特雷西利安慢吞吞地說：“一件很奇怪的事情——莫名其妙。”
“告訴我。”赫爾克裏·波洛說。
特雷西利安猶豫了一下，然後他說：“好吧，是這樣的，先生，你或許也注意到了，大門的兩邊各放了一個門檔，石頭做的，很重。哦，先生，其中的一個不見了。”
赫爾克裏·波洛的眉毛都豎了起來。他問：“什麼時候不見的？”
“今天早上還都在那兒呢，先生。我敢發誓。”
“我去看看。”
他們一起來到大門外。波洛彎下腰，檢查著剩下的那個門檔。當他再次直起身來時，神情變得非常嚴肅。
特雷西利安聲音顫抖地說：“誰會想偷那麼一樣東西呢，先生？想不明白呀。”
波洛說：“我不喜歡這樣，我一點兒也不喜歡這樣??”
特雷西利安不安地看著他，慢吞吞地說：“這個家到底出了什麼事，先生？自打主人被謀殺之後，這地方好像和原來不一樣了，我一直覺得像在做夢一樣。事情混在一起，有時候我都不敢相信自己的眼睛。”
赫爾克裏·波洛搖搖頭。
他說：“你錯了，你一定要相信自己的眼睛。”
特雷西利安搖著頭說：“我的視力很差，不像以前看得那麼清楚了。我總把東西弄混，還有人。我年紀太大了，不適合做這份工作了。”
赫爾克裏·波洛拍拍他的肩膀說：“別泄氣。”
“謝謝你，先生。我知道，你這麼說是出於好意，可事實就是這麼回事，我太老了。我總會回想過去的日子和過去的麵孔。比如詹妮小姐、戴維小主人和阿爾弗雷德小主人，他們在我心中一直是年輕的紳士和女士。直到那天晚上，哈裏先生回來——”
波洛點點頭。
“是的，”他說，“這也正是我所想的。你剛才說‘自打主人被謀殺之後’——其實變化在那之前就出現了。是從哈裏先生回到家來開始的，是不是？一切都變得不一樣了，顯得很不真實。”
管家說：“你說得對，先生，就是從那時候開始的。哈裏先生總是給家裏帶來麻煩，過去也是。”
他的目光又落到門邊空空的石基座上。
“誰會把它拿走呢，先生？”他悄聲說，“而且為什麼呢？這兒，這兒簡直像瘋人院。”
赫爾克裏·波洛說：“我所害怕的不是瘋狂，而是理智！特雷西利安，有個人，現在十分危險。”
說完他轉過身，又回到房子裏。
就在這時，皮拉爾從書房裏出來了。她雙頰緋紅，高高地揚著頭，眼睛閃著光。
當波洛向她走去時，她突然跺了一下腳，說道：“我不會接受的。”
波洛揚起眉毛，問：“你不會接受什麼，小姐？”
皮拉爾說：“阿爾弗雷德剛剛告訴我，我將會得到外公留給我母親的那一份財產。”
“怎麼了？”
“他說，從法律上講，我並沒有權利得到它。但他和莉迪亞，還有別的人認為，它應該是我的。他們說這叫公道，所以他們決定把這筆錢給我。”
波洛又問了一次：“怎麼了？”
皮拉爾又跺了一下腳。
“你還不明白嗎？他們要把這筆錢給我，把它給我。”
“這傷了你的自尊？哪怕他們說得是對的——這份遺產本來就該歸你？”
皮拉爾說：“你還真是不明白??”
波洛說：“正好相反——我非常非常明白。”
“哦??”她氣呼呼地轉過臉去。
這時門鈴響了。波洛回頭看了一眼，看到了薩格登警司的身影。他急忙問皮拉爾：“你要去哪兒？”
她悶悶不樂地說：“去客廳，找其他人去。”
波洛迅速說道：“很好，去和他們待在一塊，別一個人在屋子裏亂逛，特別是天黑以後。你自己要當心，你現在很危險，小姐。今天恐怕是你這輩子最危險的日子。”
他轉身離開了她，去迎接薩格登。
後者一直等著特雷西利安回到餐具室，才拿出一份電報給波洛。
“我們找到他了！”他說，“看看這個，南非警方發來的。”
電報上寫著：“埃比尼澤唯一的兒子已於兩年前去世。”
薩格登說：“這麼一來可清楚是怎麼回事了！可笑——我完全弄錯了方向??”
4
皮拉爾走進客廳，頭揚得高高的。
她徑直朝莉迪亞走去，後者正坐在窗邊織東西。
皮拉爾說：“莉迪亞，我是來告訴你我不會要那筆錢的。而且我要走了——馬上??”
