每個觀眾聽戲的一生，大約可以分成前後兩個階段。前期是認證的階段，後期是反芻的階段。
認證什麼呢？就是把幼時從前輩那裏聽來的種種審美經驗一條條、一項項地加以分析——哪些是對的，哪些不太對，哪些應該根據現在的條件加以改變。
比如舞台上的“一桌二椅”，演傳統老戲（尤其是《三岔口》、《擋馬》一類武打戲）時，真是精彩絕倫。但用在某些新編大戲當中，顯然就不合適。某些需要有近景和中景的場次，如果仍是“一桌二椅”，就顯得太寒酸簡陋了。但是如果增加了大量表現場合的近景、中景，是否又會與虛擬表演發生矛盾？
比如“話劇加唱”，這在北派京劇中是截然要反對的，但南方早就有這個傳統，南方的京劇迷早就習以為常，新一代觀眾也十分歡迎。您又怎麼辦？
比如“戲箱製度”，不分什麼朝代、什麼民族，都以這一份明代的改良裝為基礎的“戲箱”去應對。這樣做的早期原因可能是因為窮，無法根據特定的朝代和民族去製作新的戲裝。但是久而久之，“窮對付”也產生出意想不到的妙處。——形成了一整套動作舞蹈、武打的程式。刀怎麼使，槍怎麼用，水袖怎麼耍，厚靴底怎麼亮——每一件都有自己特定的“套套兒”，並且為觀眾所喜聞樂見了。如果您有足夠的錢去製作另外的服裝，好不好耍成問題，觀眾認可不認可也同樣成問題——或許還是第一位的問題。
新一代觀眾的認證和反芻不是截然分開的，認證的後期往往也就是反芻的前期。因為伴隨認證的進行，觀眾的自我感覺日漸良好，自信心也日漸增強。到這時，他們就勢必要用自己的或大或小、或正或反的掌聲，去影響台上的演員和台下比自己更年輕的觀眾。掌聲並不是萬能的，於是他們當中的一些人，就著書立說，就四方遊說……
比如“如何認識京劇的功法”。傳統的辦法是在幼年打好基本功，諸如毯子功、把子功、水袖功、翅子功、翎子功等，青年之後再係統地掌握四功五法……這樣做夠不夠？半個世紀以來，還曾有齊如山、張庚、焦菊隱、黃佐臨、阿甲等位從更高的境界窺探組成京劇的基本大法，但京劇界沒有重視，更沒有實施。
比如“如何培養下一代觀眾”，我們隻是祈求於“從小抓起”所需要的各種物質條件。這些都屬於硬件，也是需要的；但引導小孩子進入京劇，有沒有一條比較而言是“最佳”和“最節省”的路線？我以為是有的，於是寫了《京劇娃哈哈》一書。我以為這是軟件。要想讓京劇對社會起到有益的作用，就得一手抓硬件，另一手抓軟件。從今天的情況看，軟件似乎被忽視得太久了。