中午回到複興樓，黃素告訴黃鬆，闊嘴嬸來過了，說她和林玉明的生庚合上了，她寫了一張禮帖交由闊嘴嬸帶給林族長。黃鬆知道等男方派人來“壓禮帖”，這就算訂婚了，雙方可以親戚相往來。看著黃素淡定自若地說話，那樣子根本就不像一個準備把自己嫁出去的妹子，而是一個老謀深算的管家婆。
“闊嘴嬸說，林族長對你很賞識，他會支持你建土樓。”黃素說。
“他已經借過我十二塊大洋。”黃鬆說。
“他同意再借給你一筆錢。”黃素說。
黃鬆心想，這其實是用妹子的婚姻換來的。他感覺到心頭有一種說不出的滋味，就什麼也沒說了。
吃過午飯，黃鬆走上二樓禾倉取糯米。他發現米倉裏的米不多了，隻有不到腳踝高的儲量，靠牆還有幾麻袋的穀子，碾成米也沒多少。夯建土樓以後，一下多了幾張嘴吃飯，自然用度大。但他還是舀了滿滿一笸籮的糯米，他想多打點糍粑，讓大家吃個盡興，這也是補充體力呢，上了棚枕之後的活兒更重了。下到一樓灶間，黃鬆把糯米泡在木桶裏。糯米在水裏浸泡一天後，裝進飯甑裏蒸熟，就可以放到石臼裏打成糍粑了。
第二天晚上收工，黃鬆一幹人回到複興樓，黃素已經把糯米撈起濾幹，裝到飯甑裏，上了灶台的蒸籠裏。黃鬆等人一邊在桌子上吃著飯，一邊聽著鼎裏的水卟撲撲地歡叫，蒸籠裏飄出一陣陣糯米飯的芳香。
吃過晚飯，黃鬆打開蒸籠，一股蒸汽頓時彌漫了整個灶間，他從飯甑裏抓了一小把芳香潔白的糯米飯，吃了一口，綿軟有勁道，放到手心裏搓了幾下，已經蒸爛沒有米心了。這正適宜打糍粑。
黃鬆兩手提著飯甑來到樓門廳，黃素已經把石臼、木棰清洗好了。複興樓人在春夏播種之後和稻穀收成之後，都要打糍粑，這是祖上傳下來的習慣，無論豐收還是欠收，年年都少不了要打糍粑。每次打糍粑總會吸引一群孩子的圍觀，似乎已經演變成為一個節日。
黃鬆把糯米飯倒進石臼裏，便開始掄棰擊打，一起一落，砰、啪、砰、啪，富有節奏。當黃鬆將棰子抬起時，蹲在石臼邊的黃素迅速地把粘在上麵的糯米飯抓下來，或者翻動石臼裏的糯米飯。她靈巧的手像一隻啄食的鳥，剛剛飛起來，那木棰又落下來了，就在空中倏地相擦而過。這糯米飯越打越粘越韌，也就越難打，對打的人是一種挑戰和考驗，沒有一種堅忍不拔的精神是打不成功的，同時他還要和翻抓糯米飯的女子相互配合，隻有配合默契，才不會打到她的手。
白天做泥已消耗了許多體力，打過一石臼糍粑之後，黃鬆感覺手上的木捶比夯杵還要沉重。黃素把打好的整塊糯米飯放到簸箕上，鍾五妹幫忙著切成一塊塊扁狀，蘸上芝麻花生，就是柔韌可口的糍粑了。
黃鬆趁熱吃了一塊糍粑，滿口香噴噴的，越咬越嚼越有勁道。他滿嘴塞滿了糍粑，隻能用手招呼著孩子和大人過來吃。
孩子們一個個把手伸得老長，鍾五妹和黃素一人一塊分到他們手裏，似乎眨眼間，簸箕上的糍粑就沒有了。蒸好的糯米飯還可以打兩石臼。黃鬆把嘴裏的最後一口糍粑咽了下去，感覺身上嗞嗞地冒出氣泡一樣長出許多力氣。他拍了拍手，掄起木棰繼續打糍粑。
第二石臼的糍粑打出來後，江定水吸著鼻子，一路嗅著香味走來，他一邊吃著香韌的糍粑，一邊和黃鬆商定，後天上棚枕。黃鬆高興地說：“行，明天我讓阿素辦一桌酒席。”