莉迪亞似乎吃了一驚，放下了手中的針線活兒。
她說：“我親愛的孩子，阿爾弗雷德一定解釋得非常糟糕！這麼做絕不是同情你，如果你是這麼想的話。真的，在我們看來這絕不是仁慈或慷慨的問題，隻是簡單的對與錯。正常情況下，你母親會繼承到這筆錢，而你再從她那兒繼承，這是你的權利——血緣關係上的權利。道理就是這樣的，和同情施舍無關，是公道的問題。”
皮拉爾激動地說：“而這正是我不能接受的原因——因為你是這麼說、這麼想的！我很高興來到這兒。很有意思！這是一次冒險，可現在你把它都毀了！我現在就要離開，馬上，我再也不會麻煩你了??”
她哽咽著說不下去了，轉過身，一口氣跑出了房間。
莉迪亞瞪大了眼睛，無助地說：“我完全沒想到她會是這個反應！”
希爾達說：“那孩子看起來真的很難過。”
喬治清了清嗓子，高高在上地說：“呃??我早上就說了，這麼做的基本原則就是錯的。皮拉爾很聰明，看出了這一點，所以她拒絕接受施舍。”
莉迪亞厲聲道：“這不是施舍，這是她應有的權利！”
喬治說：“她好像並不這麼想！”
這時薩格登警司和波洛一起走了進來。前者環顧一圈後問：“法爾先生在哪兒？我有話要跟他說。”
眾人還沒來得及回答，又聽到赫爾克裏·波洛嚴厲地問：“埃斯特拉瓦多斯小姐呢？”
喬治·李有些幸災樂禍地說：“她要離開這兒了，她是這麼說的。看起來，她和這些英國親戚們待夠了。”
波洛猛地轉過身，對薩格登說：“快來！”
兩個男人剛衝進大廳，就聽見重物墜地的聲音和從遠處傳來的一聲尖叫。
波洛叫道：“快??來??”
兩人穿過門廳跑到房間盡頭，順著樓梯上到二樓。皮拉爾的房間房門大開，一個男人站在門口。男人轉過頭看著跑上來的兩個人，這人正是斯蒂芬·法爾。
他說：“她沒事??”
皮拉爾緊貼著牆，身子蜷成一團，瞪著地板上的那塊大石頭。
她嚇得連氣都喘不過來了。
她說：“它就架在我的門上，保持著平衡。本來會在我進門的時候砸在我的頭上，可我跑進門的時候裙子掛在了一顆釘子上，把我往回拽了一下。”
波洛跪下來檢查那顆釘子，釘子上纏著一根紫色的花呢線。他抬起頭來，嚴肅地點了點頭。
“小姐，這顆釘子救了你的命。”他說道。
薩格登警司迷茫地問：“這都是??怎麼回事？”
皮拉爾說：“有人想殺我！”
她不停地點著頭。
薩格登警司抬頭看了看門。
“惡作劇。”他說，“一個老掉牙的惡作劇——目的卻是謀殺！這是在這幢房子裏實施的第二起謀殺了，可這次沒能成功！”
斯蒂芬·法爾嗓音嘶啞地說：“感謝上帝你沒事。”
皮拉爾張開雙手，做出一個懇求的手勢。
“我的上帝，”她叫道，“為什麼會有人想殺我？我做了些什麼呀？”
赫爾克裏·波洛慢悠悠地說：“小姐，你應該這麼問：我知道些什麼呀？”
她瞪大了眼睛。
“知道？我什麼都不知道。”
赫爾克裏·波洛說：“這就是你的不對了。告訴我，皮拉爾小姐，案發的時候你在哪兒，你不在這個房間裏。”
“我在，我告訴過你了！”
薩格登警司假裝溫和地說：“是的，但你當時沒說真話。你告訴我們說你聽見外公的尖叫聲，但如果你在這個房間裏，就絕不可能聽見。波洛先生和我昨天實驗過了。”
“噢！”皮拉爾屏住了呼吸。
波洛說：“你所在的那個地方離他房間非常近。我來告訴你我認為你在哪兒吧，小姐，你在擺著雕像的壁龕裏，那兒離你外公的房間非常近。”
皮拉爾吃了一驚，說：“噢??你怎麼知道的？”
波洛淡淡地一笑，說：“法爾先生看見你在那兒了。”
斯蒂芬馬上厲聲反駁：“我沒有。這絕對是個謊言！”
波洛說：“請你原諒，法爾先生，但你的確看見她了。還記得嗎？你說你記得那處壁龕裏有三尊雕像，而不是兩尊。而那天晚上隻有一個人穿著白衣服，那就是埃斯特拉瓦多斯小姐。她就是那第三尊雕像，是這樣的吧。不是嗎，小姐？”
皮拉爾遲疑了片刻，然後說：“是的，確實如此。”
波洛溫和地說：“現在，小姐，該告訴我們事實了。你為什麼會在那兒？”
皮拉爾說：“晚飯後我離開了客廳，打算去找外公，我想這會讓他高興。可當我從過道那兒轉過來的時候，卻看見有個人站在他的門邊。我不想被那人看見，因為外公說過那天晚上他不想再見任何人。於是我躲進了那處壁龕，以防站在門口的那個人轉過身來看見我。
“接著，突然間，我聽到了可怕的聲音，桌子——椅子??”她擺擺手，“所有的東西都倒了，撞在一起。我沒有動，我也不知道為什麼，我當時被嚇壞了。而就在這時，響起了可怕的尖叫聲??”她在胸前畫了個十字，“我的心髒幾乎停止了跳動，我對自己說，有人死了??”
