楊紅生日那天，係裏為她搞了一個小小的慶祝，CARSON教授，他的博士生，實驗室的TECHNICIAN等都送了點小玩意兒，雖然隻是幾美元的小東西，但別人打聽到了自己的生日並且記住了，還是讓楊紅非常高興的，這些年來，她還是第一次這麼風光。
大姑媽發了個EMAIL，說我丈夫和女兒都簽到證了，你也放心讓丈夫兒子一起去簽吧，咱們J簽證，好簽。今天是你的生日，這就算是我的一份賀禮吧。又：我在D大JOB網頁上看到一個很適合你的工作，你先看看，如果合適，就把RESUME電郵給我，我幫你交到HUMANRESOURCES去。
周寧也破天荒地寄了一張電子生日卡祝楊紅生日快樂，選的是一束紅玫瑰，“ILOVEYOU”三個詞溫柔體貼地慢慢從背景中鑽出來，音樂也深情款款的。不過楊紅不感動，這完全是那個“故鄉的雲”培養出來的，不是跟她搞那段十年之癢，周寧哪知道這份酸？況且電子卡一分錢不花，想送多少張送多少張。節日生日不為楊紅花錢是周寧的一貫風格，日子他還是記得，但每次都說“就把我送給你了”，那意思就是本來不做愛的，做一次就算禮物；本來就做的，就再做一次算是禮物。
PETER自己沒送楊紅什麼，但當楊紅跟班上課的時候，全班師生為她用漢語唱了生日快樂的歌，又集體送給她一張生日卡，上麵有每個學生的中文簽名，有的態度認真，但寫得歪歪扭扭；有的還沒學會走，就在想飛，思謀著寫得龍飛鳳舞，結果寫得鬼畫桃符。PETER也在上麵留了言，說“感謝你對我的幫助”，楊紅知道他在QUOTE她，因為在口語班的時候，楊紅在全班同學送給他的卡上就寫了這句，而別人都是寫的諸如“嘴黃心不黃，好色不好淫”“忘記你我做不到”之類的，結果楊紅的留言被全班評為“最搞笑留言”。
海燕送了楊紅一套化妝品，說以後找工作麵談什麼的用得上。海燕是帶著楊紅到MALL裏去買的，因為她認識那家TIMELESSBEAUTY美容店的老板SARA，說SARA以前是北大哲學係美學專業的碩士，研究馬克思主義美學。到美國一、二十年了，早已不搞美學，搞美容去了，開了連鎖美容店，每周隻有一天在MALL裏這家露麵。
SARA快50了，但保養加健身，看上去也就三十多歲，是自家店裏的生招牌。她不光做生意，還宣傳她的美容理論，算得上馬克思主義美學與資本主義美容的有機結合。
SARA為楊紅化妝，也教楊紅怎麼化，邊化就邊講解楊紅臉型皮膚的特征，應該如何揚長避短等等。SARA說楊紅的臉型輪廓都很不錯，高鼻梁，深眼窩，有西方人味道，但皮膚不似西方人那麼細膩易皺，不足之處是眼睛不夠有神，加上戴眼鏡，把靈魂的兩扇窗戶半遮半掩了，最好是改戴CONTACT。
化完後，楊紅看看鏡子，都有點不敢相信那裏麵的女人是自己了，感歎地說：“化不化妝真是不一樣啊。”
等海燕把買化妝品的錢付了，SARA才推心置腹地說，其實不化妝最好，因為化妝品多少都是對皮膚有害的，常年累月地化妝，就把皮膚搞壞了。護膚品用一用倒沒什麼，但也不是多多益善，特別是不要把自己的臉當作一塊試驗田，今天塗這，明天塗那。一個人看上去年青不年青，主要是她的心境年青不年青。一個心境蒼老的人，不論怎麼化妝，心態還是會顯露出來的。人們總以為化妝使人年青，其實這是化果為因，應該說如果一個女人還有心思化妝，就說明她還在意自己的外貌，心境就不算太老。相反，即使你化得年青，即使你真的年青，如果你悲觀失望，滿腹牢騷，仍然會顯老。
楊紅知道今年是不會收到陳大齡的生日卡了，因為她還沒來得及把自己的新地址告訴他，估計他還會寄到係裏去。但生日那天下午，海燕拿著一張明信片，送到楊紅的臥室來。“嗨，情書一封，剛到的。”
楊紅笑起來：“什麼人到了你嘴裏就變成情人了。哪寄來的？”海燕看了一下手中的明信片，笑著說：“先找個柱子把自己靠穩了我再告訴你。”
楊紅笑著，也不找柱子，徑直上來搶過明信片，看了一眼，真的快暈倒了，是陳大齡寄來的！上麵比平時多幾句話，除了祝她生日快樂，還恭喜她到了美國。楊紅讀了好幾遍，仍然不敢相信真的是陳大齡寄來的，他怎麼會知道我在美國的地址的呢？
吃飯的時候，楊紅就忍不住對海燕說：“這是我以前的一個老朋友。真奇怪，我還沒告訴他我在美國，他怎麼就知道了我的地址？”
海燕聳聳肩說：“可能從網上找到的。”
楊紅想到自己曾在網上查找PETER，查來查去查不到，覺得陳大齡肯定花了不少功夫，到處查找，才得到自己的地址，心裏一激動，就一古腦地把她跟陳大齡以及周寧三個人之間的故事都講了出來。末了，又自言自語地問：“不知他現在結婚了沒有。”
海燕說：“十幾年了，肯定結婚了，而且快五十了，老掉牙了，不管他了，多顆衛星而已。不是說女人都有行星情結，男人都有帝王情結嗎？”見楊紅不解的樣子，就解釋說，“男人呢，都想跟帝王一樣，有三宮六院七十二嬪妃，天天換一個女人；而女人呢，就想做顆行星，有一個恒星供她繞著轉，又有無數的衛星繞著她轉。恒星是她的中心，衛星隻是壯壯聲勢而已。對男人來說，哪個嬪妃都一樣，但對女人來說，如果沒那顆恒星，再多的衛星也沒用。”
楊紅不由得想起陳大齡的星係理論，跟海燕剛才說的完全不同，於是說：“可是我覺得他好像沒結婚呢，不然怎麼會一直給我寄明信片？”
“你不也一直給他寄嗎？這沒什麼嘛，兩個人，相愛過，即使最終沒在一起，也不用搞得老死不相往來嘛。”海燕看了楊紅一會，說，“這麼多年了，還沒忘懷？”
“可能永遠也不會忘懷。”
“你中他的毒太深了，沒解藥靠你自己是不行了，想給你上付解藥，就怕解毒沒解好，反而中了新毒。解藥都是劇毒的，不毒解不了別的毒。”海燕想了一會，問，“你知不知道PETER的WIFE叫什麼？”
楊紅見她把話題扯到一邊，知道她對陳大齡的故事不感興趣，覺得自己有點太忘乎所以，隻顧自己陶醉了，便收了思緒，說：“不是叫MELODY嗎？”
海燕沉吟片刻，點點頭：“對，那是她的英語名字，她的漢語名字叫陳韻。”
“陳韻？”楊紅在記憶裏搜尋這個名字，雖然有一個最直接的答案，但她不敢相信，“也就是說—-”
“也就是說她是陳智的妹妹，陳大齡的妹妹。”
楊紅張著嘴，望著海燕，不敢相信這一切，原來自己的第一感覺是對的。“可陳韻是拉大提琴的，而MELODY是拉小提琴的，我在陳大齡那裏看過照片的。”
“我聽PETER說他們陳家三兄妹都是拉小提琴的，照片沒什麼嘛，我還有開飛機的照片呢。”
“你認識陳大齡？”楊紅問。
“你不要把故事想複雜了，我不認識陳大齡，但我跟PETER是好朋友，所以知道一些。你剛來時，他覺得你已經忘了這事了，就沒有提起。不過我看你仍然是念念不忘，所以告訴你。你可以找PETER談談，他是陳大齡妹夫，肯定對陳大齡很了解。”
楊紅想，這就真叫山不轉水轉，石頭不轉磨子轉了，你說是世界太小也可以，你說是命運安排也可以，總之，除了自己蒙在鼓裏，別人都知道。楊紅馬上給PETER打了個電話，直截了當地說想跟他打聽陳大齡的事。
PETER沉默了一會，問：“海燕都告訴你了？既然她告訴你，肯定有她的理由。這樣吧，我晚上六點開車過來接你，別吃晚飯，我請你。”
晚上，PETER好像招待家人一般，做了好些個菜，弄得滿屋飄香。他把楊紅接過去，又紮上圍裙，忙開了，說還有一兩個炒菜，要等楊紅來了現炒才好吃。
楊紅要幫忙，但PETER不讓，說今天我請客，你是客人，我來忙。楊紅想問他有關陳大齡的事，他一迭聲地說：“不慌，不慌，你不見我現在忙得‘借手不及’？等我忙完吧。”
楊紅要借給他一隻手，他又叫，“不忙，不忙，你不知道我做菜的程序，還是別幫倒忙。”
PETER終於忙完了，端上菜，很豐盛的一桌，但楊紅一點胃口也沒有。等PETER一落座，楊紅就迫不及待地問：“他現在結婚了嗎？”
PETER挾了一筷子菜，放進楊紅碗裏，看了她一會，仿佛在估量她能不能承受得住一樣，楊紅見他沒有很快地否定，知道陳大齡已經結婚了。
