“他在哪？我老弟在哪？”黃鬆急迫地問。
黑衫男子向旁邊的人使了個眼色，立即有兩個人轉身向灶間走去。黃鬆睜大眼睛看著他們走進灶間，把黃柏推了出來。
“出來，小子，你命好，你老哥救你來了。”他們推搡著黃柏出了灶間，黃柏麵如土色，身體畏畏縮縮的，甚至連眼睛也不敢抬起來看黃鬆一下。
黃鬆一看就明白了，黃柏把錢輸光了，甚至還可能欠下了賭債。他又急又氣，卻是無可奈何，眼光像刀子一樣刺向黃柏，把他的臉劃得鮮血淋漓，他真想手裏有一把刀子。
黑衫男子走了兩步，看看木頭人一樣的黃柏，對天井裏的黃槐說：“這就是你老弟吧，我不得不告訴你，他剛剛借一塊大洋賭輸了，想跑，你說做人怎麼能這樣呢？輸就輸嘛。你來得正好，替他把債還了，不然我們隻能把他扣在這裏了。”
黃鬆心裏像是漫山遍野燒起一片大火，嗶嗶剝剝，幾乎要把他的心燒成了灰燼。他強忍著一種出離憤怒的衝動，說：“那是他欠你的。”
“當然，冤有頭債有主，我們隻管向他要。”黑衫男子說。
黃鬆本來是追錢來的，沒想到還要替他還錢，心裏怎麼也無法接受這個無情的現實。他咬著牙，埋著頭走上廊道，向土樓大門走去。
“小子，你哥不替你還債，”黑衫男子說，“我隻好剁下你一根手指抵債了。”
突然，黃柏發出淒厲的一聲尖叫：“哥！“
正要跨出石門檻的黃鬆怔了一下，一隻腳踩在石門檻上，全身停住了。
“哥，”黃柏帶著哽咽又喊了一聲，撲通跪了下來，“我錯了，我對不起你，求求你……”
黃鬆轉過身，看見跪在地上的黃柏涕淚橫流，一副可憐巴巴的樣子，不由在心裏歎了口氣。他很想大步走出土樓，不再回頭，但他的雙腿像綁住一樣，就是邁不開。
“哥，我不該，不該拿你的錢，不該來這賭博……”黃柏一邊抽泣著，一邊抹著眼淚。
黃鬆還是往回走，走到黑衫男子的麵前，從口袋裏摸出一塊大洋，向黑衫男子張開的手掌扔了下去。
黑衫男子一直麵帶微笑，抖動著張開的手掌，說：“這是本錢，還要一塊利息。”
“這！”黃鬆被噎了一下，幾乎要跳了起來，“你們這是搶錢啊！”
“這是老規矩。”黑衫男子不動聲色地說。
黃鬆心裏頓時墜入一片黑暗之中。他閉上眼睛呼了口氣，手快速地掏出口袋裏最後一塊大洋，往那陷阱一樣的手掌裏一扔，掉頭而走。
黑衫男子看了看手掌的兩塊大洋，讓它們碰撞著發出悅耳的聲響，對黃柏說：“小子，今天算你好命，快滾吧。”
黃柏驚喜交加地爬起身，卻又羞愧難當地勾著頭，向大門跑去。
這時黃鬆已昂首闊步出了土樓大門，走到禾埕上，黃柏從後麵追了上來，怯生生地喊了一聲：“哥……”
“我不是你哥！”黃鬆氣呼呼地說，頭也不回直往前走。
“哥……”
黃鬆不吱聲，加快了步子，霍霍霍一陣生風。
“哥，”黃柏追了幾步，大聲地說，“我對不起你，我實在沒臉見你了，你的錢我會還你，我離開黃家坳到外麵去賺錢還你……”
黃鬆驀地站住，緩緩轉過身看了看黃柏，隻見黃柏的手在臉上、眼上一直抹著，那裏已經沒有眼淚和鼻涕了，他的動作像是一種賭咒，他接著說：“我會還你，我會還你……”
突然黃柏轉身跑了，黃鬆愣愣看著他的背影消失在前麵的樹陰裏，等他緩過神，喊了一聲：“阿柏頭！”追上去時，黃柏已經無影無蹤。
“阿柏頭！阿柏頭！”黃鬆的喊叫聲飄蕩在博平圩上空。
49
