昆山把老邵扶到阿蓮的雜貨鋪，就走了。阿蓮用棉球蘸酒精擦著老邵打破的膝頭，她的動作漫不經心，棉球幾次把老邵的破皮翻了上來。
“算了算了，別擦了，”老邵厭煩地坐起身子，手在口袋裏摸了摸，“媽的，連一包煙也搶去，給我拿一包煙！”
阿蓮把棉球扔在地上，好像沒聽見他的話，身子一動也不動。
“怎麼？一包煙也舍不得？”老邵拍了拍阿蓮的肩頭說，“記賬好啦，不白吃你。”
阿蓮抬起千斤重的屁股，走到玻璃櫃拿了一包煙，往床上丟過去。
“幾天沒睡在一起，你就跟我生份啦，不講感情隻講金錢？”老邵斜著眼看阿蓮。
阿蓮冷冷一笑，在沙發上坐了下來，故意把身子在沙發裏聳了聳。
老邵點了一根煙，忽然問道：“剛才扶我過來那小夥子，你認識嗎？”
“大個俊建築隊的，叫昆山，”阿蓮淡淡地說。
第二天傍晚，昆山剛剛下工，一輛的士直奔工棚房跑來，老邵很氣派地從車上下來，盯著昆山徑直走過去。老邵把昆山請到城裏的一家酒店飽餐一頓，叫了車送他回來，還塞給他一疊大票子。當著老邵的麵昆山不好意思數錢，隻在手裏掂它們的重量。車一開，跟車窗外的老邵揮手告別，昆山就開始數錢，１６張，一千六百元。數了三遍，還是１６張。他心裏興奮得怦怦直跳。
5
工地上下了入冬以來的第一場雨，雨水把工地搞得一片狼藉。滿路泥濘，坑坑窪窪積著髒水，四處散發一種濃烈的土腥味。昆山站在二樓的腳手架上張望雜貨鋪，他看見雜貨鋪的屋頂油氈又黑又髒，好像是貼在工地上的一塊膏藥布。有人催他手腳麻利一點，他心不在焉應了一聲，一腳踩空，就從濕漉漉的腳手架上掉了下來。
臭邱田幾個人驚驚咋咋跑來，從地上拉起昆山。“頭破了，”臭邱田說，“還好，還不會死。”“血還在流，怎麼辦？”大炮金問臭邱田。
“把他送到店裏去。”臭邱田說。
臭邱田和大炮金把昆山架到阿蓮的雜貨鋪。阿蓮看見流血的昆山，差點失聲叫了出來，她手忙腳亂從床下拉出一隻小木箱。
昆山被放倒在床上。大炮金把昆山的外衣外褲扒了下來，說：“弄髒了你的床可不好，阿蓮，你給他看一看吧。”
“交給你啦，”臭邱田說。他們丟給阿蓮一個曖昧的眼神，轉身走了。
“你真是不小心……”阿蓮望著昆山流血的額頭，好像受傷的是她自己的身體，“你真是……”阿蓮向昆山伏下身子，用棉球輕輕擦著他額上的血跡。
“阿蓮……”昆山囁動著嘴唇，聲音低低的，“阿蓮……”昆山從小活到今天，還從來沒有一個女人對他如此細心入微的關懷。他八歲死了母親，母親的麵容早已模糊不清，眼前隻有阿蓮屏聲靜氣全神貫注的麵孔。
阿蓮擦去昆山的血跡，發現傷口有半截指頭那麼長，細細密密地往外滲著血，殷紅殷紅。她歎了口氣，忽然想起抽屜裏還有一點舍不得用的雲南白藥，急急忙忙找出來，把它們一點一點撒在昆山的傷口上。
血止住了。阿蓮直起身，徐徐呼了一口氣。“你怎麼不小心呢，出門在外，也不懂得照顧自己，”阿蓮的話裏含著責備，卻讓昆山聽得很舒服。
“沒什麼，”昆山原來想說謝謝你，但是說出來的卻是“沒什麼”，他用力做著一種男人的模樣說，“過幾天就好了，沒什麼。”
“頭上留一塊疤不好看，”阿蓮笑笑說，“說不定想嫁給你的姑娘都被嚇跑了。”
“那你嫁給我好了，”昆山淡淡地說。
阿蓮張了張嘴想說什麼，卻是一聲低到難以被察覺的歎氣。她在沙發上坐下來，看著一支被摳得毛刺毛肉的指甲發呆，突然捏住一塊脫皮揪下來，便有血徐徐染紅了指甲。她想了想，向昆山問道：“聽說你們那裏的土樓很有名？在電視上看過，真讓人想不到有那麼大。”