“然後呢？”
“然後大家紛紛從過道那邊跑了過來，最後，我出來了，加入了他們的行列。”
薩格登警司嚴厲地說：“我們第一次問你的時候，這些事你一句也沒提，這是為什麼？”
皮拉爾搖了搖頭，自作聰明地說：“沒必要對警察說太多。你瞧，如果我說我當時離那兒很近，也許你就會認為是我殺了他。所以我說我在自己的房間裏。”
薩格登依舊嚴厲，他說：“如果你故意說謊，結果隻會導致你受到懷疑。”
斯蒂芬·法爾說：“皮拉爾？”
“什麼？”
“當你拐進這條過道時，你看見誰站在門邊，告訴我們。”
薩格登說：“對，告訴我們。”
女孩兒突然有些遲疑。她的眼睛瞪大了，又眯了起來，她語速緩慢地說：“我不知道那個人是誰。光線太暗了，看不清楚。但那是，一個女人??”
5
薩格登警司打量著圍成一圈的這些人，流露出一種前所未有的近乎惱怒的神情。
他說：“這麼做很不符合常規，波洛先生。”
波洛說：“這是我的一個小想法。我想把我的發現告訴大家，然後請大家協作，這樣一來，我們就會找出事情的真相了。”
薩格登用低得幾乎聽不見的聲音嘟囔道：“耍猴戲。”他靠在椅背上。
波洛說：“首先，我想請法爾先生做出一個解釋。”
薩格登抿緊嘴唇，說：“我本該私下裏跟你談這件事的，不過我也不反對這樣。”他把電報遞給斯蒂芬·法爾，“現在，法爾先生——照你對自己的稱呼來，也許你可以解釋一下這個？”
斯蒂芬·法爾接過電報，揚了揚眉毛，慢慢地大聲讀了出來。讀完他點了一下頭，把電報還給警司。
“哦，”他說，“這可真糟糕，不是嗎？”
薩格登說：“這就是你想說的嗎？你該明白，其實你沒有義務解釋———”
斯蒂芬·法爾打斷了他。他說：“你不用警告我了，警司，看得出來那些話就在你的嘴邊轉悠。是的，我會解釋的，雖然不算非常好，但它是真的。”
他停了一下，開始了講述。
“我不是埃比尼澤·法爾的兒子，但我跟他們父子兩人都很熟。現在你們試著站在我的立場上想一想。順便說一句，我的名字是斯蒂芬·格蘭特，我此生第一次來到這個國家。我很失望，這兒的每樣東西、每個人看起來都是那麼單調乏味、毫無生氣。接著我在火車上碰到了一個女孩，我必須坦白：我被這個女孩迷住了！她是這世上最可愛的人，簡直不像這世上該有的！我和她在火車上聊了一會兒，當場便下定決心絕不能和她失去聯係。當我離開車廂時，恰好瞥到了她旅行箱上的標簽。吸引我的不是她的名字，而是她此次旅行的目的地。我聽說過戈斯頓府，而且對這兒的主人很了解。他曾和埃比尼澤·法爾合夥了一段時間，老埃比經常談起他，說他是個什麼樣的人。
“於是，我想到一個主意，到戈斯頓霍爾去，假裝成埃比的兒子。他已經死了，正如電報裏說的，死於兩年前。但我記得老埃比說他已經很多年沒有西米恩·李的消息了，所以我猜測這個姓李的並不知道埃比兒子的死訊。不管怎樣，我認為這值得一試。”
薩格登說：“但你沒有馬上過來試，而是在阿德斯菲爾德的國王紋章旅館待了兩天。”