“他結婚了。”PETER靜靜地說。
“什麼時候結的？”
“什麼時候結的重要嗎？”
“可是我想知道。”楊紅固執地說，感覺到自己已經有了哽咽的感覺。
PETER靜靜地看著她，那種眼光越發使楊紅想到陳大齡。他們兩人都有那種眼神，就那麼一直望著你，不躲避你的目光，但又不是緊盯著你，那眼神就象一個慈愛的父親，又象一個溫情脈脈的情人，知道你心裏難受，也想開解你，但又找不出開解的語言，隻能憐愛地看著你，希望分擔你的痛苦。
PETER看了她一會，終於低低地說：“95年結的。”
“他有孩子嗎？”
“有一個女兒。”
楊紅覺得心裏的感覺很複雜，不能說全是痛苦，也不能說沒有痛苦，好像這一切都是自己一直期待的，又象是自己一直害怕的，象是一個不愉快的夢，又象是很久以前就經曆過的曆史。她放下筷子，問：“你有沒有他們的照片？”
PETER小心地說：“有，吃了飯再看吧。”
“我不想吃，你拿給我看吧。”那聲音幾乎帶著哭腔了。
PETER歎口氣，站起身，到臥室去拿來一本影集，放在楊紅麵前。
楊紅一頁頁地翻看著，大多數是PETER和他WIFE的照片，有一些全家福，隻看見陳大齡，沒看見他的妻子，翻了好幾頁，還沒有看到陳大齡跟他妻子的，就翻得有些急不可耐了，手也有點抖起來。
PETER接過去，幫她找到一張陳大齡全家的合影，放回到她麵前。楊紅看見陳大齡和妻子女兒的合影，應該是最近照的。他的妻子，個子嬌小，模樣生得不錯，笑吟吟地站在右邊，陳大齡站在左邊，中間是一個小女孩，生得眉清目秀，更象陳大齡一些。合影照得很正規，甚至算得上呆板，但陳大齡態度安詳，是一付心滿意足的神情。
楊紅合上影集，呆呆地看著PETER，問：“他95年結婚的？那一定是因為我94年那次在青島跟他相遇時，讓他徹底失望了。”
“別想那麼多了，現在你們兩個不是都過得很好嗎？”
“他們幸福嗎？”
PETER字斟句酌地說：“他那個人，你是知道的，當他不能忘情的時候，他會一直忠於他的感情，等在那裏。他一旦決定了跟誰結婚，那就是他已經想清楚了，他會竭盡全力地去愛他的妻子和孩子的。我想，他們很幸福。”
楊紅顧不得PETER就在跟前，旁若無人地讓眼淚流下來，千般自責，萬般悔恨，不知道自己為什麼會錯過這段緣。
PETER不知所措地站在那裏看著，一直到楊紅痛哭出聲了，才走上前來，把她攬進懷裏，輕聲說：“別哭了，別哭了，你哭得我心都亂了。”
楊紅不知道自己在PETER懷裏哭了多久，等她慢慢平靜下來，就意識到這樣地在PETER懷裏哭，有點不對頭，PETER是陳大齡的妹夫，是有家室的人，她不知道PETER怎麼會上來摟住她，也許是怕她承受不了會倒下去？如果他妻子知道了，不知會作何感想。見她止住了哭，PETER放開她，拿來一些TISSUE，楊紅擦擦哭紅了的眼睛和鼻子，傻愣愣地坐在那裏。
PETER重新坐回桌前，說：“吃點吧，我花了時間做的，不吃對不起我。”
楊紅也坐回桌前，不好意思地說：“其實應該為他高興才對，不知為什麼，反而哭起來。”
“對，應該為他高興，來，吃點菜慶賀一下。”
楊紅笑笑，開始慢慢地吃起來。好像剛才那一哭，把這麼多年積存的眼淚都哭掉了一樣。她看見PETER胸前有一大塊水漬，知道那是自己方才的傑作，好像一直在那裏提醒自己剛才做了什麼一樣，臉有點紅，小聲說：“你的衣服都弄髒了，把它換了吧。”
PETER低頭看了一下，笑著說：“掛著塊獎章還不覺得呢。”說完便順從地站起身，進臥室換了件T恤。
“他等過我嗎？”楊紅不抬眼睛地問。
“等過。我跟MELODY談戀愛的時候，他已經結婚了，是MELODY告訴我的，”PETER笑著說，“MELODY講給我聽，主要是考驗我一下，講完了，必然要問，如果她是有丈夫的人，我會不會這樣等她。我說我不等。MELODY就會跳過來擰我，然後我就告訴她，我不等，我會去把你搶過來。”
楊紅又覺得心痛：“那他為什麼不給我寫信，也不給我打電話？”
PETER聳聳肩：“他那一代的人，我也不太懂，可能覺得你有丈夫，他不好拆散你們。如果你想離開你丈夫，你自己會離開的。如果你是在他的影響下離開的，他會一輩子內疚的。所以他能做的，就是等。”PETER想了想，說，“你雖然比他小很多，但你跟他是一類人，你應該能理解他。像他現在有妻子，你會不會寫信給他，說你愛他？”
楊紅想，我也不會的，我也隻能遠遠地、默默地愛著他。她想到陳大齡無論走到哪裏，都會讓她有辦法找到他，他隻是在等待她願意走出婚姻的那一天。而自己那次在青島卻給了他那個錯覺，楊紅檢討說：“也不知那時候為什麼那麼愛麵子，覺得他一直是在同情我，就搶著為他介紹朋友，好讓他知道我已經放開了他。我從來都不敢相信他愛我，他條件那麼好，身邊有那麼多愛他的女人，他怎麼會看上我呢？”
“其實女人那種無怨無悔、如癡如醉、飛蛾撲火一般的愛，是很讓男人動心的，有時候什麼原因都沒有，就是因為那份愛，就可以打動一個男人的心。”PETER懇切地說，“其實你為他介紹朋友，也許是件好事，使他終於下定決心。不然老那樣等著，對他也不公平。不能成為夫妻有時也是一件好事，至少不會因為家務瑣事吵架吧？”
“他們吵架嗎？”PETER說：“不知道，我跟他在一起的時間不多。他們吵架也不會讓我看見。不過，他也有脾氣的，你不要把他當成一個神。都是人，都有人的缺點。你沒聽說過嗎？TOERRISHUMAN，TOFORGIVE，DIVINE。有時為教育小孩的事，他們兩個人鬧得不愉快也是有的。我大嫂性子急，恨不得一下就把女兒培養成大音樂家，大書法家，大運動員。太急了，有時會敲女兒幾下。大哥是很不讚成打小孩的，有時兩人會爭幾句，然後你不理我，我不理你。”
楊紅想象不出陳大齡發脾氣或賭氣的樣子，但她相信PETER的話，因為她跟陳大齡的接觸其實是很少的，而PETER既然是他的妹夫，跟他在一起的時間肯定多過她。她在心裏安慰自己說，也許沒有終成眷屬真的是一件好事，如果我成了他的妻子，那跟他鬧得不愉快、他不理我的時候，那不是比死還難受？
“愛情並不一定都以婚姻告終，也不一定要以婚姻的形式來保持，愛可以是各種形式的。這是我初戀的女人告訴我的，我一直奉為至寶。”PETER說。
“你的初戀不是MELODY？”
“不是，她是我的老師，比我大很多，但你知道的，很多男人戀上的的第一個女人往往是比他們大的。我那時是全心全意地愛上了她。她很漂亮，很優雅，尤其可貴的是她很聰明智慧，幽默風趣，有生活的閱曆但不看破紅塵，經曆了很多挫折但不消沉。她很善解人意，樂意幫助別人，我的同學有心事有苦惱，都願意去找她。她教我翻譯課，中英文都非常棒，我從來沒見過這樣的女人，一下就被她迷住了。上課的時候總是一眼不眨地看著她，心裏除了崇拜就是愛慕。”
“她那時結婚了嗎？”
“她當時已經結婚了，還有孩子，但我什麼都不在乎。我想方設法地接近她，把她那門課學好，引起她的注意。她肯定早就覺察了，因為我那時肯定滿臉都寫著‘愛你’，我看她的眼神肯定把什麼都透露了。我還找機會到她家裏去，向她請教問題，幫她幹活，愛她的女兒，恨他的丈夫。”PETER搖搖頭，自嘲地笑笑，“總之，一個初戀少男能做的一切我都做了。”
楊紅好奇地問：“那後來呢？”
“後來，我終於鼓足勇氣表白了我的愛，因為是用英語寫的，所以膽子比較大，寫得很動人，把自己都感動得熱淚盈眶。她當然不會接受，她說相信時間會讓我忘掉一切。我認為她是擔心我們的年齡差異，所以我寫了很多信，花了很多時間去說服她。在她生日那天，我送了一張明信片給她，我現在都還記得，那張卡上是兩個胖乎乎的熊貓，背對觀眾坐著，一隻熊貓的手撫在另一隻的背上，很有點夫妻恩愛、白頭諧老的意境。上麵寫著：Lovecandoeverything.”