“一樓是灶間，二樓是貯藏室，三樓以上才開始住人，有的是五層樓呢，”昆山說，“一座又圓又大的土樓，大門一關，就是一個小小的王國了。”
“我想去看看土樓，”阿蓮說。
“你真想去，我帶你去，”昆山說。
“你準備什麼時候回去？”
“你什麼時候想去，我就帶你去。”
“算了，”阿蓮說，她的表情突然黯然下來，眼皮也低低垂下，像是合眼睡著了。
“阿蓮，”昆山小心地選擇著詞句，“你……為什麼想做那種生意呢？”
雜貨鋪一片死寂，那種寂靜靜得讓人耳朵發痛。
阿蓮把已經凝血的手指頭放到嘴裏吮吸了一下，她笑了一笑，說：“不好嗎？”
“不好，阿蓮，”昆山很激動地從床上坐起來，眼睛瞪得像是噴出了火，直射在阿蓮的臉上，“你別做了，我帶你到我們土樓去。”
“我做習慣，我做上癮了，”阿蓮說著，一滴淚水緩緩滾了出來。
“阿蓮……”
“你別說了，這不可能，”阿蓮把眼淚擦去，自己對自己笑了一下，回頭對昆山說，“我做習慣了。”
6
阿蓮清早出門，把雜貨鋪關了。直到晚飯時分她才從城區回來，手上提著一隻鼓鼓的蛇皮袋子，裏麵全是她補進的貨物。她還沒有把貨物在玻璃櫃放好，老邵就來了，身後還帶著一個四十來歲穿中山裝的瘦佬。
“生意越做越大，不得了啦。”老邵笑著，話裏帶著譏諷。
阿蓮沒有說話，甚至懶得抬起眼睛看他，她從蛇皮袋子裏拿出一包包花生、魚片、快食麵、洗衣粉，整齊地擺在相應的位置上。
“老蘇，你先坐一下，”老邵把那瘦佬請到布簾後麵的沙發坐下，他走到阿蓮身邊，蹲下身子幫她擺放貨物。
“你進這麼貨幹什麼？”老邵說，“來，我給你介紹一下地稅局的老蘇。”
老蘇看見老邵和阿蓮走了進來，連忙站起身點頭微笑，顯得很客氣。
“這是阿蓮小姐，”老邵說，“這是地稅局的老蘇。”
老蘇兩眼直直看著阿蓮，說：“我好像在哪裏見過你啊，阿蓮小姐。”
“看來你們是前生有緣啦，今晚一定要玩個盡興！”老邵說，他的手悄悄在阿蓮屁股上拍了一下，然後向老蘇做了個鬼臉。“你們好好談，我有事先走，”老邵說著就掉頭往外走，出門時很勤快地把門關上。老蘇聽到關門的聲音，膽子一下子變大，他涎著臉把手搭在阿蓮肩上，說：“小姐啊，你怎麼不到城裏？呆在這地方太浪費了。”
“浪費就浪費，”阿蓮說，“有什麼了不起？”
老蘇的手開始在阿蓮身上遊動，嘴裏發出一種快活的聲響。阿蓮把他一把推開，瞪著眼說：“你這個人怎麼這麼性急？”瘦佬老蘇隻被一推，便跌坐在床上，笑嘻嘻地說：“這要怪你太迷人了。”
阿蓮輕輕一笑。
老蘇雙手抱住阿蓮，呼吸一下子變得急促。阿蓮說：“你不會害怕？”老蘇說：“老邵說這裏最安全，我害怕什麼？”
阿蓮笑著說：“那你快脫吧，你一脫光，老邵就會衝進來拍照，以後就有你好看了。”
老蘇吃了一驚，臉上顯出一種恍然大悟的樣子，說：“媽的老邵，做個圈套讓我鑽，你想得真美啊。”
“其實嘛，也沒什麼大不了。”阿蓮說著，若無其事地在床上躺了下來。
“我可不是傻瓜，”老蘇咚咚咚走出布簾。他打開門，看見老邵站在前麵幾步遠的地方吸煙，生氣地哼了一聲，快步向前走去。“老蘇你等等。”老邵說。
老蘇走得很快，好像是逃跑一樣。他走到前麵一處材料房後麵，牽出特意放在那裏的摩托車，呼地飛嘯而去。
老邵趕不上老蘇，看著他的背影，心想這一定跟阿蓮這婊子有關。他氣鼓鼓地闖進雜貨鋪，劈臉就問：“阿蓮，老蘇不高興，到底是怎麼不高興啦？”
