瑞斯。她猛然之間想到了自己的向導，接著轉身爬進地洞裏。“醒醒！”她一邊低聲呼喚，一邊用力推著他的手，“醒醒！”
“什麼？”瑞斯迷迷糊糊地醒來，“發生什麼事了，小姐？”他含糊不清地說，翻身坐了起來。“黑暗讓您害怕了？別擔心，可靠的瑞斯就在這裏。”
然而當他們一起走出洞外之後，那些影子旅者全部消失不見了。Alleria帶著火把到雪地中搜尋，卻連他們留下的腳印都沒找到。“您肯定在做夢呢，小姐，”瑞斯打著哈欠說，“這片冰原上除了石頭之外什麼都沒有。”
就連Alleria自己也懷疑剛剛的那些隻是幻覺。可如果是幻覺，為何看上去如此真實？而且她還聽到了腳步聲，這難道也是假的嗎？“睡吧，”她感到有些不好意思，似乎自己成了個容易擔驚受怕的女人，“抱歉，我可能有些過度緊張了。”
“沒關係，小姐，”瑞斯在火邊躺下，裹緊了皮衣，“在這片地方經常能看到幻覺，您最好不要輕信自己的雙眼。”
Alleria回到洞裏在火邊靜靜地坐著，直到午夜，再也沒有聽到什麼奇怪的聲音。紅月升起後，她叫醒了瑞斯，兩個人再次上路。向導用手在嘴邊做成喇叭，接著發出奇怪的叫聲，聽上去像是某種大鳥。他的奈塔洛聞聲而來，趴在地上等待他們騎上去。
他們再次上路，在月光之下，冰原仿佛變成了另一個地方。積雪和巨石披上了紅色的薄紗，仿若甜蜜的噩夢般，美的讓人不敢相信。紅色的雪花靜靜落在他們的肩上和頭上，很快便堆起了薄薄的一層。
在夜晚，瑞斯憑借群星來確定方向。Alleria雖然不願承認，但是瑞斯的確比她認為的還要博學。
除了奈塔洛的腳滑過雪麵的聲音之外，他們再也聽不到其他的聲音。前進了好久之後，周圍方圓幾哩的地方仍然隻有石頭。這讓她再次產生了憂慮。這片山區比她想象中還要大許多，假如Chen在幾個月之前進入了山裏，或許此時已經到達了非常深入的地方，Alleria不知道自己該怎麼去找他。她隻能希望勸化者也從岩石之子的拉卡洛爾經過，這樣她至少可以向那些人詢問情況，確認自己的方向。
黎明到來時，奈塔洛還在不知疲倦地奔跑。瑞斯建議他們繼續前進，因為他感覺拉卡洛爾已經非常近了。Alleria表示讚同，她迫不及待地想要在熱水裏洗澡。
岩石和冰原在一片高大寬厚的巨岩之後到達了盡頭，當他們穿過兩座巨石之間的細長峽穀後，一片小樹林，一條小溪和一座灰色的山丘出現在他們麵前。山坡之上，一座由岩石堆成的高塔正俯瞰他們，塔的周圍是數不清的地洞入口。這情景讓Alleria想起了先前在奈塔洛的石巢中看到的風石王座，隻不過眼前的這座石塔比奈塔洛的王座小了許多。
“就是這裏，拉卡洛爾，”瑞斯愉快地宣布，接著拉了拉奈塔洛的角，示意它停下，“岩石之子的王國。”
他們跳下奈塔洛，徒步前進。瑞斯聲稱岩石之子的居所向來安靜，因此他們不能將這種吵鬧的坐騎帶過去。當他們走到山坡腳下時，三個身材矮壯的人突然出現。“兩個人，”其中一個用生硬的通用語說，“一個見過，一個陌生。”
“她是個尊敬岩石的好人，”瑞斯信誓旦旦地說，他每個詞都說的很慢，似乎是為了讓這些人都能聽懂。“不是巫師。”
“不是巫師？”那個領頭的人打量著Alleria，“不是巫師。”他點頭同意。
“我們需要休息和指引，希望拉卡裏能滿足兩個旅行者的請求。”瑞斯說。
“拉卡裏在同祖先交談，”領頭的人回答，“你們來，跟著拉克加。”
岩石之子的王國比她想象中還要簡單，這裏除了山頂那座不太高的石塔之外，剩下的隻有地洞。岩石之子是一些身材矮壯的類人生物，看上去很像矮人和人類的混血。引路的拉克加會說通用語，隻是發音非常僵硬，就像這片冰原上的岩石一樣。
瑞斯快樂地同周圍的岩石之子們打著招呼，然而卻沒有人出聲回應。Alleria以為他們不受歡迎，直到一個穿著棉布袍子的小孩跑上來，把一籃岩筍塞進瑞斯的手裏。她的向導友好地拍了拍男孩的頭，朝他咧嘴一笑。“他們每個月之內隻有一天可以開口，”瑞斯解釋道，“為了表示對大地和岩石的虔誠，他們用沉默來祈禱。能開口說話的人被稱作拉克加，不過這個名字每天都要輪到其他人身上。”
