火把在夜空裏晃動著，像幾團飄忽不定的鬼火。
黃鬆想了想，還是大步跑回了複興樓。土樓裏的氣氛顯得異乎尋常，大門口有人打著火把，照著來人，連黃鬆也不放過，把火光打到他臉上，確定是樓裏人才移開。石門檻上有人進進出出，有的人手上還握著防身的木棒。黃世郎在樓門廳安排晚上的巡邏，他臉色嚴峻，看見黃鬆走進來時，眼裏更射出一道威嚴的冷光。
“郎伯……”黃鬆上前叫了一聲。
“阿鬆頭，你是怎麼做大哥的？”黃世郎繃著臉說。
黃鬆覺得黃世郎的話沒頭沒腦，明顯帶著一種情緒，他不想接上話，隻是轉頭往土樓看去，環環相連的灶間影影綽綽，有人在天井磨著刀，霍霍霍的讓人毛骨驀然聳起，四處充滿著一種緊張的氣息。
“阿鬆頭，不是我說你，這次黃家坳招來土匪，跟你建土樓有關，你沒幾個錢偏偏要建土樓，土匪們衝著你有錢來了，這就是你露富招的禍。”黃世郎不動聲色，卻是每句話直刺黃鬆的心窩。
黃鬆忍住了，沒吱聲，甚至連喘氣也抑製著。他感覺自己的五官這時一定憋得很難看，便勾下頭往自家灶間走去。
桌上的飯菜都是冷的，透著一股淒涼的寒氣。黃鬆的肚子早就餓過頭，以至於不知道餓，他盛了一碗飯，三五口就扒進了肚子裏，心想，阿素真是跑了嗎？她會不會跑到山林裏尋死？轉念一想，這個念頭立即打消了，他還是相信黃素給那土匪鬆了綁，然後和他一起跑了，她說是那土匪讓她脫逃回來的，這次正好回報他一下。阿素是個知恩必報的妹子，再說現在複興樓裏盛傳她被土匪糟蹋了，這是多狠毒的造謠啊，縱使她有一百張嘴也說不清，她還不如一走了之，遠走他鄉，這也是一種解脫的辦法。黃鬆想，阿素會這樣做的，此處不留人，自有留人處，客家人嘛，本來就是處處做客處處為家。這麼一想，黃鬆心裏就平靜了一些，又盛了一碗飯，慢慢地吃完。
吃過飯，黃鬆不停地打起嗝，因為吃的冷飯的緣故，肚子裏鬱積著一股冷氣似的，通過打嗝一下一下地冒出來。他準備上樓睡覺，在廊道上遇到了黃世郎。
“阿鬆頭，你看起來像個沒事人一樣。”黃世郎帶著譏誚說。
“郎伯，那土匪是從土匪窩偷跑出來的，他怎麼敢跑回去招土匪來報複複興樓呢？他一回去還不是被打死？他肯定連家都不敢回。”黃鬆說，“晚上其實不必……”
“你知道晚上大家主要在忙什麼嗎？”黃世郎憤憤地打斷黃鬆，厲聲地斥責說，“忙著找你妹妹黃素！而你居然閑著沒事，找都不用找！”
黃鬆噎了一下，黃世郎說對了一半，他在獲得黃素失蹤的消息後確實沒找過，但他並沒有閑著，至少他的腦子沒閑著，一直在轉著有關黃素的問題，他的思維方式不同，得出的結論自然與眾不同，他覺得黃素既然跑了，大家就不用找了，找也找不到，她是不會去尋死的，客家妹子在遭受誤解和委屈之後，尋死的並不多，至少比福佬妹子少得多，她往往會背井離鄉，到一個陌生的地方繼續生活，依黃素的性格，她更會做出這樣的選擇，就是和那土匪一起跑，這一來回報了他，二來他可以證明自己並未受到淩辱，他會珍惜自己。
“郎伯，大家其實都誤會了阿素……”黃鬆斟酌著字眼說。
“你是說，阿素是讓大家逼走的？”黃世郎的眼睛立即瞪大起來。
“阿素能從土匪窩逃出來，大家應該為她慶幸才對，可有的人偏偏亂嚼舌頭，造黑造白，她怎麼辦得清？哪裏還有臉在複興樓過下去？”黃鬆也激動起來了，眉毛往上一揚一揚，聲音也尖得像芒刺一樣，放膽地刺著麵前的黃世郎。
“亂講！”黃世郎怒聲喝道，“誰造她的謠了？我怎麼沒聽說？我隻聽說她解開土匪的繩索，和他一起跑了！”
“她沒辦法，隻能這樣了……”黃鬆的聲音低了下來，但仍舊充滿了對抗。
“你知道這在族規裏屬於什麼嗎？通匪！抓到後要亂棒打死，屍首沉潭！”黃世郎的聲音裏帶著殺氣，在陰暗中顯得特別堅硬。
黃鬆身子不由哆嗦一下，原來興師動眾尋找黃素，是為了把她抓回來進行懲辦，萬一黃素被抓回來……他心裏立即有一個聲音說，不，他們不可能抓到她的，她既然想跑，她就能跑得了。他暗暗祈求祖宗和天公保佑阿素，你跑吧，跑吧，跑得遠遠的……