這一天，黃槐、黃浦和黃來仍舊做泥，江定水帶著黃鬆一起檢驗做棚枕的枕木，他一手托著木頭，一手在上麵敲幾下，聽著它的聲音就能斷定是否幹透。隻有縮水幹定的杉木才可以用。兩個人走在牆頭上，江定水背著手，像是閑庭散步一樣，時不時彎下腰看看牆壁的弧度，或者眯著一隻眼進行目測。他們在牆頭上走了一圈，接近中午的日頭照著他們，把他們的身影拉長得像兩個巨人。巨人在牆頭上巡視著，一切準備就緒，明天又可以大幹一場了。
江定水爬著木架子往下走，黃鬆站在牆頭上最後望一眼樓牆，這是一個多麼巨大的圓環啊。等江定水下到了地麵，他才從木架子一級一級地下來，就在這時，右麵不遠處傳來兩聲槍響，砰，砰，尖銳的響聲打得天空也震晃了一下。黃鬆腳下還有三級木階，心裏一震，就跳了下來。
那邊做泥的黃來提著鋤頭，駝背一聳一聳地跑來，驚惶失措地叫道：“土匪！土匪……”
黃槐、黃浦也扛起鋤頭，臉色煞白，跑到黃鬆跟前，連喘氣都帶著哆嗦了。
黃鬆努力地讓自己鎮靜一些，土匪有什麼可怕的？我也當過土匪呢！然而這時節碰上土匪的到來，實在是一件倒黴的事情，他的眉頭一下擰緊起來，看見前方小竹溪的跳石上，幾個黃家坳人倉皇地跳著衝過來，有一個人從跳石落到水裏，尖叫一聲，爬起身就趟著水往前狂奔。幾個土匪端著槍追到了溪邊，嘴裏罵罵咧咧的。黃鬆已能看清他們的麵目，他不知道是不是他曾經入夥的那股土匪，看起來很麵生。有個土匪端起槍往天助樓這邊瞄準，黃槐和黃浦驚叫起來，黃來拖著鋤頭往複興樓跑。
“先回複興樓躲一躲。”江定水說著，從地上背起工具箱，手上抓起大板，準備撤退。這地麵上一堆堆土料，土匪是不要的，一堆枕木他們也帶不走，靠牆放著的夯杵、大板、小板，他們也看不上，他們闖入村子，要的還是錢，或者雞鴨羊豬，或者大米。但黃鬆還是和江定水一樣，扛起鋤頭抓起夯杵，能帶走的就盡量帶走。
一個從小竹溪跳石上跑過來的黃家坳人喘著粗氣說：“這夥散匪，我還以為是打獵的，嚇死我了……”
大家往複興樓跑去，一邊招呼路邊田地裏的人，土匪來了，快回樓裏躲一躲。祖上就是一路躲著戰火和兵匪，從中原躲到這深山密林，對於這些後人來說，躲土匪也是家常便飯，所以也不顯得特別恐慌，反倒在緊張中體會到一種樂趣。
兩個後生子一手推著大門的一邊門扇，準備關上大門，大聲喊道：“外麵還有人嗎？快進來啊，快點，快點！”
黃鬆一夥人像魚兒一樣，接連遊進大門裏。大門轟地關上，從後麵加上了粗大的門閂。
土樓裏像是掠過一陣狂風，刮得大家有些晃蕩，乍乍呼呼地叫道，土匪？土匪來了？這夥挨千刀的！風吹過，很快風平浪靜，大家恢複了常態，該做什麼還做什麼，有人在劈柴，有人在淘米，有人在給孩子喂奶。黃世郎帶著五六個後生子，提著長槍土銃，上了三樓的瞭望哨。
瞭望哨是從大門上方的三樓牆壁上往外挑出的半封閉木台，可以望遠，也可以組織對來犯的兵匪進行攻擊。黃世郎走進瞭望哨，往下一望，一夥土匪約十來人正好衝到了複興樓的大門前。
這夥土匪嘰嘰哇哇，操著客家話和福佬話，前頭的一個矮胖土匪抬腳踢了一下門板，罵了一聲。土樓的大門一旦關上，土匪隻能徒喚奈何，他們手中的槍對堅硬的土牆根本就無濟於事，即使他們用火燒大門，樓門上的暗道立即就能放下水來，把火澆滅。所以土匪被擋在大門之外，使橫也使不上，隻能死皮賴臉地強行索要，土樓人要是不想惹是生非，幹脆就從瞭望哨上扔一些財物給他們，土匪要是不貪心的話，撿了物件就撤離，也算是沒白來。
“哎，頭家，出來說話！”一個吊眼土匪仰起脖子，朝著瞭望哨喊道。
