黃鬆踏上博平圩時，夜空裏又滾過一陣雷，他感覺雷聲都是發黑的，看來要在博平圩上過一夜了。為了安全起見，不能再往黃家坳走了，要是半路上下起大雨怎麼辦？再說他也有點累了。從馬尼拉坐船坐了十天十夜到了廈門，又坐小船到漳州，搭馬牛到山城時，都已經深夜了，他找間小店吃了飯，聽說小店主有個弟弟是趕牛車的，今天要前往船場，可以捎他一程。這樣他在船場下了牛車，隻好邁步走向天嶺，日夜兼程，餓了吃點隨身帶的餅幹，困了就在路邊亭子或廟裏過夜，既提防兵匪又提防猛獸，也不敢合上眼放心地睡覺，手上的竹箱更是須臾不離手，總算是過了書洋、高頭，離黃家坳越來越近了，他的心開始激動起來。離家8年，整整8年漂泊在外，忍辱負重，吃苦耐勞，隻有一個頑強的信念，就是打拚賺錢，趕快回家建造土樓。客家人天生就是四海漂泊的命，身在他鄉為異客，對家有著異乎尋常的特別的渴望，對黃鬆來說，這個家就是天助樓，他要盡快建成天助樓，讓自己的身心都有個家。
黃鬆抬頭看見了前麵“友記旅店”的燈籠，連忙大步走了過去。這是一座兩層磚土樓，麵街的木門已關上，隻留下一條縫，漏出一道暈黃的燈光。黃鬆推開木門，門軸發出咿呀的聲響，木梯下的小房間門前擺著一張桌子，上麵是一盞洋油燈。黃鬆故意咳了兩聲，油燈忽閃了兩下。小房間裏走出一個後生，問道：“住店嗎？”
黃鬆點點頭，說：“給我一個——小單間。”他想睡通鋪固然省點錢，但不安全，還是安全要緊。
後生打量了一下黃鬆，自然是不認得他，他風塵仆仆的麵容，一身皺巴巴的西裝，一看就是一個從南洋回來的番客，博平圩四周圍眾多的村落裏，有許多這樣到外麵打拚幾年又回來的人。跟著老爸開了幾年旅店，他也是見多了。在他看來，黃鬆額頭上有幾道很深的皺紋，像是刀刻出來一樣，要不是那身比皺紋還皺的西裝和手上的竹箱，就跟這土樓鄉村的農夫沒兩樣，看樣子也沒在外麵發什麼財。
“五塊。”後生說。
黃鬆震了一下，差點驚叫起來，不過他立即想起這五塊不是指銀元而是鈔票，如果要的是銀元，他就蹲關帝廟過夜去了。正好口袋裏有一疊在廈門兌換的鈔票，連忙掏出一張五塊的遞上。
後生收了錢，拿起桌上的油燈，也不吱聲，就往樓上走。黃鬆跟在後麵上了樓。後生推開一間房間，手上的油燈稍一傾斜，點燃了桌上另一盞燈，轉身就走了出去。
借著微弱的燈光，黃鬆看到這是一間窄小的房間，隻一張木床和一張木桌而已，連窗戶也沒有，這也好，再差的環境他也呆過，隻是心裏不免有點心痛那五塊錢。
黃鬆正要關門，旁邊陰影裏走出一個戴眼鏡的男人，友好地打招呼說：“剛住進來的吧？”
對方的客家話說得不夠地道，一聽是外地的口腔。黃鬆嗯了一聲，眼睛、耳朵和雙手立即警覺起來。
“老哥從哪裏來，要到哪裏去？這天好像要下雨了，”那眼鏡說，“我住你隔壁呢。”
“我困了。”黃鬆說著把門關上，搬來桌子堵在門後。桌上的油燈閃了一下，滅了，房間裏立即黑成茫茫一片。黃鬆摸黑上了床，床上的被縟散發著一股黴味，他脫了鞋，衣服就不脫了，竹笨放在靠牆壁的床上，整個人往床上躺下來，徐徐呼了口氣，感覺四肢這樣伸直一下，全身的疲乏就消除了大半。但是他不敢鬆懈，耳朵直直地豎了起來，捕捉著隔壁和廊道上的聲響，細若遊絲的聲音也遊進了他的耳朵。他感覺這像是在茫茫大海的船上，全身在搖晃著。各種聲音突然靜了下來，這是因為黃鬆太困了，耳朵堅持不住，疲軟地耷拉下來，嘴裏響起了一陣鼾聲。
不知過了多久，耳朵裏響起嘭嘭嘭的幾聲急響，黃鬆猛地從床上一躍而起，隻見木門受到劇烈撞擊，震起了一陣塵土。他大吃一驚，誰這麼猖狂地撞門？突然木門砰地往裏麵倒下來，幾個穿黃色軍裝的兵蹬開門後的木桌，嘴裏吆喝著，有一枝黑洞洞的槍口就對準了黃鬆。
“我不是……我是好人……”黃鬆哆嗦著舉起手，這才發現外麵的天已經亮了，可他的心裏卻墜入了一片黑暗。
兩個士兵走上前，把黃鬆的兩隻手反剪起來，那個長條臉的說：“你很能躲啊，躲了初一躲不過十五。”
“我、我……”黃鬆腦子嗡嗡直響，扭起頭說，“長官，你們弄錯了……”
“少囉嗦！走！”長條臉嗬斥著，推著黃鬆往外走。
隔壁房間的門也洞開著，裏麵走出一個怒氣衝衝的女軍官，乍一見黃鬆，不由怔了一下，失聲叫道：“阿鬆頭？”
黃鬆隻感覺到一道陽光照到臉上，驚喜地叫了一聲：“阿素！”
這女軍官正是黃素，她一看黃鬆被兩個手下反剪著手，就瞪眼罵道：“你們這些飯桶，讓共黨跑了，把我哥抓來湊數不成？”