這個晚上，黃鬆一會兒想著黃素跑到哪了，一會兒想著土樓何時續建，黃素和土樓交替著在腦子裏轉著，有時疊合成一堵牆似的，壓得他心頭喘不過氣來。早晨起來下到灶間裏，冷灶冷窩，一下讓他感覺到黃素出走後的一種淒涼，沒人做飯了，灶間裏頓時像地窖一樣冒出絲絲寒意。他在灶洞前的木凳上坐了下來，生了幾次火，木柴都燒不起來，隻是向外冒著煙，嗆得他直咳。
最後還是生起了火，灶洞裏的火光映紅了黃鬆的臉。他仿佛又看到那片在木材上燃燒的火，紅色的火舌狂吻著牆壁，那就像魔鬼的毒舌。我要建土樓，正是為了日子過得好一些，可是開建前父親被毒蛇咬死，開建之後，又諸事不順，這是為什麼呢？為了這座想象中的土樓，反而把生活弄得一團糟，弟妹四散……他不得不再次反思這個沉重的現實。可是事到如今，他能退卻嗎？假如他放棄不幹了，那麼前麵所有的努力不是白費了嗎？而且還將在黃家坳、在閩西南土樓鄉村留下一個笑柄。這是黃鬆斷然不能接受的。他想，看吧，看吧，我怎麼也要把天助樓夯起來！五年不行，十年！十年不行，二十年！現在已經有了一層，剩下的四層二十年還不能夯成嗎？我一定要建起天助樓，到了那一天，在巍峨聳立的土樓麵前，我所有的苦難也就不算什麼了。
鍋裏的火撲撲地燒開了，黃鬆還坐在灶洞前想著，獨自激動地憋紅了臉，無處安放的雙腳用腳跟往地上一跺一跺。
一夜沒睡好的黃槐眼睛糊著眼屎，低下頭走進灶間，看見黃鬆的樣子，心裏非常不滿，沉著臉噘起嘴，轉身就出了灶間。
“哎，阿槐頭，我要跟你說個事。”黃鬆說。
黃槐一腳跨出了門檻，頭也不回地說：“你的事跟我沒關。”
“阿槐頭！”
黃槐索性加大步子跑開了。
黃鬆吃過了自己做的早飯，黃槐也沒回到灶間來，他抬頭往窗欞外麵的屋頂上空望去，是個很好的晴天，假如不是突遭不測，這時正是上棚枕的好天氣。想到那些燒毀的木材，他的心就像那堵斷牆一樣，洞開了一個口子，顯得空空蕩蕩。
江定水來了，他在家裏就聽說黃素順利脫險，連聲對黃鬆說：“這是好事啊，大好事。”
黃鬆淒然一笑，說：“什麼好事？她跑了……”
江定水不解地哦了一聲。黃鬆簡要把事情說了一遍，滿懷歉意地對江定水說：“定水師，我把你的錢先還給林文昌，實在抱歉，我欠你太多了……”
“這……”江定水沉吟著，“我手邊也沒多少錢……”
“定水師，實在對不起……”黃鬆誠懇地說。他知道江定水把所有存錢湊來，是為了給黃素贖人的，結果用不上，自己卻把這錢一並還給林文昌，事前也沒征詢一下江定水的意見，他心裏不高興是肯定的。
江定水歎了一聲，說：“你知道吧，你老姐有喜了。”
“好啊，太好了，定水師，你要當父親了！”黃鬆興奮地跳起來，搓著兩隻手，滿臉笑容地向江定水道賀。
江定水隻是淡淡一笑，眉頭間依舊鎖著憂慮，說：“好是好，要花一筆錢……”
黃鬆心裏咯噔一下，就明白了江定水的心思，他感覺羞愧難當，低低地勾下了頭。定水師中年得子，第一次做父親，本來應該興奮無比，可他卻是愁容滿麵，這是因為他即將要花的錢沒有著落，他為黃鬆的土樓投入太多了。黃鬆久久不敢抬起頭，他不知如何麵對江定水的眼光。
兩個人都沉默了，窄窄的灶間突然變得一片空寂。
還是江定水先開口了：“下阪寮劉氏人家請我去建一座土樓……”
黃鬆一聽就明白江定水的意思了，連忙說：“好呀，你去，你去……”
“那天助樓隻能先停下來了……”
“也隻能先停下來了，沒錢，沒料，什麼都沒有了……”
“阿鬆頭，我答應過你的事，我一定做到，我會幫你把天助樓建成……”
不知為什麼，黃鬆心裏一酸，眼窩裏熱乎乎的就噙滿了淚水，伸出兩隻手，緊緊地握著江定水的左手不放，他一時說不出話，所有的話都藏在那有力的握手裏。
江定水走了，把留在黃家的被包和泥木工具都帶走了，肩背手提，像搬家一樣全帶走了。黃鬆默默地送他走到複興樓門口，江定水說：“別送了，有事就來找我。”黃鬆還是尾隨著，向前走去。走了一段路，江定水又回頭說：“你回去吧。”黃鬆還是愣愣的一動也不動。江定水伸出兩手抓住黃鬆的手說：“天助樓會建成的，我會幫你的。”
黃鬆點點頭。江定水邁開大步向前走去。黃鬆猛地轉過頭，熱淚灑滿了胸前的衣衫，他不敢看江定水的背影，等他緩緩回過頭，江定水已消失在前麵起伏的山嶺後麵。