遍尋不到黃柏，黃鬆知道他是跑了，他要到外麵去賺錢，他說到會做到，這一點黃鬆還是願意相信他的。黃鬆在博平圩茫然地轉了一圈，最後轉到了關帝廟。他曾經在這裏遇到過一個滿麵大胡子的貴人，那也是一個行蹤不定的奇人。黃鬆希望能再遇見他，盡管這種可能性很小，他還是心存僥幸，如果能夠遇見他並當麵向他說一聲“我的土樓快建了一層”，這就好了。可是在關帝廟裏裏外外轉了一圈，除了在地上發現幾綹可疑的毛發之外，不見大胡子的影子。
從博平圩回來的路上，黃鬆走走停停，有一種心力交瘁的感覺。他想我建土樓是為了什麼呢？還不是為了黃家坳的父老鄉親、兄弟姐妹？可是土樓還沒建好，兄弟卻失和了，最小的弟弟負氣出走，這難道是必然的代價嗎？這個代價是不是太大了一些？黃鬆望著莽莽蒼蒼綿延不盡的群山，真想大吼一聲，把胸中積鬱的氣宣泄出去，可是他喊不出來，隻是對著麵前亙古不變的群山，徐徐地呼了一口氣。這是一口冗長的大氣，麵前的群山似乎都聳動不安起來。
遠遠看到了天助樓，雖然隻有將近一層高的樓牆，畢竟已經初見模型，黃鬆的心一下火熱地怦怦直跳，這就是他生命中最重要的土樓啊。這時他的精神方才重新振作起來，快步走向天助樓。
黃槐和黃浦在做泥，鋤頭翻動著成堆的土料。令黃鬆詫異的是，鍾五妹扶著江定水也來到了土牆下。他連忙迎上去，問：“定水師，你不多休息啊？”
江定水推開鍾五妹的手，雙手叉在腰上，輪轉著腰身說：“你看，好了，沒事了。”
“還是好了再做，身體的事不能開玩笑。”黃鬆說。
“是啊，我今天也不上牆，就來這裏走動走動，老躺在床上也難受。”江定水說。
黃浦擱下鋤頭歇氣，對黃鬆說：“阿鬆頭，我家田地裏還有活兒，但我一有閑功夫就會來幫你。”
黃鬆心裏還是有一些感動，其實他並不孤獨，盡管身邊隻有江定水、黃浦等寥寥幾人，這也讓他感到了一種溫暖。他爬上牆頭固定住牆槌版，和黃浦一人握一把夯杵，黃槐爬上爬下，負責提土和送片石，三個人通力配合，到午飯前奮力夯出了兩版牆。
回複興樓吃飯的路上，黃槐走在黃鬆身後，說：“都是阿柏頭，我不知道……”在行牆過程中他就想說了，但是黃鬆專心致誌地夯著牆，像夯實的牆滴水不漏，他根本就插不話，隻好把話憋在心裏。
黃鬆沒吱聲。黃槐又說：“真的，都是他……”黃鬆還是不說話。黃槐說：“你到博平圩找到他了嗎？他有沒有……”黃鬆緩緩轉過身子，對黃槐說：“這事就不要再提起了，當作沒有發生過一樣。”
“阿柏頭？……”
“他，他走了，他說要到外麵賺錢去。”
黃槐一時不知說什麼，便沉默了。黃鬆也不說了。隻有腳下的聲音啪噠啪噠，像是心事重重地一路響著。
回到複興樓裏，黃鬆意外地看到灶間有客人，而且居然是闊嘴嬸，一個遠近聞名的媒婆，她和黃素有說有笑的，像是忘年交一樣。
闊嘴嬸抬頭看到黃鬆，說：“哎呀，你大哥回來了，你說話不算數的，我要和他說。”
黃鬆愣了一下，和我說？提親？天助樓還沒建好，我是堅決不會考慮婚姻的。他立即有一種排斥心理，冷淡地看了闊嘴嬸一眼。
闊嘴嬸親熱地走上來，一把就牽起黃鬆的手，說：“哎呀，你這做大哥的，你不知道呀，你妹子有多厲害啊，嘿嘿。”
黃鬆從闊嘴嬸手裏抽出手來，不解地看了看正在灶台炒菜的黃素。
闊嘴嬸又把肥厚的手摸過來，黃鬆感覺那就像一條遊動的鰻魚，他的手驚慌地躲著它。闊嘴嬸沒能抓到黃鬆的手，在他胸前拍了一下，說：“你這做大哥的，都還沒點頭，她就跟我開起禮帖了。”
