京劇的出路在哪裏？麵對舞台亮度的明顯減弱，曾經有的演員想出了增強政治亮度的解決辦法。比如，提高自身在政治舞台的活動能量，積極參與有關的政治活動，使自己的藝術實踐納入到一定的政治軌道之中。這樣的辦法在一定時間、一定範圍內是“有效的”；然而時過境遷，它最終的效能由於不是落實在藝術之上，所以也隻能曇花一現，完了就完了。特別是在改革開放的今天，這條道就越發走不通了。
還有一種剛剛開始的嚐試，就是企圖通過經濟亮度去帶動舞台亮度。有些藝術工作者棄藝從商，想賺夠了錢再回過頭來搞藝術；還有人積極和企業掛鉤，使藝術成為企業的簡單宣傳品；類似的“辦法”還很多很多……因為這方麵的改革剛剛開始，其中的孰是孰非一時還看不太準。
我覺得對於京劇來說，最關鍵的是要增強文化的亮度，從而再現藝術上的亮度。為什麼用“再現”二字？因為經過升華的京劇，已經不是原先的那個京劇——如張庚先生所說的那個“史前京劇”了。既是“史前”，可雕琢、可加工的地方就多。“史前”京劇可以在“史前”社會充分發揮作用，如果直接把它拿到現代社會，恐怕它就處處顯得老邁龍鍾，顯得難於“對”上現代社會的“茬口”。
怎麼增強文化的亮度呢？我認為，就是要把優秀的老演員和文化學方麵的學者組織到一起，由技巧而藝術，由藝術而文化，逐一討論和研究昔日京劇究竟有哪些精華，今後的京劇又應該有哪些發展？劇場藝術中的京劇應當如何？文化生活中的京劇又當如何？作為演員，青年和中年時期忙碌於劇場藝術是自然的；然而到了老年，似乎就應該退出舞台的第一線，轉從文化上對自己“這一代”的京劇進行總結。一旦總結出來，就又可以把成果投入到“下一代”京劇的實踐之中，通過“下一代”演員（以及其他工作者）的創造性繼承，京劇舞台上的亮度就又可以相對地增強了。這樣反反複複地搞下去，既可以使藝術的京劇永遠不脫離文化，同吋又使得傳統文化的寶庫，因京劇藝術實踐的發展而不斷獲得新鮮的血液。我曾對一些老演員說：“您的藝術之名早已成就，現在應該再成就一個文化之名。”
如果我們組織進行了上述工作，既把整個京劇界動員起來，同時讓整個文化界也把關心京劇界視為己任——把上麵的兩股力量凝結在一起，那麼京劇的社會功能（包括藝術功能和文化功能）也就會一目了然——什麼應該做，什麼不該做，哪些該早做，哪些該遲做，哪些由你做，哪些由我做……這一係列工作如同齒輪傳動一般，全都會有條不紊地運轉起來。真到了此時，良性循環就將開始，目前的惡性循環也就行將結束。