相傳，漢高祖劉邦平定天下後，濫殺功臣。留侯張良想到淮陰侯韓信死前講的那句話：“狡免死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡”，不禁打了幾個寒顫，便想效法當年越國範蠢，隱匿江湖。可是到哪裏去好呢？入江淮，乃劉氏腹地；至留縣封國，不能久安；秦嶺、巴山，虎豹成群，不是養生延年之處；西北方，匈奴騷擾……他思來想去，隻有到南方，找赤鬆子仙師去！昔日三閭大夫屈原被放，曾遊武陵，還給沅、澧二水諸名山留下了許多詩句：“沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言”，“廣開兮天門，紛吾乘兮玄雲”……想來那裏必有人間仙境，必多養生樂趣，於是，他便循著赤鬆子的足跡，上了天門山。以後，又輾轉登上了青岩山，這裏別有天地，正是張良要尋求的世外仙境！從此，他便在這裏隱居下來，修行學道，並留下了一脈張氏子孫。據說，張良為了讓青岩山水更美，曾在青岩山南側植了七棵銀杏樹。這七棵銀杏樹長得又高又大，就像七把巨傘，撐在半山腰。
許多年後的一天，一個叫張萬衝的朝廷官吏，穿起長袍馬褂，乘起八抬大轎，帶著妻室兒女，上青岩山遊玩。當他看到（這七棵銀杏樹像巨人般立在那裏，頓起邪心，便想以這七棵樹為界，把青岩山這塊神奇的土地，通統劃為己有。於是，他請來一名雕刻匠，要他在每一棵樹上雕刻一個大字。這雕匠刻呀、雕呀，雕了七七四十九天，才刻成七個大字：“指揮使張萬衝界”。字刻完後，張萬衝偏著腦殼看了又看。他一邊看，一邊念，一邊笑：“嘿嘿，這下好了，萬古千秋，歸吾所有！”當下，他貼出門板大的告示，規定以七棵銀杏樹為界，方圓五十裏，從鑼鼓塌至黃石寨，從朝天觀到止馬塌，一概禁止通行，違者砍頭。並將山寨上所有張氏家族都趕走，他張萬衝一脈要在這仙山福地繁衍生息！他的這道禁令，害得周圍的百姓連打柴放牧都得繞道走，害得張氏族人攜兒帶女，流離失所。
有一天，獵戶張家雄進山趕老虎，恰從七棵銀杏樹下路過，他見每棵樹上都流著黃水，如淚人一般。張家雄最初感到驚奇，不知道銀杏樹為什麼會流淚，後來他看到了“指揮使張萬衝界”七個大字，才恍然大悟，他頓時火冒三丈，猛地拔出獵刀，“嚓嚓”幾刀，將“萬衝”二字，改成了“家雄”。又“嚓嚓”幾刀，把那塊告示牌劈得稀巴爛！
張家雄的這一舉動非同小可，寨裏寨外的人們齊聲叫好，隻有張萬衝氣急敗壞，暴跳如雷。他調來三百親兵，把青岩山一帶圍得水泄不通。他四處抓人，八方搜山，捉不到張家雄，就在寨民頭上出氣。他把寨民趕到銀杏樹下，聲言要用大家的人血染紅那七個大字。正危急時，隻見樹上閃光，樹口十吐雲，樹枝嘶叱，樹幹上突地噴出七股桶大的黃水，直朝著張萬衝的人馬射去！一霎時，狂濤巨浪，鋪天蓋地，把張萬衝三百兵馬一齊卷進金鞭溪去了！寨民們見此陣狀，嚇得一個個忙對著銀杏樹作揖叩頭，呼天叫地，求蒼天保佑。這時，猛聽得雲頭上有人發下話來：“寨民們聽著：此地本是天造地設、人間仙境，哪能容得張萬衝這個不肖子孫橫行！吾神已令白果仙人將他葬入海底。此地現歸張氏共同所有，永世永代生息！”說罷，他將拂麈往七棵銀杏樹上一指，隻見七棵銀杏樹上立即現出了“人間仙境張家界”七個金燦燦的大字。眾人抬頭一看，隻見那仙人一副書生模樣，頭挽高髻，身穿麻衣，鶴須童顏，一派仙風道骨。人群中有幾個懂學問的長者，一見大驚，說：“那不是跟赤鬆子大仙同遊天門山、青岩山的子房公公麼？”眾人聽了，忙一齊伏地禮拜。那仙人輕甩長袖，笑盈盈地隱人茫茫雲海，向黃石寨方向飄然而去。
因為是張良仙人賜名，此後，人們便把青岩山叫做“張家界”。
◎黃石寨的來曆
要講黃石寨的來曆，得從漢留侯張良說起。張良隱居張家界青岩山後，專心煉丹修仙。忽一日，山坡腳山民稟報：武陵郡太守接呂後密詔，要捉拿他。張良聽罷，氣極了，丟了丹葫蘆，率領徒弟、山民，挑運糧草，趕著豬羊耕牛，直奔青岩山最高最大的山頭，安營紮寨，設關堵卡，造刀造箭，誓與武陵郡太守血戰到底。
沒幾日，果然武陵郡太守領兵三千圍打山寨。張良據險迎戰，嚴密把守關卡，滾岩飛箭，打得太守兵將不敢攏邊，圍攻了七七四十九天，仍打不開卡門，捉不到張良。太守急了，砍倒樹木，鋪放於草，采用火攻。哪知絕壁太高，火焰竄不上去，火攻失敗。太守領賞心切，不甘撤兵，眼睛幾眨，又下令包山圍困，整整圍困三個月，想把張良的人馬餓死在山上。