楊紅覺得眼裏有點潮潤潤的，輕聲問：“把她感動了？”
“可能感動了，”PETER微笑著說，“她約我見了一麵，那是她唯一一次約我見麵。我還記得是在學校那個美麗而幽靜的湖邊。她坐在我對麵，就那麼靜靜地看著我，目光如水，象聖母看著她唯一的兒子。我問她：Doyouloveme?她微笑著說：Definelovefirst.我沒有definelove，因為我已經知道答案了。不過我還是固執地說了一遍：Lovecandoeverything.然後她把我那張明信片還給了我，她把我那句重抄了兩遍，不過兩句都改動了兩個字，所以明信片上麵有了三句話：Lovecandoeverything.Loveisnoteverything.Lovecantakeeveryform.”
“後來呢？”
“後來？”PETER看看那幅《無名女郎》，“後來就遇到了MELODY，愛上了她，再後來，就結婚了。”
“那你現在還想不想那個初戀？”
“那就得先跟想字下個定義了。”PETER笑笑說，“如果說想就是要在一起，做成夫妻，那早就不想了；如果說想就是記得這個人，會為她的高興而高興，為她的憂愁而憂愁，那就是還想著。”
楊紅突然想到什麼：“是不是海燕？”
“是誰重要嗎？重要的是明白了Lovecantakeeveryform。”
楊紅想了想，覺得有一個辦法測出PETER究竟更愛誰，就問，“如果你的初戀和MELODY同時掉進水裏，而你隻能救一個人……”
PETER笑著亂擺手：“好了好了，你饒了我吧，怎麼你們女人都喜歡用這種難題考我們男人呢？這是個DILEMMA，沒有正確答案的，救了誰，都會為那個淹死的痛苦，這不僅僅是對那個女人的熱愛，這是對生命的熱愛。就算兩個女人我都不認識，我還是會因為救不了其中一個痛苦的，那我隻好把自己淹死了謝罪。所以如果是我，我事先就教會所有女人遊泳，教不了所有女人，至少教會我愛的女人、我認識的女人遊泳，那她們掉水裏也好，跳水裏也好，都能把自己救上來。”
“你聽沒聽說過這樣一句話：‘Lovecantakeeveryform’？”楊紅試探地問海燕。
“肯定聽說過，某本書上的，但想不起來在哪看見的了。”海燕想了想，“這聽上去有點阿Q呢，稱得上是LOSER的哲學。”
楊紅有點失望，看來海燕不是PETER的初戀。“為什麼是LOSER的哲學呢？我覺得這句話說得很好，有時愛情就是這樣。”
“這不明擺著是兩個相愛的人做不成夫妻才說的嗎？如果做得成，早就TAKE那個兩人都巴巴地想TAKE的FORM了，還管他EVERYFORM？”海燕看看楊紅，笑著說，“看來你不喜歡這個名詞，那就換一個，叫27度哲學，或者叫平凡人哲學，可能好聽些。”
“為什麼是27度？哲學還有溫度？”
“聽說27度是恒溫，人若如此，無悲無喜。有的人生哲學就是盡力使你的生活恒溫，無悲無喜。太高興了，就給你潑潑冷水；太痛苦了，就給你灑灑陽光。PETER把這種哲學叫做平凡人哲學，這個平凡不是用作形容詞，而是用作動詞，意思是使人的生活平凡化的哲學，跟27度是一個意思，就是教人勝不驕，敗不餒，賺了錢往前看，虧了本往後看，吃不到的葡萄說它是酸的，無所求就無所懼。”
“那你是不讚成這種哲學的羅？”
海燕說：“怎麼不讚成呢？我這一生，失敗的時候是大多數，所以把這哲學運用到熟能生巧的地步了。不過這種哲學最好是失敗了再用，不然連追求都沒有了。”
楊紅覺得從海燕那裏，是不可能問出她是不是PETER的初戀的了，就換了個話題：“你覺得PETER是不是為了安慰我，才說陳大齡愛過我，等過我？”
海燕聽了楊紅的問題，有一會沒啃聲，然後說：“這個問題其實隻有陳大齡能回答，我們說的都隻是推測。”
“但是我不能去問陳大齡，他已經結婚了。”楊紅說，“就算我敢問他，他也可以因為想安慰我而撒個謊，說他愛過的、等過的。”
“如果是這樣，那你問我也是沒用的，我說他愛過等過，你也會覺得我在安慰你。隻有你說了算，你認為他愛過你等過你，他就愛過等過，你不相信這一點，那他無論怎樣愛過，你也沒得到他的愛。愛情有點象月亮，它自身是不發光的，沒有太陽光的反射，你可能根本看不見它，因為愛是個抽象的概念，需要用別的東西來表達，來象征，來證明。語言是一種表達方式，象征也是一種表達方式。但愛的語言是豐富多彩的，不同的人有不同的語言。兩個講不同的愛的語言的人，也許就沒法溝通，就沒法理解對方的愛。
象征的手法也是多姿多彩的，可以用行動來象征，也可以用物質來象征。同樣是愛，有的人會用玫瑰來象征，有的人會用汽車來象征。象征的方法不同，兩個人也是沒法感受領會對方的愛的。最好的例子，就是男人和女人在表達愛情方麵，常常使用不同的語彙。男人可能會用性的衝動來表達他的愛，但女人可能就不認為那是一種愛。所以男女都需要學習掌握對方的愛情語彙，才能體會到對方的愛。
愛和被愛都是精神上的享受，如果你認為你沒有被人愛，那你就沒有享受到愛。即便他在那裏愛你愛得地動山搖，你也感覺不到絲毫震蕩。愛需要體會，有時需要厚顏無恥地去體會。但人往往不能做到這一點，因為人們害怕自作多情，怕會錯了意思，自己沒麵子，更怕自己不僅會錯了意思，還拿出了回報，那就既傷麵子又傷心了。
對一個你不在乎的人，也許你會厚著臉皮去體會，無中生有地認為別人在愛你，因為你從思想上並不在乎，你從行動上也沒有回應，你隻是那樣認為一下，即使體會錯了，也沒有什麼損失。但如果是一個你很在乎的人，是一個你自己已經愛入膏肓的人，你會變得非常不自信，因為你太希望得到他的愛，你就不敢相信他愛你了。即使他是在愛你，你仍然希望他不斷地用語言、行動或者別的什麼東西來向你證明。
PETER是在安慰你，還是說實話，實際上並不重要，因為這件事已經過去了。他說的是實話，你也不能去跟陳大齡恢複那段愛。愛過沒愛過，等過沒等過，都不能改變現實。所以，你有什麼必要去查證落實他究竟等沒等過你呢？你認為他等過，你就被他愛了四年；你認為他沒等過，你就沒被他愛這四年。
作為一個旁觀者，我相信他等過了的，像他那樣的男人，數量不是首要的問題，如果他願意，他可以有很多女人。他可能更看重愛情的質量，他希望得到一份終貞不渝的愛，而這個愛，不僅僅是愛他的外貌，他的才華，更重要的是愛他這個人，是愛他的人格，他的生活方式，他對愛情的追求。他是個聰明智慧的人，他當然能體會到你是這樣愛他的，即便他失去了他的外貌，即便他永遠沒有展露他才華的那一天，你仍然會愛他，隻要他為人處世的方式方法沒變，隻要他對待愛情的態度沒變，你都會愛他。不是這樣嗎？”
楊紅點點頭，說不出話，但海燕說的，的確是她的心聲。
“女人老覺得男人愛女人，就隻能是因為她們的外貌，可能很多男人是這樣，但不排除有些男人不是這樣。有的男人更喜歡各方麵都比較平衡的女人，而不是隻有驚人外貌的女人；有些男人更喜歡一個有內涵、跟他們有共同語言的女人；有些男人更喜歡事業上對他們有幫助的女人；有些男人更喜歡賢惠善良的女人；有些男人更喜歡一個各方麵都不如自己的女人。人上一百，種種色色。有一百個男人就有一百種愛的理由。我覺得象陳大齡這樣的人，既然他自己比較全麵，他可能更喜歡一個各方麵都不錯的女人。既然你各方麵都不錯，又那麼傻呼呼地、全心全意地愛他，他又不是沒眼睛，難道會看不出來？你應該相信他愛過你呢。”