斯蒂芬說：“我得仔細想想啊——考慮清楚是否要試。最後我決定來，就像一次小小的冒險，吸引著我。哦，事情順利得超乎想象！老人以最友善的態度問候了我，並馬上邀請我在他家住下。我接受了。這就是我的解釋，警司。如果你還是無法想象，試著回想一下你年輕的時候，是否也曾因墜入情網而縱容自己做一些傻事。我的真名是斯蒂芬·格蘭特，你可以往南非拍份電報去調查我。但我要告訴你，你會發現我是一個非常正派的公民，絕不是一個騙子，或是一個偷珠寶的賊。”
波洛輕聲說：“我從不認為你是。”
薩格登警司謹慎地摸著自己的下巴，說：“我會去調查一下的。我更想知道的是：謀殺案發生之後，你為什麼不直接說出真相，而是編了一套謊話告訴我們呢？”
斯蒂芬直白地說：“因為我是一個傻瓜！我以為你們發現不了的！我認為如果我承認假冒了身份到這兒來，看起來會很可疑。如果我不是一個徹底的白癡，就應該想得到你們一定會往約翰內斯堡拍份電報的。”
薩格登說：“好吧，法爾??呃??格蘭特先生，我沒說我不相信你的故事，我們很快就能證實它是否屬實。”
說完他向波洛投去探尋的眼光，後者說：“我想埃斯特拉瓦多斯小姐有話要說。”
皮拉爾的臉色變得非常蒼白，她上氣不接下氣地說：“真的。我本以為永遠不會告訴你們的，可為了莉迪亞和那些錢，我得說出來。來到這兒，假扮、欺騙和表演——這很有意思，但當莉迪亞說那錢是我的，這麼做才公平時，事情就不一樣了，已經不再好玩了。”
阿爾弗雷德·李一臉迷惑不解。
“我沒聽明白，親愛的，你在說些什麼？”
皮拉爾說：“你們以為我是你們的外甥女皮拉爾·埃斯特拉瓦多斯？但其實不是這樣的！皮拉爾死了，我和她一起在西班牙旅行的時候死的！當時飛來一顆炸彈，汽車著了火，她當場就死了，而我毫發無損。我和她並不太熟，但她告訴了我所有有關她自己的事，包括她有個外公，如何讓她去英國，以及他如何有錢什麼的。而我身無分文，不知道該上哪兒去、該做什麼。我突然想：我為什麼不拿著皮拉爾的護照到英國去，變成一個非常有錢的人啊？”她突然露出笑容，顯得光彩照人，“噢，不知能不能順利蒙混過關的想法非常有意思！我們的照片並不像。剛才他們要看我護照的時候，我打開窗戶把它扔了下去，然後跑下去撿，撿的時候故意塗了一點兒灰在照片上。鄰國間的旅行，海關的人不會看得很仔細，而在這兒他們也許——”
阿爾弗雷德怒氣衝衝地打斷了皮拉爾的話：“你是說，你假扮成我父親的外孫女，玩弄了他對你的寵愛？”
皮拉爾點點頭，得意地說：“對，我一眼就看出我可以讓他很喜歡我。”
喬治·李勃然大怒。
“荒謬！”他咆哮道，“罪犯！企圖借欺詐來騙錢！”
哈裏·李說：“她沒從你那兒拿到一個子兒，老兄！皮拉爾，我站在你這一邊，我非常欽佩你。而且，感謝上天，我不再是你的舅舅了！這樣我就不用顧忌什麼了。”
皮拉爾問波洛：“你知道了？你是什麼時候知道的？”
波洛笑了：“小姐，如果你研究過孟德爾的遺傳定律就會知道，兩個藍眼睛的人是生不出一個棕色眼睛的孩子的。我敢肯定，你的母親是一位正派可敬的女士。那麼，結果必然就是，你根本就不是皮拉爾·埃斯特拉瓦多斯。當你在護照這件事上搗鬼的時候，我就十分肯定了。那個想法挺機靈的，但還不夠機靈，你明白嗎？”
薩格登警司不高興地說：“整件事都不夠機靈。”
皮拉爾瞪著他，說：“我不明白??”
