範鈞宏、呂瑞明這一對編劇搭檔，從50年代起就在中國京劇院的編劇隊伍中擔當主力。他倆合作的戲很多，如《蝴蝶杯》、《夏完淳》、《初出茅廬》等，尤其是給四團青年演員編寫的《楊門女將》大紅特紅之後，更奠定了他倆在編劇一行的地位。
我這裏特別想講一講《滿江紅》，最初同樣是寫給四團的，由孫嶽扮演嶽飛，楊秋玲扮演嶽夫人、吳鈺章扮演牛皋、蕭潤增扮演周三畏，俞大陸扮演嶽雲，馮誌孝扮演隗順。應該說，這個陣容排列出來，在戲迷眼裏就足以激動好半天了。演出效果也不孚眾望，當然範、呂也頗高興。不料，一團名伶看著“眼紅”，提出來複排此劇，決定由李少春扮演嶽飛、杜近芳扮演嶽夫人，袁世海扮演牛皋，葉盛蘭扮演嶽雲。範、呂首先是高興，自己的作品因青年的成功演出驚動了一團名伶。這種“一本兩用”的局麵，似乎隻有50年代初期的《將相和》有些類似。說“類似”，是因有過兩組勢均力敵的陣容——李少春、袁世海和譚富英、裘盛戎，兩個演出劇本都曾單獨出版。但是無論這兩組陣容還是兩個演出本，都是並列的，演員是同一檔次的，劇本是各有千秋的。《滿江紅》則不同，青年在前，名伶在後，雙方的名望和火候存在著明顯的差距。而京劇的觀眾，滿懷著激情看過青年演出之後，第二次再看，激情減少了，要求看“玩意兒”的心氣兒增大了。而一團主演的心裏，似乎也憋著一股勁頭兒，似乎非要“壓倒”四團不可。
如果一團主演的這種心理，僅僅會落實在表演之中，那麼就和範、呂沒有直接關係。但事情不完全是這樣。李少春的嶽飛，從唱腔的激昂上講，很難超過有一條亮嗓子的孫嶽；但是從氣度上要求，就必然會把這位精忠報國的元帥刻畫得入骨三分。李少春自有他的辦法，如一開頭的“點將”，他在演唱（滿江紅）詩詞的時候，並不是一味的引吭高歌，而是在其中加入“舞槍”。這就大有學問。從淺處看，李少春以文武老生應工，以邊唱邊舞來體現出征前的激昂心情，必然會顯得優遊從容、遊刃有餘。從深處看，嶽飛所使的這一條槍，名為“瀝泉”，自有它的來曆和性格，這在老觀眾心中也自有地位。隻要此際少春使的不是通常的大槍——其實，即使是普通大槍也無妨，隻要舞出了獨特之處，槍也就特殊了。京劇不要求每排一個新戲就換一堂新行頭，而看重用老行頭演出新的“意思”。這樣一來，曆史之真和京劇的藝術之美就得到完美的結合。
由於一團複排，劇本是不能不改的，例子隨手可拾。比如牛皋出場在第一場開頭，他率兵追趕金兵。這樣演在四團沒有問題，而一團袁世海的牛皋，應該這麼早出場麼？真是改也不好，不改也不好。如果改了，袁世海出場晚了，老觀眾覺得合理了，但嶽飛上場前的氣勢誰來鋪墊？如果不改，袁世海就那麼直愣愣地上去了，別說老觀眾會別扭，自己也會為世海“叫屈”呢！後來聽說前麵的劇本沒改，隻是改了後邊的扯旨，加了袁的戲。這算不算是“堤外損失堤內補”呢？