“可我覺得他看我的時候，眼睛裏從來沒有男人看他們心愛的女人的那種眼神，就是別人說的—色迷迷的神情。”
“可能是你太希望他色迷迷了，所以老覺得他不夠色迷迷。”海燕笑起來，“什麼樣的眼光叫色迷迷？你那會可能根本沒膽量細看他的眼睛，而且也不是每個男人都一天到晚在想著那件事的。男人愛女人愛到一定地步，也會產生敬畏感的，覺得對她色迷迷是對她的不尊重。
當然對我這番話，你仍然可以當作我是在安慰你，思維一旦成了習慣，是很難改變的，那就算我白說。”
楊紅不好意思地笑笑，說：“其實很多時候還是願意相信他愛我的，隻不過他一下鄉就沒消息了，覺得隻有一種解釋，那就是他不愛我。”
“你沒有從他的角度來想這個問題，做第三者對他那樣的人來說，思想負擔是很沉重的。他不一定害怕社會輿論，但他害怕自己的良心。他那樣的人，不想給任何人帶來痛苦，不想傷害任何人，所以他不能破壞你們的婚姻，他隻能讓你自己來作決定。
而你恰好跟大多數人一樣，是摸著石頭過河的。你踩著周寧這塊石頭，用另一隻腳去探陳大齡那塊石頭，如果踩穩了，就把重心移到他那塊石頭上去，如果他那塊石頭不穩，你還是會老老實實地呆在周寧這塊石頭上的。我覺得陳大齡做得對，他沒有來帶你走，而你就的確沒離婚，說明沒有他，你跟周寧的婚姻還是可以維持下去的。你沒有想一想，這樣摸石頭過河，是對這兩塊石頭的不公平？”
“真的沒有想過這個問題。”楊紅低下頭，心裏說不清是什麼滋味。
“如果你當時跟周寧是過不下去了的，是非離婚不可的，那你就不會管陳大齡是不是在等你，也把婚離了。特別是在你清楚地知道周寧不會自殺的時候，你仍然沒有離，那就沒辦法了，隻能說你是一個不會遊泳的人，你要過這條河，就一定得依靠一個男人，既然已經踩在周寧這塊石頭上了，既然陳大齡那塊不穩，你隻能死守著周寧，至少保住你的既得石頭。所以你的問題不是這兩塊石頭穩不穩，而是你自己不會遊泳。你要想不為愛情受苦，隻有學會自己遊泳，那麼，你一旦發現自己不愛周寧，你就會放棄周寧這塊石頭。即便最終發現陳大齡並沒有等你，即便根本沒有陳大齡，你仍然可以安全地遊過河去。”
楊紅想了想，說：“你說得對，我的關鍵問題是不會遊泳。那時周寧追我的時候，我知道我並不愛他，但因為沒有別人追，而同寢室的人又都有了男朋友，所以就匆匆忙忙結了婚。愛上陳大齡，是我第一次感受到愛，但我很怕自己配不上他，不敢相信他的愛。跟周寧這麼多年在一起，也是因為不會遊泳，隻能苦苦守在一起，活得太累了。不過，怎麼才算會遊泳呢？看破紅塵？獨身？”
“看破紅塵也好，獨身也好，都不算會遊泳，隻是站在此岸，看著彼岸，同情那些在河裏掙紮的人，但自己不敢下水。我也不知道怎麼才算會遊泳，但至少要下水，不下水怎麼遊泳？所以要敢愛，要相信世界上有人會真正愛你的，也許你永遠沒遇到這樣一個人，但那並不表明你不該期待，因為他可能隻是在世界上的一個什麼地方等著，機緣還沒讓你遇到他，說不定哪天就遇到了。就算臨死也沒遇到，也不證明這個人不存在，隻是沒遇到而已。”
“那就是說，一個人要不怕獨身，哪怕自己一個人過一生，也要相信世界上是有人會真正愛自己的？”
“獨身不獨身就要看個人的情況了，人結婚不一定是因為愛情，就像愛情不一定導致婚姻一樣。我隻是說人在感情上不應該依附於別人，不能因為沒人愛就覺得自己不值得人愛，就活得難受。也不能因為自己愛一個人，可是沒得到他的回愛就痛不欲生，失去生活的樂趣。愛情不僅僅是被人愛，愛人也是愛情。沒有得到愛，不等於你不能愛人。
母愛偉大，就是因為那是強者的愛，是不計較回報的愛，母親愛孩子，是因為她的孩子值得愛，是因為她的愛能使孩子幸福，是因為她要愛，不愛就不成其為母親，不愛就難受。明智的母親會以孩子的幸福作為他對自己的報答，隻要孩子幸福，她就是開心的，有沒有回愛都無所謂。
像你這樣多愁善感的女人，在感情上常常有很強的依附性，為情而生，為情而活，無情不歡，無情不活。實際上，女人在感情上應該自愛愛人，首先是感情上不依賴於別人，有沒有男人愛都能健康充實地活著。就算這個世界上沒有一個男人愛你，也無損你之風采。沒有人愛，隻說明你沒遇到那個愛你的人，隻說明你遇到的是不懂得欣賞你的人，並不能說明你不值得愛。就是一幅名畫，也不是人人都欣賞的，更何況我們這些平凡的女人呢？有人欣賞，是我們的幸運；沒有人欣賞，是那些不欣賞的人的損失。女人的價值，用不著一個男人的愛來衡量，你盡可能地完善你自己，至於誰來欣賞，就該欣賞的人去操心了。
女人愛這個世界，愛生活，當然也愛男人，愛那個值得她愛的人，愛那個愛她的人。如果剛好兩情相悅，那最好，相愛會使雙方的生命更豐富美好。如果自己愛對方而對方不愛自己，那個所謂的對方也就沒有什麼好愛的了。不懂得欣賞你的人，又有什麼值得留戀的呢？”
“可是怎麼樣才知道對方愛不愛自己呢？”
海燕笑著在空中畫個大圈：“你這個問題又把我們繞回去了。”
楊紅覺得肖嫻這一段時間打扮得特別青春，衣服都是那種最能突出三圍的，襯衣的鈕扣也似乎沒扣最上麵那兩顆，不過後來楊紅發現那是錯覺，因為肖嫻的襯衣上根本就沒那兩顆，扣子從領下五寸處才開始。肖嫻說現在就興這樣的，要給人看點乳溝。
“打扮得這麼性感，是不是想電暈那些老美呀？”楊紅說了，又覺得吃驚，怎麼現在自己也是開口閉口“性感”啊“電暈”啊什麼的，想一想，又覺得沒什麼，跟肖嫻不說這個，還說什麼，說世界革命？
“電那些老美幹什麼？二十郎當歲的嫩口，不好吃，而且也不懂咱們這些J2的難處，光玩不想結婚，不幹。”肖嫻嘻嘻笑著說，“不如電老美的老師。”
“你說PETER？”楊紅笑著說，“人家不是有老婆嗎？”
“老婆嘛，能耐也就頂個電視遙控，出了三米之外，就沒戲了，連彎都不能拐。”肖嫻壓低嗓子說，“像他這樣的男人，是最容易打野食的了。有老婆，嚐過女人的滋味，做愛做了幾年，養成了習慣，突然一下做不成了，他能不想？而且你看他精力那麼充沛，如果他不是天天在想做愛你把我名字倒著寫。”
“我看班上也有不少美國女孩喜歡他呢，下了課都圍著他問問題，搞得他抽煙的時間都沒有，總叫我在那裏擋駕，他好到外麵去抽煙。”
“中國男人不喜歡美國女孩，她們都是身經百戰，不知跟多少人搞過了，本來那地方就大，再加上亂搞，早就鬆得一塌糊塗了。男人可不喜歡鬆鬆垮垮的女人，他那東西放進去沒個包著裹著擠著的，空蕩蕩難受。男人為什麼喜歡處女？不就是因為那地方緊嘛。我這些年不生孩子，就是不想把那裏搞鬆了。現在即使要生，我也要剖腹產，橫著切，隻有一道小小的疤，穿比基尼都沒問題。”
楊紅也是剖腹產，但那是因為醫生說有剖腹產指證，不動手術不行，根本沒想過什麼鬆不鬆的問題，也沒想過比基尼的問題，隻要孩子能平安生出來，就算是在肚子上打個大叉她都沒意見。她咕嚕說：“還沒聽說過這種事呢。”
