五、古渡看河燈
黃河那個流水，（哎呀哎呀我的親親呀）
黃河流水浪頭多；
小妹妹我想你，（哎呀哎呀我的親親呀）
哥哥你呀想不想我？
內蒙河套民歌
提起（那個）老天親來老天它不親，
提起了老天爺爺最（呀嗎）惱人。
清風（那個）細雨它不下，
每日起來刮怪風（來咿呀哈嗨）。
（嘣了一個嘣，哎來哎嗨呦，格嘣那一個格嘣咿嘣格嘣嘣，哎來哎嗨一個呀兒呦，乒——乓）
好難打的一朵金（呀哎哎嗨）錢（呀哎哎嗨）
蓮（呀哎嗨）花（花花花花花）落，（哎來哎嗨一呀哎嗨呦。）
——山西河曲二人台（打金錢）
8月13日晚，到西口古渡觀看當地一年一度重要民俗節目：放河燈。不知始於哪朝哪代，河曲縣城西口古渡河神廟前，當地船工河路漢們每年陰曆七月十五要在黃河裏放河燈。祭祀河神，追悼亡魂．以感念黃河的恩澤，以祈禱河路太平。
近年，這一民俗已演變成為一項政府組織導演的旅遊項目。放河燈的日子由一天擴充為三天。
8月13日，陰曆七月十四。西口古渡河神廟中元節古廟會進入正式會期，整座縣城人頭攢動，人聲鼎沸。小商品攤點排滿所有道路可街兩岸，小吃集中營業的廣場三餐人流不斷。昨日在大街上看見許多地點在搭造戲台大棚，今天一早括音器傳出的音樂聲已是甚囂塵上。
陰曆七月十五，古來稱作”中元節”。與正月十五元宵”上元節”、十月十五”下元節”，合稱”三元節”。依中國道教的理論，構成宇宙世界的基本元素為天、地、水”三元”。所以中元節又稱地元節。宗教節日漸漸轉化成為民俗節日，中元節在民間別稱”鬼節”。是老百姓上墳祭祖的重要節日，一般的遷墳、合葬、冥婚、擇穴：也都要選在七月十五破土動工。祭祀黃帝、伏羲、堯、舜、禹這些華夏人文初祖，最隆重的春秋二祭，春祭在寒食節，秋祭就在中元節。
河曲西口古渡中元節古廟會，一則祭祀河神大禹，一則祭禱在黃河裏無常斃命的亡靈。河神廟坐南朝北，麵向黃河；主神大禹的殿宇對麵，緊靠黃河邊，建有一座磚木結構二層建築。底層，四柱露明，是娛神的戲台；建築上層，俯臨黃河，辟建明柱回廊，稱作”望河樓”。當年，每到開春，走西口的人們開始結隊出發，從西口古渡乘船抵達彼岸，然後踏上漫漫西口路。望河樓上，送行的親人淚眼婆娑，淚珠點點彙入萬古黃河......
由於走西口的曆史影響，由於河曲西口古渡的曆史名聲，這兒的中元節古廟會漸漸演變為本地一個最為重大的民俗節日。不唯本縣，包括周邊各縣，一般老百姓多來趕會看戲，民間社團則要恭謹祭祀河神。牲豬醴羊，粗細鼓樂，河神廟裏香煙繚繞，西口古渡萬頭攢動。近年，配合旅遊開發，當地政府介入民俗活動，加大投入，河神廟古廟會的規模更顯盛大，漸漸更多摻入了旅遊意味。傳統的中元節古廟會，乃有發展演變為旅遊節的趨勢。
本來，今天計劃陪同唐韻小姐兩渡黃河到陝北府穀考察。準備先與府穀縣文化館聯係，請對方介紹當地情況，希望在有限的采訪時間內盡可能地多有收獲。依唐韻的念頭，要聽到陝北信天遊、看到民間剪紙，包括欣賞到農民腰鼓，最好還能尋訪到黃河上的懸棺。陝北我不熟，魯順民也不熟，大家隻能盡力而為。汽車加滿了油，司機也表示：隻要道路允許，鉚足勁兒跑唄！不料，早上起床，大家都病了。不約而同，商量好似的。而且症狀一樣，瀉肚、頭疼，渾身酸軟。府穀已然去不成，大家惟有希望病情及時好轉，晚間能夠掙紮起來去觀賞名聲響亮的放河燈。
我和唐韻，還有司機小董，一天昏睡，吃過各種藥片，隻不見好轉。魯順民的嶽父大人是一位中醫，請教了老嶽父，判斷大家是”不服水上”。西醫大概沒這種病名，而中醫兩不見麵，無須聽診，也不化驗，著魯順民拿一種藥來給大家吃。藥品名叫”救必應”，頭一番聽說。分頭服下，竟然十分對症。大家漸漸有了精神，一門心思等待晚間去看放河燈。
1988年我來河曲參加筆會，會期安排本來趕上了古廟會，應該看到放河燈。然而那次，我們幾個人因為遊覽彌佛洞，競耽擱了看河燈。