“誰知道？”阿蓮懶洋洋地說。
“你是不是得罪了他？你要是得罪他，讓我倒黴，我可跟你不客氣。”老邵說。
“誰敢得罪你老邵的朋友啊，”阿蓮說，“他陽痿。”
老邵鬆了一口氣。但是老邵沒幾天就知道事情並不是阿蓮所說的那樣。當老蘇鐵麵無私地叫老邵補齊稅款時，老邵很委屈。“老蘇，那該怪你，”老邵說，“改天我送你幾根鹿鞭壯一壯。”
“壯你媽的頭！”老蘇發火了，他一張臉變得很難看，全是突出的骨頭，“我老蘇金槍不倒，不用你巴結！”
“老蘇你別生氣嘛，”老邵說，“我好心帶你到那邊去，還不是圖個安全？”
老蘇說：“我一開始還想不到你的意圖，倒是那個女人好心提醒了我。”
老邵一下知道阿蓮捉弄了老蘇，這實際上就是捉弄了他。他想解釋，老蘇不讓他解釋。最後老邵隻好把稅款補齊。他恨得牙癢癢的，直奔工地找阿蓮算賬。
阿蓮在玻璃櫃後麵看著老邵氣衝衝走進雜貨鋪，臉上很平靜。“婊子！”老邵突然抬手給了阿蓮一記耳光，“我對你那麼好，你膽敢捉弄我！”阿蓮看著老邵氣急敗壞的樣子，臉上浮出一絲淡淡的笑意。
7
昆山從阿蓮的雜貨鋪不辭而別，回到工棚房不久卻病倒了。持續的高燒使他一度陷入昏迷，收工回來的大個俊害怕昆山死在工棚房裏，急忙跑到城區叫來一個個體醫生。這個退休的老醫生給昆山打了一針，幾個小時後，昆山才清醒過來。他艱難地嚅動著幹裂的嘴唇，想叫人給他一杯水。這時陣大家正蹲在門口吃晚飯，沒有人聽見他微弱的聲音。昆山放棄了這一努力，強忍著對水的渴望，他想要是阿蓮在就好了，恍惚中他看見阿蓮端著一碗水，一點一點地喂進自己的嘴裏，一泓甘泉滋潤著心田……半夜裏昆山忽然爬起床，跑到廚房裏喝了兩瓢冷水，把剩下的一坨飯吃個精光。
建築隊發工錢時，大個俊告訴昆山，那天他叫醫生給他打針，要從工錢裏扣五十元。昆山沒吭聲，拿了錢轉身就走。
水泥用完了，磚塊也用完了，材料沒有補上，建築隊隻好歇工一天。大家歡天喜地，紛紛結伴到城區給家裏彙錢。工棚房一下走得隻剩下昆山一個人。他躺在床上發呆，門外傳來一陣腳步聲，他原來以為是建築隊的什麼人，沒想到會是老邵。
“有件事想請你幫忙，”老邵說，“說來也不算什麼鳥事，我最近被地稅局罰款，手頭比較緊，想跟一個人討債，你肯幫忙吧？”
“這……我沒辦法，”昆山搖頭。
“事成之後，我給你八千元，加上那間店。”老邵說。
“什麼店？”
“就是阿蓮那間店，原來是我送她，現在拿回來給你。”老邵目光直盯著昆山，“你看怎麼樣？”
“我幹，”昆山低低地說。
當天晚上，昆山來到老邵的債務人江有仁家門口，按響了門鈴。
“誰啊？”裏麵傳出一個粗嗓門，還有人走過來的聲音。
“江老板，是我啊，妙春發廊的扁頭。”昆山用老邵給他的名字說。
門打開了，江有仁對昆山說：“扁頭啊，聽說你進去了，什麼時候出來的？”
昆山走進房間就站著不動，身子挺得很僵硬，直直地盯著江有仁說：“你欠老邵的２０萬怎麼不還？”
江有仁猛吃一驚，定睛一看，原來這是假冒的扁頭，他氣憤地說：“你是誰？這裏沒你說話的地方，你給我滾出去！”
昆山微微一笑，在沙發上坐了下來。江有仁在地上找著什麼，突然抓起一支熱水瓶，向昆山砸去。昆山看到熱水瓶向他飛來，已經遲了。他低估了江有仁。熱水瓶砸中他的下巴，然後掉在地上發出巨大的炸裂聲。他整個人翻倒在地上，左手碰到熱水瓶炸碎的玻璃，流出了血。