚上，黃素發現黃蓮的被縟和衣物還在臥室裏，她顯然還沒搬走，心裏立即騰起一股火，氣衝衝地把她的被縟一卷，堆放在門口的廊道上。
黃槐和黃柏吃過晚飯，擦著嘴走了，黃素走進灶間對黃蓮說：“你不搬，我幫你搬了。”正在擦灶台的黃蓮不由怔了一下，黃素猛地轉過身子，留給她一個示威似的背影。黃蓮停下手來，愣愣地看著黃素消失在廊道那頭，偌大的複興樓裏突然間空了一樣，像空穀回響起黃素的聲音。
黃蓮走到四樓，看到臥室門前黑糊糊一堆，那就是她的被縟和衣物，被黃素胡亂地卷成一團，她的眼淚立即簌簌往下掉，心裏有一種被掃地出門的感覺。她悲涼地想，以前還有父親護著她，現在連黃鬆也不在了，家裏沒有人能站出來為自己說句公道話。黃蓮抱起被包卷，走進父親生前住的臥室，摸黑鋪上被縟，坐著床頭想，好歹還有個棲身所在，但是以後的日子會怎麼樣？她心裏空落落的。
這時，黃龍正好從臥室門口走過，他眼光無意中往裏麵瞄了一下，黃蓮在黑暗中的剪影撲進他的眼簾。他連忙走近門邊，問道：“阿蓮，你在幹什麼？”
黃蓮抬起眼睛，忽閃忽閃地望著黃龍。
黃龍走進房間，說：“你怎麼在這？”
黃蓮突然撲向黃龍的懷抱，黃龍猛吃一驚，身子往後仰了一下，但還是下意識地把撲進懷裏的黃蓮摟住，摸著她激烈聳動的肩膀，說：“發生什麼事？你說，有我呢。”
“我們走吧，我們到外麵去……”黃蓮低聲哭泣著，聲音像是從嗓子裏擠出來。
黃龍愣了一下，說：“你怎麼突然想……”
“我在這呆不下去了，你帶我走……”黃蓮像個孤獨無助的孩子緊緊偎在黃龍的懷裏。
黃龍還是震住了，這是他從來沒想到過的事情。在複興樓，他一直以大哥的身份保護她，未曾想到她卻愛上了自己。那時黃龍已經結婚了，黃龍許多次告訴她，這不行，堅決不行。她卻說，我願意，隻要我願意。黃龍知道戀愛中的客家妹子，沒有什麼力量可以製止她，就像山歌唱的，“生不離來死不丟，除非竹溪水倒流，除非熟飯再生穀，除非柑子變石榴”。客家妹子的堅韌和倔強甚至要超過男人，她認定的事情，十頭牛牯也拉不回來，“生要戀來死要戀，生死要在哥身邊，阿哥死了變大樹，妹變葛藤纏百年”。黃龍一直處於矛盾和自責中，隻能回避著她。可是現在，她帶著請求似的問題，卻讓他一時無法回避。
“阿蓮，發生了什麼事？你告訴我，非走不可嗎？”
“我、我感覺我不是黃家坳人，父親不在了，阿鬆頭也走了，我也隻能走……”