達姆又開始試用別的食物添加劑，當時維生素已經被人們所發現。達姆把各種維生素分別加入食料中，結果還是沒用。經過反複實驗，他推測：一定還有一種迄今未知的維生素。並且這種維生素是血液凝結所必需的。後來，他發現某種綠色植物的葉子對防治小雞的出血症有奇效，於是又對這種葉子進行了研究，從中提煉出了一種黃色液體。由於在德文中“凝結”一詞的拚法為“Koagulation”，因此他將這種黃色液體命名為維生素K。
幾年後，若幹生物化學家開始對達姆的發現進行研究，1939年，美國生物學家多伊西領導的那個小組，分離出了維生素K，並且確定了它的化學式。從此，維生素K開始被廣泛地運用於臨床，因為維生素K缺乏症而導致死亡的嬰兒大大減少。由於這一重大貢獻，達姆和多伊西一起獲得了1943年的諾貝爾醫學和生理學獎。
應用：維生素K對孕婦和嬰兒很重要
在維生素K問世以後，也曾有人對它產生過懷疑。由於它是因為“凝固”一詞而得名，因此也有人認為它會導致血栓。有人認為：馬吃了維生素K含量極高的三葉草，會得血栓而死。但實際上，這是一種誤傳，馬不管吃多少三葉草都不會死。
而且，如果維生素K會引起血栓，那麼日本一定是血栓多發地區。日本人愛喝納豆湯，大量的維生素K被完整地保存下來。但實際上，納豆湯並沒有導致血液產生異常。科學家認為，維生素K雖然參與了凝固因子的形成，但並不等於維生素K就是凝固因子本身。
天然存在的維生素K有兩種形式：維生素K1，主要存在於綠色植物中，通過合理的膳食可獲得；維生素K2，人腸道中的細菌可以合成。
適當的維生素K對人體來說是十分必要的。不過，一般情況下，人類很少發生維生素K缺乏的現象，因為它廣泛存在於動植物中，而且腸道微生物還可以合成。維生素K缺乏症在嬰兒身上最常見。這是因為：胎兒從母親處獲得維生素K的量很少；新生兒的腸道在出生時是無菌的，在出生後3～4天內正常菌沒能得到發展，導致血漿中凝血酶原水平低，要數星期後才達到一定水平。在現代化的無菌醫院裏，會使這種危險期延長。而一旦嬰兒出現維生素K缺乏症，往往會導致嚴重的後果。
因此，醫生建議：孕婦從32周起，應服用適量的維生素K，直至分娩，孕婦分娩前1～4小時肌注或靜滴維生素K，新生兒也要補充維生素。長期使用抗生素、腹瀉的嬰兒，要常規補充維生素K。
新發現：維生素K對防治骨質疏鬆有用
維生素K自發現以來，一直被應用於止血。但近些年來，不少科學家通過研究，發現它還具有一些其它的醫用及保健價值。
據日本學者報道，經常攝食富含維生素K的食品（包括發酵酸奶、納豆、菠菜、苜蓿和圓白菜等等）可強化骨骼及預防骨質疏鬆症。英國也有學者指出：無論那一種維生素K物質，均有增加骨密度（礦化度），預防血管硬化和防止阿爾茨海默氏症等藥理作用。據研究，這是因為它能幫助身體產生一種成骨素（又叫血漿骨鈣素）的蛋白質，可以增強骨密質，減低骨折骨裂的機會。有報告指出，每天補充250毫克維生素K的人，臀部骨折的發病率要顯著低於每天隻補充50毫克維生素K的人。另外，在一個對600名男女受試者的檢測中發現，血中維生素K含量高的人，不容易生膝關節炎。