黃世郎往前走了一步，對下麵的土匪說：“你們也真是搶人不看天時，這年節我們也隻是剛剛夠吃，你們也來搶，哪裏搶得到吃食？”
土匪七嘴八舌地嚷嚷著。那吊眼土匪看樣子是個領頭的，大笑了幾聲，半客家話半福佬話地說：“頭家，你說白賊話都說不圓滑啊，你說你們不夠吃，我看你們住這麼大的土樓，又在那邊建新的土樓了，你還敢說沒錢？騙鬼啊。”
黃世郎微微一笑，說：“那土樓不是族裏建的，是一個人建的。”
“一個人？”吊眼土匪驚訝地叫起來，“一個人這麼有錢！你們樓出了大富翁了！”
這時，黃鬆出現在高高的瞭望哨上，往下看著地麵上的土匪，問道：“你們是哪個山頭的？”
土匪們看到黃鬆年紀不大，麵相老成，褲腿上沾著點點的泥土，一時不辯他的身份，有人喝問道：“你是誰？這裏輪得到你說話嗎？”
黃鬆說：“我就是那個建土樓的人……”
地麵上的土匪麵麵相覷，在他們的常識裏，獨力建土樓的都是白發蒼蒼的手拄文明棍的回鄉番客，像黃鬆這樣土裏土氣的後生子，自己能賺錢娶個老婆就不錯了，還能建土樓？他們很不相信地笑成了一團。
“你有多少錢啊？建土樓？發了橫財不成？”那個吊眼土匪仰頭問道。
黃鬆說：“我沒多少錢，也沒發橫財……”
那個吊眼土匪哼了一聲，腳一跺，抬起長槍就衝天放了一槍，砰，子彈從複興樓屋簷角上飛過去。
黃世郎退下瞭望哨，指示端槍的後生們從射擊孔做好瞄準，隨時準備還擊。他發現黃鬆站在瞭望哨不動，說：“阿鬆頭，子彈不長眼，快下來。”
“郎伯，我沒事。”黃鬆回頭說。
下麵的土匪嚷道：“你有錢建土樓，沒錢打發我們啊？”有人就高聲叫喊：“把那土牆推倒，燒掉！”
黃鬆心裏一緊，對地麵的土匪說：“兄弟，我們好說話——”
“有錢就好說話，沒錢？你那一層的土牆就難說了。”一個土匪說。
黃鬆知道土匪要把土牆推倒是沒那麼容易的，有的土樓內部發生火災把樓板門窗全都燒毀，那土牆在風雨中屹立幾十年幾百年也倒不了，鐵鍬砸過去，就丁當一聲，留下一塊白點而已。但他還是不希望土匪打天助樓的主意，天助樓應該是神聖不可侵犯的。
“沒錢你建土樓？鬼才相信你！”又一個土匪說。
黃鬆說：“我真是沒多少錢，我是學螞蟻馱米，一點一點的來……”
這時，地麵上一陣騷動，黃鬆的眼睛猛地瞪大，張大的嘴巴像塞住一條芋頭，整個人傻住了。兩個土匪推著黃素從茅廁後麵走出來，一個土匪興奮得滿臉通紅，用公雞般的嗓門說道：“這裏抓到一個妹子了！抓到一個妹子！”
原來黃素從菜園子摘菜回來，臨走近複興樓時，土匪圍上了大門，她隻能躲藏在茅廁後麵，沒想到被一個上茅廁的土匪發現。她被推搡著走出來時，手上還提著一籃子的花菜和芥菜。
那個吊眼土匪向黃素走過來兩步，斜著眼說：“妹子，你總算沒讓我們白跑一趟。”
瞭望哨上的黃鬆焦急地大喊一聲：“別碰我妹子！”
“她是你妹子？好啊！”那個吊眼土匪笑得合不攏嘴，仰頭說，“你想要你妹子，晚上帶五十塊大洋到龍鳳穀贖人。”他手一揮，兩個土匪挾持著黃素就往前走。黃素不喊也不叫，但她明顯不願意，用腳尖蹬著地，兩個土匪一人抓住她的一隻胳膊，幾乎把她抬著走。她手上的籃子掉在地上，後麵跟上來的土匪把花菜踩爛了，另一個土匪索性飛起一腳把籃子踢開。