他們爬上山坡，在岩石之子的注視下來到一個巨大的石洞之前，“在這休息，”拉克加說，“有食物，有水。”
“我可以用那些水洗澡嗎？”Alleria忍不住問。
拉克加用奇怪的眼神看著她，仿佛她剛剛說的話不是通用語，“用沙子洗澡，不用水。”最後拉克加回答。
“沒錯，用沙子。”瑞斯解釋道，“岩石之子從來不用水清洗身體，他們隻喝水。”
他們的住所非常簡陋，但打掃的很幹淨。瑞斯告訴她這裏很少有外來者，一年之中除了夏天之外，幾乎沒人願意深入群山。而最近的幾年裏，巫師和岩石之子的關係漸漸冷淡起來，所以除了像他們這樣的旅行者以外，拉卡洛爾再也沒有別的客人了。
瑞斯的房間就在她的隔壁，這讓Alleria感到些許的安心。看得出來岩石之子們仍然還不信任她，假如沒有瑞斯做向導，Alleria還能受到現在這樣的禮遇嗎？她說不準。
他們還未坐定，一名拉克加便來通知他們。“拉卡裏要與你們談談，”他宣布，說話的聲音猶如岩石在滾動，“他很想聽你的故事，瑞斯。”
於是他們跟著拉克加走出住所，來到山坡最底下的洞穴前。洞前一根細長的石柱上掛著兩枚破舊的銅鈴，已被積雪覆蓋。“這是拉卡裏用來發起集（和諧）會通告的。每當他得到神諭，就要搖響銅鈴，讓拉卡洛爾中的每一個岩石之子都聽到。”瑞斯告訴她。
這座洞穴比他們住的地方稍大一點，也同樣幹淨整潔，這讓Alleria對岩石之子產生了一點點好感。拉卡裏是個身材佝僂，看上去弱不禁風的老人。他有著一頭白發和濃密的白胡子，眼角垂著皺紋，手臂像奈塔洛的長角一樣枯瘦，仿佛隻有骨頭。當他轉過身來開口說話的時候，Alleria才發現拉卡裏已經雙目失明。“歡迎你們，旅行者，請坐下吧。”他雖然蒼老，但是聲音卻很清晰，“拉卡洛爾已經太久沒有外人的到來了，上一次你的來訪還是前年的夏天。”
在他們紛紛就坐之後，引路的拉克加離開了洞穴。“今年夏天我本想來，可惜那地震讓奈塔洛驚慌失措，拒絕搭在騎手，”瑞斯回答，“最後我隻好原路返回。”
“是巫師們對山的褻du激怒了大地之靈，”拉卡裏喃聲說，他說話時的虔誠讓Alleria想起自己家鄉的牧師，“地震，還有更糟的結果。他們觸怒了大地，便是群山的敵人。”
在路上的時候，瑞斯告訴她關於拉卡裏的事情。自從成為拉卡裏之後，他便不再擁有自己之前的名字，直至死亡，他都隻能被稱為拉卡裏——這個詞在岩石之子的語言中意指“石語者”。他並非國王，而是先知。岩石之子們永遠不會服從拉卡裏，他們隻會追隨他。而眼下，Alleria似乎明白了這個神諭者般的老人為什麼能得到岩石之子的尊重。
“我聽到了大地的哀歎，以及溪流的哭泣，”拉卡裏抬起頭，張開雙目，渾濁的眼球猶如霧鐵（*注2），“請把你的見聞和我這個老人分享吧，瑞斯，我想要聽聽外麵究竟發生了什麼。”
“當然，尊敬的拉卡裏。”瑞斯朝她眨了眨眼睛，似乎在炫耀什麼。然而當他再次開口的時候，卻又恢複了嚴肅，“長夜就要來了。”
“是的，我知道，”拉卡裏回答，“岩石之子觀察群星，我們在石塔上繪刻星座和月相。我們也觀察太陽，幾乎每天都有拉克加告訴我，白晝正在縮短。而這些並非我最先得知長夜將至的途徑。”他抬起左手，伸平手掌在胸前扣住，“大地之靈告訴了我。岩石的溫度每天都在降低，暴風雪一場接著一場。而每到夜晚，我都能聽到溪流傳來的訊息。”
“您知道原因嗎？”Alleria問。
“我希望我知道，孩子，”拉卡裏對她微笑，“然而這並非岩石之子所能掌控的，拉卡裏也不行。我們世代生活在這裏，同岩石和沙子為伴，岩石之子生在拉卡洛爾，也死在拉卡洛爾。假如長夜降臨，拉卡洛爾也將陷入黑暗，沒有陽光和溫暖，終有一天會迎來毀滅。”他轉向瑞斯，“你能告訴我原因嗎，瑞斯？倘若你知道答案，請告訴這個老人，他正在為此擔憂。”