玫瑰星雲
麒麟座中最美麗的天體是玫瑰星雲，又稱薔薇星雲、NGC2237，目視星等約為6等。是一個距離我們約三千光年的大型發射星雲。在亮星的激發下，星雲內豐富的氫氣讓NGC2237在大部分照片裏呈現出紅色的色澤，如同一朵綻放的紅玫瑰。非常美麗的星雲中心有一個由十來顆翠藍和金黃色恒星組成的編號為NGC2244的疏散星團，而星團恒星所發出的恒星風已經在星雲的中心吹出一個大洞的形狀。這些恒星大約是在四百萬年前從它周圍的雲氣中形成的，而空洞的邊緣有一層由塵埃和熱雲氣組成的隔離層。玫瑰星雲所發出的紫外光輻射，遊離了四周的雲氣，使它們發出輝光。後來，天文學家在玫瑰星雲內發現了一些快速移動的分子團，不過它們的起源仍是未知。
天文小知識
旋渦星係
旋渦星係是目前觀測到的數量最多、外形最美麗的一種星係。它因形狀很像江河中的旋渦而得名。
從側麵看上去，旋渦星係很像一塊鐵餅，中間凸起，四周扁平。從凸起的部分螺旋式地伸展出若幹條狹長而明亮的光帶——旋臂，這裏是氣體聚集的場所，也是孕育恒星的搖籃。當旋渦星係斜對著我們時，我們能觀察到一個橢圓形。
在旋渦星係中，絕大多數恒星都集中在扁平的圓盤內，而在旋臂上集中了大量的星際物質、氣體和疏散星團。旋臂的形狀像樹木的年輪一樣，從中可以看出星係的年齡——旋臂越是明顯鬆散，星係的年齡就越小。這種星係的旋臂中氣體充足，不久的將來會有大批新的恒星在這裏產生；旋臂不明顯的星係，大部分氣體已轉化為恒星，恒星的年齡都較大。
銀河係、仙女座星係、大熊星座等，都是發展很完整的旋渦星係，它們目前都正處於生命力旺盛的中年時期。
2010年11月22日，天文學家用歐南台甚大望遠鏡HAWK相機，以前所未有的分辨率揭示了旋渦星係的諸多細節