黃鬆聽不明白闊嘴嬸的話，眼光從她一張一合的大嘴上又轉到黃素的身上，說：“發生什麼事了？”
闊嘴嬸樂嗬嗬地笑得沒了眼睛，說：“發生很大條的事啦，我在這九村十社也竄了四五十年，還沒見過這麼厲害的妹子啊。”
原來是表揚黃素的，黃素到底有什麼厲害，黃鬆也說不上來，就對闊嘴嬸說：“妹子太厲害，人家不敢要。”
“這你就不知道啦！你光知道建土樓！”闊嘴嬸拍了一下黃鬆的胳膊，黏糊糊的聲音帶著欣喜說，“人家林坑林族長的二公子都看上她啦，今天就是托我來問名，你這做大哥的，就幫她定奪了。過了這個村就沒這個店，要是你沒意見，就出個庚帖，我就帶過去讓人家排生月，這門親事就算成了一半了，你說呢？阿鬆頭老哥，現在你是長兄啊，由你拿主意。”
闊嘴嬸一連串的話，從她闊大的嘴裏像磨漿一樣流個不停，黃鬆還沒來得及插話，黃素就一邊端著剛炒的菜上桌，一邊對闊嘴嬸說：“行呀，我剛才不是說了？林族長既然想結這門親事，我也沒特別要求，就是希望他能支持我老哥建土樓，至少借給我老哥一百大洋。”
這時事情的來龍去脈，黃鬆全明白了。他不禁有些懷疑，前幾天林文昌慷慨地借給自己十二塊大洋，是不是別有用心？——這十二塊大洋並沒有變成他的一麵牆，反而讓他和弟弟之間隔了一堵牆，讓他丟了兩塊大洋，走了一個弟弟。當然，這似乎不能怪林文昌，要怪隻要怪錢給人帶來的誘惑太大了，不過似乎也不能怪錢，錢隻是錢，它本身並沒有思想，說到底，還是人的欲念害了人自己。黃鬆想起林文昌和林玉明，他們應該早就相中了黃素，借錢給自己，不過是一種預先的感情投資，心裏不免有點不悅。
“妹子，你的話我可以傳給林族長，”闊嘴嬸靈活地轉著頭，兩邊照應著說，“但我還是要你老哥——阿鬆頭，你拿主意，你拍板啊。你說林族長，多好的家景，多好的家風啊……”
“我、我……”黃鬆一時有些為難，“肚子餓了……”
“你肚子餓了說不出話，你就點個頭。”闊嘴嬸說，“這說親的事，不想說不好說不能說的事兒，太多太多了，那就比個手，點個頭，我就能明白意思啦。我闊嘴嬸端這碗飯也不是一天兩天，我眼睛瞄一下就能拿捏個八九分，沒有金剛鑽，怎攬瓷器活？”她滔滔不絕地說著，眉飛色舞，臉上的五官充滿了表情。
黃鬆轉頭招呼江定水和鍾五妹、黃浦進來吃飯，接著對闊嘴嬸說：“你要不要也坐下來吃？”
“我不餓，我還等著你答複呢。”闊嘴嬸說。
黃鬆看了一下黃素，又對闊嘴嬸說：“你問她吧。”
“嗬嗬，她是不用問了，長兄為父，你不反對就是同意了。”闊嘴嬸說。
黃鬆為難地又把眼睛轉到黃素身上，說：“阿素，這事……”
“我是同意了，禮帖我來開就行了。”黃素幹脆利索地說。
黃鬆心裏也暗暗驚奇，一個妹子“膽敢”跟媒婆討價還價，這實在很少聽說過。林文昌的為人和家庭情況，還有林玉明的人才和品行，似乎都沒有什麼可以挑剔的，在闊嘴嬸看來，黃家這是高攀了。黃鬆看到黃素是完全同意而且一副迫切的期待，他還能說什麼呢？黃素要趁這時機為他籌錢，他除了感動還能怎麼樣呢？但他實在說不出什麼，隻能點一下頭了。闊嘴嬸連聲叫好，說：“好了好了，說一門親做一件善事，最後能不能成，這就要看你們的緣分到了沒有？來，妹子，你把生辰八字報給我。”
晚上，黃鬆特意等到黃素收拾好飯桌、灶台，走進灶間，很正式地對她說：“素，你當真同意嫁到林家？”
“嗯。”黃素說。
“你、不會後悔？”
“不會。”黃素說。
