歐洲大陸人吃早飯，統稱是大陸式早餐，但細節又有不同。法語裏說早飯時，一般說是“小午飯”。大體總離不脫麵包橙汁咖啡，加各類果醬。葡萄牙人若奢華些，會來個加鱈魚柳的煎蛋。當然他們振振有詞：法國人重視晚飯，西班牙人一整天甜食不離嘴，而且一頓晚飯能從晚八點吃到淩晨。南歐人慵懶，不像英國人朝九晚五，大早上就排開陣勢了。但歐陸早餐，也不是南歐這幾家獨大。往東望望，雖是歐洲，吃法大不相同。
我吃過幾次土耳其館子的早飯，擺桌很華麗：新鮮奶酪和陳年奶酪截然分開，黑橄欖和綠橄欖是古希臘史詩裏就提及的經典，黃油蜂蜜火腿煎蛋再來點西紅柿切片，外加各類麵包——這是土耳其人的春夏吃食。店主跟我說，如果天氣寒冷，土耳其人遊牧民族嗜肉作風就會被催醒：煎蛋香腸鍋，甚至著名的Pacha都能當早飯——所謂Pacha，就是羊頭湯裏煮各類麵包和豆類，渾厚濃壯一大鍋。我沒吃過，但想起來就覺得，大冬天一早上吃這麼金戈鐵馬，真痛快。
去瑞士時，見著一家波蘭館。早飯也豪邁：各類醃腸火腿，配各類幹酪，乍看有些瑞士風；家製糕餅用來下濃咖啡。但有兩樣，別處不常見：一是小番茄，二是煮蛋切開加紅辣椒配芥末——這二物都殷紅奪目，擺桌上讓人來不及看別的了。
德國人吃早飯不算華麗，很正統的歐陸早餐，有一點英國味：熏肉、各類香腸和咖啡為主。但德國人別有些堅持：首先，他們會願意來些玉米片之類穀物，然後，他們對果汁的新鮮度格外挑剔，仿佛早上喝不到好果汁，就像車子沒油似的；最後，他們可以在兩人早餐桌上，排開十來瓶果醬和酸奶。當然，德國人還覺得，他們有獨一無二的德國麵包卷，但法國人會抱怨說，德國人所謂德國卷其實是法國卷——就這事爭不完。
我有段時間，常去一個印度館吃早飯。偶爾能趕上店主做黃薑米飯，但大多數時候，就是翻來覆去的幾道：要麼是米餅配兩種辣醬——通常一紅一綠，紅的辣，綠的是蔬菜醃醬——就算一頓了。如果不飽，再來個脆煎餅也過得去了。有時候，會來個蔬菜煎餅，妙在香料和蔬菜常混在一起，烘得半熟。店主還做過一回怪飯，音譯聽著像“阿魯頗哈”，我盯著看他做，似乎是香料醃過的米飯配土豆、酸奶和咖喱炒，很像中國人吃的咖喱炒飯，但味道又妖異得多。這麼說吧：上頭兩樣，都是愛吃的可以愛得死去活來，恨的人會覺得是野蠻人所食。
日本人對早飯的態度挺寬泛：他們可以吃最西式的早飯，可以吃改良過的咖喱——日本式咖喱比印度咖喱要甜許多。所謂老式日本早飯，一般隻有小且老的飯館，會當作儀式呈奉：一份溫泉蛋，一條烤魚，一份魚糕，一份味增豆腐湯，一碗米飯，一份納豆。鹽醃魚、醬菜或梅子汁醃薑，也可以隨時增補。
但大多數館子排不了這麼熱鬧，如果家常些，可能就是一碗米飯、一份味增湯、一坨納豆。納豆這玩意，類似於印度蔬菜煎餅和中國香菜：喜歡的人無日或忘，討厭的人覺得吃了會喪失生活的勇氣，光看見那粘連狀絲絲縷縷就惡心。但如果一家人肯在早飯時請你米飯、味增湯和家製納豆，那就說明：這個日本家庭——不管那納豆讓你吃著何等痛苦，而人家還殷勤勸你多吃——是挺想跟你交朋友的。
六月在意大利，吃了半個月的早飯。大體上格局還是大陸式早餐，當然自有特色：其一，意大利人早飯非得喝濃縮咖啡不可，而且喝起來氣勢非凡，常見著鄰桌漢子喝濃縮咖啡，像中國人喝白酒：一仰脖子，小盅空了。其二，意大利人對火腿和香腸極在意。最平凡的路邊攤，早飯必須上三種：火腿、熏肉、色拉米香腸。火腿和熏肉雖然風味不同，大體還差不多，切得其薄如紙，可以夾麵包，可以單吃配橙汁；色拉米卻對比誇張，不說各城市口味不同——同樣是色拉米，威尼斯比羅馬味道重得多——哪怕是同一地方，都有區別。各家老板會自己酌加香料，做出獨家色拉米來。其三就是意大利人對果醬的挑剔和熱愛，簡直病態。各家店鋪自製果醬當神秘配方不提，麵包上抹滿果醬的自是常態。意大利果醬是好吃，比起法國往北，意大利果醬更有凝凍透明、顫巍巍的肉感，吃起來也順，舌頭如劃秋水，味道很快就散了，滿嘴清甜。我見過不隻一位，吃早飯時，一口濃縮咖啡，舔一下果醬，然後滿臉欲仙欲死的陶醉狀——真也不嫌膩。《六人行》裏Chandler問Joey：左手果醬右手美女，你要哪個？意大利後裔Joey答：你把兩手合一起吧！——就是這個意思了。