“你不知道？別人法國女人早就是這樣的啦，能不生就不生，所以別人國家出生率低。法國女人實在要生，就剖腹產，生完了不喂奶，免得把下麵搞鬆了，把奶搞垮了，男人不喜歡。”
楊紅聽得齜牙咧嘴，怎麼法國女人為了男人連孩子都不顧了呢？
肖嫻說：“而且象PETER這個年齡的男人，最喜歡的就是成熟的中國女人，有經驗，不用教；溫柔，不象美國女孩那樣要占上風。”
“你怎麼什麼都知道？”楊紅覺得肖嫻說“成熟的中國女人”的口氣就像是在說“肖嫻”兩個字一樣，穩操勝券得很。
“同誌，我是幹什麼的？我在國內是藝術係辦公室的主任，算了，實事求是一點，副主任。藝術係的人，哪個不是風流倜當的情種？愛情一段接著一段，情人一個跟著一個。沒辦法，搞藝術的人，沒有激情就沒有靈感，沒有性衝動就沒有創作衝動。”
楊紅覺得背後議論PETER不大好，但忍不住又很想知道肖嫻的電暈計劃進行到哪一步了：“那你—，我是說，你和PETER—”楊紅好奇地問。
肖嫻嘻笑著說：“他已經被電暈了。”
“是不是他上課時愛盯著你看？”
“那到不是，看算個什麼？你怎麼知道他是在看誰？我又不是三歲兩歲的小孩，會為他看我兩眼激動？你知道的，他這個人獻起殷勤來，是很厲害的。他經常請我吃飯，載我去超市和教堂，我一說要辦加拿大移民，他就幫我找網址，還打印了很多材料給我。而且—“肖嫻賣個關子，等楊紅催她。
“而且什麼？”楊紅一麵問，一麵在心裏責備自己太無聊了。
“嗬嗬，這麼說吧，他臥室裏的床是張FULLSIZE的，就是那種一個人睡嫌大，兩夫妻睡嫌小，兩個偷情的人睡正好的那種。一句話：英雄難過美人關。”
楊紅聽了這些話，覺得很難受，她不願相信PETER是這樣的人，但想起那天PETER把她擁在懷裏的事，她又覺得不能完全排除這種可能。他能把我抱在懷裏，他為什麼不能跟肖嫻上床？對於我，他可能還有一點顧忌，因為有他大哥隔在中間，對於肖嫻，他就沒這個顧忌，不過是一個對他投懷送抱的女人，他喜歡不喜歡她，都可以跟她上床，男人嘛，有幾個是為了愛才上床的？都是為了上床才裝出愛來的。
也許是因為陳大齡的原因，也許是對PETER有好感，楊紅寧願相信肖嫻是在瞎講。請吃飯沒什麼，肖嫻跟的課有中午12到1點的，上完課，PETER請她吃個飯，也不算過分。用車載她去超市教堂什麼的，也不稀奇，因為PETER經常載這個那個去這裏那裏的，他現在隻教書，不修課，比一般學生事少，他也愛幫別人，肖嫻如果叫他幫忙，他肯定不會拒絕。楊紅自己也叫他幫過忙，隻不過不太好意思老麻煩他。
楊紅想不明白的就是肖嫻怎麼知道PETER臥室的床是什麼樣子的，楊紅去PETER那裏的時候，每次都見臥室的門是關著的，PETER也從來不請人參觀他的臥室，好像裏麵藏著個人一樣。
本來楊紅是傾向於相信PETER的清白的，但TRACY來了封EMAIL，就把她的傾向徹底扭轉了。TRACY的這封EMAIL，沒有什麼值得拈掉的字，楊紅看完了覺得很奇怪，不知道TRACY是個什麼文風，沒什麼事的時候，一路罵罵咧咧的，真有了醜惡的事了，反而把語言純淨得象蒸餾水了。莫非事件太醜惡，把文中的罵字全吸收了？
TRACY在這封E中報告說，據一個可靠的SOURCE說，ONCEUPONATIME，朱PETER的老婆是學PHARMACY的，就業前景很樂觀，而朱PETER學的是文學，就業前景很悲觀，所以前景悲觀的朱PETER就盯準了前景樂觀的MELODY，死打爛纏，一頓猛追，追上了，結了婚。婚後很順利地跟著MELODY辦綠卡。聽說那段時間，朱PETER還是按捺著，人模狗樣地做著好老公。可他老婆不能生小孩，而朱PETER非常愛小孩，他大約是傷透了心，等拿到工卡後，朱PETER就開始不安分，有了不少風流韻事。他老婆曾提出離婚，他不肯，想等綠卡徹底搞好了再離。聽說他老婆為這些事都鬧出病來了，可憐的女人。
最後TRACY特別警告楊紅說，朱PETER就是這樣一個人，你跟他玩玩可以，千萬不要動真情。
楊紅想，怎麼又成了我跟他玩玩呢？你不是一直把朱PETER當作你自己的追蹤對象的嗎？一旦發現朱PETER不是好人了，就又推給我了？
看了TRACY的EMAIL，楊紅心裏涼透了，對自己說，幸好我既沒跟他玩玩，也沒動真情。但她覺得這個幸好有點不真實。自己其實是真的喜歡PETER的。就算是知道了他有WIFE，自己還是喜歡他的，他跟他WIFE之間可能關係並不好，因為他呆在這裏，平時也沒見他老婆來，也沒見他去看他老婆。而且自己這種喜歡，並不是要做成夫妻的那種喜歡，隻是把他當一個跟陳大齡一樣有人格魅力的男人來喜歡，甚至有點當作自己的家人來喜歡。
但如果是象TRACY說的這樣，朱PETER就不僅僅是個婚姻不幸的男人了，完全就是個投機取巧的愛情騙子。一個女人為了綠卡結婚，就已經讓楊紅鄙視了；一個男人，為了綠卡結婚，就更讓她不恥。楊紅雖然想盡一切辦法替朱PETER開脫，比如說他是學文科的，根本沒辦法在美國找到工作，更不用說綠卡，他要待在美國，隻能靠女人。但她還是沒法說服自己，難道一個人非得留在美國不可嗎？他不可以回中國嗎？再說，就算你非呆在美國不可，你又隻能靠女人來解決綠卡，那你也可以在婚後對她好一點啊，就算是知恩圖報吧？怎麼能象一條凍僵的蛇呢？一醒來就對自己的恩人咬一口。想到他騙的不是別人，正是陳大齡的妹妹，楊紅就覺得他象是騙了自己家裏人、騙了自己一樣。
再見到朱PETER的時候，楊紅就覺得他有點象個婚姻騙子，愛情騙子。有一次，楊紅忍不住問：“是你WIFE幫你辦的綠卡？”
PETER點點頭，問：“你INS的？問這幹什麼？搞移民調查？”
“隻是問問。”
PETER說：“她學PHARMACY的，我學文學的，當然是她辦我，不是我辦她。”
“聽說她提出離婚你不肯？”楊紅問完這句，就有點後悔，我憑什麼問他這些私人的問題？他待會不光不回答，還罵我打聽他的隱私，叫我如何下台？
她看見PETER仿佛被電擊了一樣，臉色慘白，表情木訥，隻盯著她，好像在揣摩她到底掌握了多少事實一樣，好一會，才說：“你消息真靈通，連這都打聽出來了？你是不是一直在暗中調查我啊？你對我感興趣，可以直接問我嘛，對你我保證特殊對待，有問必答。你說得不錯，她提出過離婚，但我沒有答應，”說了，又試探地問，“不肯離婚，應該不算罪過吧？”
楊紅心想，那就要看你是為什麼不肯離婚了：“為什麼人人都想留在美國呢？為了留在美國，不惜任何代價，名譽、自尊，什麼都顧不上了。”
朱PETER恢複了常態，笑著說：“這個問題，我剛好有個朋友在寫一篇論文，就是研究中國人為什麼選擇留在美國的，你可以跟她去談談，你會發現理由比你想象的要複雜得多，不是一句兩句話說得清楚的。”想一想，又問，“你想不想留在美國？”
“我想留，也會靠我自己，不會利用別人。”
