那何炯榮見是個陌生的姑娘，心中詫異，想不到她小小年紀，竟然有這樣的經曆，不禁刮目相看，又見她雖然衣著樸素，人卻落落大方，看氣質舉止倒不像是個說假話的人，於是想了想說：“沈小姐既然做過賬房必然知道，此事事關重大，都是交由熟悉的人打理。”
沈佩珊見他拒絕，心感失望，好不容易得到一個機會，眼見又沒了，正想再爭取一下，忽聽身後有人，說：“炯榮啊，佩珊家裏的情況跟我說過，她家以前是永州的開茶莊的大戶人家，我記得你娘最喜歡喝的茶叫柳塢綠，那就是佩珊家裏的茶園出產。”
何炯榮吃驚地“噢”了一聲，說：“你認識柳塢茶園的沈國立沈老板？”
沈佩珊忙說：“正是家父。”
何炯榮跟沈國立年輕時曾有過來往，年前沈國立來上海辦事，兩人還見過一麵，席間談到過了長女沈佩珊，沈國立眉宇之間盡是自豪。此次沈家蒙難，何炯榮唏噓不已，隻是無力搭救，如今聽說她便是沈國立的長女，心中不禁感慨，當下便答應了下來，說：“我與你父親相識多年，我也曾聽他說過你，既然你是沈老板的女兒，我便放心的把城南碼頭的賬目交由你管理，你先熟悉一下碼頭上的賬目，有什麼疑問就跟力文商量，處理不了的直接來問我。”
沈佩珊連連點頭說：“何叔放心，佩珊一定盡心盡力。”
何炯榮看著她，忽悠想起了沈國立，說：“沈小姐遭此大難，能放下身段在上海討生活，我作為沈老板的朋友，更應該出手相助才是，以後你有什麼生活上的困難盡管來找我。”
沈佩珊見他說的誠懇，想到前些天一聽到自己是沈國立的女兒便將她趕出去的經曆，越發地感激。
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第八章
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春去秋來，轉眼就快到了公曆新年，碼頭上忙著盤點一年的盈虧，比往日更加忙碌了，沈佩珊對賬目十分熟悉，做起來得心應手倒是不難，畢竟事體瑣碎，頗是費神，每日忙忙碌碌在所難免。
這一天，她從碼頭出來時天已經黑了，剛走了沒幾步，就聽一旁的路人正在議論北方發生了巨變，她吃了一驚，趕忙買了報紙來看個究竟，才知已於當天清晨袁世凱宣布恢複君主製，建立中華帝國，並改元洪憲。她心中暗暗吃驚，心想出了那麼大的事，定是要鬧翻天了，果不其然到了第二天，段祺瑞聯合南方係的軍閥公開站出來反對。
時間如白駒過隙，轉眼又是三個月過去，北方又有消息傳來，袁世凱宣布取消帝製，恢複中華民國年號，並起用段祺瑞為國務卿兼陸軍總長以平複南方軍閥的反動，沈佩珊由是一笑。
翻來報紙的另一版，忽見喻河遠的大幅照片，稱他已經重回安軍，心中一陣激動，讀完新聞又細細看哪相片，照片上他目視前方，視線近似與她相對，她心裏一陣感慨，找來剪刀細心地將照片剪下，貼在一個專門的本子上。