所有人都在專注地工作，幾個本家的督工見我們來到，都過來點頭哈腰地獻媚。我看著看著眉頭不由皺了起來。他們這樣的工作效率實在是太低了。估計一天下來也弄不出幾兩黃金。看到他們不由讓我想起美國淘金時代的那些人。我正想過去指點他們幾句，突然靈機一動，對看管的人道：“我要為父親做些東西，需要大量的泥土和小塊的碎石。我找了兩天，也就這裏的能勉強中意。你告訴我這裏哪些是工人已經找過，確定沒有黃金的部分？”
督工熱情地將我們帶到廢棄的泥石區，又給我分配了一個掘金工人任我調遣。我讓他將這些泥石都運到附近的小河邊上，再給我找來一個簸箕。打發掉那個工人後，我就在河裏淘起黃金來。流動的河水將簸箕裏的泥沙衝走，慢慢露出了裏麵的黃金。把參雜在黃金中的小石子全挑出來，剩下的都是金燦燦的黃金。雖然這些都是礦工確定過沒有黃金的部分，但在這麼低下的工作效率麵前，我就不信沒有漏網之魚。事實證明不但有，而且還不少。我在河邊一個時辰裏所濾得的黃金，估計比一個礦工一整天找到的還多。昌信早在旁邊吃驚地張大了嘴巴。
我把黃金收好，再回到礦區對那督工道：“這裏的泥石我都非常滿意。你馬上派人把其他的那些全都送到城裏的童子營裏，我重重有賞。明白了嗎？”這樣一來，我的經濟來源就有了保障。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
第二天一早，兩堆半人高的泥石就堆在了童子營的營房外。我讓人找來兩口大缸，然後就躲進營房裏，愉快地淘起黃金來。從早上一直至下午，我都沒有走出營房一步。隻是外麵的土堆一點點地少了少去。等我從裏麵出來時，一邊走一邊扭著僵硬的身體，但臉上卻滿是暢意的笑容。唯一美中不足的就是這些材料都是掘金工人挑剩下的，量雖然不少但體積都比較小，價值自然也就要低些。
為了掩飾我淘金的目的，我又讓昌信從營外運來大量的黑泥（一種粘性較強的泥土），攪拌著水缸中沉澱的泥沙製成混合泥。再以木板釘成底座，鋪上一層混合泥打底，然後按著現有的軍事地圖製做沙盤。我們用藍色的線表示河、用大中小三種石子表示各地的城池、用田字格表示田町、還用雜草根代替樹林。當然，我隻是動動嘴，出出主意，動手的事全都交給那幫小子去做。（鄙視你）童子軍非但不排斥，還把它當成訓練間隙的娛樂，個個樂此不疲。別看我說得輕鬆，他們做起來可不容易，光是甲斐一國的沙盤他們就用了十多天才完成，還是沒有標準比例的那種。
當他們絞盡腦汁地完成沙盤時，我卻躲在屋子裏不停地淘著黃金。美得我直想唱歌：黃金黃金我愛你，勝過老鼠愛大米。黃金雖然萬分美好，但也是非常敏感的東西。而且世間也沒有不透風的牆。沒多久就有人注意到我經常把礦山上的東西運回童子營。這人正是甲斐眾首席家老小山田有信。
小山田家是甲斐本地土生土長的豪族。當初在父親奪位，流放老家主時就全力支持過父親。父親奪權成功後，小山田有信便首先向父親表示臣服。其子小山田信茂雖年僅二十出頭，但也已經以武勇聞名於家中。父親信玄對他們是信賴有佳。因此他們家穩居甲斐眾首席的位子。這次不知道出於什麼原因，居然向我發難，以私采金礦的罪名將我告到父親那裏。
剛開始時還真把我嚇了一跳。雖然黃金是由本家來開采，而且我也是家主最寵愛的孩子之一，但私采黃金也是不容於家族的大罪。昌信做小姓時的朋友來告訴他，小山田聯合了一批家臣借黃金一事頻頻對我進行攻擊，甚至要父親休掉我母親。而那些出頭的家臣基本都是三條夫人一係的。這時我才恍然大悟。這根本就是三條夫人在借機打擊我和我的母親。他們向來把我們當外人來對付，可我又豈是那麼好對付的？
我把各種可能在腦子裏過一遍，才不緊不慢地跟著父親的小姓來到評議間。拉開大門，家中的重臣基本到場。三條一係的人馬都幸災樂禍地看著我；不知情的都皺著眉頭，對我的不當行為感到失望，就連父親也鐵青著臉看著我。我把各人的嘴臉盡收眼底，然後裝著什麼都不知道的樣子走到大廳中間，跪下向父親請安。
旁邊的小山田有信麵帶可惡地笑容，迫不及待地問我道：“小次郎殿下，聽金礦奉行說，您私自把金礦裏的泥土和碎石帶回童子營，並在營中私自提取黃金，不知有沒有這回事？”我無辜地搖了搖頭，說道：“沒有。”
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