“那好啊，很有骨氣嘛，”朱PETER仍然笑著，好像聽不出楊紅的話中話，“如果你想留在美國，那你現在就要開始作打算了，因為你隻有半年，可能最好的辦法是先延長一段時間，再利用這段時間找個比較穩定的工作。如果現在就想一步到位，可能有點困難，搞不好兩邊都丟了。你這個專業還是比較好找工作的，當然要想找個副院長幹，也是很困難的。”
楊紅還沒有想這麼深遠，聽他一說，覺得他算得上老奸巨猾，腳踏兩隻船，能利用的利用，能隱瞞的隱瞞。但她又覺得他說的有道理，先延長一段時間倒真是一個辦法，不然把國內的一切都放棄了，在這邊卻找不到工作，那不是搞得竹籃打水一場空？到那時，兩邊都沒了工作，該怎麼辦？楊紅安慰自己說，反正我這不是欺騙某個個人，最多算是欺騙學校，但學校也不會受什麼損失。
楊紅當晚就給周寧打了一個電話，跟他商量延長的事。周寧想了想，說還是先別辦吧，你明年不回來，提幹沒希望了，房子要退掉，我到了美國又能幹什麼？打工？我可不想一輩子呆餐館裏打工。
楊紅很生氣，說你不能考G考T讀個碩士博士的，畢業出來找工作？
周寧悶悶地說：“我這個人有幾斤幾兩，你又不是不知道，考個H大的碩士研究生，都考了好多回沒考上，現在奔四的人了，還讀得進書？”
“我ROOMMATE都奔五的人了，還在讀書呢。為什麼你就總想到你自己呢？不想想兒子，他在中國讀書多累？”
周寧頂撞了一句：別人的兒子都在中國讀的書，也沒見誰累死掉了。
楊紅生氣地掛了電話，決定不管周寧想什麼，先跟CARSON教授談談延長的事。
楊紅沒想到“故鄉的雲”會寫EMAIL來討伐她，也不知道“故鄉的雲”從哪兒弄到她美國這邊的EMAIL地址的。
“故鄉的雲”在EMAIL裏追述了她跟周寧的那段情，基本上跟楊紅從山雲之間的EMAIL猜出來的一樣。然後“故鄉的雲”抱怨說，四年前，在楊紅的淫威之下，周寧不得不疏遠了她，但她不怪他，甚至更愛他，因為那說明他是一個有家庭責任感的男人。四年來，她一直愛著周寧，為他連婚都離了，他是她生活中唯一光明美好的東西，他的愛是支撐她活下去的力量。前幾年，周寧還斷斷續續回她一些EMAIL，但最近完全銷聲匿跡了，電郵不回，電話不回，將她拋在一個痛苦的深淵。
楊紅看到這裏，唯有苦笑，周寧是雲生活中“唯一光明美好的東西”？楊紅想到自己跟這個光明美好的周寧共同度過的那些年月，認定“故鄉的雲”是在搞笑。想到自己現在也能對生活中的煩惱幽它一默，楊紅覺得很自豪。真的跟海燕說的一樣，你能從自己的煩惱中看到幽默之處了，就同煩惱拉開一段距離了，因為隻有站在一定的距離之外看自己，才能看到自己煩惱之中的幽默，所謂苦中作樂是也。苦中都能作樂了，更何況甜中？
等楊紅再往下看，就忍不住義憤填膺了。“故鄉的雲”說她明察暗訪，才知道周寧斷然不理她的原因是因為要出國了。“故鄉的雲”字字血、聲聲淚地控訴楊紅摧毀了一段美好的愛情，說你們的婚姻早就死了，為什麼還抓著周寧不放？現在還要把他弄到美國去，以這種卑鄙的方式來斬斷我們的戀情？最後雲帶點威脅地說，你也是個明白人，如果我把這事捅到H大和A大去，對大家都沒有什麼好處。
楊紅看到最後這句，氣得渾身發抖，心想，你“故鄉的雲”不好好在故鄉飄著，手伸到美國來幹什麼？你有本事你出國呀。真是欺人太甚，比上門行凶還狠，簡直是萬裏追殺，還讓不讓人活了？楊紅立即就打了個電話給周寧，責問是怎麼回事，為什麼要把我在美國的EMAIL地址給你那個“故鄉的雲”？
周寧委屈得很，說我哪裏有把你的電郵地址給她？我有病哪？從你發現了我們那些電郵起，我就跟她分手了。但她糾纏了幾年了，動不動就說要捅到學校去，我有那些電郵掌握在她手裏，我有什麼辦法？隻能敷衍她，我這不是為你好嗎？知道你是當幹部的人，怕影響不好，我一個平頭百姓，我怕個X。她說了，是從網上找到你的下落的，誰叫你把自己擺在網上呢？
楊紅不信，心想，我什麼時候把自己擺在網上了？周寧為了開脫自己，又在撒謊。不過，她還是把自己的名字打進GOOGLE，一查，還真查出不少個楊紅，自己的也在其中。一個是H大的網站，在她那個院的網頁上，專門有她楊副院長一頁，還專門說明她目前在美國A大做訪問學者。另一個是A大的網站，她的名字赫然列在CARSON教授的網頁上，從A大的ONLINEPHONEDIRECTORY裏可以查到她的電話號碼，東亞中心的網頁上甚至有她的照片。
楊紅驚呆了，徹底服了這個GOOGLE。你要找一個人的時候，你總也找不到他，GOOGLE會回給你一大堆亂七八糟、風馬牛不相及的東西。你要隱姓埋名的時候，它卻一下子就把你暴露在光天化日之下。楊紅搞不懂GOOGLE是個什麼服務宗旨，好像也是以搞笑為目的。
這事搞得她六神無主，趁中午吃飯的時間就把雲山之戀和“故鄉的雲”萬裏追殺的事告訴了海燕。
海燕聽了，不解地問：“你怕什麼？怕她告訴H大和A大你丈夫跟她寫過一些風花雪月的電郵？H大那邊我不知道，A大這邊有誰對這種事感興趣？就算感興趣，又會怎麼樣？無損你一根毫毛。”
“別人會笑話我嘛，說我的老公不要我，要這麼個女人。”
“先不要說你們兩誰比誰強，也不說你老公現在究竟要誰，就說一點，你老公是女人鑒賞家？他不喜歡的女人就沒價值了？他要了誰，誰就有麵子了？就算他是國際公認的女人鑒賞家，你都要問一下，這個國際公認又是誰公認的。我們兩個現在馬上就可以搞一個網站，說我們是國際男人鑒賞協會，把普天下的男人評價一通。不要把丈夫當成衡量自己的砝碼，一個女人的價值不是由她丈夫稱出來的，是她自身的重量。鮮花插在牛糞上，鮮花就變成牛糞了？枯草插在金瓶子裏也還是枯草。”
楊紅說：“我最不明白的，就是那個故鄉的雲有什麼吸引人的地方，周寧到底看上了她哪點。”
海燕笑著說：“你想知道這一點，為什麼呢？想把自己改造成雲那樣的人，好吸引住周寧？如果周寧喜歡母牛，你也把自己改造成一頭牛？”
楊紅從來沒想明白過自己為什麼要知道那個“為什麼”，不過現在想來，海燕說得好像也對。
“就是有點不服氣，想要爭贏。”
“我不是周寧肚子裏的蛔蟲，不知道他究竟為什麼，不過我想，故鄉的雲吸引周寧的地方，第一就是她不是他的老婆，如果是，如果在一起過了三年五年了，早就沒興趣了。距離產生美，你沒聽人說遠是親家，近是冤家？第二，周寧可能從來沒有被人這麼虔誠地愛過，剛開始可能是嗅出雲對他有意思，就鼓勵她、引誘她把心攤開在他麵前，寫信隻是為了搞清楚雲究竟愛沒愛過他，滿足一下自己的虛榮心。搞到後來，要麼是他自己也有點弄假成真，要麼是騎虎難下，隻好往下走。但真正到了要在雲和你之間選擇的時候，他也認識到兩個人的差異，所以他最後還是選擇了你。雲的EMAIL不正好說明周寧並不愛她嗎？其實真正可憐的是這個雲，把自己的夢想寄托在周寧身上，不管周寧自身價值如何，至少周寧並沒有動多少真情。”
“也不知道這些女的都怎麼想的，什麼不好做，偏要做第三者，去插足別人的家庭，做這種不道德的事。”