“阿素，阿素！”黃鬆發瘋般地大喊起來，他又急又恨，退下瞭望哨，從射擊孔裏端起一把槍，又衝到瞭望哨上，往土匪撤退的背影開了一槍，砰，打偏了，子彈不知打到哪裏。他連忙扣上扳機，又打一槍。距離太遠了，根本就打不到。
土匪們手上綁架了一個妹子，感覺抓到了大魚，很有些喜出望外地滿載而歸，他們經過天助樓時，紛紛抬起眼睛看了看這夯了一層的土樓，那吊眼土匪對黃素說：“你老哥有錢建土樓，他就有錢來贖你！”
“放把火燒掉這些木材。”一個土匪說，見吊眼的頭兒沒反對，就點了一把火。
黃素聲嘶力竭地大叫一聲：“不要！”她想撲向那個點火的土匪，胳膊被死死地拉住，她恨不得變成一張弓射出去。
黃鬆看著土匪在天助樓前停了下來，不知要幹什麼，他急得全身都要著火了，扭頭對旁邊的黃世郎說：“郎伯，你看，阿素她……這怎麼辦？”
“阿素這妹子，怎麼不懂得進樓躲一躲？”黃世郎歎了一聲。
黃鬆氣呼呼地說：“肯定是關門的人太匆忙，沒等人全進來就關門了。”
“現在你要想的是怎麼贖人，說這幹什麼？”黃世郎語氣裏帶著不滿。
這時，在三樓、四樓臥室窗前觀察土匪動向的人們異口同聲發出一個字：“火！火！火！”
黃鬆身子震了一下，扭頭從瞭望哨往外一看，隻見天助樓火光衝天，那些準備上棚枕用的木料在大火中熊熊燃燒。他驚叫一聲，跑到瞭望哨看著火光，那大火好像不是燒著天助樓，而是燒著他。目瞪口呆，火燒火燎，灼痛、心碎，全身頓時被燒成了灰燼。
“土匪放火啦！”“土匪放火啦！”土樓裏有人大喊大叫。
黃鬆真想從瞭望哨跳下去，撲到天助樓的火光裏。突然他大吼一聲，猛地轉身衝出瞭望哨，向樓下俯衝而去。
從樓梯上跌跌撞撞地衝下來，黃鬆在廊道上絆了一跤，連滾帶爬又站起身，衝過天井跑到土樓大門後麵，搬下門閂，拉開大門一縫就擠出去，向燃燒的天助樓狂奔。
火光就在前麵，像一群紅魔狂舞著、嘶喊著。黃鬆感覺怎麼也撲不到火光裏，他要用身體把大火撲滅。
突然，膝蓋一軟，雙腳就跪了下來。黃鬆直挺挺跪在地上，揮起拳頭狠狠地在地上砸出了一個坑。
那些靠在土牆上的枕木、木板漸漸在火魔的狂吻下變成木炭，往下塌成了焦黑的一堆。牆麵被烤出了一塊一塊的光斑，有的黑，有的白，部分牆體燒得開裂了，像一根手指那麼觸目驚心。
黃鬆感覺整個人要往地上癱下去，他咬著牙硬挺著，突然他躍起身子，像一頭咆哮的猛獸向燒焦的土牆猛烈地撞過去。
砰，一聲悶響，黃鬆的身子被重重地彈回來，像麻袋一樣摔在地上。土牆像是打擺子一樣震晃著，還是沒有倒。
江定水、鍾五妹、黃槐等人從複興樓跑了過來，黃鬆的身子在地上蠕動著，他搖搖晃晃站起身，又準備向土牆撞去。他們連忙跑上前，七手八腳地緊緊拉住他。
“阿鬆頭，別、別……”江定水急得聲音也哆嗦了。
鍾五妹發現黃鬆額角有一塊血跡，抬手輕輕地擦拭起來，說：“老弟，千萬別想不開……”
“阿素被他們綁走，這土牆又燒成這樣……”黃鬆說著，整個人像一團爛泥一樣直往地上攤下來。
江定水和黃槐拉著他的兩隻胳膊，半是攙扶半是摟抱地讓他站直。
“阿素……”黃鬆抖著手說。
“這要想辦法，一定想辦法把她救出來。”江定水說。
“這樓牆……”黃鬆抖著手，還是說不下去。
“這麵燒壞了，其他的還好著呢，把這麵推掉重夯就是了。”江定水說。
“隻要人在，你還怕夯不起來？我們都幫你。”鍾五妹接上話頭說。
黃鬆咧著嘴，像脫水的魚一樣出著氣。江定水和黃槐扶著他緩緩走回複興樓。