薩格登說：“你告訴了我們一些事——但我認為，還有更多的事你沒說。”
斯蒂芬說：“你放過她吧！”
薩格登警司毫不理會。他接著說：“你說晚飯後你又上樓準備到外公的房間去，並說那是出於一時的心血來潮。依我看，可能還有別的原因。是你偷了那些鑽石，你拿了它們，趁老頭不注意的時候，從保險箱裏偷走了它們！老頭發現鑽石失蹤了之後，馬上就想到有兩個人最有可能。一個是霍伯裏，他也許知道密碼，並趁夜溜進來偷走了鑽石。另一個就是你。
“接著，李先生馬上采取了行動，他給我打了通電話，叫我過來見他。接著他帶話給你，讓你晚飯後立即上樓來。你來了，他當麵指責你拿了鑽石，你否認，可他仍不肯放過你。我不知道接下來到底發生了什麼。也許他看出你並不是他的外孫女，而是一個非常聰明的職業小偷。不管怎樣，遊戲結束了，罪行曝光的危險逼近你，你就用刀割開了他的喉嚨。當時發生了一些爭鬥，他尖叫出聲，你必須馬上擺脫困境。你匆匆溜出房間，但知道無法在其他人到來之前跑掉，於是，你躲進了放著雕像的壁龕。”
皮拉爾尖聲喊道：“這不是真的！這不是真的！我沒有偷鑽石！我沒有殺他！我向聖母馬利亞發誓。”
薩格登嚴厲地問：“那會是誰幹的呢？你說你看見一個人影站在李先生的門外。照你的說法，那個人就應該是凶手。當時沒別的人經過壁龕了！但另一方麵，隻有你說那兒有一個人，換句話說，你編造出這麼一個人，為了替自己開脫！”
喬治·李緊接著厲聲道：“當然是她！一切都很清楚了！我一直在說是一個外人殺了父親！懷疑這件事是自己家裏的人幹的，這純粹是胡說八道——這是不合常理的！”
波洛在椅子裏動了動，說：“我不能同意你的說法。考慮到西米恩·李的性格，發生這樣的事是很正常的。”
“什麼？”喬治的嘴張得大大的，盯著波洛。
波洛接著說：“而且，在我看來，事情的確是這樣的。西米恩·李被他的親生骨肉殺了，出於一個很充分、很合理的理由。”
喬治叫道：“我們中的一個？我否認——”
波洛的聲音如鐵棍般插了進來。
“這是一樁每個人都有嫌疑的案子。喬治·李先生，我們先從你開始說吧。你一點兒都不愛你的父親！你和他保持良好關係隻是為了錢。在他死的那天，他曾威脅說要削減你的生活費，而你知道他死後你可能會繼承到一筆數目可觀的財產，這就是動機。照你說的，晚飯後你去打電話了。你的確打了通電話，但通話時間隻有幾分鍾，那之後你完全可以去父親的房間，和他聊了聊，然後和他打了起來並殺死了他。之後你離開房間，把門從外麵鎖上，因為你希望警方認定這是入室搶劫。但你在慌亂中疏忽了一點，你忘了把窗戶打開，來支持搶劫的說法。這很蠢，不過請你原諒，我認為你本來就是一個很愚蠢的人！然而??”
波洛稍微停頓了一下，這期間喬治企圖開口反駁但沒有成功。
波洛接著說道：“有很多愚蠢的人成了罪犯！”
說完波洛將目光轉向瑪格達萊尼。
“您的夫人，她也有動機。我認為，她欠著債，而你父親的口氣，以及說的一些話也許引發了她的不安。她也沒有不在場證明。她說當時她去打電話了，可她沒有。而且，這些隻是她自己的說法，沒人可以證明??
“然後，”他停了一下，“還有戴維·李先生。我們不止一次，而是多次聽人說李家人的血液裏流淌著無法忘懷的複仇天性。戴維·李先生沒有忘記父親是如何對待母親的，也無法原諒父親。父親對死去的夫人的嘲笑也許是壓壞他的最後一根稻草。謀殺案發生的時候，戴維·李說他在彈鋼琴，而他彈的曲子恰巧是《葬禮進行曲》。但如果假設是別的什麼人在彈《葬禮進行曲》呢？某個知道他要去幹什麼，並願意為他作證的人。”
希爾達·李平靜地說：“這種假設很無恥。”
波洛轉向她：“我可以再說一種可能，夫人。是你親手做了那件事，是你偷偷溜上樓去，對一個你認為已超出人類寬恕限度的人執行了裁決。而夫人你，發起怒來一定很可怕??”
希爾達說：“我沒殺他。”
薩格登警司突然插話：“波洛先生說得很對。這起案子每個人都有嫌疑，除了阿爾弗雷德·李先生、哈裏·李先生和阿爾弗雷德·李夫人。”
波洛溫和地說：“我可沒說與這三個人無關??”
警司抗議說：“噢，得了吧，波洛先生！”
莉迪亞·李問：“那我有什麼嫌疑呢，波洛先生？”
她說話的時候微微地笑著，眉毛嘲諷地挑起。