“你這是典型的守城人的口氣，如果你是攻城一方，你恐怕就不是這個理論了。你現在已經打下了周寧這座城，就有點怕別人來奪走了。一旦你愛上了別的城池，如果你有足夠的勇氣去攻打的話，你的立場就會變了，你會說‘真情無罪’。不要忘了，陳大齡當初也算是一個第三者，你覺得他不道德嗎？”
楊紅當然不覺得陳大齡是不道德的，本來想說“我們那不同，我們是真心相愛的”，但想了想，沒說，因為這樣說跟海燕說的“真情無罪”是一個意思，海燕笑著說：“罵人之前，一定要先把聽話的人摸透，不然就很可能把對方罵個狗血淋頭。”
楊紅笑起來：“除非你是個第三者。”
“我剛好就是，當然不是現在，現在我是響當當、硬棒棒的第二者了，十多年前了就轉了正，或者說解決了職稱問題了，不過並沒有成就感，有很長一段時間，都恨不得辭職不幹了。”
楊紅有點為剛才自己那樣偏激不好意思，就問：“那你跟你丈夫談戀愛的時候他還沒離婚？”
“離了就不叫第三者了。那時候我們在一個進修班讀書，我也知道他是結了婚的，但隱隱約約覺得他挺喜歡我的，我也挺喜歡他。剛開始還沒想到要把他挖過來，隻是好奇，想知道他究竟是不是像我感覺的那樣，在心裏喜歡我，所以就常常給他一點鼓勵暗示，慫恿他表達。”
楊紅驚訝地看著海燕，不相信她曾有過如此天真幼稚的時候，在她心目中，海燕一生下來就應該是《海燕信箱》的主持人。
“不相信我那時有那麼傻？誰都不相信啦，不過事實就是那樣。後來他終於表達了，我們就開始了名符其實的苦戀。當時的社會不象現在這樣開明，那時雖然沒有法律明文規定，但大家對第三者插足是恨之入骨的，道德法庭是隨時隨地都威嚴地開著的，連自己心底都覺得自己是個壞女人。不過偷偷摸摸的愛情也很浪漫很刺激。能讓一個人為自己離婚，也使幼稚而虛榮的我很自豪。我們兩個人不知寫了多少信、多少詩，我丈夫日後一直對人說我們的故事比任何一部瓊瑤小說都感人。”
楊紅一聽到信和詩，就覺得那是段美好的愛情，有詩意。“那後來呢？”
“剛開始我們兩個人不在一個地方工作，都是他周末坐十幾個小時的火車到我這邊來，呆個一天兩天的，然後又坐十幾個小時的車回去，還要瞞著普天下的人。後來我到S市讀研究生，我們兩個人就公開同居了，因為他工作的地方離我學校還有四個小時汽車，他周末坐車來，周一坐車回去。我們兩的工資什麼的，全都送給鐵路公路了。這期間，因為道德的重負，我動搖過很多次，提出分手很多次，但每次一提分手，他就千裏迢迢地趕來，我們兩個人就眼淚汪汪地說些今生來世之類的話，然後就做今生最後一次愛，然後就把分手的事忘到腦後去了。”
“不過他最終還是離了婚，跟你結了婚，也還算不錯的。”
“對，他離了婚。他怕做後媽委屈了我，一直爭取把女兒判給對方，而他前妻也抓住這點，拖延著不肯離。等他離掉婚的時候，幾年時間已經過去了，我們之間已經產生過很多矛盾了，但他堅定不移地要結婚，他說他的生活中不能沒有我，我覺得他是因為怕人看笑話，怕別人說他為了一個女人，拋棄了妻女，結果卻被那個女人拋棄了。我自己也覺得他離婚，我是要負很大責任的，所以就結了婚，然後有了孩子，怎麼說呢，人們所說的的婚姻生活五大關，有四大關都是磕磕碰碰地過來的。”
“五大關？”
“第一關，夫妻雙方生活習慣不一樣；第二關，跟雙方家人處不好；第三關，小孩帶來的家務事和教育問題；第四關，經濟方麵的矛盾；第五關，出軌。我們不大在言語上過招，都是三言兩語，吵完後就長期冷戰。”
“沒想過離婚？”
“也不是沒想過，不過每個人都有他自己的心理障礙，對我來說，最開始是怕傷害了他，然後就是我的那套理論，覺得久聚生厭，無論怎樣美好的愛情，最終都會變得平淡無奇，都會有磕磕碰碰，所以懶得離婚。也曾經為一個男人動過心，但想到與其讓天長日久的家庭生活磨損兩個人的愛，還不如幹脆就不要開始。”
楊紅想問一下這個男人是不是PETER，但海燕沒給她問出口的機會，就說：“可能是人年齡漸漸大了，變得比較寬容了，現在比較能體諒我丈夫了。像我這樣的人，在外麵對任何人都是老成持重，寬宏大量，但一個人總是需要有個地方鬆弛一下，幼稚一下，就算女人撒個嬌吧，所以在家裏就不大謙讓，跟他針鋒相對。親者嚴，疏者寬，看他的時候，就很嚴格，在別人身上我能容忍的東西，到了他身上就不能容忍了。他在外麵也是人緣很好的，年青的同事都把他叫大哥，但回到家裏，就成了小孩，總覺得如果一個人在家裏還要硬撐著不能鬆弛一下，生活就太累了。所以兩個人都在外麵做君子，回到家裏做小人，兩個小人在一起，當然矛盾多了。現在老了，慢慢也磨合了。”
海燕笑笑說，“不說我了，我的故事平淡無奇，還是說你吧。其實你現在的地位，就跟周寧十幾年前的地位一樣，算是個第二者。”
楊紅笑笑說：“我那時候希望周寧能理解我們，讓我跟陳大齡在一起，也許我現在應該理解周寧，讓他跟他的雲在一起？等雲真的跟周寧在一起了，她就會發現周寧跟她的前夫沒有兩樣。但也有可能她跟周寧過得挺好，也許周寧會為了她改變自己。”
“如果是那樣的話，那更說明周寧應該跟他雲在一起。如果雲能使周寧變成一個好男人，那為什麼不讓他們在一起呢？不過這件事應該由周寧來決定，其實他四年前就決定了，隻不過這個故鄉的雲不相信那是周寧自己的選擇。雲隻是另一個為情所困的女人，她現在看到的周寧，可能跟你結婚前看到的周寧一樣。所以有人說：拆散一對有情人的最有效辦法是讓他們兩人結婚。如果你當時由於種種原因沒有跟周寧結成婚的話，你就會象這個雲一樣，把他當成一個近乎完美的男人。
牛小明可能告訴過你，我以前主持過《海燕信箱》，專門給人排憂解難那種，給過別人很多忠告，但我本質上是很怕幹預別人生活的，所以我辭掉了那份差事。我不想我的這些言論影響別人，因為我的一生並不是成功的一生，即便是成功的，放在別人身上也不一定成功。我對你說這些話，一方麵是因為我看到今天的你，就像看到過去的我一樣，為很多真實的、臆造的東西苦惱；另一方麵，是因為PETER希望我能幫你走出困境，他覺得你活得太沉重太累。我希望你不要為情所困，但我不希望你像我一樣，還沒走進熱戀，就看到婚後的平淡了，那樣，你會錯過很多美好的東西的。”
有時候，一個人生命中的重大決策，似乎是一些微不足道的小事引發的，完全是一種巧合或者機遇。可能背後是有長期的積累的，但那個觸發點，那個契機，卻是偶合，使你多年以後想起，會驚異：如果當時沒發生那件小事、那個偶然，我的生活會是什麼樣的？
楊紅生活中的這個轉折點就是一個純粹的技術失誤。平時做飯時，隻要海燕在家，都會打開音響，放點音樂，兩個人邊做飯邊聊天邊聽音樂。這天，海燕還沒回來，楊紅就自己走過去，拿了遙控開音響。她按了幾個鍵，音樂就響起來了，但不是平時兩人經常聽的那些曲子，而是一首中文歌。她仔細看了一下，原來是錯按了TAPE鍵，本想改按CD鍵，卻被歌詞吸引住了：
等待著別人給幸福的人往往過得都不怎麼幸福……
緊閉著雙眼又拖著錯誤真愛來臨時你要怎麼留得住
楊紅不由自主地又聽了一遍，雖然是漢語，但也不是每個字都聽得明白，隻知道大意是說一個人留著舊情人的情書，忘不掉那段過去，但愛情不是幾滴眼淚幾封情書。這首歌講述的故事倒不一定跟楊紅的生活完全吻合，因為她連像樣的情書都沒有一封，但這最後兩句話卻重重地砸在她心上：