“我總覺得……”
“你覺得什麼？”黃素說。
“我覺得你完全是為了我……”
黃素一時無語。
“如果這樣，我用這錢建成了土樓，我心裏也會不安的。”
“哥，你想林族長是多好的人家，我嫁到林家是造化呢，我很高興。”黃素說，“如果我嫁到了林家，兩家就是親戚了，他讚助一些錢財，或者借錢給建土樓，這都是天經地義的。”
最後反而是黃鬆無話可說了。
50
在鍾五妹的精心照料下，江定水的身體恢複了，此時，適逢第一層樓牆夯好，他一定要到牆頭上拍大板。
站在牆頭上拍大板是一件需要技巧和膽量的體力活。在大板的拍打下，腳下的牆體一版一版地震動著，像是天搖地動一樣，會讓人覺得頭暈目眩，弄不好就可能失衡跌落牆下。對於功夫過硬的泥匠師來說，高牆上拍大板就像一項精彩的表演，騰挪跳躍，舞之蹈之，看起來賞心悅目而又讓人捏把汗。
江定水執意要上牆拍大板，黃鬆有些猶豫，他知道定水師偶然失足，要借此機會洗刷恥辱，但不知他剛剛康複的身體能不能吃得消。整層樓牆夯畢，拍大板是檢驗牆體總體合力和剛韌度的一種方法，如果夯得足夠結實，牆角和版層銜接得恰如其分，整體的協同拉力均衡，隨便站在牆頭一處拍大板，整個四向相連的牆體都會一同震動，震波柔和，如果隻是拍打的一麵牆震動，其他的都不動，就說明牆夯得不夠好了。這活兒定水師要是不上牆，誰又能上？除非定水師請自己相熟的泥匠師來代勞，而這更是一種不能接受的恥辱。
“沒事，我上。”江定水說，“說什麼也要上。”
“你的身體……”黃鬆說。
江定水一拍胸脯，說：“這身體好得很。”說著還曖昧地向鍾五妹擠了下眼色，害得鍾五妹滿臉羞得轉過頭去。
“好吧。”黃鬆說，“定水師，你要多加小心。”
一幹人繞著土牆走了一圈，黃鬆心裏怦怦直跳，對他來說，這是掀開新娘子的蓋頭。江定水手握大板，從木架子爬到牆頭，他挺了下胸膛，向上麵的藍天望瞭望，又向下麵的人點頭致意，輪流著向手心裏吹了吹氣。他向前傾著身子，低下頭看著腳下的牆麵，全身像是一張弓。他掄起了大板，往下拍打出第一聲清脆響亮的聲音，像是定下一支曲子的基調，接著，劈裏啪啦，旋律起伏，曲調和諧，整環的牆體微微震動，那些夯得結實的土料像是發癢一樣，顫動著發出咯吱咯吱的響聲。
牆上的江定水拍過這麵，轉身再拍另一麵，身體的轉換顯得靈巧十足，手中的大板就像是舞蹈的道具，柔若無物，上下翻飛，發出實實在在的聲響。
牆下的人仰頭看著江定水跳舞一樣翩躚，圓圓一周的偌大的牆體一起震蕩起來，配合著富有節奏的拍打聲，好像整環的土牆都在跳舞，柔中有剛，剛柔相濟。大家無不看得眼花繚亂，讚歎不已。
江定水踩著木架子下來，對黃鬆說：“這牆夯得好，很好。”
黃鬆眼眶裏竟浮出了淚花，隻是用力地點了點頭。
江定水說：“這幾天繼續做泥，過幾天上棚枕，就開始夯第二層了。”
黃鬆心裏呼地一熱，第二層、第三層，第四層……在他眼睛晶瑩閃爍裏，天助樓像太陽一樣冉冉升起，風吹過，連風也嘩啦啦染上一片金黃，在金色陽光的沐浴下，巍峨聳立的天助樓像宮殿輝煌壯觀。
江定水、黃槐、黃浦從黃鬆身邊走開，各自走到正在做的土料堆前。黃鬆愣了一下醒過神來，麵前的天助樓就消失了，隻有一層的樓牆，土樓從來都是一層一層實實在在夯起來的啊，而不是憑空想出來的空中樓閣。黃鬆興奮地對大家說：“我明天晚上來打糍粑，過幾天大家好好食一頓棚枕酒。”