緊閉雙眼又拖著錯誤，真愛來臨你要怎麼留得住？
自己的前半生不就是這樣嗎？緊閉著雙眼，拖著一個錯誤的婚姻，陳大齡出現的時候，就沒有辦法能留得住。現在自己仍然是緊閉雙眼，拖著錯誤，如果還有真愛來臨，我又怎麼留得住？
楊紅覺得自己還沒有修煉到海燕那種程度，能夠泰然自若地放棄一個自己為之動心的人。如果自己碰到一個讓自己砰然心動的人，這一次是絕對不能再放過了。她不知道她這後半生還能不能遇到一個值得她愛的人，她也不知道即使遇到她愛的人，那個人會不會愛她，但她知道自己至少要GETREADY，要AVAILABLE，不能再坐失真愛。
自從收到“故鄉的雲”的EMAIL後，楊紅一直在思考自己和雲山之間的這個三角。周寧那場曾經使她痛不欲生的十年之癢，現在看來，隻是一個使她徹底覺醒的契機。拉開一段距離，以一個旁觀者的心態來看待這個三角，楊紅對周寧有了比較全麵而客觀的認識：
“故鄉的雲”看到的周寧和我看到的周寧，都是不完整的。一個因為距離太遠而美化了周寧，另一個因為距離太近而醜化了周寧。實際上，周寧就像那些淘氣的中學生一樣，不自覺，沒責任感，要人管著盯著，遇到一個溫和的老師，就淘得更厲害。
楊紅想起自己剛開始時，覺得兩夫妻不應該在錢上計較，不應該整天吵架，所以時時避免矛盾。到後來，因為害怕離婚，很多事不敢硬性要求他，而他就盡情調皮，如果自己真的硬起來了，象後來禁他的賭那樣，他就軟下去了。
如果這一路之上，時時事事都對周寧采取強硬作風，說不定他會是一個中規中矩的丈夫。但楊紅覺得那沒有什麼意思，丈夫不是中學生，妻子也不是中學老師，如果丈夫需要妻子象管中學生一樣管著他，那婚姻跟教中學沒兩樣了，教這一個中學生跟教那一個中學生沒兩樣了。把他當作中學生，隻是想理解他，諒解他，不再為他煩惱，但絕不是自己追求的理想愛情和婚姻。自己跟周寧的婚姻不幸福，是因為兩個人性格愛好生活方式不一樣，很難講誰的好誰的壞，但彼此不欣賞不讚賞對方的活法愛法。
人們常說性格互補也是一種很好的夫妻搭配，比如一個急性子和一個慢性子搭配在一起，可能比兩個急性子搭配在一起更好。但那是有一個前提的，就是彼此欣賞對方。急性子知道自己性子急，覺得有時需要慢一點，但自己未必做得到，所以希望對方的慢能中和自己的急。慢性子也是如此。如果急性子覺得生活就是該急，慢性子覺得生活就是該慢，兩個人互不欣賞對方的性子，這樣的夫妻，是不可能互補的。性格愛好生活方式不一樣的兩個人，如果彼此都有強烈的愛情，都能為對方改變自己，也許仍能過得很好。有很多事，有愛情和沒愛情，會有完全不同的感受，完全不同的反應，也就有完全不同的處理方式。但如果缺乏這種強烈的愛情，就很難欣賞對方的生活方式，都希望對方改變了來適應自己，或者都極力去改造對方，生活就變成勞改農場勞教所了，那將是場無休無止的痛苦的戰爭。
楊紅想，PETER說得對，你不能用你的好惡來要求這個世界，別人有別人的審美觀，不能因為別人的審美觀跟你不一樣就覺得別人是醜惡的。她想，這麼多年來，我一直就覺得自己的活法才是正確的，希望周寧照我的方式來生活，周寧則竭盡全力保持他自己的生活方式，兩個人實際就是在明爭暗鬥，看誰能戰勝誰。如果周寧找的是一個跟他一樣愛玩愛打麻將的人，他們兩個人可以同時出去打，打到半夜再回家來做愛，做完了睡覺，豈不快哉？哪裏用得著像他現在這樣，溜出去的時候象小偷，打的時候心神不定，回到家要看老婆臉色，想想就痛苦，虧周寧還能容忍這麼多年，難怪周寧說跟我過了這些年，白頭發都生了不少。
兩個人各自為著不同或相同的原因，死守著這個婚姻，明知兩人生活方式不一樣，還是繼續進行著這場改造對方、保存自己的戰役。既然兩個人不能為對方改造自己，又不能有效地改造對方，更不欣賞彼此的活法，為什麼還要苦苦地守在一起折磨彼此呢？也許這個“故鄉的雲”跟周寧更接近，他們畢竟是生在同一個地方，長在同一個地方，現在她又這麼愛周寧，她就可以為他改變自己，而不用象自己一樣，老想著改變周寧。
楊紅想，實際上結婚之前我就知道我們兩個人是不同的人。匆匆結婚，是因為自己怕孤獨，怕別人議論笑話，也因為那時還不知道什麼是愛，以為跟周寧在一起的那種感覺就是愛，其實那隻能說是不討厭，是因被人愛而產生的自豪和感激。等到後來遇見了陳大齡，才體會到什麼是真正的愛，那是一種從靈到肉你都無法控製的感情，愛不可預計，不可預防，你愛了，就愛了，道德也好，不道德也好，你都無法控製。你能控製的是你的行動，但愛的感覺你是無法控製的。
愛一個人，卻又跟另一個人守在一起，那種痛苦是難以形容的。沒有一個人值得你愛，你可以平靜地跟一個你愛你而你不討厭的人湊合，但如果這世界上有一個你愛的人，而且他也愛你，那你跟另一個人的湊合就可以是致命的痛苦。
這些年跟周寧這樣死死地守在一起，與其說是因為愛情，還不如說是因為習慣和麵子，再加上一些錯誤的觀念，比如認為離婚就是一種失敗，離婚的人肯定是有問題的。又比如認為誰提出離婚，就是誰不要對方了，而那個被人不要的一方就貶值了，就沒麵子了。從前害怕離婚的一個非常重要的原因，就是怕傷害孩子。楊紅有一個最活生生的例子，就是周寧的兄嫂離了婚，而他們的孩子隻讀了個中學就輟學了。
當她把這個例子講給海燕聽的時候，海燕笑她說：“我可以把你這種思維當作一個經典例子講給我的學生聽，就是一看見兩件事前後發生，就認為中間有因果關係。周寧的兄嫂離婚和他們的孩子輟學，隻是兩件前後發生的事，中間有沒有因果關係，還不一定。如果跟你說的那樣，周寧的兄嫂都隻讀了個中學，兩口子愛打麻將，又經常吵鬧，最後嫂嫂跟人跑了，這才離了婚。那麼就算兩個人不離婚，他們也沒心思教育孩子，孩子可能還是隻能上個中學，說不定更糟。就算他們的孩子是因為父母離婚才荒廢學業的，也隻是一個個案，不能說明離婚家庭的小孩就個個會荒廢學業。”
海燕說著，伸出手：“把你的統計數據拿來我看，看看到底有多少人是因為父母離婚而荒廢了學業的。”
“我哪裏有什麼統計數據？就這一個例子。這一個例子還被你駁倒了。”
“沒有統計數據，怎麼就輕信了呢？即便有統計數據，你都要問一問，統計數據是怎麼樣得出來的。象離婚這種社會現象，你不能象做科學實驗那樣，抽出各方麵一模一樣的兩組人，控製所有其它因素，隻讓一組離婚，而另一組不離婚，若幹年後，再來統計兩組當中，有多少小孩荒廢了學業。如果是那樣獲得的統計數據，可能是比較可信的。”
楊紅想象了一下，說：“那好像是不可能的，誰願意把自己的一生拿來做這種實驗？”
“所以說報告離婚對小孩影響的文章不可能是基於這種統計數據的，隻能是找一些離婚的家庭，一些沒離婚的家庭，盡可能的讓其它因素相同相近，然後分析研究離婚對小孩學業的影響。如果不注意，離婚那組找的都是周寧的兄嫂那樣的夫妻，結論就會是離婚嚴重影響小孩學業；如果離婚那一組找的全是愛因斯坦那樣的人，那你的結論就會是離婚成就小孩學業。”